袁紹與劉辰和談後暫時鬆了一口氣，心口的石頭去了一半，身體大為好轉，立刻在控製的冀州、並州之地大肆征兵，為了籌備所需的錢財開始向州郡的富戶豪強下手，他這個舉動無異於飲鴆止渴，雖然得到了一大批錢財，但這種暴行徹底得罪了冀州的士族集團，一些人開始重新考慮，有的逃向幽州，有的逃向兗州，不過袁紹已經顧不得這這些了，增加兵力才是他最想要的，不到一個月的時間，他就征召了三萬人，算上手裏擁有的三萬，六萬士兵，讓他有了底氣。不過這些還遠遠不夠，為了對抗幽州鐵騎，他派人花重金向涼州韓遂、馬騰以及南匈奴、羌人購買馬匹。同時，對現有的城池進行加固，四處收購青磚，青磚不夠就用石頭代替，是在不行就加厚夯土，要加固這些城池需要大量的大量的勞動力，為此袁紹強征百姓為民夫，搞得治下民怨沸騰，聲望大減。

  曹操這邊也開始準備，向韓遂馬騰拋出橄欖枝。

  西涼，金城，由於數年沒有戰事這裏漸漸恢複了往日的生機，而且更加繁榮，因為李傕和郭汜等人將關中攪的大亂，百姓紛紛逃亡，其中就有不少人逃到西涼。韓遂曾是名臣，立刻抓住機會，招收流民，在涼州施行屯田，積蓄實力。

  城內一所大宅內，韓遂馬騰坐在涼亭之下，石桌上擺著酒壺和菜肴，兩人邊喝邊談，在他們旁邊，還有一位猿臂蜂腰的英俊青年，此人目光炯炯，精芒閃爍，極為不凡，不過神情透著傲氣。此人正是馬騰的愛子馬超，馬超今年二十三歲，已經成家，一聲本事在西涼沒有敵手，名聲極大。

  “壽成，你真的想要接受曹操的招安，成為他的手下！”韓遂端著酒杯問道。

  馬騰喝了一口酒，說道：“大哥，此事我已經想了很久，西涼貧瘠，發展無望，我們每天守著金城早已夠了，曹操如今挾天子以令諸侯，雖然有不臣之心，但其控製三州之地，目前正要攻略河洛一帶，相信用不了多久就會將目標對準西涼，咱們西涼兵馬雖是強悍，但曆經戰亂，你我手中加起來隻有三萬人，甲具都湊不全，會是曹操的對手嗎？”

  “父親，三萬人馬怎麽了，誰敢來西涼，由我馬超在，定叫他有來無回！”

  “哈哈哈，還是孟起有氣概，伯父敬你一杯！”

  “謝謝伯父！”馬超趕緊端起酒杯，一口而盡。

  馬騰不滿道：“你啊，還是太年輕，不知天下豪傑，早晚會吃虧的。”

  “切，什麽天下豪傑，遇到本人的虎頭槍，也要給我服氣。”

  “你……”馬騰對自兒子的傲氣非常不滿，可是在西涼還真沒有人能夠降得住他，就連自己的頭號猛將龐德也不是對手。

  “壽成啊，傲氣怎麽了，孟起有傲氣的本錢，要我說，孟起可當得起虎將，比那劉辰也差不到哪去？”

  “劉辰？”馬騰搖搖頭，“光武力好有什麽用，人家劉辰，剛剛擊敗袁紹，掃平東部的所有鮮卑部落，威震天下，就連曹操也不得部與袁紹聯合，還要拉上咱們，人家那才叫英雄，而咱們，卻連樊稠郭汜之流都打不過。

  當年馬騰韓遂敗給樊稠，至今仍是耿耿於懷。想他乃名將之後，卻連落魄的賊兵都打不過，還被追到老家來，堪稱奇恥大辱。

  韓遂經曆的事情太多了，當年他自己攪動整個大漢風雲，如今偏於一隅，大起大落，早已將名利看透了。已經不糾結於勝敗，隻在乎結果，至少現在他能悠閑的喝酒，而樊稠郭汜之流，早已化作塵土。不過他知道自己的義弟乃是可是伏波將軍馬援的後人，祖宗榮耀，他這個後代一直想要給自己正名，不給祖宗丟臉。

  “哎，涼州雖然荒涼，偏居一隅，但卻過得安穩，舒服，不用看他人臉色，我韓文約已經老了，沒有了雄心，況且這把老骨頭也經不起折騰，如果你執意想走，老夫也不便挽留，隻能祝福你，封侯拜將，重現馬家榮耀。”

  馬騰頗為感動，“大哥，咱們之間有過隔閡，但不過是兄弟間的吵鬧，早已拋到腦後，對於大哥你，兄弟萬分佩服，你已經看透了，但兄弟背負著伏波將軍後人這個名字，就不能安逸求存，所以隻能有機會再喝酒了，來，我敬你一杯！”

  “好，今天就喝個痛快，孟起，你也來，伯父祝你闖出名聲了，橫掃天下勇將！”

