很快便到了青堤山上，按照趙應約定的位置，半山腰處，有一棵歪脖子的柏樹。

  遠遠的望見柏樹下，趙應靠在柏樹樹身上，舉劍搭在蕭溪棠的脖子上，將自己擋的嚴嚴實實。

  蕭溪棠一見宋瀾來了，如見親人一般道：“蘭蘭，你可終於來了，快救我”

  宋瀾道：“你可真有出息，被毫無武功的趙應，哦，不對，是田先生綁了，定是喝酒誤事，你可不知你差點就見不到我了”

  蕭溪棠急道：“我怎是那種不靠譜之人，還不是這幾日你叫我晚間帶著他喝酒以便防止他單獨行動，他趁我不注意的時候在酒中下了軟筋散，那東西無色無味的，我又不知道他早已識破了我們的真實意圖，結果著了他的道，今天他到一品鮮酒樓的時候，我本想著一下子降服他，誰想到突然腿軟，一下子便栽倒在地了”

  宋瀾道：“所以你就這樣被他一個毫無武功的人降服了”

  蕭溪棠憤憤道：“呸，這家夥城府深得很，他哪是毫無武功啊，除了輕功不如我，其他方麵與我不相上下”

  趙應在他背後陰側側的笑道：“得蕭公子如此高讚，倒是承你賞識”

  宋瀾震驚道：“你會武功？”

  趙應笑道：“你們太大意了，一個敢於隱藏在興朝境內十五年的人怎麽可能不會武功呢”

  “那你......？”，宋瀾詫異道：“先前我們遭遇那麽多次危機，幾次生死攸關的時候，你都未顯露出來你會武功的事實，當真是好耐性”

  李景瑢道：“有種抑息丸，可以壓製人的武功，隻要再服下解息丸便可以調動身體內的經脈氣息，一個時辰左右便可以恢複功力”

  趙應道：“李大人當真是見多識廣，可惜發現的太晚了”

  蕭溪棠道：“就是就是，他在見我之前便已經恢複了武功，我毫無察覺再加上又中了軟筋散，落於他手中一點也不丟人，有本事咱們一對一的單打獨鬥”

  趙應不理他的激將法，道：“正是因為知道不敵於你，所以才出此下策”

  “你卑鄙”

  趙應卻並不惱火，“兵者，詭道也”

  蕭溪棠一時無法回擊他。

  宋瀾道：“你是何時知道我們懷疑於你的？”

  “正是三天前，因為我突然發現我沒有辦法傳遞消息了，你們很謹慎並沒有限製我的自由，但卻一直都有人在我身邊，雖然蕭公子借口是找我借酒消愁，可他不是一個群居者，若他真是需要消愁，也該是一個人暢飲”

  蕭溪棠眉毛一抖，這他倒是說對了。

  而後趙應又道：“現下既已挑明了身份，我也想問問，你們是從何時開始懷疑我的？”

  宋瀾怨怪道：“你不該殺秋萍的，她對你是真心的”

  趙應自嘲道：“我們這種人何以會相信真心，那是我們的軟肋，是足以讓我們失去性命的東西”

  “可她已經替你瞞下了香囊的由來，你又何苦對她趕盡殺絕，那天早上她收到的那封信是你找人寫的吧”

  趙應沒有否認，“她那個爹是隻要給錢便不問來意的主，十文錢將她的女兒騙回，死了也不知是自己的緣由，一個沒有親情的世界我想秋萍也沒什麽可留戀的”

  宋瀾憤怒道：“可她還有友情，還有......愛情，況且你沒有權力決定她的生死”

  趙應笑道：“主仆之間的友情嗎？宋大人是你太天真還是我太天真”，他冷哼了一聲又道：“也對，你所在的那個地方，也許會是這樣，但顯然不適應於這裏，另外，虛無縹緲的東西也能稱之為愛情嗎，那夜我看到秋萍麵目躊躇的與大人和蕭公子說話的時候，我便懷疑她到底是無法幫我隱瞞香囊之事，後來我見大人見到我麵色無異，我知道她未說，隻不過......”

