裴嫤跟著最後進了內廳，一眼便瞧見幾個姐妹正坐在一處喝茶說話，見著他們三人進來，皆都起了身問安。

  她也上前行了禮，剛起了身，便被二姐姐裴妍握住了手。

  “我前日去瞧你，你還睡著不醒，今日怎麽過來了？”裴妍麵帶關切，聲兒溫吞。

  裴嫤一向以為她是個麵人兒，誰知竟不聲不響的讓母親張氏吃了那樣一個暗虧。此時麵上不動，隻也如以往一般，低著聲兒回她，“如今已經大好，也想著與姐妹們敘敘。”一邊說著，一邊打量著裴妍。見她依舊是一副軟和的模樣，穿了件半舊不新的潞綢繡纏枝花褙子，十分中規中矩，半點不與姐妹爭鋒。

  一旁的六姑娘裴姈笑著探過臉來，“那感情好，昨日還與二姐姐說起過，你若一直病著，母親恐沒心思領著我們去汝陽侯府做客。”

  聽了她的話，裴嫤這才想起來，下月汝陽侯府的太夫人六十大壽，母親張氏乃是汝陽侯夫人的從姐妹，依禮是要去做客的。

  隻是……裴嫤看著六姑娘笑了笑，二姐姐裴妍是已經訂了親事的，自是不會跟著去做客。裴姈打算著自個兒，偏還要將二姐姐盤帶上，心思多卻又城府淺，以前自個兒竟全然不覺。她不動聲色的瞄了裴妍一眼，果見裴妍眉宇間閃過一絲不悅。

  以往對著這兩個庶姐，裴嫤並不交往，此時見著她們心思鬥巧，倒也有些致趣。

  再看過去，便是二叔家的兩位堂姐。

  三姑娘裴妘和四姑娘裴姝，一個朝著她點了點頭，一個仿若未見她一般，別開眼看著窗外。

  三姑娘裴妘是個溫婉的性子，如二姐姐一般，也定了親事。四姑娘裴姝則是個烈性子，自裴嫤記事以來，就一直覺得她與大房幾個姐妹都不太和睦，如今依然沒什麽頭緒，隻此時也不是個探究的時候，她行上前去，問了好，又道：“怎麽不見五姐姐和八妹妹？”

  二房如今有四個姑娘和一個少爺。

  裴妘、裴姝和八姑娘裴婉都是嫡出，隻五姑娘裴嫻是庶出。而唯一的男孩兒，也是庶出。

  聽了她的問話，三姑娘裴妘歎了口氣：“今晌五妹妹和八妹妹爭執了起來，叫母親禁足了。”

  還未等裴嫤開口，那邊裴姝卻皺起了眉頭，對姐姐道：“又不是什麽光彩的事兒，何必到處去說。”

  裴妘被妹妹搶白，倒也沒有動怒，隻抿了唇兒不再言語。

  正在這時候，張氏領著三少爺裴靜鬆到了。

  進了屋子見到裴嫤也在，倒是吃了一驚，忙上到跟前，攥了女兒的手，低聲問道：“你怎麽來了？”

  怎麽各個都是問的這句，裴嫤簡直要苦笑，可見她以往有多懶散。

  見著母親似是要領著自個兒進碧紗櫥說話，裴嫤忙按住她的手，低聲道：“晚些時候再與母親說話，如今父親和二叔二嬸都在內室，母親趕緊領著鬆哥兒進去問安吧。”

  張氏聞言一怔，瞪大了眼睛瞧著女兒。

  裴嫤心裏歎息。

  母親都這般年紀了，又是庶女出身，竟還是這樣情緒動輒上臉，不怪那兄妹二人不將她放在眼裏。

  所幸，鬆哥兒乖覺，拉了張氏的手朝著內室去了。

  裴嫤鬆了口氣，想著鬆哥兒依舊是個機敏的孩子，心裏更打定了主意不能讓裴靜楠禍害了弟弟。

  她心裏微微安穩，卻不知那邊裴靜楠立於側間，靜靜的看著這邊。

  片刻後，大丫鬟紅子撩了簾子，潁川侯裴續明扶著太夫人容氏走了出來。眾人皆都噤了聲，便是一向不吝的裴姝也起了身恭敬的立在一邊。

  容氏隨著裴續明一道兒去了正位，待落了座朝著眾人擺了擺手，一屋子人這才各自安坐。

  正上著菜，容氏撩了眼皮子看了一眼在座各人，便問道：“怎麽不見八丫頭。”

  裴二夫人胡氏聞言牽了牽嘴角，“婉兒今日與五丫頭起了些爭執，叫媳婦下了禁，這幾日都關在房裏，讓她姐妹二人思過呢。”

  容氏聽了，掃了一眼座上的女孩兒們，這才頷首回道：“是該如此，姐妹間本就該和和睦睦的，在家中不過十幾年功夫，一眨眼便做了旁家婦，等閑不得見。”

