臘月，鄴城，隨著袁紹接連對幽州用兵，而且都是以慘敗而告終，為了快速恢複實力，開始影響到冀州普通百姓的生活，先是賦稅增加，後是到處征兵，雖然名義上是招募，其實就是抓壯丁參軍，百姓怨聲載道，但這些袁紹根本不想也無暇理會。

  袁家大宅內，袁紹身穿一身厚狐裘，臉色慘敗，身形瘦弱，曆經數次吐血的他已經徹底傷了元氣，雖然能下地行走，但早已大不如前，連散布都會氣喘籲籲，如今想要帶兵出征，已經是一種奢望。

  不過今天他滿臉洋溢這喜氣，正和郭圖在一起笑著商量什麽。

  “主公，您放心，二公子的婚事已經籌備妥當，就等著良辰吉日，到時候咱鄴城必然喜慶一片，一掃頹氛圍。”

  袁紹道：“這次除了州牧府，還有全軍一起慶祝，酒肉一定要儲備充足，要借著這次的機會提振士氣，年後才能抵擋幽州軍的進攻。”

  “主公放心，曹操已經答應與我軍聯盟，隻要劉辰出兵，他們就會攻打徐州的幽州軍，另外，還支持了五千人的兵甲，和五十萬石糧食。”

  袁紹點點頭，“還是孟德仁義，對了，開春後立刻發動民夫，將鄴城加厚，我就不信擋不住幽州軍的霹靂車！”

  “請主公放心，屬下都記著呢？”

  袁紹吐出一口氣，“婚宴之事就拜托你了，今天就到此為止，我有些乏了。”

  “主公好好休息，屬下告退。”

  距離袁熙大婚的日子還有十天，袁府上下在郭圖的指揮下忙著布置場地，婚房，采購物品，極為熱鬧。然而在袁府的一角院落，卻是極為冷清，院子裏的雜草叢生，還有積雪沒有打掃。

  其中的屋子內，隱隱傳來婦人的哭聲。

  “夫君，這日子沒辦法過了，袁府上下全部都欺負我們，你看看，火盆裏的炭火都需要我親自去取，平日裏飯食連奴仆都不如，可憐嫣兒，兩年了，連一件新衣服都沒有，這個家我們母女不想呆了，過完年後和夫君一起走。”屋內，就見一容貌清麗的夫人哭得梨花帶雨，在她身邊還有一個瘦弱的少女，眼含淚水和委屈。在她們對麵，正是袁紹的長子袁譚。

  袁譚此刻臉色鐵青，氣的雙眼圓睜，渾身發抖。

  這次袁熙大婚，張燕也前來慶賀，身為長兄的袁譚自然也回到袁府，本想回到府中和自己的妻子溫存一番，哪知見到的卻是如此境地。

  “欺人太甚，欺人太甚，我去找父親說理，他怎能如此對我？”

  說完，袁譚衝出房門，去找袁紹。可是半路上就被攔了下來，因為袁紹不想見他，任他如何咆哮最終還是無濟於事。

  袁譚氣憤難當，同時心灰意懶冷，悲憤的跑出袁府，來到一間酒肆買醉。

  正喝的迷糊間，就見一人來到坐到他的對麵，袁譚心情極差，立刻將怒火對準來人。

  “給我滾，沒看到大爺我在喝酒嗎？”

  來人不但沒有離開，還非常自然的拿起矮幾上的酒壇，給自己倒了一碗，袁譚大怒，就要抽出腰間的戰劍，然而，當看到對麵的人臉時有些驚訝。

  “焦觸？”

  來者正是焦觸，就見他身穿一身舊武袍，臉上胡子拉碴，有些落魄。

  “大公子，不介意喝你一口酒吧？”

  袁譚收回長劍，坐了回去，焦觸曾做過他的手下，還算熟悉。

  “怎麽，連你也看不起我？”

  焦觸嗤笑一聲，“大公子，你看我現在的樣子，就差到街上討飯去了，是您別看不起我就成了。”

