六月底，朱儁南路大軍與趙弘戰於南陽，互有勝負，由於天氣炎熱，疫病流行，不得不緩攻，暫時相持。

  這一日，劉辰在營外河邊的樹蔭下研究一部書簡，這是皇甫嵩送給他，乃其行軍布陣的精要，更是皇甫一門所傳，上麵還有行軍打仗的心得，如果說兵書是理論，那麽眼前的書簡就是實踐。

  皇甫嵩對於劉辰極為喜愛，經過這一段時間的觀察發現他作戰靈活多變，喜歡劍走偏鋒，以奇兵為主，但在行軍布陣方麵就有些不足，所以將自己所學傳給了劉辰。

  劉辰得到這部精要後如獲至寶，每日研讀，還經常向皇甫嵩討教，更是錄下副本，交予徐榮韓當等人，已增強作戰指揮能力。

  “大人，皇甫將軍升帳，請您前去議事！”一親兵來報。

  劉辰收起書簡，站起身，知道又有作戰任務了，正好可以實踐書中的陣戰之法。

  來到中軍大帳，就見氣氛凝重，皇甫嵩更是一臉憤怒之色。

  劉辰看向曹操，曹操搖搖頭，表示自己也不清楚。

  沒過一會兒，人員全部到齊，長史閻忠開口道：“諸位，剛剛接到消息，北中郎將盧植受黃門左豐誣陷，已經被下囚車，押往洛陽！”

  帳內眾將一臉不可思議，隨即都是極為憤怒。

  “這群閹黨，真是什麽事都幹的出來，盧中郎獨戰冀州，屢戰屢勝，廣宗隻不過是圍城戰而已，朝廷不獎也就罷了，竟然抓捕有功之大賢，簡直荒唐！”傅燮氣得牙關生疼，他結識公孫瓚，也一起接受過盧植的教導，感同身受。

  “閹黨此舉簡直是禍我大漢，其罪當誅！”曹操的父親雖然是宦官曹騰養子，但曹騰卻是一位有賢的太監，曆任四朝，舉任賢能，沒有劣跡，頗有名望，無人詬病，這也是曹操為官的基礎，對於如今的宦官集團卻恨不得殺之而後快。

  劉辰沒有接觸過宦官，但從這些人可以隨意擺弄漢靈帝將一位前線統帥下獄，就能感覺到其勢力是何等的恐怖和猖獗，完全不把國家大事放在眼裏，難怪後來人人得而誅之。

  “那冀州的戰事又由何人負責？”

  閻忠答道：“河東太守董卓被遷為東中郎將，指揮與張角的戰鬥。”

  “這算是一個好消息，董太守能征善戰，北線戰事暫時無憂。”皇甫嵩無可奈何道，現在的朝廷決策根本不是他能左右的。

  “那我們呢，是南下還是北上？”傅燮問道。

  皇甫嵩搖搖頭：“現在閹黨不光是構陷盧中郎，連朱將軍也在其中，好在司空張大人說情，這才作罷，但朱將軍需要一場大勝才行，如果我們南下，等於是分其功勞，不可行，我想屯兵南馬津，以備無患。”他還是放心不下冀州戰局，屯兵冀州邊界，等待時機。

  這時閻忠說道：“南陽賊兵十萬眾，朱將軍雖有徐刺史和秦太守相助，兵力還是太少，破賊不易，不如遣一驍將率精兵支援，我等也好安心！”

  “此法妥當，不知派何人前往？”

  閻忠看著劉辰笑道：“劉司馬勇冠三軍，麾下全是猛士，正好合適！”

  劉辰暗罵一句，這大熱天誰願意行軍打仗啊，但人家已經點名了，隻得起身，“將軍，下官願往！”

  皇甫嵩眼內盡是讚許，劉辰不光勇猛，還敢擔當。

  “好，就由子啟去吧，再撥你精兵三千，明日就出發南陽！”

  “諾！”