  一番話說的胡氏唯唯諾諾稱是。

  容氏心裏滿意，便鬆了口，對著胡氏道：“待過幾日，宋閣老家辦春宴，你便帶著八丫頭去鬆快鬆快吧。”

  胡氏聞言麵上壓不住的喜悅，忙連聲應是。

  裴嫤冷眼瞧著，有些摸不著頭腦。

  上一世她活的糊塗，這些外頭事兒從來不曉得，如今聽了這樣的話，自是不明不白。隻是，雖然不明白胡氏與八妹妹母女二人與那宋閣老家有何關聯，祖母要抬舉二房和八妹妹卻是能瞧分明的。

  容氏瞥了她一眼，又悠悠道：“眼看著五丫頭要及笄了，我那裏有枝雕梅的白玉簪子，就給她做禮吧。”

  這便是擺明了要端平了一碗水。

  胡氏心中歡喜，倒也不在意婆婆給庶女臉麵，麵上笑容不減，又謝過容氏。

  一時間席上有些沉默，便是這會兒，突地一聲嬌俏的聲兒打斷了沉默：“祖母可真是心疼妹妹們。。”

  裴嫤聞言看去，原是裴靜楠的妻子、大嫂子周氏。方才竟沒有瞧見，不知何時落了座兒。又聽她笑道：“祖母散財，咱們端哥兒也要討個好處。

  這會兒抬出了裴靜楠的長子端哥兒，果見太夫人容氏臉上笑容盛了起來，“哪裏少的端哥兒的份。”

  大嫂子周氏平日裏慣會逢迎著老太太，這會兒起了頭，裴嫤心裏琢磨著，恐怕還有下文。果見周氏麵上歡喜做足了十分，又開口道：“祖母，孫媳娘家有一位表兄弟，今歲秋闈要下場一試，如今已經到了燕京城，想來給祖母請安磕頭。”

  容氏聞言有些意外，問道：“是你哪一房的表兄弟？”

  周氏笑答：“正是四川巡撫徐茂之家的公子。”

  巡撫雖不是堂官，卻是正三品的封疆大吏，容氏看了一眼周氏，臉上露出些滿意的神色，點頭應道：“既是你的表兄弟，又是少年英才，自是應見上一見。”她心裏明白，周氏不會這般唐突提起表兄弟，必是瞧中了家中姐妹，想著給娘家這位表兄弟添上一份助力。

  果見周氏不動聲色的睇了七姑娘裴嫤一眼，這才回過頭來與容氏一笑。

  那邊一直沒有做聲的裴續明卻開了口：“我記得徐茂之比我歲數還大不少，他家少爺有多少年紀？”

  周氏不妨公公問話，頓了頓才答：“今歲十六了。”

  “那便不是長子了。”容氏聽了點頭說道。

  周氏笑容開始有些勉強：“是第六子。”

  霍，這徐大人家裏兒子不少啊。

  裴嫤還沒明白這會兒怎麽談論起別家的少爺來了，隻心裏尋思那四川巡撫可真是有兒子命。不像這潁川侯府，闔府兩房，如今隻兩個嫡子，一個庶子。

  容氏聽說那徐公子乃是第六子，覺出些問題，蹙眉問道：“可是嫡出？”

  周氏答道：“是嫡出。”

  容氏又問：“可是多庶兄？”

  周氏道：“五位皆是嫡兄……”說到這裏，她似也不敢再有隱瞞，索性低聲道：“祖母，孫媳的姑母是徐大人的繼室，表弟前麵幾位兄長乃是前頭太太們所生。”

  太太們……

  周氏這一番話，惹得在座眾人皆瞠目。

  那邊二夫人胡氏笑著接了話：“我倒是知道這一府，說是前頭沒了三位太太。”

  那這周氏的姑母豈不是第四任徐夫人！

  容氏的臉拉了下來，再不看周氏，倒是看向了裴嫤，開口道：“我瞧著嫤娘今兒這身衣裳倒好，這樣的年紀，合該鮮豔些。”一邊說著，回頭尋了鶯歌來，“晚晌去開了箱籠，把那匹玫瑰紅的庫錦給尋出來，給嫤娘做了衣裳吧。”

  裴嫤這才明白過來，原來這事兒拐著彎是往自己身上靠呢。

  大嫂子周氏的姑母在家中乃是第四任繼室，前頭擺著五個嫡子，她兒子想是難以立足，便想著娶個高門的媳婦撐門麵。周氏便想到了自己，定也是覺得自個兒也是繼室所出，與那表兄弟十分般配。

  可祖母卻不這樣思量，潁川侯府正房嫡女，如今統共就剩了自己一人，便是不留著攀個高門，卻也不能落到這樣的子弟身上。

  四川巡撫在潁川候麵前，本已落了下風，若是長子，日後可做宗婦，那還有的商量。卻又是繼室所出的幼子，那便是萬萬不能了。#####