第二日一早，韓素登上了直通山陽的樓船。

  她終究還是沒有答應百蝶的請求。

  不因重利而動之，這是韓素的原則之一。

  縱然那位花魁娘子說得哀哀切切，楚楚可憐，韓素卻沒有忘記她身後的鬼刀，以及那時鬼刀一刀斬出，斷人手掌的狠厲。那男子固然色心外露，言行輕薄，可也不至於就罪重到要被人斷腕的程度。況且百蝶本在風塵之中，彼時又曼歌而來，尋常男子見到，有那樣的舉動實屬正常。

  當然，韓素也並不覺得那被人斷腕的男子就有多無辜。他頂多也就是種什麽因，得什麽果罷了。

  總之各有因由，輪不到韓素來多管閑事。

  隻是有此一樁，便可得知那位花魁娘子實則並無她自身所言說的那般弱小可憐。甚至從她的精心布局可以看出，她背後是有著一股不小的勢力的。

  韓素不是她找上的第一個“求助對象”，也不會是最後一個。

  船行幾日，杭城之事早已隨那大河波濤而遠去。韓素閑時靜觀水流，或默默參悟劍法，或索性憑欄賞景，放空思緒，少思少想，倒是漸有所得。

  這並不是她首次乘船，早在十五年前，她隨祖父從京城南下祭祖，就曾經在這一條同樣的運河上，乘坐過同一規製的三層樓船。彼時她尚是豆蔻年華，不過十二三歲，性情尚且天真跳躍，而如今忽忽十數年過去，景物一如當年，人事卻早已全非。

  逝水無回，覆水難收，或許這就是時間給予造物最大的公平。

  這一日傍晚，樓船在江都靠了岸。

  江都的港口繁華並不下於杭城，許多船客便三五結伴，準備下船好生逛上一逛。

  韓素是雖是單身女子，卻做了男裝打扮，又一身端肅，身攜長劍，旁人都將她看做是遊曆江湖的遊俠兒，卻是輕易不敢擾她。她問過船上水手，知道這船要到隔日辰時才會再出發，便放心下了船。

  她知道江都北郊有一小片荒山，距離港口這邊也不算太遠，她今日特意下船，便是想到北郊去尋個無人處修煉劍法。

  韓素在山上的時候每日練劍不輟，這番下得山來，卻是有幾日不曾好好練劍了，如今不但手癢得慌，就連心裏都癢得慌。

  流水劍法她已記誦在心，這幾日默默參悟，隻等上手驗證。

  此劍法共分三篇，流水篇，靜水篇，逝水篇。

  其中前兩篇有完整的招式套路，後一篇卻尚隻存在於作者的空想中。

  蒼先生曾經對韓素說：“隻教你基礎劍法，非是因為我要藏私，而是因為每個人對劍的理解都不一樣，我隻能帶你去認識什麽是劍，而你的劍究竟是什麽樣的，需要你自己去尋覓。”

  蒼先生又說：“雖是如此，前人劍法亦須好生參悟。領悟先賢所思，方知自身進退。”

  韓素從流水篇開始修起。

  流水篇共有十招——

  第一招：行雲流水，

  第二招：細水長流，

  第三招：順水推舟，

  第四招：逆水行舟，

  第五招：懸河瀉水，

  第六招：風起水湧，

  第七招：大浪滔天，

  第八招：滴水不漏，

  第九招：水到渠成，

  第十招：水落石出。

  劍如流水，來時連綿不絕，勢不可擋，去時圓轉如意，無懈可擊！

  至柔處綿綿密密，至剛處滔滔不絕，這便是流水。

  韓素乘月色，舞劍荒山。

  清音劍劍光如水，水天相映，灑出一片清輝。

  她內勁激蕩，劍勢揮灑，時而如踏水飛仙，溫柔舒緩，時而似疾風催浪，氣勢如虹。騰挪閃展，進退趨躍之間竟半點也不似初學，倒像是早已將這路劍法演練過千百遍一般。

  荒山內外一片寂寥，隻有劍光霍霍，聲動人心。

  韓素記得，幼時開蒙，學了《千字文》《急就章》《倉頡篇》之後，祖父接著便教她《老子》。

  “上善若水，水善利萬物而不爭。”

  他對韓素說：“急流勇退，這不僅是一種勇氣，更是人生智慧。上善若水，此乃柔德，能入於無間，世上莫可摧毀。所以你要記得，以後做人，也要像這水一樣。能進，能退，無堅不摧，無懈可擊，你便成長了。”

