三少爺裴靜鬆是裴嫤的同胞兄弟，是以雖現下有些不耐，卻總歸知道這府裏誰與他最親最有幹係。這會兒見姐姐滿臉怒容，又想起方才自個兒出言不遜，到底軟了下來，耷拉著腦袋轉身要往外院書房去。

  他向來聰穎，自是明白姐姐為甚惱怒。

  隻剛走了兩步，身後卻傳來姐姐的聲兒。

  “慢著！”

  裴靜鬆詫異回頭，隻覺得自己都認慫認錯了，難道姐姐還有話說？她可自來不是這般性子，尋思間還是站住了。

  卻不料，裴嫤隻淡淡瞥了他一眼：“我不是叫你留下，你自去外書房。”頓了頓又道：“你這小廝留下。”

  裴靜鬆聞言差點兒跳腳，這會兒倒忘了方才的慫樣，叉著腰怒氣衝衝的望著姐姐，“我的事兒，你別管！”

  裴嫤冷笑一聲，“你的事兒，我自然懶得管。今兒見著母親，我便告訴她，她院子裏那口半埋在地裏的魚缸子是哪個敲碎了的！”

  潁川侯裴續明喜歡養魚，正房院子裏處處栽了竹叢子，陰涼下便是一個個的大青花瓷缸子，半埋在地裏，取著地裏的涼意。裏麵養了各式的錦鯉。母親張氏瞧著也挺喜歡，父親便從那竹林子裏起了一甕埋在了母親的院子裏。

  卻不曉得哪個毛手毛腳的，把那缸子給打破了。待發現時，一缸子四條錦鯉全數活不成了。張氏大發雷霆，一院子丫頭仆婦都吃了瓜落。

  裴嫤卻知道這事兒是弟弟幹的，此時拿出來必定好使。

  果見裴靜鬆立時便萎頓了下來，癟了癟嘴，蔫不出溜的自個朝著外書房走去。臨走時，還回頭瞧了瞧，仿佛不敢相信這個從不理外事的姐姐，怎就知道了這秘密。

  裴嫤這才回頭看向高秀。

  聽得嚴姑姑說道，這高秀今歲十二，她打量著，覺得他怎麽瞧都不像是滿十二歲的樣子，瞧著竟比七歲的鬆哥兒大不了許多。

  看著那跪在地上瘦小的模樣，裴嫤心中的火氣減了幾分。

  看了看四周無人，她這才上前一步，冷聲道：“你起來吧。”

  高秀也不言語，聽得主子發話，一股腦的便自地上爬了起來，隻低頭站著，也不討饒，竟似有恃無恐。

  裴嫤也不在意，隻淡聲道：“今兒這話，我隻說一遍，你且聽仔細了。”見那高秀仍低著頭一動不動，這會兒聲兒壓得更低，“你們的心思，我知道的一清二楚。世子爺雖沒出麵，可闔府上下都知道秦管家是世子爺身旁得力的。你為世子爺辦差，圖的不過一時安穩，可你想過沒有，這一時是安穩了，待得回過味來，侯爺可饒得了你？夫人可饒得了你？”

  高秀仍是一動不動，隻低著頭，可他看著眼前那一截兒晃動的裙裾，額角冒出些汗來。秦管家尋著他的時候，他也猶豫過好一陣子。可大弟實在病的不輕，娘親幾乎哭瞎了眼。再者便是，他冷眼旁觀著，覺得這府裏該著對三少爺最上心的二人，一個糊塗一個鬆散。再沒有想到，這差事不過幾日，便叫這其中一人抓了個正著。

  都說府中的七姑娘最是個軟和人，不理外事，隻躲在繡樓之中悲春傷秋。可方才那一番話，威脅意味半點不加掩飾，直愣愣的，卻句句說在點上。

  可就像裴嫤心裏想的，高秀是有恃無恐的。這府中除了侯爺，到底還是世子爺為尊，以後這潁川侯府也是世子爺裴靜楠的。七姑娘不過是個未及笄的小姐，又不是世子爺同胞的妹妹，怎麽想來都是人微言輕。

