金琳被一頂轎子送去了華府，金夫人匆匆忙忙置辦了三十抬的嫁妝箱子隨後也送了過去。

  金夫人數著手裏剩下的銀兩，肉痛得不行，轉身又往賭莊去了。

  還沒出門，就被金嬤嬤攔了下來：“金夫人，金小姐已經出嫁，出來京城已久，是不是該回去伺候金老爺了？大太太收到金老爺的信，也催促金夫人回府操持內宅。”

  金夫人聽著，不免心虛。她吃住在蕭家，原本要搬出去，可惜金琳突然就嫁人了，她也沒必要再去尋一個宅子，索性就繼續住在卿蘭軒裏。

  在蕭家好吃好住，有丫鬟伺候，有婆子使喚，別提多舒服了，金夫人一點都不想回去那個偏遠的小地方，繼續受黎姨娘的氣。

  說是回去持家，不過是當個擺設罷了。

  但是金夫人還真不敢忤逆金老爺，一直呆在蕭家也不是一回事，便笑道：“我知道了，勞煩金嬤嬤，過幾天我打點好行裝便回去的。”

  金嬤嬤沒理會她顯然是敷衍的話，直接說道：“大太太擔心金夫人回程孤身一人，說是要交代蕭家的船商親自送夫人，不若先定個時日，好讓大夫人請蕭老爺安排？”

  金夫人無法，隻好定下了七日後的期限，揣著兜裏餘下的銀兩趕緊出了門，生怕金嬤嬤又來攔截。

  金嬤嬤歎著氣，回去稟報大太太的時候不忘說：“看金夫人的摸樣，估計又是去賭莊耍幾把。”

  大太太冷哼：“我這個大嫂，不出門便算了，一出門就惹上了這樣的壞嗜好，也不知道回去，大哥對琳兒突然出嫁的事，會不會多番詢問。到時候，指不定還惱著我和老爺，以為我們是故意讓琳兒做妾的呢！”

  金嬤嬤詫異，遲疑道：“金老爺素來明事理，應該不會隻聽金夫人的一麵之詞。”

  “怎的就不聽，反正大哥心裏麵就是這樣認定的，大嫂也不敢說實話就是了。”大太太也心涼了，對娘家人提不起勁來。她再多番辯解，不過是讓兄妹的感情更糟糕罷了，何必多說多錯，越描越黑？

  “說起來，你查出霍嬤嬤的迷藥到底怎麽來的？”大太太總覺得這其中有些蹊蹺，不免多讓人留意一番。這霍嬤嬤不過是一個低品才人院子裏的粗使嬤嬤，當初是犯了事，僥幸大赦天下才出了宮，也不知道怎的被金夫人給找來了，也沒問清楚就往府裏帶。

  金琳落得這下場，少不得霍嬤嬤的推波助瀾！

  隻是這霍嬤嬤在宮中的時候就沒什麽地位人脈，如何能在出宮後得了這樣的好東西？

  “回太太，霍嬤嬤親口說了，這迷藥是宮中認識的一個老太監給她的。以前有些交情，老太監正好最近手頭緊，被霍嬤嬤磨了好久才肯給了一點藥。”金嬤嬤打探了許久，才從霍嬤嬤口中撬出這點消息。

  “那老太監找著了？是哪個宮裏的人？”大太太皺眉，這事情太巧了點，霍嬤嬤正想要這藥，偏偏宮裏就有人要給了。

  金嬤嬤壓低了聲音答道：“太太，那老太監死在冷宮附近，也不知道是誰動的手，說是失足摔下，腦袋磕著牆壁沒人發現，躺了一夜人就沒了。”

  “真是碰巧，這才沒幾天，就就去了？”大太太冷笑，心下更是肯定，這其中必定有人攙和進來了。能位高權重，把手伸進宮裏的人沒幾個，約莫能想得出是誰。

  她沒繼續問下去，有些事不是一個內宅婦人能夠打探到的。

  蕭晗作為蕭家下一任的繼承人，要是跟其他哪位王爺成為親家，宇王爺都要頭疼的。如今不管是金琳還是徐靈芸，不過是沒有背景出身的小姑娘，倒是不礙事。

  隻要能讓蕭家少傾向於其中一位，娶誰又有什麽不同？

  這其中阮婉又攙和了多少，大太太就不得而知了。

  沒等大太太琢磨透了，就聽外頭有門房的婆子來稟報，說是金夫人在賭莊出千，人被押在了賭莊，說是給十萬兩來贖回她，要不然就剁掉兩隻手。

  大太太一聽，不由驚住了，咬牙切齒道：“十萬兩，大嫂真是好樣的。金家就算傾家蕩產，也籌不出這麽多錢來！”

  “去，跟金家老太爺稟報一聲。”她叫來一個伶俐的婦人去跑腿，免得說些不該說的。

  金嬤嬤為難道：“大太太把事情攤開來，老太爺怕是要惱了的。”