  宋瀾冷冷道：“隻不過這令你起了殺心”

  “沒錯，如我這般的細作，每走一步不亞於是在走鋼絲，絕對不允許有一個可能破壞全局的因素在，隻要她活一日秘密便有泄露出去的風險，隻有死人的嘴才是最可信的，我便隻有對不起她了”

  宋瀾慍怒道：“那這便是你的報應了，若非你殺了她，也許你的身份不會暴露，若非後來我和老棠爭執那個荷包，裏麵藏著的那個對你滿含情誼的紙條也不會暴露出來，我們也不會知道那個和船上香味一致的香囊是你送給她的，她雖不知道你為何不承認這香囊是你送給她的，可她還是按照你的意思，沒有透露一絲你不願意透露的信息”

  “我知道我對不起她，可我更不能對不起我的國，對她的虧欠我隻有下輩子再償”

  趙應的思維已經被禁錮住了，宋瀾不願與他再多費口舌了，“有沒有下輩子我不知道，我隻知道的是你現在已經插翅難逃了，勸你立刻放了老棠，看在往日的情分上，我還能給你個痛快”

  他看了一眼下麵的堤壩道：“你們能這般快的趕到這裏，說明你們已經製止住了安遠銅場的暴亂”

  宋瀾道：“所以你不用再負隅頑抗了，讓你去調查老程的那天，我在堤壩上抓到三個細作，他們之中早已有人吐露出了你們的真實目的是在銅場上，隻不過當時還不知道具體是在哪個銅場。

  待你當晚去牢房看他們的時候，老棠早在之前便去牢房裏給他們喂下了假死藥，三天時間已過，今天也該是醒了的時候。

  而你指使吳老板硬撐了三天之後，讓他說出一個你們已經設好埋伏的地方，以苦肉計想要引我們入套，不得不說，他是我所抓獲的倭賊細作中最有骨氣的一個，若非此前已得知了你們的真實目的，不然盛怒之下沒準還真會中了你們的圈套”

  “原來如此，宋大人真是好謀略，隻是李大人好像一早便有所察覺，不然也不會這般早的秘密去借兵，我計不如他，一直無法獲得他所行的真實目的，所以才會加快速度，好先發製人”

  李景瑢道：“我對你並無主仆之情，所以更不會被外界因素幹擾我的判斷。那日我在堤壩巡視，見到那個勤懇本分的老魯隻是區區一個小隊長，便開始有所懷疑了，因為像老魯這樣的人簡直是鳳毛麟角，大部分的人都極其散漫懶惰，你若真的有像宋通判說的那般事必躬親，定然不會令老魯這樣的人埋沒，產生了懷疑後便順便調查了你的經曆，後來發現竟找不到你完整的信息，一個查不到什麽的人才是問題所在，因為普通人根本不必抹去自己的經曆”

  趙應不禁點頭，“那麽一會兒發生的事情，想必李大人會更能明白”

  “你什麽意思？”，李景瑢語氣冷冽。

  他卻不答，轉而對宋瀾道：“也許今日我看不到你敗之景，但你的敗是可預見的，譽王此前調任建福二州的按察使，李大人這兵該是從他處借的，而譽王對你並無情誼，現下正是立威之時，若李大人保你，則算我看錯了人，若李大人不保你，難道還不是你敗的時候嗎？”，他再次將頭轉向了山下的堤壩，默默道：“崩塌之時、一片狼藉、餓殍遍地、哀鴻遍野”

  宋瀾直覺有不好的事情發生，問道：“你......什麽意思？”

  趙應扭頭笑道：“前事都敗了，隻有親眼看到這裏的結果我才能放心，今日的輸家必是你們，看在我們曾經相處過四個月的份上，奉勸你一句，好自為之吧”

  宋瀾不懂他話中何意，但是他話落之後，有一轟隆聲響起，聲音不大，有點發悶，不久之後腳下之地開始發生晃動，不消片刻便出現震天動地般的搖晃，河道裏的河水開始不安的湧動。

  眾人都十分驚慌，李景瑢的目光卻鎖定在趙應的身上，宋瀾問道：這是怎麽回事？”

  趙應從容道：“從我國運來的火藥多數被你們收繳了，所剩的火藥不多，但是令眼前的這處堤壩崩塌卻是綽綽有餘的”

  李景瑢叫來身後的阿和，布置他們就近取來防洪的沙包，以防止堤壩發生泄漏。

  趙應道：“現在再去布置怕是已經晚了，不如站在高處，這樣還能免於被波及”

  宋瀾道：“不可能的，這堤壩即便不是固如長城，但也不是區區一點火藥便能炸崩塌的”

  “看來宋大人還是不太了解這些工人是如何築堤的，他們不會想著堤壩之下是他們的家園，隻會想著若是堤壩修的堅固無暇，日後他們便沒有收入來源了，修修補補，補補修修，至少還是個穩定的工作，古人有一句話說的很好，叫做千裏之堤毀於蟻穴，今日你們便可以親眼瞧見這景象了”，說罷他揚首哈哈大笑。

  在場眾人無一不氣憤填膺，恨不得飲他的血啖他的肉。

  此時蕭溪棠的手指微微可以動了，他慢慢的勾動手指，宋瀾察覺到了，繼續吸引趙應的注意力，“我相信我們的工人不會惰懶到不顧全長汀縣之危，而你的陰謀必然也會付諸東流，若你能夠及時收手，我倒是能留你全屍”

  他譏諷道：“如此，我還要多謝宋大人成全了，不過......”

