翌日，宋瀾正與李景瑢探討案情的時候，大皇子親臨提刑府宣讀官家聖旨。

  他今日著深紫色朝服，頭戴七梁額花冠，腳蹬烏皮履，手捧詔書，步履軒昂。

  眾人將他迎至廳上，躬身跪下，他宣讀道：“福建路提刑官李景瑢、南汀縣知縣宋瀾治獄明察、守法嚴明，上任不久，即政績斐然，在汀州鹽運、拐賣女子等案上大展拳腳，實為年輕官員之典範，特升李景瑢為福廣兩路刑獄監察使，賞黃金百兩，宋瀾為汀州通判，暫代汀州知州一職，賞黃金五十兩，望兩位愛卿再接再厲，正己身、肅法紀，為轄區百姓同謀福祉，朕拭目以待，欽此”

  這一番誇獎，弄得宋瀾都不好意思了，李景瑢則從容接過，麵上看不出喜色，大皇子走過來拍著他的肩道：“你呀還是老樣子，喜怒不形於色，一點沒有二十多歲年輕人的樣子”

  宋瀾詫異的看著他們，不過想想也對，他們也算是親戚。

  大皇子道：“景瑢，算是我的表兄，雖然看他這樣不冷不熱的，不過我們可是從小一起長大的玩伴”

  “不過是在宴會上見過幾次的關係”，李景瑢澄清道。

  “真冷漠，比起二弟、六弟，你與我說的話還算多，哦，不對，若比起五妹的話，你似乎與她說的話要更多”

  “與其在這與我這四品提刑聯絡感情，還不如回去想想怎麽籠絡籠絡朝臣，你雖是禮製上最具優勢的繼承人，且成王比起你還年輕氣盛了些，但他身後的勢力也不可小覷，擁躉者很多，而譽王也不是一個甘於人下的人，你的競爭可不小”

  容王歎息了一聲，“其實我也並非醉心皇位之人，我隻是想要得到父皇的承認罷了”

  李景瑢冷淡的道：“既已在這個位置上，輸了便是屍骨無存”

  “不要這麽現實好吧，這樣搞的我壓力很大的”

  李景瑢淡然的看了他一眼，他聳聳肩，無奈道：“這家夥從小到大都是個不討人喜歡的樣子，倒是宋知縣的脾氣多與我投緣”

  宋瀾恭維的笑了笑，“殿下過譽了”

  李景瑢則道：“朝廷裏的局勢瞬息萬變，你外出這麽長的時間，足以讓你的人有很大的變化”

  “無妨，還有母後和舅舅在京城，我這好不容易遠離朝堂喧囂，便讓我輕鬆輕鬆幾天”

  他說著便往外走，李景瑢道：“你不是好奇這個案子嗎？”

  “探案的過程太繁瑣了，我先出去逛逛，對我來說，還是結果更有趣”，他粲然一笑，步出門外。

  宋瀾想分些人去保護他，他擺手道：“我不會拿自己的安危開玩笑的，放心吧”

  看著他瀟灑離去的背影，宋瀾道：“真的不用派人保護他嗎？”

  李景瑢神色莫辨的道：“算了，不用管他，先說說這個案子”

  宋瀾哦了一聲。

  李景瑢望了一眼宋瀾身後及門外，問道：“他呢？”

  “你說老棠啊，他去買酒了，好些天不喝酒，酒癮犯了，反正他對探案的過程也不感興趣，隨他去吧，說起來，這才過了一天，我叫阿應去排查那些鰥寡孤獨也不至於這麽快，怎麽今日找我？”

  “獨頭案是一回事，最近長汀河的河岸線有些上漲，若按現在的形勢發展，不久便要超過預警線了，若是不及時加固河堤，怕是會衝毀河堤，造成下遊農田房舍被毀，待十二月來臨時，天氣更加寒冷，到時候凍死餓死者無數，便是你我之罪了”

  “既然如此，那便發動築河廂軍，反正這也是他們的職責所在”

  “廂軍可不是那麽容易調動的，若無銀餉誰人肯聽你調令”

  “那便發餉銀唄”，宋瀾理所當然的道。

  “錢從何來？”

  “汀州的官庫裏......”，宋瀾遲疑了一下，“我都忘記汀州官庫裏的官銀已經充公了，那你寫個劄子，呈到京城，官家難道能不管？”

