天寶十四年，十月初十，一場突如其來的大水從被黑霧籠罩了的江都港中悍然衝出。

  幾乎是片刻間，這場大水就淹住了江都城近乎半數的街道。

  水流如虹，一瀉千裏，毫無準備的人們幾乎被這場突來的大水給當場擊垮。因為當時從那地獄衝刷到人間的不僅僅是大水，還有大水中幾乎數也數不清的、無數的形狀怪異的屍體！

  對江都人民來說，這又何止是噩夢？這是再可怖不過的災難，是惡鬼給予人間最最惡毒的詛咒，是上蒼對這極致繁華的懲罰。

  有些老人跪倒在地，不肯離開故土，他們倉皇落淚，口中隻說：“報應！報應！”

  卻究竟是天道報應了誰？

  韓素站在江都城外的一片矮山上，歎道：“苦的終歸都是百姓。”

  不少高門富戶收拾了行囊，裝好了馬車，早忙不迭拖家帶口逃難去了。

  葛老大亦是歎道：“真像是從一個地獄來到了另一個地獄。”

  韓素搖頭道：“不，從來都隻有人間，沒有地獄。”

  葛老大苦笑，對韓素說道：“韓郎君不若與我同去吧，我兄弟三人在郊外山上也有莊子，這大水衝出來，我三弟定會帶著二弟回莊子去。”

  “卻是不必了。”韓素道，“我真氣潰散，一時難以重新聚攏，令弟的傷勢我如今已是無能為力。不過好在葛先生已入先天，便是沒有我出手，你多費些力氣為常先生做梳理，他的傷勢也自會痊愈。”

  葛老大一時訥訥，頓不知該說什麽才好。

  他當然知道韓素真氣潰散，這其實是傷了根基的，如果不能調理好，她即便是能夠恢複功力，今後也再難有寸進。可難得韓素心態極寬，對此竟似是毫不在意的模樣。韓素不在意，葛老大卻無法不在意，他有心相邀，其實也並不是讓韓素去出手救治常永，而是想要幫她訪一訪名醫。

  葛老大得韓素之助才入了先天，這對江湖中人來說，就是一個比天還大的人情。葛老大又自認在江都港內也不曾幫到韓素什麽，反而還給她惹了大麻煩，因此心中十分不安。他有心報答，卻偏偏口舌笨拙，又攤上韓素這麽個麵冷心冷的，沒說幾句話，兩人竟是冷場了！

  頓了一頓後，韓素又道：“葛先生不必為我擔憂，我自己的身體自己卻是知曉的。葛先生如是實在想要做些什麽，不妨備些預防和治療瘟疫的草藥，災難如是發生，能幫一幫受難民眾也是好的。”

  葛老大立時道：“韓郎君可真是菩薩心腸。”

  韓素心頭頓覺好笑，她臉上卻是笑不出來，隻搖頭道：“我不過是空口白話一句而已，也不用費什麽事，如何說得上菩薩心腸？況且，這菩薩心腸嘛……”她心頭一嗤，轉而說道，“葛先生不必叫我韓郎君了，我是女兒身，葛先生想必早能看出，你稱呼隨意便可。”

  葛老大一時訕訕，就笑道：“我是個粗人，韓娘子也莫再叫我葛先生了，叫葛大便好。”

  韓素從善如流，拱手道：“今日一別，他朝江湖再會，我卻是要隨意走走去，葛大你也回罷。”

  葛老大便也拱了拱手，韓素依舊是那一襲圓領窄袖袍，散著她的烏發，運起丹田中好容易才聚攏來的一丁點真氣，輕身功法一展，便已是飄然遠去。

  她本來是計劃要走水路西去長安的，隻是大運河上發生了如此變故，這水路一時卻是走不得了，韓素就索性換了陸路。也不騎馬，更懶得再尋人搭車，這一邊步行上京，一邊遊曆，一邊溫養丹田恢複真氣卻也是個不錯的主意。

  這般隨意走著，不多時便離江都城遠了，倒是官道上仍能時常聽到時人對江都之事的議論。

  有說：“摸約是龍王爺發了怒，都說江都港不事祭祀的。”

  還有說：“哪裏？怕是……咳咳，失德吧！”

  有此議論的人多半是不敢直說聖人失德的，但是民間對於這個說法卻頗為讚同。

  當今聖上早些年尚且勵精圖治，將國家治理得井井有條。然則摸約是歌舞升平的盛世日子太好過了，天寶以後聖人便漸漸偏好奢侈，怠懶政事起來。這情況尤以太真娘子出現後為重，雖則如今太真娘子已貴為貴妃，然而誰人不知，這太真娘子原本卻是聖人的兒媳婦呢？

  聖人用盡心機，連兒媳都收入了後宮，天下人敢怒不敢言，還將此當成風流雅事頗為傳頌。今朝吏治也漸漸從聖人慢慢放鬆對自身的約束後開始敗壞，人間疾苦漸多，藩鎮割據亦漸成常態。因而此次災難出現得如此詭異，民間將此推到聖人失德頭上實在是再平常不過。

