第二日早朝之後，官家留下了李景瑢在崇政殿議事，緣因著實有件難處理的案子令官家頭疼。

  官家道：“你這剛上任，朕本該給你些適應的過程，隻是這兩個案子事關大理寺卿和昌平侯府，必得處理謹慎，馬虎不得，案子定要處理得令涉案雙方都心服口服，省得他們成日裏在朕的耳根子旁磨叨，也隻有是你去處理，朕才能放心啊”

  “官家放心，臣知道此事事關兩家體麵和女子聲名，必會慎之又慎”

  官家讚許道：“很好，朕果然沒有看錯人”

  他坐在榻上，左手便靠著軟枕，手指揉著太陽穴，李景瑢道：“官家的頭疾一直都未見起色嗎，太醫可有何診斷？”

  “老毛病了，這國家大事哪兒有一樣不令朕操心的，這次朱寺卿愛女之事若是真的，那便是世風日下了，高門大戶教養出的女子都是這般德行，更遑論小門小戶教養出的女子了，朕的子民若有過錯，便是朕沒教導好，朕又豈能不為之憂心呢”

  “官家為國為民，雖然正值春秋鼎盛之年，可也要以身體為重”

  “無礙，這麽多年，早已習慣了，若隔幾日不犯頭疾，反倒覺得生病了一樣”，官家的臉上露出一絲滄桑的笑容，他一直都不甚健壯，看著似乎比同齡人還要老一些。

  官家身邊的內臣元喜見官家臉色不好，立即招招手叫左右內侍端來了一碗清養茶，這是專門為緩解官家頭疾而配的，內臣元喜是從官家未登基前便侍奉左右的，長的白白胖胖，身材圓潤，見誰都是一副笑容滿麵、和和氣氣的模樣，因他一直在官家左右，所以就算是宰執這類大權在握的官員，也對他十分客氣。

  李景瑢和他目光交接的時候，微微頷首。

  官家喝下茶後，頭疾緩解多了，“回去看看康王叔吧，你這一出去就是三個月，也有日子沒回家了”

  李景瑢似乎並不願意提及這個話題，“祖父......一向身體康健，又有父親還有景璋他們陪著，景瑢此時顧著開封府裏的案子，日後有時間會多陪伴祖父的”

  官家知道他是與康王府裏的人有芥蒂，隻是找個借口不回去罷了，“你呀，也別怪王叔這麽多年對你有些冷淡，身為男子就是要多磨礪，不苦其心誌、累其筋骨，小樹是永遠無法長成參天大樹的，這一路全靠你自己摸爬滾打上來的，因此你如今取得的地位也讓眾人心服口服，並無人認為你是靠康王叔的蔭蔽而扶搖直上的，你要理解他的苦心啊”

  “是，景瑢明白”

  他雖是如是說，但官家知道他並不是真的認同，隻好苦口婆心道：“康王叔還是屬意你的，不然也不會在你垂髫之齡的年紀，為你與嘉城郡主定下個好婚約，隻是嘉城郡主紅顏薄命，那次上元節燈會之後便再無下落了，那事情已經過去了十五年之久，婚約早已解除，你不用為此一直束縛自己，也要朝前看看，我們李家大好兒郎的婚姻大事總不能就此耽誤了，康王叔也一直有意與你再說一樁姻緣”

  李景瑢拱手道：“前月汴京城內拐賣案再起，這夥人沉寂多年再次行動，此時正是將他們一網打盡的好時機，臣想先給郡主一個交代，雖然我與她素未謀麵，但也曾有過一絲淺緣，在此事未了之前，臣始終無法安心”

  官家歎了一口氣道：“既然你如此有情有義，朕也不強求了，除夕轉眼就到了，對別人來說這是個歡聚的時刻，但對你來說卻是需要異常警醒的時刻，你可要替朕把好關，汴京不可再出這樣的案子了”

  “臣明白”

  官家又打量了他一陣，而後站起來背著手走道：“最近天牢裏很熱鬧，大理寺、刑部、審刑院的人都去了，怎未見你去提審那宋瀾，可是早已了解清楚了？”

  這話另含深意，李景瑢道：“臣一直在調查此案的證據，宋瀾那裏隻是他承認與否的問題，此案最重要的還是要靠證據定罪”

