“宣良家子九人進殿！”

  當張清皎垂首低眸, 隨在眾女身後入殿的時候，忽然感覺到瞬間似有數道目光落在她身上。她心裏微微一動，不免想到是不是方才劉娘子與她的小爭執被人瞧見了，傳入了貴人們耳中。若僅僅是此事, 或許她還能略微鬆口氣——可若是那樁婚事被人提起來，或許就是禍及家人的不幸了。

  許是劉娘子的威脅讓她意識到，命運不僅會與她開頑笑，還會給她挖坑。如今的她竟是絲毫都不曾想到，方才的眾人矚目意味著自己極有可能會被選為太子妃。畢竟，若是隻選一位太子妃, 她雀屏中選的可能性委實太低了。就算是命運, 也不能將她強行塞給太子罷？倒不如將她放回去, 也好過一直在宮裏忐忑不安。

  周太後打量著少女們, 目光越過一張張鮮嫩的臉孔，終是落在她未來的孫媳婦那張令人憐惜的芙蓉麵上。王皇後與萬貴妃亦是光明正大地端詳著那位姑娘，越是看, 都越是歡喜。王皇後喜歡張氏的寧靜平和；萬貴妃喜歡張氏的溫順柔弱。朱祐樘亦是不著痕跡地悄悄望過去, 有些擔心她是不是已經被劉氏欺負得淚眼盈盈。

  “興濟縣國子監生張巒之女張氏, 上前來。”打量夠了，周太後方笑道。

  眾女無不身軀微僵，每一個人幾乎都有些不敢相信自己聽見了什麽。張清皎亦是輕輕一怔，緩步走到她跟前。

  周太後從旁邊的宮女所托的玉盤中取了一個金鑲玉雙龍銜珠臂釧, 戴在她的手臂上。當冰冷的臂釧鎖住手臂的時候, 張清皎的長睫輕輕地抖了抖, 如紛飛的蝶翼。周太後複又從玉盤中取了青紗帕，覆在她的碎珠冠上。隔著薄薄的青紗看去，周圍的一切都仿佛變得朦朧起來，格外不真實。

  戴義將其他八位良家子的庚帖取出來，每張庚帖上都有一個裝著銀兩的紗囊。他正要親自分發給姑娘們，內心湧動著不甘與嫉妒的劉娘子終是再也忍不住了，忽然抬起首，不管不顧地道：“太後娘娘……”

  轉眼間，戴義便立在了她麵前，銳利的目光仿佛烈烈寒風，幾乎要透過她的皮肉將她的每一寸骨頭都凍得嚴嚴實實。頃刻間，劉娘子滿腔的怨懟便被突如其來的恐懼所淹沒。她張了張口，竟是再也說不出半個字來。

  “好姑娘，帶著你們的庚帖與太後娘娘的賞賜，歸家去罷。”戴義微微一笑，笑中卻沒有任何溫暖，唯有刺骨的寒意。

  劉娘子僵硬著身體接了庚帖與紗囊，失魂落魄地跟在其他良家子們身後出了正殿。她畢竟隻是一位少女，哪裏曾經見過宮中這些大璫們生殺予奪的一麵？簡直連膽子都快要嚇破了！她甚至都不敢再看一眼張清皎，唯恐那位平日裏清高如文人，其實卻與傳聞中的東廠太監沒什麽不同的大璫再一次動怒。

  “好孩子，今日應該也累了。”周太後握著張清皎白皙柔嫩的手，“回光輝殿歇息去罷。”說罷，便有一位年輕的女官前來扶住未來的太子妃，領著一眾宮女太監簇擁著她離開了西宮。

  “還是母後眼光好。”朱見深含笑道，起身攜著萬貴妃告退。

  周太後輕哼一聲：“皇帝打算甚麽時候下旨？”

  “等欽天監算出成婚的吉日再說。”朱見深道。

  這話倒也挑不出錯處，周太後便道：“讓欽天監好好地算一算，可不能太遲了。過了年，我就想看二哥兒大婚，如今諸事也都該準備起來了。不然，眼看著便要過年了，哪裏還能富餘出多少人來專程準備二哥兒的婚禮？”

  “母後盡管放心，禮部已有成算。”朱見深安慰了她幾句，便與萬貴妃一同離開了。

  周太後又留王皇後與朱祐樘用了午膳，這才放他們告退回宮。之後她也沒有閑著，趕緊跪在佛前念經還願，順便向先帝報喜。選出了太子妃，離太子大婚還遠麽？太子大婚了，離抱曾孫還遠麽？國朝有了皇孫傳承國祚，自然是件大喜事。

