徐靈芸醒來，發現自己在子衡院蕭晗的寢居床榻上，嚇得不輕。隻是手一摸臉，全是未幹的淚珠兒，想起那濃鬱的血腥味，她便趴在榻前忍不住幹嘔起來。

  春英趕緊進來伺候，拍了拍徐靈芸的後背給她順氣，急得淚珠子都要掉下來了。

  等徐靈芸好不容易緩過氣，她又趕緊遞來泡好的花茶：“姑娘莫急，大少爺見你暈倒了，便讓人去請了大夫過來。大夫看了，說是姑娘受驚過度。看姑娘睡得沉了，便沒急著送姑娘回院子去的。”

  徐靈芸喝了半杯花茶，感覺好受了一點，隻是手腳軟綿綿使不上力，隻好倚在春英肩頭上輕問：“二太太呢，大夫有去看了？”

  春英點頭道：“是，大夫從這邊直接去看二太太。說是腹中的胎兒很好，沒有受到傷害，隻是二太太也受了驚，得小心敬仰才是，被蕭老爺送回月夕院去了，還約束了底下的人，以後不管是誰，沒有他的允許都不能把二太太叫出月夕院。”

  沒有蕭老爺的允許，華月喜連院門都不能出嗎？

  看來聶睿羽硬闖蕭府的事，讓蕭老爺大為光火，別遷怒在華月喜身上才好！

  徐靈芸皺著眉頭，擔心華月喜想去瞧一瞧，還沒下地，隻覺雙腳軟綿綿的，險些摔倒。

  蕭晗正好進來，眼明手快地扶住了她，才沒讓春英跟著摔在地上：“亂走什麽，躺好了。”

  徐靈芸搖頭，感覺有點暈，還是擠出一點笑道：“我有些擔心二太太，正想去月夕院走一走。”

  “不必擔心，二太太很好，不好的是你。”蕭晗硬是把她塞回榻上，端硯急忙把手裏的適合遞給春英，春英支起小桌，一一把肉粥和小菜擺上：“先吃一點墊墊肚，你已經昏睡半天，怕是餓了吧？”

  原本還不覺得，蕭晗這一說，聞著粥香，徐靈芸才感覺餓了。

  接過蕭晗遞來的湯勺，她嚐了一口，滿唇齒的香氣，忍不住急著吞下，燙得舌尖直疼。

  “慌什麽，慢慢吃，粥還多著呢！”蕭晗一手奪過她手裏的湯勺，舀起一小勺，低頭吹了吹，才遞到徐靈芸的嘴邊。

  徐靈芸無奈，張口含住。剛咽下想要婉拒，一勺粥又遞到了嘴邊。

  一來一往的，徐靈芸沒來得及開口，就被蕭晗喂完了一整碗皺。

  “還要嗎？”蕭晗放下湯勺，意猶未盡地問道。

  徐靈芸紅著臉搖頭，她又不是小孩子了，過了今兒就十四了，哪能再讓人喂食？

  蕭晗頗為遺憾地讓端硯收拾了，春英麻利地伺候徐靈芸漱口後，也乖巧地退下了。

  徐靈芸坐在床榻上，吃完後有些昏昏欲睡，冷不丁一隻溫暖的手撫上她的臉頰，讓她陡然清醒起來，喃喃道：“大少爺……”

  “已經過去了，別怕。”蕭晗指尖拂過她的臉頰，上麵殘留的淚痕還在，一雙眼紅彤彤的，一看就知道在夢裏哭了很久。一個手無縛雞之力的小姑娘，對付一個高大的年輕男子，這得有多大的勇氣才做得到？

  徐靈芸一聽，隻覺眼睛滾燙，似乎幹澀的眼淚又要留下來了。當時她有多害怕，害怕聶睿羽會傷了華月喜和那肚子裏的胎兒，也害怕自己下手重了，會不會殺了人！

  鮮血飛濺到她的手背上，燙得自己幾乎要摔了茶壺！

  那樣的鮮血淋漓，是徐靈芸從來沒碰見過的，可是若說她害怕了退縮了，那麽會造成的傷害隻會讓自己後悔一輩子的！

  “那聶、聶公子沒有大礙吧？”徐靈芸到最後看著倒在血泊裏的聶睿羽，根本不敢附身去試試他還有沒鼻息，隻來得及把人推進床榻裏藏好。

  蕭晗伸手把她擁在懷裏，冷聲道：“放心，他還死不了！”