  第二日，劉辰領兵三千，向南陽郡進發。

  三國時南陽屬於荊州，乃天下第一大郡，物產豐富，領三十七縣，人口兩百萬，這也是此地黃巾勢大的原因之一。

  七月上旬，朱儁已經接到朝廷的責令，命其盡快拿下南陽治所宛城，然而連功數日，無法奏功，就在眾人隻能唉聲歎氣時，傳來通報。

  “報將軍，皇甫將軍帳下劉辰帶兵來援！”傳令兵進賬報道。

  朱儁一愣，隨即驚喜，“快請進來！”

  劉辰勇比孫堅，前來支援自然平添一股助力，哪有不歡迎之理。

  很快，劉辰進賬拜見，遞過皇甫嵩的印信，朱儁立刻命人妥善安置，並設宴招待。

  此刻是傍晚，正好是飯點，在帳中又遇孫堅，熱情交談一番，隨即又見認識了荊州刺史徐璆和南陽太守秦頡，二人見劉辰英偉異常，甚至超過猛虎孫堅，軍中無人可比，加上屢立大功，不敢輕視。

  正在吃喝間，忽聞營外鼓噪，帳內眾人顯然早已熟悉。

  “子啟莫怪，這是黃巾賊將挑戰，不必理會！”朱儁說道。

  劉辰一怔，這裏有孫堅作陣，不知道誰敢挑戰，“不知是何人？”

  孫堅答道：“這人子啟應該熟悉，乃賊帥管亥是也，我本想與其交戰，無奈手臂有傷，麾下三將皆不敵他，這才漲其氣焰！”

  劉辰笑道：“沒想到這管亥跑到這裏，各位先飲，辰去去就來！”

  “子啟小心，管亥凶猛，連我南陽猛將文聘都不敵，五十合就敗走！”秦頡提醒道。

  劉辰眼睛一跳，又出來一名將，還有主了，連叫可惜。

  “手下敗將而已！”說完，大步走出。

  秦頡和徐璆有些不滿，暗道這劉辰太傲。

  “二位不用驚異，長社之戰子啟就打敗過管亥，我們也一同去見見這幼獅的風采！”朱儁微笑道。

  “竟有此事，自要見識一番！”

  旁邊的孫堅眼神閃爍，暗叫自己不爭氣，關鍵時刻受了箭傷，否則也不用等劉辰來出采了。

  朱儁營內有不少人認識劉辰，大呼幼獅之名，有人開始擊鼓，打開營門。

  營外空地，管亥正手持大刀叫囂，見到對麵營門大開，一騎飛來，剛要問話，就覺得眼熟。

  “劉辰！”

  “管亥，莫要猖狂，劉某來戰你！”

  此刻兩軍數萬人觀看，管亥暗自咬牙，長社之戰兵器被打斷是他的恥辱，如今手中重鑄的镔鐵長刀給了他自信。

  “劉辰小兒，今天定取你頸上人頭！”

  劉辰冷笑一聲，將黃驃馬摧到最快，快如風吹黃雲，眨眼即到，雙鐧猛砸。

  管亥也是摧起戰馬，奮力一拚。

  鏗！

  兩人皆是全力，硬拚一記隨即錯開。

  管亥雙臂發麻，暗叫厲害，撥馬再戰。

  劉辰此時興奮異常，管亥這樣的對手正合自己心意，在水中練習的鐧法展開，一試長短。

  場內，兩騎回旋，塵土飛揚，金鐵交鳴不絕於耳，看的兩軍將士熱血沸騰，高聲助威。

  大營外，朱儁等人皆是瞠目觀看，長社之戰無人目睹劉辰是如何戰敗管亥的，如今算是開眼。

  “這劉辰果然當得起幼獅二字！”秦頡和徐璆看著身邊一位身穿玄鐵甲英武的青年歎道。

  這青年手中緊握大矛，輕歎一聲：“幼獅之猛，聘不如也！”