  韓素一邊緩步行走，手卻攏在袖中輕輕摩挲著一塊拇指指腹大小的橢圓形小珠子。

  旁人皆不知，當時仙緣台被四十九飛仙陣的劍氣割裂，看似隻是掉落了兩根定星柱，實則這顆墨色的小珠子卻也是從仙緣台上掉落下來的。

  當時這石珠掉落，韓素看得分明，石珠幾無聲息地一滾就從仙緣台底座下滾了出來。隻是當時情況太過忙亂，石珠掉落後便徑直滾到了韓素身邊，以至於除了韓素，竟無旁人知曉這顆石珠的存在。

  韓素便順手將這石珠撿了起來，既不打算告訴百蝶，更不可能將此事說與聶書寒和蘇奚雲知曉。且由得蘇奚雲和百蝶去爭，左右不管她們誰勝誰負，最後都無法得到完整的仙緣台，那卻是個十分有趣的事情。

  把玩得一陣後，韓素便將這石珠裝進隨身小荷包裏貼身收好。她有將近三日未曾進食，此刻漸漸緩過神來，實是餓得慌。

  江都城外高山沒有，矮山倒是不少。那江都港的水終歸是有限，被限在江都港內的時候顯得大水十分之深，一旦衝出之後，氣勢雖則恐怖，然而最恐怖的卻還是隨著大水一同衝出的那些屍體，拋開這些，隻要官府反應及時，速速將大堤堵上，這水要想淹沒整個江都卻是不能。

  因韓素腳程快，所以此刻所見，這江都城外倒還是一片正常，韓素就從官道入山，尋著痕跡打了兩隻兔子。

  這一帶的小矮山上池塘溪流極多，韓素打了兔子洗剝好，又尋了個上遊處的小溪將自己清洗幹淨，便舒舒服服地生起了火，烤兔子吃。

  她烤野味的手藝卻是早就鍛煉出來了，雖則缺乏調料，可她火候掌握極好，隻過得一刻鍾，兩隻兔子的香味便已漸漸飄起。

  韓素用隨身帶著的小刀將兔子肉劃開，一麵細細翻轉兔肉，享受此刻難得的寧靜。

  她挑的這處地方風景並不極好，卻勝在有一種尋常可見的野趣。

  此時已是深秋，草木漸漸枯黃，溪流卻十分清澈，偶有一些常青樹點綴在山野間，便在蕭瑟中撐起了無盡頑強的旺盛生機，令人觀之心闊。

  候鳥正是南飛時候，卻還有些停留在山間，間或嘰嘰喳喳，襯著那秋高氣爽，讓人無端覺得，天高了，心便也淡了。

  韓素坐在草地上，一邊烤著肉，才終於有種自己果然是在人間的感覺。

  她出身世家，幼時其實是生活在深宅大院中的，過著看似平靜，實則卻波瀾暗湧的生活。如果不是後來祖父將她拉出來，親自帶在身邊當成男兒教養，她也絕不會有敢於走出那深深庭院的一天。如果不走出來，她這一生都不會看到外麵如此遼闊而多彩的風景。

  相比起江湖的喧囂和廝殺，韓素其實更喜歡四處行走，尋一個安靜處，便略作停留，觀賞風月，亦是非常美事。

  隻是故老江湖人便有一句話說得十分好：人在江湖，身不由己。

  有什麽際遇卻不是人自身可以控製的，因此除了樂於享受平靜，也需敢於麵對風浪。

  韓素便漫散著思緒，如此又過了兩刻鍾後，兔肉熟了。

  香氣再也抵擋不住，韓素輕嗅了嗅，便取過一隻整兔，準備撕下一隻兔腿來吃。

  兔腿還未到嘴邊，卻有一陣歌聲遠遠傳來：“天上白玉京，五樓十二城。仙人撫我頂，結發受長生。誤逐世間樂，頗窮理亂情。九十六聖君，浮雲掛空名……”

  歌聲豪放疏狂，那歌者人還未至，便有一股蕭疏爽朗之氣隨著這歌聲飄蕩而來。

  韓素便開口接道：“天地賭一擲，未能忘戰爭。試涉霸王略，將期軒冕榮。時命乃大謬，棄之海上行。學劍翻自哂，為文竟何成……”她唱到此處，不由一笑道，“卻是不成，我如何能與李太白比，便是唱一唱他的詩，也覺得汙了他的仙氣。還是不唱了，不唱了。”

  歌者大笑道：“李白有什麽好，文不成，武不就，一生落魄，浪蕩江湖，也就幾句酸詩還能拿得出手。有人肯唱，卻是給他麵子，他不樂一樂也便罷了，又怎還敢覺得旁人汙了他的仙氣？他有什麽仙氣？哈哈！”

  他大笑著踏步而來，漸漸越過了樹叢掩映的小道，順著溪流出現在韓素麵前。

  卻是一身輕袍緩帶，三十許模樣的高大男子。

  他白衣佩劍，意態瀟灑，這般漫步山野間，便像是行走在仙台宮闕之上，說不出何等恣意。

  韓素卻注意到，這人手上提著一個酒葫蘆，每走一步皆有酒香溢出，他竟是一邊喝著酒，一邊走過來的。

  這人見到韓素卻似見到老友一般，提了酒便將手上的酒葫蘆一擲，拋向了韓素，笑道：“這兔肉烤得酥香油潤，若是少酒來佐，豈不大失其味？”