聽說餘雅晴隻在客棧住了一宿，天一亮就跟著商隊離開了京城，徐靈芸並不驚訝。

  遭受了這樣的事，會留下才怪。這時候，很該回到家人身邊，好好慰藉心頭的傷痕。

  可惜沒等徐靈芸清淨多久，就被大門口的喧鬧吵著了。

  春英走了一遭回來，臉色都發黑了：“姑娘，是華夫人在門口鬧著，說是我們把餘姑娘拐走了，上門討人來著。”

  “她還真是……”徐靈芸搖搖頭，對華夫人潑辣的性子實在受不住。再說，這裏可是蕭府，都說好了傷疤忘了疼，上回的教訓隻怕沒讓她記牢了。

  “沒說餘姑娘已經走了？”

  “說了，”春英皺著臉，歎氣道：“華夫人哪裏聽得進去，一個勁直說肯定是我們把餘姑娘藏起來了，嚷嚷著要報官呢。”

  徐靈芸也跟著歎息，華家嬸子隻怕到嘴的鴨子飛了，要把事情鬧大，好將餘雅晴嫁過去。

  幸好餘雅晴離開得快，要不然真是裏子麵子都要丟了個盡。

  終歸她算是華家的人，徐靈芸不想兩家鬧得太難看，沒得讓華月喜操心，便帶著春英趕去了門口。

  華夫人卯足勁撒歡，正散了頭發在地上滾著，那些婆子都抓不住她，正愁著，周圍一大堆看熱鬧的百姓，正指指點點，笑著華家的婆子又不知道在鬧騰什麽。

  徐靈芸隻覺臉麵都要丟盡了，提著裙子的手都要捏得生疼，這才咬咬牙抬腳要出去製止華夫人再撒潑，卻被人摟住了肩頭。她抬頭一看，不由詫異道：“大少爺？”

  “你不必出去，在這裏等著就是了。敢在蕭府門前撒潑，就該有覺悟的。”蕭晗淡淡說著，揮手讓端硯出去處理了。

  端硯倒是直接，帶來的四個壯實的護院，把人從地上一拽，抬著出去了。

  華夫人徹底懵了，掙紮道：“你們仗勢欺人，快把餘姑娘送出來，她可是我家睿兒沒過門的媳婦……”

  聞言，端硯笑了：“你家還沒過門的媳婦沒看緊，卻鬧到蕭府大門來了。大家來評評理，哪有這樣的事？”

  街坊鄰裏七嘴八舌道：“就是，門沒鎖好讓媳婦跑了，哪能賴到別人身上。”

  “一個姑娘家，要不是受了委屈，哪會匆匆忙忙跑出來？”

  “突然不見了，不會是……”那人手一抬，橫在脖子上，周圍不由一靜，大夥漸漸都散開了。

  華夫人憋紅了臉，狠狠地等著後來說話的那名老婆子：“胡說什麽，我家媳婦好著呢，隻等著過陣子進門了！”

  老婆子手裏拎著瓜子，呲牙笑了：“那我們都等著喝你那杯喜酒了，隻是你家的媳婦，怎麽跑蕭府去了，莫不是會情郎了？”

  聽她說得越來越過分，華夫人拚命掙紮著甩掉護院，撲了過去：“胡說八道，看我不撕爛了你的嘴！”

  老婆子靈巧一躲，笑著跑開了，嘴裏還不忘嚷嚷：“要不是會情郎，怎麽找到別人家去了？大夥說說，是不是這個理？”

  眾人聽了，忍不住哄堂大笑，附和起來。

  遠遠見一個青衣書生走來，沉著臉扶起華夫人：“鬧什麽，快回家。”徐靈芸躲在大門後張望，看到是聶睿羽，不由挑眉。

  華夫人徑直站起身，拍了拍身上的灰，對他一笑：“你怎麽來了，不在家裏多歇著？”