  隻若是她報到了夫人麵前，恐是免不了一番辯駁。

  他正想著，不妨裴嫤冷笑一聲。

  “你以為得了世子爺的依仗？這可真是笑話。你們全家皆是夫人的陪房，日後世子爺若是提拔了你，豈不露了痕跡？世子爺是什麽樣的人，恐怕你也不是不清楚，他那樣的人做事焉會留下把柄？待你做完了差事，說不得什麽時候你們全家神不知鬼不覺的，便自那莊子裏消失的無影無蹤。”

  這一番話下來，高秀身上刷的冒出了一身冷汗。

  他雖機靈，總是個孩子，隻想著在世子爺那裏立了投名狀，世子爺便是為著籠絡人心，也自會給他一個交代。卻沒想著，他不過一個不得勢少爺的小廝，哪日哪夜的沒了蹤影，又有什麽人能給自己出頭呢。

  越想臉色越是發白，渾身都抖了起來。

  裴嫤見他已經想的明白，語氣便緩和了幾分，“如今世子爺緊盯著這邊，你若機靈，不叫他瞧出痕跡，便是個得力的。夫人那裏我便去求了情，日後定給你個前程！”

  這一番話，裴嫤再不壓低聲兒，倒是說的擲地有聲。

  高秀渾身一震，再忍不住抬了頭。

  便見前麵一步外立著個女孩兒，瞧著比自個兒大不了一兩歲，身形纖瘦細弱似還未長開。麵色雖有些青白，可一雙大大的杏眼卻十分明亮，如同莊子後頭那一汪寒潭一般，深深幽幽的，讓人看一眼便似要紮進去。

  他直愣愣的看著，直到旁邊那丫鬟“哼”了一聲，這才回過神來，忙垂了頭，可那臉孔卻漲得通紅。

  “咱們姑娘與你費了這許多唇舌，你倒是怎麽想的，到底應一聲。”那丫頭卻不放過他，快嘴快舌的說著。

  高秀哆嗦了兩下，突地又看向裴嫤，咬了牙道：“小姐若是能應承小的一件事兒，小的便一心一意為小姐辦差。”

  裴嫤聽了這樣討價還價的話，卻沒有惱怒，仿佛這是自然一般，點了點頭，“你說吧。”

  “小的家中有幾個弟妹……”一邊說著，他也覷著裴嫤。

  裴嫤笑笑，“我知道，你接著說。”

  “小的大弟名叫高川，是個會念書的。自小兒在莊子上跟老秀才讀書，如今雖才十歲，可那老秀才說起，再過兩年可試試了。”

  裴嫤聞言不由驚訝起來，嚴姑姑遞回來的話可沒有這一出。

  隻聽那高秀接著道：“不論小的日後有什麽前程造化，隻求小姐能免了大弟的奴籍，讓他能走上這條道兒。”

  裴嫤沉默了一下才道，“你弟弟若真是個聰慧的，日後走上科舉，你便知道他還能與你們相認？”仕途之上，容不得瑕疵，便是寒門也罷，可這賤籍，著實是個汙點。

  高秀這會兒倒露出些笑來，“小的是家中長兄，弟妹前程自該擔在小的身上。若是日後大弟不願相認，小的也絕無怨言，長兄如父，怎能與弟弟計較。”

  裴嫤長長久久的歎了口氣，麵色終是和緩了下來，隻覺得倒是小瞧了這個高秀，這會兒點頭道：“這事兒不難，這幾日我便從夫人那裏將你一家子的賣契要過來。你日後若是得力，不光你大弟，另外幾個弟妹，想要自由身，那也不是什麽難事！”