  讓聶睿羽就這樣死了，真是便宜了他！

  徐靈芸趴在他的胸膛前，隻覺得被一陣溫暖縈繞，熟悉的氣息讓自己渾身的緊繃漸漸放鬆下來。

  聽著她綿長的呼吸聲，蕭晗無奈地伸手撫了撫徐靈芸散開的發髻，扶著懷裏人重新躺下，輕輕蓋上被子，便起身離開了。

  等他一走，徐靈芸睜開一點眼睛，抓著被子臉色泛紅。自從那日蕭晗表明心意了，自己越發不知道該怎麽跟大少爺單獨相處，索性裝睡了！也不知道大少爺有沒發現，還是裝作不知道？

  她這般想著，終究迷迷糊糊地再次睡過去了。

  等徐靈芸再次醒來，已經回到自己的院子了。

  春英趴在床邊迷迷糊糊醒來，就連忙起身伺候她洗漱，又一麵說起蕭老爺的處置。

  “聶公子傷勢不輕，說是在偏院養傷，過幾天才回去。蕭老爺大為震怒，讓人查辦了角門守著的婆子，狠狠打了二十板子便攆了出去。”

  她替徐靈芸梳好頭，神神秘秘地湊過來小聲道：“姑娘，聽說害二太太的人給抓到了！”

  “是誰？”徐靈芸扭頭，急急問道。

  “姑娘肯定想不到，那人居然是大少爺身邊伺候的紫衣！”春英撇撇嘴，原本就不怎麽喜歡這個紫衣，還以為她最近總是笑麵迎人的，要變得好一些了，誰知道居然在暗地裏害人！

  “怎會是紫衣？她跟娘親無冤無仇的，為何要害她腹中的胎兒，還是說有人指使她的？”徐靈芸蹙著眉，實在想不通，紫衣究竟有什麽理由要去害華月喜。

  春英搖搖頭，頗為神秘兮兮地道：“老爺派了兩個婆子審了紫衣一夜，紫衣都說是她自己做的，為的是狠狠報複淩大娘。”

  “怎麽又牽扯到淩大娘？”徐靈芸越聽越糊塗了，回想起華月喜曾提起過，可能是一個意料不到的人，會不會是早就猜出是紫衣下的手？

  “說是在子衡院的時候，兩人就有些不對付。紫衣便借著在二太太的吃食裏下藥，栽贓到淩大娘的身上。”

  春英一股腦的把端硯告訴自己的事，都說了出來：“蕭老爺最是喜歡二太太，若是二太太出了事，定不會輕饒。淩大娘負責小廚房的吃食，出了問題第一個便要責罰她。小紫這一招夠毒的，愣是借刀殺人，險些把淩大娘真的拖下水去了！”

  “幸好老爺英明，早早就把府裏的各個小門都讓人看住了，才沒能讓紫衣把剩下的藥處置了。懲罰阮姨娘禁足，紫衣放鬆了，隔著兩天便想要偷偷去處理掉那些藥，被當場抓住，想賴也賴不掉！”

  徐靈芸皺著眉頭，有些明白蕭老爺的用意了：“看來蕭老爺禁足阮姨娘，是為了護著她。阮姨娘的院子最是鬆懈，若是紫衣把藥藏在她哪裏，阮姨娘就真是渾身是嘴都說不清了，倒不如一開始就佯裝遷怒阮姨娘，好把院子封鎖上。”

  春英恍然大悟：“我才說呢，蕭老爺為何冤枉了阮姨娘。聽說阮姨娘過得很不好，隻是這事一過，她隻怕也是明白蕭老爺的用心，是給她一個小小的教訓，讓阮姨娘別再暗地裏做小動作吧！”

  經過這次，阮姨娘該警惕起來，別再任意被人利用當靶子了！

  徐靈芸歎了口氣：“紫衣若不是心急了點，藏起的藥沒當場就處置了，隻怕連蕭老爺也發現不了的。”

  春英撇撇嘴道：“這就叫做做賊心虛，人在做，天在看，到頭來還是受了教訓。毒害主家這事可了不得，紫衣又是大太太派到大少爺身邊的人。紅衣被說是偷竊的事，據聞也是紫衣下的手。排除異己的手段，讓大太太十分震怒，隻怕打幾板子攆出去是不可能的了。”