  “快跟我走。”再歇下去，華夫人就得鬧翻天了。聶睿羽簡直覺得再沒臉見人，不能在京城呆下去了，恨不得立刻蒙著臉回家去。

  “哪能回去，餘姑娘還沒回到呢？”華夫人轉身又向蕭府大門走了一步，被護院攔住了：“好好的小姑娘怎麽會不見，肯定又是那個小蹄子藏起來了！”

  端硯陰測測地笑了，雙臂抱在胸前，低聲問道：“不知道華夫人口中的小蹄子是哪一位？無憑無據就說餘姑娘藏在蕭府裏，難不成這位夫人有千裏眼？”

  華夫人冷哼：“餘姑娘自從認識了姓徐那小蹄子，在京城裏還認得誰？不是被哄騙到府裏，還能到哪裏去？”

  “我家徐姑娘可不認識什麽餘姑娘，華夫人記錯了吧。”端硯聽著那聲“小蹄子”便不爽了，對護院揮揮手道：“要是華夫人再不離開，就別怪我不客氣了。”

  聶睿羽又不敢上前去跟華夫人拉拉扯扯的，眼尖瞥見門後的徐靈芸露出的半張臉，急忙作揖歉意道：“嬸子無狀，還請芸兒原諒。”

  徐靈芸沒想到會被他瞥見，急忙縮了回去。

  華夫人一聽徐靈芸在，立刻高聲嚷嚷道：“我家餘姑娘去了哪裏，你快把她交出來！”

  春英氣得跺腳，沒等徐靈芸攔住就鑽了出去，冷聲道：“餘姑娘早就離開京城裏，哭著走的，也不知道被誰欺負了。”

  聞言，聶睿羽臉色一陣青一陣紅，小聲道：“芸兒，這是誤會。”

  春英最不喜歡這位聶公子一副跟徐靈芸親近的語氣說話，瞪了他一眼道：“聶公子請自重，我家姑娘的名字不是誰都能亂叫的。是不是誤會，也隻有你和華夫人心裏明白。”

  聶睿羽低下了頭，又道：“驚擾了蕭府，是在下的不是。徐姑娘，替我向華姨問好。”

  春英哼哼道：“不勞聶公子問候，我家二太太正在安胎，好著呢。”“華姨有身孕了？”聶睿羽突然抬起頭，雙眼通紅，震驚道：“不可能，這決不可能！”

  “什麽叫不可能？哪有聶公子這樣說話的？昨兒大夫都上門，哪還會有錯？”春英跺跺腳，被端硯一攔，這才不情願地退到門後了。

  徐靈芸聽得一怔，聶睿羽的神色古怪，倒像是其中有什麽隱情。華月喜懷了孩子，聶睿羽為何如此不可置信？

  她退後了幾步，站在蕭晗身邊，低聲請求道：“大少爺，以前為二太太送去避子香包的大夫還能找得到嗎？”

  “可以，”蕭晗毫不猶豫地答應下來，徐靈芸這才鬆了口氣。

  要是能找到當初那位做香包的大夫，或許就能真相大白了。

  她抬頭看向蕭晗，這人的神情沒什麽變化，依舊能讓人心情眨眼間平靜下來。怯生生地瞥了一眼，半晌才開口問：“二太太有了身孕……大少爺會不高興嗎？”

  “這是蕭家的好事，怎會不高興？”蕭晗大掌撫過她的發髻，攬著徐靈芸往裏走：“要是多了一個妹妹，隻管疼著，最後風風光光地送她出嫁。要是多了一個弟弟，便教導他武藝，再是讀書和從商，隨便他選其中之一，大展身手。”

  大少爺的話像是一顆定心丸，落在徐靈芸的耳中，才真真正正放下了心頭大石。她最怕的，便是蕭家容不下華月喜腹中的那個孩子。

  畢竟華月喜太過受寵了，再多一個孩子傍身，以後怕是要威脅到大太太的位子。即便大太太再賢惠，很很難忍受得了。不過蕭大少既然開口了，說明他會站在華月喜這一邊，自己倒是能安心了。

  徐靈芸笑著仰頭道：“可惜，我隻怕看不了那個孩子多久，就得離開蕭家了。以後二太太和她的孩子，就得拜托大少爺多為照顧了。”