  “這時水還未泄，萬一情況沒有這麽危機，這錢豈不是白花了”

  宋瀾不解道：“那若是堤壩崩了，才是難以挽回的損失，這是防患於未然”

  “朝廷裏的有些人才不會這麽想呢，總有一些事要比這種未知之事更急需用錢”

  “那我們怎麽辦？”

  “隻能調動地方的力量先來防範”

  宋瀾抱臂搖頭道：“讓那些富商賑災，那可是給鐵公雞拔毛”

  “所以要有個好的帶頭作用”，李景瑢很有深意的看了宋瀾一眼。

  她便知道他沒安好心，“我可沒錢”，她轉而想想，發現自己還是有些家底留在南汀縣的，“等等，我還真有錢，可是李提刑大人是打算一毛不拔嗎？”

  李景瑢眼都不眨的道：“我之前可是借過你五百兩”

  “我已經還了”

  “你是汀州知州”

  “暫代，那你還是提刑呢”

  “提刑官乃提點刑獄公事，監察州縣地方官，比如宋知縣現在的推諉，本官便有責任.......”

  “罷了罷了，是下官的職責，不勞提刑大人大駕”

  “可你也不虧，我幫你查獨頭案”

  “我自己也能查”

  “兵貴神速，以趙應那般挨家走訪的速度，他何時能反饋回來有用的信息”

  宋瀾聞聽，見李景瑢應該是有辦法了，問道：“你有辦法？”

  “走吧”

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  此時，宋瀾跟著李景瑢出現在長汀縣內城河一架小橋的橋洞處，與一個躺在破草席上的十二三歲模樣的小孩做著交易。

  “幫我找一人”，李景瑢道。

  小孩兒懶洋洋的道：“何人？”

  “獨頭案聽說過吧”

  “知道”

  “幫我找出死者是誰？”

  “多少天？”

  “三天為限”

  他眼睛咕嚕嚕的轉了幾圈，給出了個價位，“五十兩”

  “價位高了”，李景瑢道。

  “有點難度”，等我再算算，“六十兩吧”

  宋瀾彎腰與他說話道：“嘿，小家夥，你可知道你這是在和官兒討價還價”

  小孩兒絲毫不懼，“那又如何，我們不偷不搶，隻管打探消息，賺些辛苦費，又是你情我願之事，二位大人若嫌貴，大可以慢慢去查”

  宋瀾見這小男孩頗不卑不亢，道：“那若找不到人，可退錢？”

  “自然是不退的，我們雖是找不到，但也是付出了勞動的”

  “既沒有保證，如何招攬生意？”

  小男孩拍拍胸脯，“自然是用口碑說話”

  她直起腰看著李景瑢，他道：“你若覺得妥當，付錢便是了”

  她這才明白，原來帶她來這裏是為了讓她付錢。

  衡量之後，宋瀾覺得這錢還是很有必要的，遂道：“今日出門未帶現銀，也無銀票可兌換，待我明日帶來與你，今日先讓你的小兄弟們動起來”

  “概不賒賬”

  宋瀾尷尬的看著李景瑢，隻見他從錢袋裏拿出六角銀子，小乞丐接了銀子，一溜煙便跑走了，他轉而對宋瀾道：“記得還錢”

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  傍晚，回了知州府，趙應聽說宋瀾花了六十兩銀子買消息，頗沮喪道：“大人，您有著六十兩銀子給我好不好，何苦花那個冤枉錢，難道我還不如那些乞丐？”

  “非是覺得你不如那些乞丐，而是他們長時間生活在城市的角落，有他們獨特的方法去探聽這個城市裏的消息，多條路子也好，指不定哪條路便傳來了消息”

  趙應嗬嗬笑道：“大人，其實我所要的不多，給我三十兩便行”

  宋瀾也嗬嗬笑道：“你看我像是大腦袋的樣子嗎？”

  趙應搖搖頭，“不像，我繼續去查了”

  宋瀾喊道：“這都天黑了，早點回來休息吧”

  蕭溪棠在旁邊，屁股坐在一張椅子上，雙腿交疊的放在另一張椅子上道：“他那是受刺激了”

  “他受沒受刺激，我倒是不知道，請問您這是受什麽刺激了，你這褲腳上沾上的灰可不小啊，身上也一點沒有酒味，這是去哪兒了？”