  他話音還未落，隻見蕭溪棠一手彈在他手腕的麻筋上，趙應手指頓時失力，手上尖刀同時鬆掉，蕭溪棠趁機手肘向後使力，撞向趙應的腹部，他一時不察，逼得他連連後退。

  蕭溪棠趁這個間隙迅速離開他的控製，但還未離開幾寸的距離，趙應反應頗快，很快便向下一滾，拾起地上的刀，一個翻轉起身，舉刀如魅影般向他刺來。

  他剛恢複一點功夫，此時氣息不勻，腳步十分虛浮，反應還不靈敏，隻能堪堪躲過，麵對趙應的糾纏，連躲帶閃，靠著輕功上乘的底子和遊移的身形，令他連砍不中，趁機還能偷襲於他，兩人的纏鬥倒是難舍難分。

  這時，堤壩崩潰的速度加快了，水流衝擊著堤壩，翻卷著浪花，不斷有水從堤壩兩岸溢出，兩旁雖然有士兵在火急火燎的拿沙包奮力的堵上，但沒想到這堤壩修的簡直是如豆腐渣工程一般，輕輕一炸，各處都有滲水的窟窿。

  此時除了相信將士們再沒有別的辦法，但是人力在天力麵前顯得如此渺小，這樣的對抗讓人十分揪心。

  蕭溪棠與趙應的打鬥還在繼續，突然被蕭溪棠的突襲打亂陣腳的趙應此時也已經漸漸的占據了上風，他的功夫的確像蕭溪棠說的那樣，與他不相上下，隻是靈活性上蕭溪棠要更勝，所以剛剛這段時間，趙應還能勉強應付一下，現在已經十分吃力了，衣袖上漸漸有血珠飄來。

  趙應知道宋瀾他們是重情重義的人，不會放著蕭溪棠不管，所以隻要能控製住他，他便有底牌可以保他活著從這裏出去。

  蕭溪棠也看明白了他的意圖，引著他往懸崖邊上退去，似乎打算與他同歸於盡，趙應卻不甘如此，加緊了攻擊，眼看趙應手中的刀又要抵在蕭溪棠的脖子上時，忽聞背後有箭聲襲來，此時躲避已來不及，隻得回手持刀抵擋那箭。

  然而令他沒想到的是，那是三支齊發的連珠箭，剛剛擋住一支，第二支緊接而來正中後心，他被箭矢的衝擊力打著，直接越出了懸崖，而蕭溪棠則是向後翻了個身，躲過趙應身後的第三支箭，堪堪倒立在懸崖邊上，看著令人膽戰心驚，似乎一陣風吹來便能把他吹倒似的。

  緊接著又三支箭緊隨其後，直中趙應的後心，他一身灰衣如一塊石子般重重的墜出懸崖落於其下的長汀河中，這是一絲活路也不留的手段，勢必要斷絕他生還的可能。

  蕭溪棠被那三隻箭風帶的差點要倒下懸崖去，鼓足了力才將身體的重心掰回來，將雙腳重新落地，緊忙走回來幾步指著李景瑢的鼻子道：“李景瑢，我看你是想趁機把我也殺了吧”

  李景瑢卻冷酷道：“一切事以追擊外敵為先，我不能給他留一絲生還的機會”

  “那便可以不顧我的性命了嗎？”

  李景瑢坦然道：“不足為道，眼下，還有整個長汀縣一城人的性命更為重要”說罷他便朝山下走去，要親自指揮抗洪的士兵。

  然而，就在這時眾人腳下又發生了一陣搖晃，堤壩的西側率先承受不住，有一個口子決堤了。

  堤壩裏的水像飽含著怒氣的猛獸一般，終於找到了一個釋放的途徑，猛然奔放出來，在堤壩下堵塞窟窿的士兵瞬間被洪水卷走，水流順勢而下席卷著周邊的一切事物。