  蕭晗沒有點頭，腳步一停，扭頭道：“我素來不會照顧人，由你自己親自去照顧不是更好？”

  徐靈芸聽得一懵，神色頗為尷尬。大少爺的意思是，讓她嫁到蕭家來，好親自照顧華月喜？

  蕭府四位少爺，不管是大太太還是阮姨娘，隻怕都不會喜歡自己做她們兩人的媳婦。

  她幹笑著掩飾過去，沒有再接話。

  這可不是徐靈芸自己能夠決定得了的……

  不知端硯用了什麽手段，總算把華夫人請走了，連帶著沒讓聶睿羽進門，一塊送回了華府。

  春英氣得夠嗆，臉色一直不好看，恨不得撲上去撕了華夫人的嘴臉，回來後茶具拿得“砰砰”作響，隻怕氣憤難平。

  徐靈芸看不下書，隻好放下，無奈道：“快消消氣，別把自己氣著了。”

  “姑娘，華夫人實在太過分了，聶公子也不是什麽好人！”春英嘟嘟嚷嚷著，不敢承擔的都是懦夫，哪裏是男子漢？

  “幸好二太太英明，一眼就看出聶公子不是什麽能托付的好郎君，要不然等姑娘嫁過去，隻怕要被欺負壞了！”

  春英不怎麽喜歡那個餘雅晴，可是看到她被欺負得嚎啕大哭，就忍不住同情：“也不知道餘姑娘是不是平安回去了，又沒跟她父親提起華家的事？”

  徐靈芸輕輕歎息，搖頭道：“她不會說的。”

  餘大儒是個講究麵子的人，有著讀書人的清高。要是知道獨生女被欺負了，少不得要被氣得夠嗆。而且為了臉麵，為了名聲，說不準真會送一條白綾給餘雅晴，讓這個女兒直接了斷，免得壞了餘家的名聲。

  她這一解釋，春英倒是嚇住了：“餘大儒那般疼愛餘姑娘，哪裏會忍心讓她自我了斷？”

  徐靈芸搖頭：“大家族的名聲，不能因為一個人而壞了。餘大儒還是一族之首，就算再舍不得，倒不如保全餘雅晴最後的那點名聲。”“不是還有一個法子嗎？”春英掰著指頭，說道：“她還能嫁給聶公子，入了華府的門，不就行了？”

  徐靈芸微微垂下眼簾，點頭道：“這是最後的法子，就不知道餘姑娘能不能咽得下這口氣，順從地嫁給聶公子。”

  被算計欺負了，餘雅晴對蕭晗又有意，怕是恨死了華夫人和聶睿羽，不一定願意嫁進來。

  “要麽死，要麽嫁，若是我，肯定會選後一種。”春英歎了口氣，煞有介事道：“留得青山在不愁沒柴燒，有命在，才能好好報複華家人。就這麽吞聲下氣地死了，換作是誰都要死不瞑目的。”

  “你說得對，”徐靈芸讚同地點頭，聶睿羽和華夫人毀了餘雅晴的一輩子，就這樣死了，不是便宜了兩人？還不如嫁過去，好好膈應華家人。

  午飯後，徐靈芸帶著春英去了月夕院看看華月喜。

  蕭老爺和大太太在，她沒怎麽跟華月喜說上話。

  誰知剛踏進月夕院，就見一個身穿鵝黃色衣裙的年輕丫鬟殷勤地鋪上墊子，一手還扶著華月喜慢慢坐下，夏草在旁邊臉色十分難看。

  徐靈芸仔細一看，發現那丫鬟居然是吟香。

  她不是雙腳受傷了，這麽快就能下榻出來行走了？又怎會出現在月夕院，侍奉華月喜來著？

  越看越是詭異，徐靈芸還是上前給華月喜行禮：“二太太，芸兒來了。”

