美毓的屍體已經被打撈出來了，看樣子這是口枯井，因為屍體上一點濕過的痕跡都沒有，額頭和麵部還有一些傷痕。

  這是宋瀾第一次看到真真實實的屍體，好在死亡時間不長還沒有腐壞，看起來不是很嚇人，好像隻是受了傷睡著了而已。

  她走過去仔細觀察了下她屍體，皮膚表層有微微的淡青色出現，用手指壓迫可退色，除去壓迫後又會複色，看樣子死亡時間是一至兩個時辰。

  接著宋瀾又抬起她的手仔細的觀察了下，指甲裏麵並沒有泥跡，十指都塗了鮮豔的蔻丹，顏色飽滿紅亮，看樣子是剛塗不久的，但是有兩片指甲上的蔻丹微有缺損。

  再觀被害者的眼皮緊閉，宋瀾輕抬了一下她的眼皮，有輕微的點狀出血痕跡，口腔內唇粘膜有輕微出血，應該是口腔粘膜與牙齒擠壓形成的損傷，頸部還有細微的新月形挫傷。

  衣服上倒是粘上了青苔和灰土，但並不能分清是在井邊粘上的，還是落入井中時粘上的，死者發髻散亂，額頭上還有細碎的傷痕，像是被什麽割到了，再仔細看傷口裏的痕跡，像是被碎瓷一樣的東西割傷的。

  這會兒子範縣丞和其他人也從縣衙趕了過來，“這怎麽又出了一條人命案子？”

  宋瀾看了他一眼，問道：“徐山呢？”

  “正組織巡捕隊維護現場，捉拿可疑人員呢”

  “知道誰是可疑人員嗎？”

  “雖然不知道，但是據我多年的辦案經驗，犯人多會重回案發現場，尤其是那自信的犯人”

  聞聽此話宋瀾又看了他一眼，這一眼倒是別有深意，接著她道：“行吧，那便讓徐山打起精神來，睜大眼睛給本官好好盯著，千萬別放跑一個可疑之人”

  “對了，忘給宋大人介紹了”，他微微側身，宋瀾才注意到他身後還站著兩個人。

  範縣丞道：“這位便是本縣有二十餘年驗屍經驗的仵作張來義，還有他的徒弟劉五六”

  張來義是個四五十歲左右，身高不高，人很精瘦，看著很幹練，但是身子有些歪斜，看樣子左腿是有點陂，劉五六則是一個二十出頭的小夥子，身材瘦高，看著稍有些吊兒郎當的樣子。

  張來義歪著身子朝宋瀾頷首行了一禮，便帶著他的工具箱子前去查看現場了。

  因為距死亡時間不久，屍體還沒有什麽刺鼻的氣味，宋瀾剛剛便直接過去檢查的，但見張來義從箱子裏拿出蒼術和皂角放置在一個小火盆裏燃燒，這是為了去除屍體汙穢的氣味，接著又拿出一小片薑片含在嘴裏，也是為了避穢。

  驗屍前的工作準備完畢後，他開始仔細觀察周圍的環境，將屍體和周圍四至關係記錄在冊，接著又在冊子上開始作畫，最後開始檢驗屍體的傷痕情況。

  宋瀾站在一旁靜靜的等著他們驗屍完畢，畢竟他們是專業的，自己不便打擾，見他們檢驗完畢後，她問道：“不知張仵作對這案子有何看法啊？”

  “這姑娘多半是自殺”

  本來以為張來義是個沉穩的，但是沒想到一開口卻令宋瀾大感意外。

  “為何這麽說？”，宋瀾虛心的問道，她在想會不會是自己這個半吊子有什麽遺漏的地方，畢竟人家是前輩。

  “一般來說，看到被害者麵部受損，都會以為是生前發生了打鬥，被人殺死之後投入井中的，但是剛才我觀察了一下現場的情況後發現，這井中並沒有水，是口旱井，而且井下有許多碎瓷器，死者投井之後麵部著地，被井中的碎瓷片刮傷，所以才會看起來好似生前與人發生了打鬥，而產生傷痕的樣子”