  一般像蕭府這樣的主家夠仁慈，又十分要麵子名聲，不會對下人太過苛責。隻是犯了錯，還是大錯，就不會輕易饒恕。

  紫衣簽的是賣身契，在蕭家打殺了，官衙都過問不得。若是狠一點，不過是貼上幾兩銀子讓人牙子發賣到遠遠的窮苦地方。

  春英又笑道：“大太太要把餘下的那兩個丫鬟都叫回來，讓金嬤嬤再好好盯著，免得給大少爺再惹麻煩。”

  紅衣被誣陷，在官衙裏呆了不到兩天便徹底瘋了。紫衣又要被發落，餘下的兩個丫鬟也給叫走了，大少爺身邊再沒別的狐媚子，她心裏忍不住替徐靈芸高興。

  徐靈芸無奈，隻是想到那四個如花似玉的丫鬟，瘋的瘋，賣的賣，便不由心裏唏噓不已。

  “對了，金小姐的婚期已經定下來了，就在下個月十五。”春英想了想，又道。

  徐靈芸詫異道：“這麽著急？”

  前後不過一個月，嫁妝來得及準備嗎？

  “怕是擔心夜長夢多，讓金小姐早早嫁過去，也免得名聲傳出去，讓大太太臉麵無光。”春英壓低著聲線，又道：“華夫人已經鬆口了，讓金小姐進去當平妻，嫁妝銀子也願意一降再降，隻怕聶公子的醜事她已是知道了，羞愧難當。”

  徐靈芸臉色一沉，聶睿羽膽敢闖進蕭家，若說不是有人刻意為之，她才不信！分明是大太太把華月喜叫過去的，回頭房裏隻有華月喜一個人。要不是徐靈芸有心，特意跟過去了，隻怕到頭來聶睿羽必定要傷了華月喜。

  加上蕭老爺被突然叫回來，若是進去後發現兩人拉拉扯扯的，少不得以為他們之間牽扯不清。到時候，倒黴的隻會是身為女子的華月喜，受益的又會是誰？

  阮姨娘被禁足，不可能再使壞。

  大太太更不是個蠢的，如何會用自己的名義把華月喜叫過去，若是她策劃的，出了事不就是擺明是她的責任？

  又或者，是那個一直笑臉迎人的大夫人阮婉？

  徐靈芸眯起眼，會叫的狗不咬人，阮婉始終保持沉默，這幾天在寧蘭苑也是少有出門。反常即為妖，她不相信阮婉真的能安安分分的，絲毫不介意蕭老爺其他的妻妾。

  “我讓你留意，寧蘭苑最近這些日子，都有什麽人去過？”

  春英特意跟一個寧蘭苑的粗使丫鬟套近乎，送出去好幾個銀裸子，才讓對方鬆口，便喜滋滋地答道：“姑娘放心，我都打聽好了。除了進門三天，蕭老爺都在，其他時日，也就大夫人身邊的大丫鬟碧笙出去過，沒什麽人來訪。”

  “至於碧笙去了哪裏，我就實在不知道了。”春英抓了抓頭，有些窘迫道：“那丫頭精著呢，經常左拐右拐，轉眼就不知道藏在哪裏不見人，我跟丟了好幾回，實在沒能跟上。”

  “這不怪你，隻怕那碧笙心裏有鬼，這才害怕被人跟著，到處小心翼翼地繞路。”如此看來，徐靈芸相信阮婉沒出手才怪！

  一個好好的大丫鬟，大陸不走，偷偷摸摸，東藏西躲，絕對是做些見不得人的事！

  “說起來，這幾天金夫人頗為闊綽，給了底下幾個婆子一把大錢，喜得卿蘭軒的幾個婆子到處炫耀。”春英不免好笑，搖頭晃腦道：“姑娘有所不知，金夫人吝嗇著，明日跑腿，小丫鬟也就給一個銅板打發了，所以府裏的小丫鬟都不喜歡往卿蘭軒跑。一個銅板，那是打發叫花子呢！”

  所以那幾個婆子得了一把銅錢，真是喜不勝收。

  徐靈芸笑著搖頭：“金小姐快要出門，又得快搬出府，隻怕是想要在這裏留個好名聲。”

  原本以為要入宮小選，銀錢自然有多少都存下來，免得在宮裏打點不夠。如今直接嫁人了，嫁妝又是大太太親手置辦，完全不必過金夫人的手，她自然就不吝嗇銀錢了。

  “姑娘別說，我就沒見過哪個官家太太像金夫人這般吝嗇的。吃的用的全是蕭家的，還到處討要東西。說起來，上回金夫人去大太太的屋裏，看見幾個不錯的古董，也要了回去。據說金小姐發了好大一通火氣，說金夫人不該亂拿蕭家的東西雲雲。大太太不是送了金小姐一套頭麵？除了那支珍珠釵子，其他都讓金夫人拿去當鋪了！”