  官家深沉睿智的眼眸意味深長的看了他一眼，沒說什麽，“這幾年犯通敵叛國罪者不在少數，可是朕短了他們什麽，讓他們如此為敵國賣命？”

  李景瑢頓了一下道：“此罪，免死金牌難逃”

  官家的眼眸倏而變得銳利，隨後又平複了回去，其實李景瑢的這句話是冒著很大的風險的，因為這潛在的表明了他的態度，並把此事歸結為了黨爭。

  “是......這樣嗎？”，說罷官家沉沉的笑了。

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  晚間翠柳巷正是彩燈高結、美玉添香的時候。

  “喲，這......不是唐公子麽？您可有日子沒來了，可是找到了好地方，不屑來咱們仙橋苑了？”

  蕭溪棠在外一向自稱唐公子。

  他笑道：“看錢媽媽你說的，我這段日子是外出探親去了，你還別說，哪兒的姑娘都沒有咱們這兒的鍾行首姿容豔麗、才情出眾，這不一回來便徑直來你這兒了嗎”

  錢媽媽呦了一聲道：“月娘最近可是時常被那些王孫貴族相約至府中獻藝，這會子正去方府唱曲呢，若要找她，可有的等了，不如我給你推薦幾個其他的美娘子”

  “那倒也行，再給我備上一壺好酒幾個好菜，選幾個會吹拉彈唱的美娘子們，技藝不需要很高超，最重要的是要......美”

  錢媽媽眉毛一挑，“唐公子的品味我知道，您在廂房中等著便是”

  “誰說我不在的，這不是回來了嗎？”，一個嬌弱但不顯輕浮的聲音響起。

  蕭溪棠回頭一看，正是鍾行首。

  “唐公子”，她嬌美一笑。

  錢媽媽問道：“月娘，你怎麽回來的這麽快，不是去方府了嗎？”

  鍾離月道：“方老爺府上來了客人，便叫我先回來了”

  “那正好，唐公子也好久沒來了，你陪他吧”

  鍾離月淺淺一笑，眼眸閃過一絲嬌媚，道：“好”

  他們徑直上了三樓廂房，三樓隻有行首和照顧行首的丫鬟住在這裏，這是行首才能擁有的待遇。

  蕭溪棠在房間中背著手轉了一圈，道：“這裏還是老樣子啊”

  鍾離月邊拿琵琶邊道：“咱們今天是唱曲還是奏樂？”

  蕭溪棠找地兒一坐，道：“不急，先敘敘舊”

  “那好，後院兒裏還有竹葉青，我叫朝雲去取”

  “沒想到這麽多年，還能記得我的口味”，他笑道。

  鍾離月嗔怪他道：“還說呢，上次見你已經是四年前了”

  “出去探了個親，本來想著能指望我這兄弟提攜我一把，可天不遂人願，沒想到他卻卷入了一樁案子裏去，我這路也被人堵上了”

  鍾離月問道：“那他可是犯了什麽事？我這些年在汴京也算有些名聲，經常出入一些權貴之家，還是有一些能說得上話的地方，若能幫你我一定會幫”

  “你一個女子，我怎麽能讓你為我去和那些飽暖思淫的官兒們去求情呢，他們一定會借機占你便宜的，我可舍不得”

  鍾離月微微一笑，“煙花賤質、弱柳浮萍，如今有幸得人抬舉，做到行首的位置，也不似從前那般身不由己，他們多少還會顧及那些與我交好之家的麵子，所以唐公子你若有需要，盡管與我開口”

  篤篤篤，外麵有敲門聲，鍾離月看了一眼蕭溪棠又看向門口道：“進”

  是朝雲端著竹葉青上來了，“放這吧，我想吃王記酒釀圓子，去幫我買回來”

  朝雲道是然後退了出去，也不知道鍾行首怎麽便想吃這排隊至少要一個時辰起的酒釀圓子了，但她也仍然得去買。

  見朝雲走後，鍾離月道：“她一時半會兒回不來，唐公子可以放心說，這三樓沒有人的”

  他狀若為難，猶豫道：“其實......也不是什麽大事，跟你們這還有點關係”

  “怎麽說？”

  “我本以為你們這會停業整頓，可今日來卻見你們絲毫未受影響”

  鍾離月道：“這裏來的達官貴人們太多了，官府也不想得罪這裏的主顧，便未明令禁止，大家也當無事一般，唐公子要說的可是前日在我們這發生的命案？”