  “不知張先生有沒有考慮過死後入井，屍體接觸到井下的碎瓷片時也可能會產生麵部的損傷”，宋瀾提出反對意見。

  張來義抬起耷拉的眼皮看了一眼宋瀾，眼神微微有些觸動，但轉而又垂下眼眸道：“不知宋大人有沒有觀察到被害者傷口處皮內卷縮的現象，這是生前傷所致”

  古代的科學技術有限，還不能明確的知道產生這種生前傷的原因，但用現代的科學技術解釋便是，生活著的組織纖維會保持一定緊張性，一旦中斷，會向兩端收縮，因此創緣皮膚呈內卷縮狀，死後，組織纖維失去緊張性，中斷後收縮極微弱，創緣皮膚沒有明顯內卷縮。所以這是很好的判斷生前傷還是死後傷的方式。

  可宋瀾還有其他異議，“那若是被害者剛死不久或是瀕死狀態，便被人拋屍入井，也會產生輕微的皮內卷縮，不知張先生有什麽好的辦法來區分嗎？”

  張來義這次倒是很認真的抬起頭正眼打量著宋瀾，眼前這個年紀不大，還略顯稚嫩的宋知縣，平日裏應該是養尊處優的公子哥，雖說殿試考過推斷，但不過是些理論知識，畢竟是紙上談兵，可他一個初出茅廬的小子，居然不比他這老家夥差。

  “還有，被害者指甲裏有少許的皮肉組織，這定是被害者生前才會產生的，這又怎麽說？”，宋瀾繼續道。

  “也許是今日和誰發生了衝突，產生了抓撓，但這並不能當做死者就是被人拋屍入井的證據”，張來義對她確實刮目相看，能提出這一點，說明這位新來的知縣大人親臨現場時沒有掩鼻而不屑，反而是親自查看屍體，相比於那些避諱臭味，隻站在遠處遙遙一望，就隻會指手畫腳的官老爺要好上許多。

  “我隻是一個仵作，將我驗的結果提供給大人，至於這個案子該怎麽詳斷，全憑大人做主”，宋瀾沒想到這張仵作這麽不堅持操守，居然都不強辯一辯。

  對於不懂屍體檢驗的縣官來說，仵作的驗屍結果是他們分析案情的第一手資料，甚至會影響案情的走向，可謂是相當重要，就好比這個案子到底是自殺還是他殺，這個定性便要十分謹慎。

  “不知張先生判斷被害人是自殺還有別的根據嗎？”宋瀾繼續追問道。

  他搖了搖頭，“沒有了”

  “好，張先生的結論本官會考慮，現下還需要至美毓的閣樓看上一看”，現場已無需仵作的事了，張來義帶著他徒弟劉五六便先行告辭了。

  上到了緊挨著後苑的一處閣樓，這裏的二層便是美毓的閣間，房間內有客座和小幾，後麵有一扇屏風，屏風上掛一幅名人山水，還有一個香幾上博山古銅爐，裏麵燒著龍涎香餅，屏風的後麵便是美毓的床榻了，上麵有大紅錦被，整體擺設雅致舒適，看起來並不俗氣。

  觀察整個房間，除了床榻稍顯淩亂，其他地方都很齊整，並無什麽打鬥的痕跡，宋瀾在挨個角落仔細查看，而後走到了床邊，看了看床上的痕跡，被上一角的痕跡吸引了她的注意。

  她湊過去仔細看看，注意到被角上麵有一點淡黃色的液體，因為被子的顏色要更深一點，這一點痕跡倒不是很好發現，若是不仔細檢查還真是容易遺漏。

  她捏著那被角，嘴角微微一勾，有了這個，便好判斷是生前傷還是死後傷了。

  “大人，你看這是什麽？”，趙應突然興奮的一聲吆喝，隻見他手裏拿著一個信封，那是他剛從櫃子裏翻找出來的。

  宋瀾接過信封打開一看，原來是一封揭發信，看來這個案件的嫌疑人也很好鎖定了。

  案子查到現在都還比較順利，隻差去提捕疑犯了，這時，外麵有了一陣喧嘩聲，是徐山押了一個人進來，宋瀾待一看，這不是酒樓老板楊秀嗎，正是她要找的那個人。

  還未等宋瀾問，徐山便開口道：“大人，這個人在合歡閣外麵一直鬼鬼祟祟、探頭探腦的，我見他行跡可疑，便將他抓來問問”