  大太太唇邊露出涼涼的笑容，搖頭道：“我姓金，卻是出嫁女，便是蕭家人。大嫂始終是金家媳婦，還是父親出麵為好。而且我算是看明白了，我多管閑事攬下來，到頭來誰也不會感激，何必做這些吃力不討好的事？”

  讓金老太爺煩著去，免得以後事情處置得不夠妥當，大太太還得被嗬斥一番。

  快馬加鞭把金夫人的消息送去給金老太爺，回稟的婆子說是金老太爺聽說金夫人居然混跡賭莊，還敢出千被扣押，甚至要十萬兩銀子去贖回，怒得一口氣險些沒上來。

  不出大太太所料，金老太爺連帶對大太太非常不滿。自家大嫂在蕭家做客，沒伺候好就算了，居然沒盯著人，讓金夫人去賭莊，簡直是丟了金家的臉麵。

  大太太早就預料到，對金老太爺徹底失望了。

  不管是大哥的事，還是大嫂的，金老太爺都是一副不管不顧的樣子，回頭出了事，隻會賴在她的頭上來。金老太爺還不知道金琳已經做了妾，要不然嗬斥的話怕是要更難聽了。

  金嬤嬤絞盡腦汁想要安慰她道：“太太，老太爺也是一時氣急了，有些口不擇言……”

  大太太擺擺手，打斷了她的話：“父親是什麽樣的人，我自小養在府內，還不清楚嗎？他遇著大事便當縮頭烏龜，做錯了隻會賴在別人身上，自己總是對的。我是看透了，金家的事，以後還是少管為好。”

  “那金夫人……”金嬤嬤也頭疼了，十萬兩銀子，對蕭家來說也不是一個小數目。金夫人就算被贖回來，指不定轉身又去賭莊，簡直攔都攔不住。

  若是大太太不幫忙，少不得被人戳脊背，說是冷血無情，連大嫂有難也視而不見。可是一大筆銀子砸下去，蕭老爺知道了隻怕也要不高興的。

  大太太左右為難，金老太爺隻怕就等著她出手，根本就沒打算籌錢。

  大太太冷笑：“父親正等著我把事情攬過來呢，你就跟外麵那婆子說，最近蕭家的銀錢周轉有些緊，恰逢晗兒即將要娶媳婦，家裏也得修繕一番，緊著用錢。我有些頭疼，就不去當麵見那傳話的婆子了。”

  金嬤嬤聞言，板著臉把話轉述，打發掉那個婆子。

  婆子見得不到大太太的準信，連麵也見不到，顯然是不想管金夫人這樁爛事，不由急著趕回去金家給金老太爺稟報。

  老太爺愣是摔了一套喜歡的硯台，氣得直喘氣：“她當上蕭家的大太太，在外麵風風光光的，如今翅膀硬了，便連娘家人也不管了？”

  老太太眯著眼裝睡，大太太不樂意拿錢出來，她更加不樂意。金夫人不過是個兒媳，又不是親生女兒，進了賭莊這樣的地方，傳出去壞了金老爺的名聲，是個沒腦子的，要不是娘家還過的去，自己早就讓金老爺休了金夫人。

  見老太太不開口，金老太爺更是氣得不行：“你養出的好女兒，如今怎生是好？”

  “能如何，寫信叫兒子休了這媳婦便是。”老太太可不樂意讓金家倒貼錢，把這個蠢婦贖回來。

  金老太爺猶豫了，好歹是自家媳婦，遇著事就休了，總有些不體麵，壞了他讀書人的清高：“這不好吧，總歸是兒媳，還生下琳兒……琳兒不是參加小選，若是被人知道娘親被休，以後哪裏會有出頭之日？”

  老太太嗤笑，瞥了他一眼道：“你還不知道，琳兒早就過門嫁了人？”

  老太爺懵了，自家孫女嫁人，居然連過問他一聲都沒有，不由大怒：“琳兒出嫁，我怎的不知道？這是什麽時候的事，許的又是什麽人家？”

  前前後後沒幾個月，書香門第一大串的禮程下來，少說都大半年，怎麽金琳轉眼就過門了？

  簡直跟趕集似的，他金家的孫女，什麽時候跟那些仆婦一樣，沒個像樣的體麵就打發出門？

  老太太打發掉屋內的丫鬟，冷笑道：“琳兒出了醜事，哪裏還能小選。原本還能嫁做平妻，維持些體麵，誰知不知廉恥爬到男子的床榻上，不過勉強做個貴妾罷了。”

  老太爺聽了，麵色漲紅，他原本指望著這個孫女在宮裏就算不能飛上枝頭變鳳凰，也能混出頭，幫襯兒子一二。

  沒想到是個蠢的，愣是一頭栽了進去，把自己都搭上了。

  他自然不會歸咎於兒子，隻怪在金夫人頭上：“琳兒會如此，必定是那個蠢婦帶壞的。你說得對，這樣的兒媳休了便是，沒得壞了金家的名聲！”