  袁譚仔細看著焦觸，見對方的確有些落魄，不禁問道：“你也是堂堂校尉，怎麽會如此？”

  “校尉？”焦觸大笑一聲，“大公子，你難道不知道我現在已經被降為一個小司馬，負責看守城門，還罰薪俸一年，哎，手下還有些兄弟要照顧，家中拮據，已經兩個月沒見過酒肉了。”

  袁譚一愣，隨即想起了，“是因為半年前的一戰吧，沒想到父親他如此不近人情！”

  焦觸看著袁譚，竟然敢當著他的麵說袁紹的不是，有些意外，試探道：“大公子，看來你也非常容易啊！”

  這句話一下子說道了袁譚的心坎裏，頓時向外倒著苦水。他這陣子也的確不好過，在黑山軍裏根本看不到好臉色，每天晚上都怕被這些家夥將他給殺了，回到家中自己更像個外人，尤其是看到自己的妻女在袁府所受的委屈，真想提著劍去找自己的父親。

  “雖然我是個外人，但主公的如此作為真的是有些過分了，難道連個說理的地方都沒有嗎？”

  袁譚邊喝邊說道：“如果能講理就不會在這裏喝悶酒了！”

  “哎，大公子，你也真夠可憐的，想想二公子就要娶妻，全城皆知，舉軍同慶，聽說那甄氏乃是天下罕見的美人，再看看您，門前冷落，淪為棄子……”

  “你放屁，你才是棄子……”袁譚被戳到痛處，立刻如同炸了毛的野獸，揪住焦觸的衣領，就要動手。

  焦觸此刻已經醉醺醺，並沒有絲毫害怕，“大公子，我為你不值啊，二公子用不了多久就是冀州的繼承人，而你，還要回常山，來年大戰，希望咱們還能活著……”

  袁譚怒哼一聲，放開焦觸，繼續喝著悶酒。

  “袁熙的了美人，得了冀州又如何，明年大戰，勝負難料，冀州能不能保存都是兩回事，還不如趁現在喝個痛快。”

  焦觸擺弄著酒壇，“大公子，難道此時此刻沒有其他的想法？”

  袁譚一愣，“什麽想法？”

  “如果有人如此欺辱我，我定會還回去！”

  “焦觸，你這是什麽意思？”袁譚雖然喝的有些頭大，但立刻聽出這話中所指。

  焦觸打個激靈，連忙擺手，“大公子莫怪，我酒後失言，我酒後失言，今天謝謝您的酒，如果日後有所吩咐，定會鼎力相助！”

  焦觸離開後，袁譚仔細回味剛才的對話，臉色數變，最終變得極為煩躁，將酒喝完，返回袁府。就在他剛剛抵達府門，忽然碰到一隊人，領頭之人是個華服年輕人，和周圍人有說有笑，前呼後擁，意氣風發。

  “哈，原來是大哥，你什麽時候回府的，怎麽也不知會一聲？”年輕人正是袁紹的二子袁熙。

  袁譚聽完這句話差點破口大罵，自己乃是袁家長子，袁熙應該先拜訪才是，而且他回來已經兩天，竟然還不知道自己的大哥回來，簡直就是目中無人。

  “哼，原來有人還記得我袁譚是長兄啊，真是不容易，我謝謝你了，二弟！”

  袁熙聽出了袁譚的諷刺，可他卻毫不在乎，“大哥哪裏話，等改日定去向你拜會，一起喝酒暢談，今天小弟還有事情要處理，告辭！”

  袁譚看著趾高氣昂離開的袁熙，咬牙切齒，卻又無可奈何。

  回到自己的冷清的宅院，他將打包而回的肉食給了妻女，看著自己女人狼吞虎咽的樣子鼻子一酸，想想他堂堂冀州大公子，竟然混到如此淒慘的地步，想到這裏就氣憤的要殺人。

  夜裏，袁譚輾轉反側，腦海了想了很多，尤其是今天焦觸和他說的最後一句話，在心裏迅速生根發芽。