  宋瀾見他一直縮著脖子，舉動奇怪便道：“你脖子上有什麽東西，在這藏藏掖掖的，站直些”

  聞言，便有兩個衙役上前，將他一把拉直了。

  隻見他脖子上赫然有三道新鮮的抓痕。

  “這是怎麽回事？”

  “貓撓......撓的”，楊秀解釋道。

  “居然這麽巧，今日合歡閣受害者的指甲內也有少許的皮肉組織，像是與某個人產生了衝突，而你脖子上的傷口又恰巧吻合，還有......”，宋瀾又走近了些許，揪著他的領子查看他的傷口，“你的傷口之中果然沾染上了一些細碎的蔻丹痕跡，這更是說明了這傷痕便是被害者撓的”

  “這......”，楊秀似沒想到自己竟這般輕易的便被抓到了，這傷口還沒來得及掩蓋呢，怎麽偏偏那受害者也這麽湊巧的撓人了呢。“這......其實不是被貓撓的，而是被我家娘子撓的”

  “你家娘子撓的？”，宋瀾聽他這般說便跟徐山囑咐了幾句，他隨即指了兩個人便出去了，她又接著問道：“那剛剛為何說是被貓撓的？”

  他歎息一聲，“被自家娘子搞成這樣，多少有些失了麵子，家醜不可外揚，誰想到傷口竟然會恰好吻合”，宋瀾卻隻當他是在狡辯，等到帶了楊娘子來自然見分曉。

  她背手繞著楊秀踱步不急不躁的詢問道：“不知楊老板為何會出現在這附近？”

  “這個......這個......我，我隻是......”

  “既然不好回答，那麽我便再換個問題，這個東西，你可好好看看，我且問你，今日亥時你在哪裏？做了什麽？可有什麽人看見了？”

  還未等楊秀開口呢，房間外圍著的人中有人道：“今日亥時初的時候還看見楊老板來找美毓呢，難道說美毓便是被楊老板殺的吧？”

  楊秀氣急道：“是哪個在胡說八道，我是來找美毓了不錯，可是亥時初的時候我便走了，誰知道她後麵有沒有見什麽人，怎麽就把髒水往我身上潑，大人不會也是為了立限破案，而想要拿我抵罪吧，那樣我又與像趙五成那般的人有什麽區別呢，大人又與那些製造冤獄的無能之輩有什麽區別呢？”

  “少給我戴高帽子，我雖與他們不是一類人，但也不會被你幾句巧言所激，本官辦事講究證據確鑿，你若不服，且看看這信上寫的是什麽？”

  宋瀾將信遞給他，楊秀甫一看到那張信的時候便不禁滿臉煞白，身體微微發抖，那是一封美毓親筆所寫的揭發信。

  上麵寫道，八月初三日那天，楊秀根本沒有來合歡閣，後來他再一次來合歡閣的時候是為了要求她幫他與官府圓場，並承諾事成之後會給她二十兩銀子。

  後來她才知道那日福祿村發生了竹樓命案，她知道楊秀為酒樓老板，手裏有錢，正好最近少了幾個金主，手中拮據，便見財生膽，想多要些錢，雖然心知與狼共舞如履薄冰，但她被金錢所惑，早已失去了理智。

  而後見他殺機漸起，她自知不妙，若是有一日自己莫名死亡，那必是楊秀所為。

  美毓這般指控的份量很重，若真是偽裝成失足落井的樣子也許這件事便這麽被糊弄過去了，而官府因此也不會發現福祿村竹樓麵案一事的真相了。

  “大人，這......這，我是冤枉的”，他的手不住的發抖。

  “白紙黑字，我已經確認過了這就是美毓的筆跡，且字跡端正，筆畫連貫，不像是在外力所迫之下時寫的，這必是神誌清醒之時寫的，難道是她閑來無事故意要攀咬你不成”

  他歎了一口氣，“事到如今，我也不得不承認了，八月初三那天我確實沒有來合歡閣見美毓，而是......”