  “當然是行正義之事去了”，說到這他來了精神，雙腿盤起坐在椅子上道：“我回了一趟南汀縣”

  “那裏有何事值得你這般跑一趟？”

  “我當時便覺得不妥，為了心安，回去看了一趟，倒是慶幸我回去了，不然以孟家母子的境況怕是難以支撐”

  “孟家？”，宋瀾想了起來道：“是你從劉村長家偷了地契又還了回去的那家母子”

  “正是，我將地契從窗戶中拋入了孟家，卻未想到劉村長以此為依據到範縣丞那裏告了一狀，說是孟家母子偷了他家的琉璃花樽，叫孟家母子定要交出那琉璃花樽”

  宋瀾道：“她們如何能交出琉璃花樽，那範縣丞是如何審理的？”

  “範縣丞大抵也知那琉璃花樽不會是孟家母子偷的，隻是地契出現在她家，解釋不清楚，範縣丞又不想讓別人說他偏私，我看他猶豫不決的樣子，心中便來氣，遂在劉家的大門上貼上，此琉璃花樽乃是月下美人所偷，我行不更名坐不改姓，隻因看不慣劉家欺負孤兒寡母，霸占良田，特來教訓一番”

  宋瀾道：“那不是既解決了孟家母子的困境，又揚了你劫富濟貧的美名了嗎？”

  “但那劉村長頗狡猾，咬著孟家母子便不放了，非說若是今夜他家再丟東西，則可證明孟家母子清白，否則便是他們往我身上潑汙水，倒是第一次有人這麽為我的清名考慮”

  宋瀾哈哈笑道：“那哪是為你的清名考慮啊，明明便是請君入甕”

  “他與我無冤無仇，我隻怕範縣丞那個死腦筋真的布下天羅地網在劉村長家等我”

  “你在縣衙布下的天羅地網中都能輕易脫身，在劉村長家也一樣可以”

  “這我倒是不怕，隻不過丟臉的是蘭蘭”

  宋瀾拱手道：“謝謝你為我考慮，你若有本事盡管去偷”

  “這話倒是激到我了，我去去就回”，說罷他像一陣風似的翻窗而出，轉眼不見了蹤影。

  宋瀾嘀咕道：“賊就是賊，有門不走，偏走窗”

  夜晚，提刑府內的燭火還在明亮的跳動，門開了，帶來一陣冷風，燈罩中的燭火晃動了一下，阿和站在桌案旁邊道：“殿下今日去聽說書了，坐在他附近的那個人的身份暫時還未查明，這幾日會有人持續跟蹤的”

  “能讓他遠離朝堂這麽久的絕不是小事，盯緊他，看看他到底想做些什麽？”李景瑢沉思道。

  “是，屬下明白”

  “上次讓你打探蕭溪棠的身份，可有進展？”

  “蕭溪棠的戶籍我查過了，的確是杞縣鍾靈寺未剃度的俗家子弟，他師父了悟和尚也是鍾靈寺的老和尚了，而且還有國朝頒發的度牒，出家人身份真實，他是五歲時才被了悟和尚收做了關門弟子，至於五歲之前生長在何處便不得而知了”

  “他說他是順水而下飄至鍾靈寺的，說明他並非本地人，而且很有可能是汴京人士，他順水而下的那條河也有可能是汴河，汴河出汴京，過杞縣，若是如此，可卻並未聽說汴京中有走失孩子的達官貴戚，但以他身上的氣度，不像出生於平常人家，他身上一定隱藏著某些隱秘，便以汴京為中心，查查出生於平成二十年年，於嘉佑元年時失蹤或夭折的男孩”

  阿和用手指撓了撓太陽穴，“這個範圍屬實有點廣闊，若是吏部有我們的人便方便了，吏部在文尚書手裏把控，以我們的能力實在難以調動戶籍，隻能先在外圍查探”

  “文尚書那裏我來想辦法，其他的事你先去查，這個事情暫時倒不是迫在眉睫的事，隻是我個人有些好奇罷了”

  阿和一笑，“大人隻要不設定期限就好了，不然屬下這發際線可要後移了”

  “有在這皮的功夫，不如早些去查探”

  阿和趁他家大人變卦之前，一溜煙的撤了出去。