  高秀聞言渾身一震，推金山倒玉柱一般，“噗通”跪在裴嫤麵前，連著三個響頭，再不言語。

  這便是投了誠了。

  這會兒天色不早了，瞧著快到了晌午，裴嫤再不耽擱，領著墨竹離了此處。

  卻不想著，方才這一出，已然讓旁人瞧在了眼裏。

  待那高秀也起身離去，自假山後轉出一個華服公子，頗有興味的朝著裴嫤主仆離去的方向瞧了幾眼，便急匆匆的朝著侯府華蘭院走去。

  世子裴靜楠這會兒正在自個兒的書房裏看賬，書房的門卻被人一把推開。他眉頭驀地緊皺，那人卻風一般的刮了進來。

  且還沒見人，便聞得人聲。

  “表哥！你那個妹妹真是有趣兒！這幾日我娘正給我相看，你那妹妹定了人沒有，不若定給我得了！反正總得娶親，不若尋個得趣的。”

  這話若是旁人說的，裴靜楠恐怕得立時翻了臉。

  可一瞧來人，臉上隻剩下苦笑，這咋咋呼呼的小子不是旁人，正是他舅舅趙奕芝的獨子趙瀾。趙瀾雖小了他四歲，可自幼與他親厚。且他母親趙氏去世之時，舅舅家也出了大力。再者，舅舅家中隻得這一個兒子。是以他自來對趙瀾更為寬容幾分。

  這會兒聽得他這樣不著調兒的話，也不惱怒，依舊瞧著賬本，隨口問道：“你今兒怎麽過來了，方才又瞧著什麽了，話頭越發的荒唐了。”

  趙瀾早就把正事拋到腦後，見著表兄發問，興頭十足的回道：“嘿，瞧著你妹妹訓斥下人。瞧著年歲不大，端的正正經經，又恩威並施的，可有些意思。”

  裴靜楠正尋思著城外三百畝良田去歲的收成，這會兒聞得趙瀾說起訓斥下人，隻以為是哪個庶妹，騰出空兒來笑道：“若是趙侍郎不介意家中獨子娶個庶女，我倒無所謂。”說到此處，合了賬本，又揶揄了一句，“也不行，便是趙侍郎願意，恐怕舅母也得闖進府來揭了我的皮。”

  趙瀾自小頑皮，舅母常掛在嘴邊的一句話便是“仔細我揭了你的皮。”此時拿來打趣趙瀾，再合適不過。

  誰知趙瀾聞言卻瞪大了眼，“誒？你那兩個庶妹我都瞧見過呀。且我聽那丫鬟喚她七姑娘……”

  裴靜楠聽了這句，腦海裏不其然想起昨夜那雙晶亮的眸子，心中一頓，眉頭已然挑了起來。這般說來，趙瀾見著的竟是七妹妹裴嫤。

  這人，一場病下來，不光性子轉了些，便是脾氣也大了起來。

  不由便問道：“你且與我說說，她在何處訓斥了什麽人？”

  趙瀾見表兄正經起來，倒也轉了個心思，方才隱約聽得幾句，恐怕那七姑娘對表兄有些不滿。他瞧著那妹妹甚是有趣，此時便留了個心眼，不欲給她惹了是非，左右許不過隻是小女孩兒脾氣，也難能給表兄真正尋了麻煩，便推搪道：“我不過遠遠瞧了兩眼，哪裏就能聽得仔細。不外是婢女不襯心意罷了。”見表兄遞過眼神，忙轉了話題，“如何！表哥，你那個妹妹……”

  正說著，周氏端了茶盤進來，笑著打斷了他的話：“你可真是……，家中妹妹的親事，哪裏是做哥哥的能當的了主。且七妹妹也是正經嫡出，便是侯爺與夫人，也得問過祖母。”昨日裏，容氏雖不意她娘家表弟，可她總想著再試一把。

  說到這兒，她不禁打量了一下丈夫這位表弟，今歲不過十七，卻身量頎長，與丈夫幾乎一般長短。麵容秀雅，目光明亮。插著碧玉簪，穿著織金袍，端的一副貴公子的模樣。

  她娘家表弟論人品學問，其實不比趙瀾差半點，學識不說，論起樣貌還更勝了一籌。不過是出身短了那麽一星半點。

  可話又說回來，這般年紀的女孩兒，哪個不愛俏！

  心頭這樣想著，周氏臉上便露出些痕跡。

  裴靜楠立在一旁，不動聲色的打量了她一眼，隨即便別開了目光。#####