  “而是什麽？”

  他看了一眼周圍，“大人可否屏退這裏除官府之外的人，畢竟涉及人家聲譽，不好被外人知曉”，宋瀾依他言，屏退了無關人員，他才開口道：“我那日在合歡閣附近是見了蘇幻娘”

  這個宋瀾並不意外，先前已經查到了楊秀外麵的情人應該是蘇幻娘才對。

  “我不想她被人指指點點的，所以便說是來了美毓的住處，美毓知道了我當日撒了謊確實有威脅過我，不過後來她要的一百兩銀子我都給了，我確實沒有想到她會寫下這封信啊”

  “那你今日來此處是做什麽？”

  “給她一百兩銀子啊”

  一百兩銀子，宋瀾不禁皺起了眉頭，若真如他所說，這起案子倒有可能是入室搶劫案，因為屋內並沒有他所說的一百兩銀子。

  他聲音近似哀求道：“大人我這傷真是我娘子抓的，我都將銀子給美毓了，她還撓我作甚啊？”

  這會兒楊娘子也被帶到了，宋瀾見她進來先瞄了一眼她的手指甲，恰巧也是蔻丹染就，右手中指和食指的指甲上有一些缺痕，沒準事情還真是碰巧的很。

  “民女楊氏見過大人”，楊氏行了一禮，年紀越三十歲出頭，雖然不是很貌美，但看起來也很是端莊持正。

  宋瀾問道：“你可知你相公今日亥時在哪裏嗎？”

  她瞄了一眼周圍，陰陽怪氣道：“既然是在這種地方抓到他的，想來是跑這來風流了吧，聽說他在外養了一個小情人，今日總算是知道是誰了”

  “楊娘子，你這指甲染的不錯”，宋瀾盯著她的指甲道。

  楊氏看著自己的指甲，輕輕抬起手指撚了撚，“多謝大人誇讚，這是今日剛塗的指甲，都怪這個死鬼，弄劈了我的指甲”

  “這又是怎麽弄得？”

  “還不是撓的他”，宋瀾眼光看她，隻聽楊娘子繼續道：“他那酒樓的賬目連日來賠了不少錢，這個敗家貨，要是老娘管賬，怎麽可能會連賬都算不明白”

  聽她這麽說，宋瀾心想大抵是楊秀被美毓威脅的錢，是楊秀偷偷走的酒樓的賬，然後被他娘子發現了，但這日子也太巧了，這麽正好今日美毓便死了。

  宋瀾道：“雖然有你的證詞，不過他身上的傷也不一定是你所抓的，再加上這封信，和他鬼祟的行蹤，本官現在有理由認定楊秀便是第一嫌疑人，來人啊，給我押入大牢，嚴加看管”

  “大人冤枉啊，冤枉啊大人”，楊秀本以為自己的嫌疑算是洗清了，這又空歡喜一場。

  宋瀾冷笑一聲，“沒有一個犯人不喊冤，進了監牢就都不冤了，你就省省力氣，好好想想該怎麽供述能減輕你要受的苦吧”

  “大人你斷案如此草率，這是在製造冤案啊大人”

  “竟還敢辱罵本官，快把他的嘴給我堵上”，馬上便有衙役上前將他的嘴堵上，這閣內終於安靜了會兒。

  楊娘子上前一步義正言辭的道：“民女見大人處事果決，且現場又有人證物證，我相信大人不會冤枉一個好人也不會放過一個壞人，若真是我相公幹的，我絕不袒護，隻求大人查實之後能給相公個痛快，也好讓他少受點罪”

  “還是楊娘子深明大義啊，本官之前可差點就走了偏路，有人說八月初三那天晚上看到了有人往竹樓方向去，那人身高將近八尺，十分健壯，可楊秀不過七尺出頭，我想大抵是那夜月黑風高，證人沒有看清吧，這案子差點就要走了彎路，弄複雜了”

  楊娘子笑笑道：“想來是這樣的，多虧大人機智神明，若是......若是大人沒什麽事的話，民女便先回去了，好人家的女子是不出來拋頭露麵的”

  宋瀾拍拍腦袋笑道：“是本官思慮不周，來人快送楊娘子回去吧”

  隨後徐山便指了一個衙役送楊娘子回去。