開陽，曹操已經傳令各部嚴防死守，放出探馬都盯住要道，防止幽州軍偷襲，然而，詭異的是幽州軍就如同失蹤了一般。

  這一日，曹操終於等到了幽州軍的消息，可是這消息卻是從南武陽傳來的。

  “沒想到，幽州軍竟然攻下南武陽，看來領軍之人不簡單啊！”戲誌才說道。

  “誌才，眼下應該是想辦法解救南武陽才是！”曹操焦急萬分，要知道南武陽可是囤積了大軍的作戰物資。

  戲誌才道：“主公，南武陽已經丟了，隻能重新奪回，別無他法，我所憂者是統帥幽州軍的這位，如果他不是普通人，下一步對我們將會更加麻煩。”

  程昱道：“此人有奇謀，不知是誰？”

  曹操想了一陣，說道：“幽州軍中有如此能力的恐怕隻有一個，那就是劉備，此人自稱是前漢中山靖王之後，曾師從盧公，與公孫瓚有同門之誼，我和他接觸過幾次，為人沉穩內斂，不露鋒芒，卻暗藏心機。當時沒有太在意，不過劉辰對此人評價很高，而且其麾下兩個義弟都是當世虎將，一位溫酒斬華雄，一位可戰呂布。”

  戲誌才聽完曹操的分析後感歎道，“恐怕也是一位有野心之輩，還需要要小心應對才是。”

  曹操急道：“他們已經打到了兗州，怎麽個小心法？”

  戲誌才長歎一聲，“主公，誌才認為我軍不宜留在徐州，還是退回兗州為妙。”

  “屬下也認為如此！”程昱也跟著勸道。

  曹操怔在當場，自己占據了徐州兩郡之地，主力尚在，隻待攻下郯城，即可鯨吞整個徐州，定鼎一方。

  “二位，那劉備和田楷最多有兩萬人，咱們完全可以應對，為何要放棄辛苦打下來的徐州？”

  戲誌才提醒道：“主公，那公孫瓚和袁術曾經合作過，關係不一般，恐怕這次也是一樣，南武陽距離豫州不遠，一旦袁術出兵，兗州就麻煩了。”

  “兗州是我們的根本，徐州、豫州可以隨時來攻打，另外，南武陽囤積了我軍作戰的糧食，估計也落到了幽州軍手中，不可再戰。”

  兩大謀士相勸，曹操雖然心有不甘，卻不得不仔細思量後果。當初荀彧意見是鞏固兗州基業，安心等待天時，自己憤怒起兵之時，荀彧選擇了沉默，沒有反對也沒有支持，其實這已經表明了態度，自己還因為此事有些憤怒，現在想來人家已經料到了結局。

  見曹操不願撤離，戲誌才再勸，“主公，現在群雄角逐，相互製衡，誰也不願身邊出現強敵，想要功成，還有很長的路要走，不必急於一時。”

  聽到戲誌才的話，曹操感慨一聲，“沒錯，如果換做是我，也會出手，到時候咱們三麵作戰，會吃大虧的，本州牧雖然報仇心切，卻也知道事情輕重緩急，就讓那陶謙再多活一陣，傳令各部，立刻回軍兗州，兵發南武陽。”

  曹操不愧是一代梟雄，拿的起放的下，兩郡之地說不要就不要，直接撤回兗州，準備奪回南武陽，劉備也精明，知道曹操回軍，果斷的棄守，帶著繳獲的數十萬石糧食撤往徐州。

  五天後，徐州郯城，百姓，軍士，官員，上下無不歡騰慶祝，曹操的兗州軍殺人無數，如今退回兗州，撿了一條命，此刻，許多人聚集在城門處，迎接救援他們的英雄。

  劉備，田楷率軍來到郯城，見到迎接隊伍如此隆重，而且是陶謙抱病親來，老遠就下馬，來到人群之前。

  “幽州劉備，加過州牧大人！”

  “幽州田楷，加過州牧大人！”

  陶謙趕緊上前，扶起二人，“二位快快請起，你們是我徐州的大恩人，請受老夫一拜！”

  “二位恩人，請受我等一拜。”

  好嘛，徐州官員還有百姓都是躬

  身行禮，然田楷和劉備一時間手足無措。

  劉備接觸的大人物多，很快調整過來，“州牧大人，還有各位同僚，鄉親們，救援徐州乃是奉我家將軍之名，乃是分內之事，如此大禮可承受不起，快快請起。”

  陶謙被扶起，徐州的官員跟著起身，開始大量劉備和田楷，田楷並不出眾，隻是一個部將，劉備則不同了，儀表不俗，談吐不凡，話語中透著謙遜，讓人眼前一亮。

  “大人，此處不是說話之地，還是請二位恩人進城！”糜竺在旁邊說道。

  陶謙反應過來，“二位請上馬，府內已經備好酒宴，請！”

  “州牧大人先請！”

  劉備和田楷來到陶謙的府邸，大廳內擺好酒席，上麵放滿了美酒佳肴。

  眾人落座，陶謙給劉備田楷介紹周圍徐州的官員。

  “來來來，大家也都相互認識了，我們敬二位恩人一杯酒！”陶謙雖然有病，但多是心病，如今徐州得救，立刻變得精神起來，頻頻敬酒，氣氛頗為熱烈。

  “玄德啊，公孫將軍的書信我已經看了，你放心，日後幽州和徐州就是盟友，我會派軍士駐紮在青州邊界，可隨時支援。”

  公孫瓚的目的就是在外麵尋找盟友才派劉備和田楷前來支援，陶謙也清楚的很，世上哪有白吃的午餐，況且他也需要拉住一位，兩方算是不謀而合。

  “如此我們就是一家人了，二位，咱們接著喝！”糜竺端起酒杯繼續勸道。

  任務完成，田楷和劉備也放開了喝酒。

  酒到中旬，就聽陶謙問道：“二位，不知什麽時候離開？”

  劉備答道：“青州袁紹軍隨時可能發難，我們最多休整一天，後天就返回。”

  這時，陶謙站起身，對劉備和田楷拜道：“在下有個不情之請，希望二位中有一位留下，以震懾曹軍，否則貴軍一旦離開，曹軍定會卷土重來，徐州將再陷入危機。”

  “這個……”

  劉備和田楷對望一眼，二人眼光閃動，其實他們出發前公孫瓚已經交代過，如果陶謙請求駐軍，那就留下，在徐州砸下一個釘子，為將來做準備。

  “州牧大人請起，隻是青州和幽州戰事頗緊，恐怕……”

  陶謙接道：“二位，老夫絕不會讓貴方白白相助，這樣，一千萬錢，算是給公孫將軍的補償，另外，一旦青州和幽州有急，可以隨時離開，我軍也會支援！”

  一千萬錢看不是一個小數目，這對於已經陷入財政危機的幽州來說絕對是甘霖。

  田楷喜出望外，當即說道：“既然是州牧大人如此說了，我們也不是不通情理，本人身兼青州刺史，不便離開，可讓玄德留下，助徐州抵擋曹軍。”

  陶謙等人本來就是中意劉備留下，當即大喜，陶謙等人趕緊稱謝。

  “玄德放心，老夫明天就會上表朝廷，任你為徐州刺史，這樣一切都會名正言順”

  劉備大為激動，一州刺史，這個名頭比平原相要大了不少，有了這個職位，他終於有了在亂世角逐的資本。