  華月喜微微一笑，招手叫她坐在了身邊。吟香立刻奉上香茗，還朝著徐靈芸熱情地咧嘴笑了，嚇得她不輕。

  “你替我去小廚房，拿兩盤小點心來。”華月喜一抬手，打發吟香走了。

  “娘親，吟香怎會來這裏了？”徐靈芸見吟香一走，立刻湊過來低聲問道。

  “她是來伺候我的，說是我懷了身子，身邊隻有夏草一個貼身的丫鬟，便自告奮勇向老爺提起了。”華月喜垂下眼，一手撫上小腹，神色淡淡的。

  徐靈芸愣了：“她要過來，蕭老爺居然允了？”

  這個丫鬟既然爬上蕭老爺的床，做了通房丫鬟，哪裏會願意再做一個地位低微，伺候人的奴婢。特意要求過來伺候華月喜，必定預謀不軌！

  “娘親，決不能留下吟香，跟蕭老爺提提，打發她走吧。”

  華月喜搖了搖頭，夏草倒是忍不住解釋道：“姑娘有所不知，老爺允了吟香的話，還說讓她以後幫著照顧二太太。等二太太的孩子出生，便允她抬作妾。”

  徐靈芸略略鬆了口氣，有這份利益在前頭，吟香隻怕用了十二分的小心，比華月喜更擔心腹中的孩兒。好歹蕭老爺沒糊塗透了，讓一個心懷不軌的丫鬟在身邊，卻又沒有約束她。

  隻是蕭老爺的舉動，讓她十分不解。不是沒有別的忠心丫鬟，怎麽偏偏選了吟香？

  徐靈芸抬頭看向華月喜，滿臉疑惑：“娘親，蕭老爺究竟是怎麽想的？”

  華月喜拂去肩上的烏發，聲音清清淡淡的，神色帶著幾分諷刺：“他怕看不住我，便留下一雙眼睛貼身跟著罷了。”

  徐靈芸更疑惑了，什麽叫看不住華月喜？

  她腦瓜子一動，有了不好的預感，遲疑地問道：“難道在敬和山的事，蕭老爺對聶公子和娘親……還有所誤會？”

  這兩人將近十年未見，聶睿羽離開時還是一個十歲不到的孩童，哪裏會扯上關係，莫不是蕭老爺疑心過重了？

  “誰知道老爺是怎麽想的，”華月喜拉著徐靈芸走入內室，讓夏草守在門口，兩人坐在榻上：“來，你瞧瞧枕頭下的香包。”

  徐靈芸知道華月喜的香包便放在枕頭底下，小心翼翼地拿出來看了看，香包上的刺繡花紋，是華月喜最喜歡的梅花。繡工瞧著細致，瞧著像是華月喜的手藝，但是徐靈芸在她身邊這麽多年，女紅也是華月喜親自教導的，自然發現這香包是有人刻意模仿出來，並非是原來華月喜繡的那一個。

  能夠自由進出華月喜內室的人，除了夏草，就隻有蕭老爺了。

  徐靈芸皺起眉頭，了然道：“娘親是懷疑，香包被人調換了，調換的是蕭老爺？”

  “除了他，還能有誰？”華月喜眯起眼，神色有些不悅。

  月夕院被護得跟鐵桶一樣，她也很少出院門，府門更是極少的，對蕭老爺舉動，華月喜便睜一隻眼閉一隻眼，畢竟過往的她曾被許多人覬覦。隻是沒想到，不過是一次敬和山，就讓蕭老爺大為光火，甚至不惜利誘吟香，放在她身邊當眼線，務必將自己的一舉一動都鎖定在眼皮底下。華月喜覺得似是一隻華麗籠子裏的金絲雀，如今更是被套上一道無形的枷鎖，心裏忍不住惆悵。

  徐靈芸沒想到，蕭老爺對華月喜的寵愛，已經到達了非人的地步。

  光是想想，就讓人有些喘不過氣來，更何況是一直生活在月夕院裏寸步不離的華月喜？

  “娘親……”徐靈芸擔憂地看向她，緊緊握住華月喜的手：“蕭老爺也是怕了，害怕娘親會被別人搶走。”