  老太太聽了，心裏止不住冷笑。老太爺不過是心疼銀子，又不願意承認自家孫女不成器，便都怪在金夫人的頭上。如今這樣，也是順著台階下來，把自己撇的一幹二淨。

  可憐金夫人在賭莊裏原本擔憂害怕，聽說莊主派人去蕭家，又去了金家，心裏大定。

  隻是過了一夜，根本沒有人送銀錢過來，隻有金家送來的休書。

  金夫人拿著休書，整個人都傻眼了，沒料到金家人居然如此狠毒，一看她們母女沒有用處了，便一腳踹開，根本不留一點情麵。

  兩個粗壯的大漢架住金夫人，冷笑道：“交不出銀錢，那就按照約定斬下雙臂！”

  “等等，刀下留人！”金夫人冷汗連連，不得不抬出一個人來：“你們去找蕭家的大夫人，她肯定會出銀錢來贖我的。”

  其中一個大漢嗤笑，看著金夫人像是死物：“果真是個蠢婦，當初欠下那麽多的銀錢，阮姑娘會幫你收拾爛攤子，就以為事事都會出手了？如今你沒了用處，誰會理你？”

  他用刀麵拍了拍金夫人的臉頰，瞅見她麵色灰敗，更是得意道：“反正你也沒命走出賭莊，不妨告訴你。欠下巨債，是賭莊的老手故意的，就是要金夫人給阮姑娘欠下人情。我們可收到不少的好處費，多得金夫人來賭莊走了一轉，讓兄弟們手頭都闊綽了不少！”

  金夫人雙眼通紅，沒想到自己最後竟然成了阮婉的棋子！

  難怪阮婉會熱心幫忙，她還感恩戴德，推波助瀾了一把，到頭來竟然是阮婉手中的一顆棄子？

  “我不信，你們都是騙我的！”金夫人怎麽也不肯相信，那個笑吟吟又親切的阮婉，竟然會這麽對她！

  “信不信由你！”大漢笑著，揪著金夫人的長發便往外拖：“反正你也活到頭了，等去了陰曹地府，再找判官好好問上一問吧！”

  金夫人嚇得麵無血色，拚命掙紮，那點小力氣跟大漢根本不值一提，三兩下就喘著氣趴在地上，眼睜睜看著大漢的鋼刀劈向她的脖頸，隻能閉上眼尖叫起來……

  預料中的疼痛沒有感覺到，反倒是傳來兩聲悶哼，以及重物倒下的聲音。金夫人驚得緊緊閉上眼，好一會才慢慢睜開，看見來人，她不由雙眼發亮，撲了過去：“蕭大少，幸好你來了，要不然我死定了……”

  蕭晗沒讓她近身，避開後，看也沒再看金夫人一眼。端硯上前扶起金夫人，笑眯眯地道：“夫人，這邊請。”

  金夫人剛才被嚇破膽，雙腿還是軟的，好不容易才站起來，顧不上身上的狼狽，跟蕭晗討好地笑道：“大少，好人做到底，金家回不了，能不能找地方安置了我？我保證乖乖的，絕不惹事！”

  端硯聽了，不由好笑，這金夫人倒是厲害，剛脫了險就有心情跟大少爺討價還價：“夫人放心，大少這就讓我安置好夫人，一定安置得妥妥當當的。”

  金夫人聽得心裏發毛，見蕭晗不屑看她一眼，隻能陪著笑道：“我一個婦道人家，無處可去，有勞蕭大少善心，別讓賭莊再來尋我的不是。”

  端硯拽著她往外走，懶得跟金夫人多說。這婦人分明是得寸進尺，不過大少爺如今還用得著她，不至於把事情做得太絕，便安撫道：“夫人把心隻管放進肚子裏，大少爺哪會見死不救，必定會妥善安置夫人。隻是，也要夫人幫一個小忙了。”

  金夫人心裏咯噔一下，張嘴就想要拒絕，隻是端硯雖然嘴角在笑著，雙眼裏卻沒有一丁點的笑意，便改口道：“蕭大少的吩咐，我一定照做。”

  “那就好，要不然大少爺不得已，隻好把夫人送回賭莊去了。”端硯依舊笑眯眯的，和和氣氣的，卻讓金夫人大熱天的嚇得一身冷汗。

  不管以後要做什麽，就算是要掉腦袋的事，她都不能拒絕蕭晗就是了。

  金夫人欲哭無淚，感覺自己剛出了狼窩，又進了虎穴！偏偏除了認命，她還真沒別的法子。

  誰讓金家休掉了她，大太太對自己失望之極，想來也是不願意理會的。至於蕭晗，眼裏從來就對她淡淡的，原本就沒多少交情。

  如今救了自己一命，雖說是有些用處，金夫人心裏總算鬆了口氣，好歹不用客死異鄉，還是死得不明不白，身首異處便好！