  “還是大伯說話讓人愛聽，您放心，我出去後一定會向那劉辰挑戰，擊敗他，為你出口氣！”

  “好小子，有誌氣，再來一杯！”

  兩天後，馬騰接受曹操的邀請，拖家帶口，還有一萬人馬，投許都而來，曹操見到馬騰後驚喜無比，立刻拜馬騰為征南將軍，其子馬超為破陣校尉，馬休為奉車都尉，馬鐵為騎都尉，承諾一旦立功就封侯，並賞賜一所大宅，還有金銀兩箱，錢百萬，可謂極盡招攬之能。

  馬騰得到曹操如此禮遇，感動的無以複加，當即拜倒效忠。

  馬騰投靠曹操的消息很快傳到劉辰的耳朵裏，劉辰隻能感歎曹操的好運，沒辦法，誰叫人家握著太子，名頭響亮，可以隨時封官許願。此事讓他知道曆史再次改變，曆史上馬騰投了曹操，沒有帶著軍隊，由馬超卻留在涼州統帥，後來才有了馬超坑爹的故事，但現在是不可能上演了。

  “馬超，龐德，曹操你夠厲害，竟然一口氣收了兩員虎將！”就算現在劉辰名將環繞，還是生出嫉妒之心，錦馬超，勇龐德，都是三國少有的猛將，他此刻終於感覺到自己改變了很多人的命運引起了老天的不滿，開始給自己添堵。

  曹操得了馬騰之後立刻飄了，尤其是後來馬超找曹營中的猛將挑戰，竟然打敗了徐晃，最後和許褚單挑不落下風之後，做夢都是笑著的。

  有了馬騰相助，曹操立刻準備征討張繡，拔除這個刻在自己心裏的這根釘子。

  九月，曹操集合了五萬大軍，出征宛城，出發前，他來到了工匠營，這裏正打造了一批傳說中的“霹靂車”。

  曹操得知袁紹戰敗原因之一就是因為劉辰掌握了霹靂車，所以想盡辦法要得到，劉辰那邊防備極嚴，自己的細作無法得手，所以改為向能人異士詢問，還別說，劉曄尋到了一位異人，得到了霹靂車的圖紙，交給了曹操，曹操如獲至寶，命人加急打造。不過這種霹靂車的製作圖是從戰國時傳下的，是最原始的人力投石機。顧名思義這是靠人力拋扔投石機名主要構造由一個木架、木軸、臂杆、繩索、拋石皮套，用人力在遠處拉木軸上的炮梢，炮梢一端固定繩索，另一端固定拋石皮套，發射原理就是用人力在遠處拉繩索，一端降下，另一端升起，然後將石頭拋出。可以分為單梢和多梢，圖上最多可以分七梢，用需要兩百多人釋放。人力投石機可以將十斤左右用來守城的石頭拋扔到五十至一百步距離之外，想要更遠，就必須用更長的炮梢。

  製造炮梢需要堅韌略有彈性的木頭，曹操花大力氣從南方買了很多紫衫木，其中一些用來製造炮梢，還有一些製作強弩臂。

  劉辰的幽州軍有黑蠍弩，曹操也必須有，但沒有圖紙所以自己的木匠們就改造自己的城弩，在一架城弩上上下疊放兩副或者三副弩臂，共用一個絞盤，就是一次開三弓弦，然後將鐵羽弩箭射出，不過平行放置三副弩臂需要很大的空間，非常笨重，後基本上改為兩副弩臂，加上車輪後勉強可以推著走。由於兩張弩發射不協同，抵消了一部分彈力，最遠射程為兩百步，與黑蠍弩相比差了一百步左右，不過仍讓曹操欣喜若狂，至少麵對劉辰的幽州軍，有了製衡的力量。

  “壽成啊，來，今天讓你們見識一下咱們的攻守利器。”曹操對馬騰和說道，今天帶馬騰前來就是展現自己實力，炫耀之餘也隱含威懾，潛台詞就是跟著我，咱們有好東西，如果敢反叛，這東西就會落到你的腦袋上。

  這兩種兵器的展示給馬騰很大的震撼，如果能夠批量生產，可以大大壓製敵軍，也是攻城拔寨的利器。

  其實曹操有苦自知，這種木材需要到南中也就是雲南一帶開采購買，價格高昂，還有運輸困難，尤其是這種兵荒馬亂的年代，木料難運，其中有一大部分用酸棗木、大棗木和榆木製造，導致威力大打折扣，紫衫木所造的霹靂車和床弩會寶貝一樣的供起來，非大敵不用。不過這些也給曹軍很大的底氣，想想攻打敵人營寨之時，霹靂車將一批批滾石扔到敵人頭，一批批鐵羽箭射穿敵軍盾牌，然後敵人被嚇破膽，炸營潰逃，在他們在後麵追殺，這種感覺很激勵士氣。

  一天後，曹操帶著馬騰、以及麾下眾將，一路浩浩蕩蕩開往宛城。