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  就在宮中的尚功局、針工局與銀作局已經得到消息，開始為未來的太子妃縫製新衣裳打造新首飾的時候，八位良家子已是陸續被送回了諸王館。

  雲安聽得遠處隱隱約約傳來動靜，一麵盤算著日期，一麵出了院子去打聽。還沒等她走出幾步呢，時常來往的小太監便飛也似地奔過來，眼底透著驚喜與豔羨：“張娘子……張娘子被選為太子妃了！”

  雲安握緊雙拳，眼睛瞪得比誰都大：“真的？張娘子竟然成了太子妃？！”她總覺得張娘子應該會成為貴人，卻從來沒有想過她竟然會成為太子妃！“才人與選侍呢？還有哪兩位娘子被選中了？”

  “沒有才人與選侍，隻有太子妃！”小太監道，趕緊把張清皎以前賞給他的銀錢都塞回給雲安，“等咱們回了宮，你見到太子妃娘娘，別忘了替我說幾句好話！若我能有機會去東宮，在太子妃娘娘身邊服侍，必定會記著你的好！！”

  雲安抱著銀錢胡亂地點點頭：“太子妃娘娘是念舊的，定不會忘了我們的。便是不能去她身邊服侍，想必咱們也能去東宮，過著稍微安穩些的日子。”說罷，她轉身就往院子裏疾走而去。

  金氏正坐在榻上縫女兒的衣衫，一針一線都格外用心。冷不防雲安推門而入，竟是笑中含淚地朝著她跪了下來：“恭喜金夫人，賀喜金夫人！奴婢聽說，張娘子已經被選為太子妃，留在宮中了！”

  針戳進了手指裏，金氏卻渾然不覺得疼痛。她反應有些遲鈍地將針拔掉，殷紅的血珠洇入了尚未完成的鵝黃色衣衫，留下了醒目的痕跡。她卻似完全看不見，將衣服放在一旁：“你……你說甚麽？皎姐兒被選為了太子妃？”

  “是啊，金夫人。”雲安道，“其他良家子都回來了，正在收拾行李準備明日離開。隻有張娘子沒有回來，可不是選上了麽？”

  金氏頓覺無比狂喜，想站起來，卻覺得雙腿有些發軟。她抖著唇，扶著趕緊過來的平沙和水雲：“我的皎姐兒，竟然成了太子妃？太子……太子妃……”那可是太子妃啊！那可是未來的皇後啊！她的女兒竟是這般爭氣，簡直就像是做夢一般！！

  同一時刻，同南館。

  張巒望著眼前喜氣洋洋的小太監，竟一時有些反應不過來究竟發生了何事。不過，他仍是本能地從袖子裏拿出銀錢塞給了他。小太監推辭不受，連以前給的銀錢都還給了他，忙不迭地走了。

  張巒呆呆地坐在了窗前，低聲一歎：“太子妃……竟然是太子妃……”

  從理智而言，他很清楚，這是從天而降的福氣，是此次應選最佳的結局。太子妃，那可是未來的皇後！這意味著，張家從此便是皇親國戚了，張家所有人都會因他的女兒而獲益，而他至少也可封個侯爵。

  從情感而言，他也很清楚，自己日後必然很難再見女兒一麵了。她嫁入的是深深的宮禁之中，不是什麽普通人家。便是他思念女兒，也不可能貿然見她，而她更不可能輕易回到娘家，回到家人們身邊小住。

  “哥哥，甚麽是‘太子妃’？”次間內，張延齡低聲問滿臉陰鬱的張鶴齡。

  張鶴齡悶聲回道：“就是太子的妻子。”姐姐竟然就這樣離開了家……他果然沒有杞人憂天。真不該讓姐姐應選的，瞧瞧，當初那一走，就再也回不來了。日後他若是想見姐姐，還能見著麽？

  “‘太子’是甚麽？”張延齡眨巴著眼睛又問。

  聞言，張鶴齡緊緊地盯住了他：“甚麽也不是！！”

  張延齡恍然大悟，緊接著又問：“那‘妻子’又是甚麽呀？”

  張鶴齡……鬱悶至極的張鶴齡隻能無言以對，把聒噪的熊弟弟丟給了自家爹。

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  盡管並未明發敕旨，但太子妃已經選出的消息依舊很快便傳了出來。沈祿與張氏忙不迭地去同南館尋了張巒求證，得到明確的答複後，兩人便帶著兒子沈峘趕回了興濟送喜訊。