  “沒錯，我那朋友與魏衙內有些關係，魏衙內雖然平日裏浪蕩些，但也不至於殺一個青樓女子，如今因為受此事牽連，他升官無望了，連累我也不能仰仗他的提攜，所以我在尋找這案子有沒有是意外或是其他的可能？”

  鍾離月凝眉想了一想，“那魏衙內我也打過幾次照麵，雖然曾點名讓我伺候於他，但被我拒絕後錢媽媽三言兩語便將他哄好了，後來又找的秋月，我見並不是那種愛鬧事的人，隻不過是個愛尋花問柳的好色之徒罷了”

  “那看來他被萱萱忤逆後惱羞成怒，怒而殺人的可能性要小一些”

  “不過，我是女子家，這些事情並不太懂，說的不一定對”

  “沒關係，我來判斷便是，那你可知那日第一個去到萱萱房間的人是誰嗎？她又為何會去那裏？”

  鍾離月小聲道：“這事隻有錢媽媽和我說了，那日第一個去到萱萱房間裏的其實是秋月，她說她是夢遊走錯了房間，看到萱萱倒在桌子旁邊，便尖叫了一聲，然後周圍的人都驚醒了，跑過去查看，才發現萱萱已經沒了氣息”

  “那當時魏衙內是在哪裏？”

  “從床上驚醒”

  “殺人之後還能安然入睡在死者身旁不是殺人魔便是另有隱情”，蕭溪棠摸著下巴道：“那秋月和萱萱的關係如何？”

  “她們之間的事，我倒是很少關注，隻不過我覺得秋月好像有些不待見萱萱，見到她的時候總是刻意避開她”

  ......

  蕭溪棠與鍾離月交談中，又打聽出了一些信息，他道：“今日真是多謝你了，此事目前還不是很明朗，若可以的話還請麻煩幫我打聽打聽萱萱和秋月之間的事，外麵的事我會盡我所能去調查清楚的”

  她見蕭溪棠起身要走，起身跟著道：“你不留下嗎？”

  “以前我定要留下來聽上一曲聊個徹夜，但今日我還有事未處理完，你也勞累一天了，早些休息吧”

  她眸中難掩失望，而後見他頓了一下，她眼中又亮了一瞬，隻是聽他道：“對了，現在雖然你是仙橋苑裏的行首，但這總歸不保險，你一個女流之輩若能脫身還是要尋個穩妥的人，終究在那些達官貴人麵前難免還會身不由己，若有需要，我能幫到的一定會幫”

  她笑笑，“自我被推到這個位置上時便不由我決定了，隻有我淡出他們視線時，也許才到脫身的時候，奴家多謝公子好意了”

  蕭溪棠點點頭，離了去。

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  “哎呦，這可真是天妒紅顏啊，那萱萱雖不是姿色出眾，但也算得上是小家碧玉的美人兒，就這麽死了太可惜了，你是沒看見啊，她身上那星羅棋布的紅色斑點尤為可怖，有些地方不知是不是時日久了，竟還有些蛻皮，尤其是脖子上還有兩道撓痕，看樣子是那魏衙內惱羞成怒扼死了她”，蕭溪棠繪聲繪色地講述著他在刑部義廳裏所看到的萱萱屍體的樣子。

  “那她脖子上可有一圈青紫色的痕跡？”，宋瀾問道。

  “這倒是未見”

  宋瀾詫異，“隻有撓痕？”

  蕭溪棠點頭。

  “可記得傷口形狀？”

  “脖子上麵的口子大概寬一點，脖子下麵的口子窄一點，傷口大約有一寸長”

  “奇怪，這倒像是自己撓傷的，若是外人撓傷的則多是斜著的，那魏公子自然是高於她的，若是魏公子撓的也應該是下麵的傷痕寬，上麵的傷痕窄才是”

  蕭溪棠恍然道：“若如你所說，我倒想起來了，我學著你的樣子也檢查過她的手指甲，指甲裏確實有一點異物，有些已經發黑了，我還以為是指甲不淨呢”

  宋瀾道：“很可能是撓掉的帶血的皮肉，相隔兩天之後有些腐爛發黑了，身體上可還有其他的外傷？”

  “這個倒是真沒有了，沒有你說的那種發青黑色的痕跡”