  華月喜苦笑著，回握住她的手道：“別擔心，娘親明白的。這麽些年都過來了，又怕什麽呢？如今我有了身子，更加要小心，哪裏都不能去。吟香在這裏伺候著，倒是讓夏草輕省多了。”

  即便有蕭老爺盯著，徐靈芸還是不怎麽放心吟香這個人，蹙眉道：“娘親，別讓吟香碰吃食，還有茶水，這些都讓夏草留心著。”

  華月喜無奈地笑了：“小小姑娘家的，皺什麽眉頭，說話的語氣跟老媽子一樣，也不嫌囉嗦？”

  徐靈芸羞惱地瞪了她一眼，嘟嚷道：“娘親，我很認真的，別大意了。”

  “是，我家姑娘說的，娘親哪裏能不聽？一定會小心翼翼，讓夏草仔細查看了再用。”華月喜笑著重複了一遍，又擔心道：“聽說華家那位到蕭府門口大鬧了一場？”

  “不礙事的，已經讓大少爺打發走了，以後也不敢再來蕭家門口撒潑。”徐靈芸輕描淡寫地說完，便轉開了話題：“娘親別憂心這點小事，好好養胎，我還等著給弟弟或者妹妹念書呢！”

  華月喜撫摸著小腹，柔聲問道：“芸兒，你喜歡這個是弟弟，還是妹妹？”

  “不管是弟弟還是妹妹，我都喜歡的。”徐靈芸毫不猶豫地說完，又斟酌道：“是妹妹的話，我就能把首飾分一半給她，幫妹妹打扮得漂漂亮亮的。要是弟弟，我就把藏書分他一半，以後讓他跟二少爺一樣博聞強識，做個了不起的男子漢，保護娘親和我的。”

  她說完，盯著華月喜還是平坦的小腹，小心地問道：“娘親，這個是妹妹的話，會不會更好一點？”

  “芸兒隻管放心，不論是你的妹妹還是弟弟，我都會好好保護好他們的。”華月喜輕輕笑著，眉梢的神色更是柔和，仿佛五官都有著光芒，看得徐靈芸一愣。

  當初懷上她的時候，華月喜是不是也曾露出這樣溫柔又欣喜的笑容？“怎麽，妒忌了？”華月喜看出徐靈芸的怔忪，伸出指頭點了點她的臉頰笑道：“當年剛懷上你的時候，我什麽都吃不下，你爹便爬上山頭摘了野生的山楂，熬了糖醃上給我吃，才好了些。你在我肚子裏皮得很，時不時踢我幾腳，還以為是個小皮猴呢，誰知一出生，居然是個姑娘，長大了還文文靜靜的，一點都看不出在肚子裏的調皮。”

  想起當初，華月喜眼底露出懷念的柔光。

  徐靈芸趴在她的腿上，輕聲問：“爹爹看見出生的是女兒，是不是失望了？”

  華月喜搖頭：“你爹原本就想要一個女兒，說是像我，以後就是一個大美人，他的掌上明珠。你出生時，他別提多高興了。還不會走的時候，他就在榻前跟你說故事。會走的時候，他帶著你在後園，滿院子的瘋。害我以為，生的不是一個女兒，而是一個小兒子呢。”

  她說罷，伸手撫上徐靈芸的臉頰，露出欣慰的笑容：“你爹爹要是看見你長得如此可人，定會很高興的。”

  徐靈芸眨巴著眼，把眸裏驟然湧起的濕潤壓下，擠出一點笑意來：“娘親，那麽久的事就別提了。爹爹在天上看著我們，定會希望娘親快快活活的。”

  “是，不該提的。”華月喜低下頭，偷偷拭去眼角的淚珠兒，唇邊露出一抹牽強的笑意。

  徐靈芸用力握住她的手，似是感受到華月喜濃重的憂傷，抿著唇沉默下來，隻是感覺到手心滲人的涼意。

  雖然華月喜這些年很少提起，其實在心裏麵，還是忘不掉她曾經的夫君，徐靈芸的生父吧……