  “太子妃！”得知這個消息的時候，何氏歡喜得擊案而起。許是因情緒太過激動，她竟是忽然覺得有些暈眩，身體不由得一軟。立在旁邊的張氏與錢氏忙扶著她坐下來，讓她倚靠在引枕上歇息。

  何氏卻顧不得休息，而是緊緊地盯住了張氏，握住了她的手腕：“當真？咱們家皎姐兒，真的成了太子妃？！”

  “這還有假？”張氏笑盈盈地道，“伯母放心，侄女已經去同南館見了來瞻（張巒字），這可是他親口說的！再說了，我們啟程的時候，聽說住在諸王館裏的那些良家子都已經離開，暫時在親眷家裏寄居。隻有咱們皎姐兒還留在宮裏，正等著萬歲爺明發聖旨，讓她與太子千歲盡快完婚呢！”

  “哎喲，皎姐兒這孩子，果然是個有大福氣的！咱們誰都沒有看錯！”李氏忙不迭地湊過來笑，“這麽多良家子裏，隻選一位太子妃，偏偏就選中了她！當初那些在背後亂嚼舌頭的，指不定如今心裏怎麽後悔呢！！”

  何氏剜了她一眼，沉聲道：“此事日後不許再提！今夜便將族人們都請來，好好地分說！須得讓所有人都知道，從始至終，與孫家定親的都是璧姐兒，而不是皎姐兒！無論如何，太子妃都絕不能出任何閃失！！”

  李氏自知失言，隻得賠笑。錢氏望了她一眼，又看向滿臉皆是喜色的張氏，心裏卻難免有些忐忑起來。她以前待那孩子算不得有多親熱，如今也舍不下臉皮像李氏那般湊過去。日後，她的兒女們真能靠著太子妃得著好麽？

  正房外，張清瑜有些僵硬地立在門邊，腦中一片混亂。她是被婆母叫回來的，說是京中的姑母歸寧了，讓她來見一見姑母。誰知道，婆母竟然是遣她來打聽選妃消息的；更沒想到，她隻是走近正房，竟然就聽到了這樣的消息！！

  “姐姐愣在這裏做甚麽？還不進去？”張清璧徐徐走來。

  “她……她如今是太子妃了……”張清瑜望著妹妹，臉上已經擺不出任何表情，“她已經一飛衝天，將我們遠遠地丟在了身後！！”太子妃……那可是未來的皇後啊！誰能料到，區區一個秀才的女兒，竟然會被選中為太子妃呢？

  “皎姐姐被選中了？”張清璧流露出了發自內心的喜意，“這可是件大喜事！咱們張家出了一位太子妃，姐姐不覺得高興麽？”

  “嗬嗬，高興……高興……”她怎麽可能高興得起來？她一直想壓倒從妹的風頭，卻想不到如今自己這一輩子都會被她踩在腳底，她怎麽可能高興？！

  “都是一家子姐妹，有甚麽好計較的？年幼無知的時候那些想法，姐姐還放不下麽？”張清璧挽住了張清瑜的手臂，笑道，“姐姐，便是你再不願意接受現實，皎姐姐如今也已經是太子妃了。日後你在婆家受到的尊重與寵愛，究竟會有多少與皎姐姐相關，想必你也很清楚罷。”

  “你如今也不比從前了。太子妃的從妹，還不知有多少人想來求娶呢。與孫家的婚事，確定不會變了麽？”

  “當然不變。”張清璧淡淡地道，“我求的便是這樁婚事，其餘人與我又有什麽相幹？”

  消息傳到孫家後，丁夫人愣了許久，才禁不住歎道：“終於明白‘命裏無時莫強求’的道理了。”想娶太子妃，可不是折自家兒子的福分麽？怨不得誰，隻能怨命運弄人而已。不過，張家飛黃騰達指日可待，日後指不定來往的都是些達官貴人。眼下這樁婚事，孫家還是該知趣地主動取消罷？

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  周太後：先帝啊，選出了太子妃，四舍五入就是太子大婚了！這可是大喜事啊！

  英宗：……

  周太後：太子大婚了，四舍五入就能抱曾孫了！咱們就有皇孫了！這可是大大喜事啊！

  英宗：你這四舍五入是不是用得有點太溜了？還沒定結婚的日子呢！就說起了皇孫！！

  作者：_(:з」∠)_，其實離抱皇孫還有點遠，真的

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  故事，宮中選大婚，一後以二貴人陪。中選，則皇太後幕以青紗帕，取金玉跳脫係其臂。不中，則以年月帖子納淑女袖，侑以銀幣遣還。——《明史》