  徐靈芸不得不驚訝，大太太送的頭麵自然價值不菲，放進當鋪，若是死當，還能拿個三四成，若是活當，隻怕就拿個零頭。

  如此糟踐東西，金夫人這手頭得緊成什麽樣子？

  “究竟怎麽回事？金夫人沒道理去當鋪死當，隻怕是活當吧？”

  春英搖頭：“姑娘錯了，端硯告訴我，金夫人拿去死黨了，換來四百兩銀子。好死不死，她去的正是蕭家旗下的一家當鋪，不到半個時辰，就傳到大少爺的耳中，隻是這事一直瞞著大太太，免得氣著她了。”

  “金夫人未免太過膽大了，難道金小姐就不吭聲？”徐靈芸看出金琳有多珍惜和歡喜那套頭麵，又如何會讓金夫人拿出去當掉胡鬧？

  春英嘟著嘴，又道：“大少爺也看出不對勁，派端硯去查看了一番，說是金夫人喜歡玩幾把。京城裏有專門給貴婦人開的賭莊，金夫人剛來的時候不過進去玩玩，贏了幾百兩銀子，便沉迷了進去，後麵越玩越數輸，不過半個月，就輸掉了近萬兩，這才著急起來。”

  徐靈芸驚得險些跳起來，近萬兩銀子，對金老爺那樣的小官來說，一年也不過百來兩的俸祿，如何還得清？

  金夫人必定不敢告訴大太太，隻能打當掉東西的主意。隻是一套頭麵不過幾百兩，加上討要來的古董再有一筆，最多也就湊出千百兩銀子，根本是杯水車薪。

  金琳都快要嫁人了，金夫人卻鬧出這事來，這不是添亂嗎？

  “不對，你剛才不是說，金夫人最近幾天反倒闊綽起來了？若是真的欠下巨債，哪有可能卻四處散銀子？”若徐靈芸是金夫人，隻怕恨不得把所有能省的銀子都摳下來當成兩半花。

  春英懵懂地點頭，恍然道：“姑娘說的對，金夫人倒是奇怪了，莫不是又贏了幾把，將賭債還清了？”

  “哪裏可能的事，賭莊原本就是借錢，再利滾利來賺錢的。”徐靈芸雖說沒有親眼見過，在雜書裏看得不少人因為進了賭莊，最後被逼得家破人亡。

  賭莊這東西，原本就是為了套住那些貪小便宜的，偶爾玩玩當作消遣就算了，若是沉迷下去，很快就要被榨幹了錢財，再背上一身巨債，痛不欲生。

  金夫人顯然就是看到點蠅頭小利便停不下手來的，不過幾天就欠下了萬兩銀子，該從哪裏去籌？

  徐靈芸覺得這其中必定有蹊蹺，便吩咐春英道：“你找端硯去打聽一下，金夫人欠的債，隻怕有人幫忙悄悄還上了。”

  又或者是，有人刻意引金夫人進賭莊，先讓她嚐點甜頭，再設下陷阱讓金夫人跳進去，進而脅迫她辦事……這並非不可能！

  春英連忙點頭，一溜煙跑了出去。

  徐靈芸瞧見她匆匆忙忙跑遠的身影，不由好笑。隻是端硯和春英的關係，真是越發好了。連府外的消息，幾乎算是知無不言都告訴了春英。

  她琢磨著，或許端硯當春英是妹妹一樣疼愛，又或者該成全他們兩人？

  徐靈芸並不想自己出嫁後，委屈春英做個陪嫁丫鬟。倒不如在出嫁前，替春英找一個好人家，做正妻風風光光地嫁過去。以後兩小口過得和和美美的，不必再仰仗別人的鼻息過活。

  端硯是大少爺的左頭右臂，賣身契早就拿回去了，如今在鋪子裏做得風生水起，確實是個不可多得的好郎君人選。

  這府裏隻怕不少丫鬟盯著端硯這塊肥肉，她要不要幫春英早早定下來，免得被別人捷足先登？

  徐靈芸抿唇微微笑開了，隻怕跟春英提起這事，她又得羞惱成怒，幾天不理會自己，倒不如找一天跟端硯婉轉地談一談，免得是自己一頭熱，反倒誤了事。