  “那這般便是說明死前未發生過爭鬥”，宋瀾仍不死心的問道：“那她唇周可有外傷？”

  蕭溪棠搖頭，宋瀾心想若蕭溪棠觀察準確，不曾遺漏，那麽扼死的可能性便排除了，因為這種死亡方式要麽是通過外力按壓在頸上，要麽通過外力按壓在口鼻處，隻是這樣這兩處多少都會有傷痕留下，絕不可能僅僅是兩道撓痕。

  宋瀾又問，“身體可有其他中毒反應？”

  蕭溪棠再次搖頭，“皮膚指甲未見青黑，口鼻處也無異味”

  宋瀾愁眉苦臉道：“這倒是有些難解了，難道魏衙內真的是無辜的”

  “這不是很好嗎，若他是無辜的，這個案子你便可以插手了”

  “那不一樣，若我為了邀功而先入為主的認為他是無辜的，以後很有可能忽視他有罪的線索，這樣死者的冤屈便再也無法澄清了”

  蕭溪棠道：“逝者已逝，我們現在做的是為了讓活人不陷入冤屈中”

  “我知道你的意思，這案子從屍表上已經不能再得出什麽線索了，需要從死者周邊的人進行走訪調查”

  “我跟你接觸這段時間，多少還是知道一點的，早已經托人幫我打聽了，不日便回有消息回來”

  宋瀾朝他伸出大拇指。

  蕭溪棠歪頭道：“這是什麽意思？”

  宋瀾一笑，“讚揚你的意思”

  他頓時豁然開朗道：“得你讚揚，好生不易”

  宋瀾又把拳頭收回來，“先別急著自滿，那昌平侯世子妃的事怎麽樣了？”

  蕭溪棠得意道：“事實是，我這人沒法不謙虛，我已打聽過了，被抓那人平時就是一個混混，以偷盜為生，頂多和裏長、裏正這樣的人有些勾結，但身後並沒有什麽勢力，犯案前幾天，行為也無異常，也無意外而來的財產，兼之上無老下無小，應該隻是一次偶然事件”

  “果真？”

  “我調查過的事情怎會馬虎？”

  “那他所說的關於昌平侯世子妃的事情都有哪些是真的？”

  “無非就是知道世子妃的閨名，知道世子妃在待字閨中的時候曾經許配過光武候的世子，與光武候世子兩人在燕集上見過麵，還和他的家人們一同出船遊玩過，至於後麵什麽私定終身，私下約見麵做風流之事我估計都是他編出來的，隻不過前麵的事說的都是真的”

  宋瀾問道：“若他隻是一個賊，那麽這些事情他是從何知曉的？”

  蕭溪棠摸摸下巴道：“這個簡單，作為一個有經驗的賊一般都會潛伏踩點，看準時機再去偷，所以很可能是聽到了昌平侯世子夫妻二人的閨房夜話，以我的直覺來說，我判斷他僅僅是個想要渾水摸魚但是卻把自己搭進去的蠢蛋，他敗壞昌平侯世子妃的名聲不外乎是想要拖人下水以求生機而已，相信我，在這個案子上我還是有一定發言權的”

  “倒是不無你說的這種可能，隻是需要有辦法證明這件事是這個賊道聽途說的”

  蕭溪棠狡黠一笑，“這便要靠你了呀，小蘭蘭”

  此時送飯時間到了，蕭溪棠得撤了，宋瀾連忙囑咐道：“抓緊點時間，除夕之後可便要會審了”

  蕭溪棠道：“呀，明日便是除夕了，我會找機會來看你的，等我啊”

  他離開後，嶽鵬飛道：“你這朋友倒是挺厲害的，在天牢裏也能通行無阻”

  宋瀾笑道：“他慣會些小伎倆，擅偽裝，冒充送飯的禁子進來魚龍混珠很得心應手的”

  他笑了笑，以為是宋瀾不肯完全與他托底，就算是他那朋友擅偽裝，這天牢也無法這般來去自如的，不過這世上親近之人尚不可相信，更何況是在牢中認識不久的人，遂轉而道：“這牢裏的時日顛倒，不知不覺已經又要辭歲了，春天過了，秋天也不遠了”

  宋瀾篤定道：“別的我不敢說，但至少我還能陪嶽將軍你渡過一個夏天”