  當時的小韓素自然不懂祖父言中真義，雖則不懂，記誦於心還是可以做到。

  而如今兩個十年過去，再憶起當初點點滴滴，又何止是心痛二足以形容？

  急流勇退，韓素不知道祖父當初撒手人寰是不是還有本就在心中存了死誌的原因在，但是她知道，至少現在的自己，是做不到“急流勇退”的。

  心中存了執念，明知不可為亦要為之，又如何能夠做到急流勇退？

  逆水行舟，懸河瀉水，風起水湧，大浪滔天，這才是她此刻的心境！

  她心中激蕩，平靜的表象下藏著暗湧，正如那流水之態，看似優雅如行雲，實則剛猛處是大勢滔滔，沛然莫可敵。

  滴水不漏，水到渠成，水落石出。

  韓素斜劍一撩，雲劍收勢，一氣嗬成。

  流水篇已是小成。

  “出來吧。”她淡聲說道。

  月光下，韓素負劍而立，衣袍翻飛，淡淡的剪影在這荒郊涼風之下隱隱帶著一股別樣的淩厲。

  她站立的這個小山包上怪石雖不算多，卻也有零星幾顆。此刻她出聲一喚，右下方一顆大石頭後麵就小心翼翼地探出了兩顆腦袋。

  俞立和季江縮在這顆大石後頭也有小半盞茶的時間了，初時烏雲蓋月，兩人慌亂奔逃之下也沒注意到前方居然有人在練劍，等離得近了，聽到那長劍破空的呼呼風聲，還有那不需上前親身體驗便能感覺到的駭人寒意，兩人驚駭之餘更不敢暴露身形。前路不通，後有追兵，急慌之下隻得隨便尋了顆石頭便往後藏，心中雖是叫苦不迭，卻也隻能祈禱這練劍之人不要發現他們。

  哪想韓素耳聽六路，早已在他們初來的那一刻便已明了，隻是當時練劍到酣處，懶得出聲點明而已。

  俞立戰戰兢兢地做了個揖，但見月光下韓素麵容皎潔，清冷優美得竟好似能夠發光一般。頓時就想：“若是俠少，當不至於起手殺人。”

  他強行壯了壯膽氣，結結巴巴地說道：“鄙人、鄙人俞立，字、字佩晴，如今在國子監擔任、擔任國子司業，這位是季江季祥林，今為禮部給事中。我二人因被歹徒追殺，慌不擇路才逃到此處，實則並非故意、是故意冒犯閣下……”話說到此處，卻因他口舌糾結，以至於一個並非故意倒給說成了確實故意。他頓時心頭一慌，便即住口，一時不知該不該再繼續說下去。

  俞立心頭砰砰跳著，卻見韓素並不多看他一眼，隻淡淡道：“既是如此，你們還不走？”

  “什麽？”俞立一呆，未料韓素竟如此幹脆。

  他身邊的季江連忙拽他，急喊了聲：“佩晴！”

  俞立恍惚回神，又心有不甘，咬了咬牙仍是道：“好叫閣下得知，鄙人與季給事俱是朝廷命官，我、我雖然身卑職小，可那大膽歹徒竟敢強索命官性命，實在是無法無天之極。各路俠士凡有所見，必不能姑息。閣下天人之姿，俠義在心，如是能救我一救，我、我必感激不盡！”說罷，他又長長一揖。

  他姿態卑謙，可又實在卑謙太過。

  那禮部給事中雖隻有五品，卻也是實職，國子司業則為從四品，同樣品銜雖不算頂高，卻是清流。他年紀輕輕就能坐上這樣清貴的一個位置，前程光明，又何來身卑職小之說？

  如此看來，此人不論才幹還是背景，總有一樁或是兩樁皆超於常人才是。

  倘若是尋常江湖中人聽到這兩人表明身份，即便不立時打包票幫助二人擺脫追殺，也總會在心中掂量一二。

  韓素卻側身不受禮，隻道：“你既不自去，我走便是。”

  她長劍已歸鞘，說完話，已是移步要走。

  季江在旁邊急得直扯俞立的衣袖子，俞立眼見實在說不動韓素，也不敢再耽誤，隻得在季江的拉扯下頹然一歎，衝著韓素拱手道：“相逢是緣，俞某與同僚這便去了，還望閣下若是遇到追兵，不要說出曾經見過我二人之事。”

  韓素點點頭算是回應，三五步間已是遠去了十數丈。

  俞立二人方知今日果然遇到了江湖高人，可惜對方不肯援手，他們急著逃命也不敢再多糾纏，隻得翻過了這座小山包，再向更遠處奔逃去。

  韓素仍是似緩實快地在北郊荒山間行走。

  這一片山地間沙礫極多，除了零星幾叢低矮灌木和一些頑強的野草，尋常作物難以生存。荒涼成習慣後，許多人幹脆就將此地當成了無主的裹屍場。但有那無處安葬的橫死者，最後多半會被人扔向此處，久而久之，江都左近最大的一處亂葬崗就坐落在這北郊荒山間。

  就像是繁華背後那片不論如何也抹之不去的陰影，荒山亂葬崗積鬱至今，陰氣愈重。

  四月的山風吹來，春寒料峭之下，恍惚激起一片鬼哭聲。

  尋常膽氣稍有不足者，都不敢在夜間來到此處。

  韓素並不懼怕這些荒墳，她特至北郊練劍，圖的就是此間少有人來，卻不料一夜之間先是遇到俞立和季江，後又與追索他們的追兵相遇。

  因為此間荒寂，少有遮掩物，所以兩方遠遠地就打了照麵。

  對方一前兩後，共有三人。

  打頭的漢子粗聲喝道：“嘿！前麵有個小子！兀那田舍兒，可有見得兩個書生從此處過去？”

  他聲音粗魯，語調十分的不客氣。說話間足下大踏步，不過忽忽數息間就越奔越近，韓素打眼瞧去，這人施展的竟是八步趕蟬的上乘輕功。

  又過了數息，兩人身形接近。眼看這人像個炮彈般撞來，韓素腳下一錯，身體便詭異地硬生生橫移了三尺，自然也就輕鬆躲過了來人這一撞。她腳下不停，對來人的喝問全當聽而不見，隻是仍舊保持著原來的步速向前走去。一閃一行身如流水，竟已是有了幾分流水劍法的意蘊。

  後頭的兩人中高個子的那個發出驚訝聲：“咦？”