徐靈芸離開月夕院的時候，神情低落，一路沉默地回到自己的院子裏，也坐著發呆，讓春英憂心不已。

  “姑娘，喝點茶潤潤口。”

  “嗯，”徐靈芸端起茶杯就往嘴裏灌，嚇得春英連忙上前去攔。

  “姑娘，茶水燙……”

  “嘶……”還沒等春英說完，徐靈芸舌尖燙得一疼，皺著一張臉，失手把茶杯摔在了地上，碎了：“真是可惜了這盞白瓷杯。”

  春英麻利地給她倒了一杯涼水，收拾著地上的碎片，無奈道：“姑娘傷著了，怎麽還先去惋惜一隻茶杯？”

  徐靈芸苦笑著搖頭，指著桌上的茶具道：“少了一盞，便難以湊成一套。缺了一隻，哪能拿出來招待客人？隻能壓在箱底，再也不見天日了。”

  春英懵懵懂懂的，隻覺得自家姑娘的語氣中有股說不出的惆悵，便問道：“姑娘，是不是蕭老爺對二太太她……”

  “沒有的事，”徐靈芸輕聲打斷她，又道：“蕭老爺對二太太極好，以後別說這種混賬話了，沒得讓別人聽見了，又亂嚼舌根的。”

  她難得用頗為嚴厲的語調，春英連忙繃著小臉點了點頭：“姑娘，奴婢曉得的，以後再也不亂說話了。”

  見嚇著這個自己的丫鬟了，徐靈芸又露出一點淺笑：“你今兒也在街上聽見了，人言可畏，還是小心點為好。”

  春英嘟嘟嘴道：“華夫人也是的，在大街上胡言亂語，難道二太太就不是華家的人？哪裏又自家人，不幫著就罷了，還使勁地拖後腿的？”她心裏哼哼，華夫人就是見不得二太太好。也不想聶睿羽跟著大師念書，那些盤纏和平日的嚼用從哪裏來的？不就是二太太好心，送去給華家的？

  還以為那聶公子出息了，對二太太也是一大助力，底氣也要足一些。誰知念書都念到狗肚子裏去了，沒幫上忙不說，險些讓蕭老爺厭棄了。真是成事不足，敗事有餘！

  一想到聶睿羽一副翩翩讀書郎的摸樣，春英就忍不住皺眉：“姑娘，聽說那聶公子被蕭老爺踹了一腳，還在床榻上休養呢！管家送了一批貴重的藥材過去，免得被人說道。聶公子硬氣，愣是把東西都扔出來了，華夫人卻把東西都收好，客客氣氣把管家送出府的。”

  “你打聽得夠清楚，又是端硯告訴你的？”徐靈芸扭過頭，好笑道：“你啊，也別跟端硯走得太近了，要不然以後嫁不出去，豈不是隻能賴著他了？”

  又被揶揄了，春英強辯道：“我才不怕呢……不對，誰要賴著端硯了？”

  徐靈芸捂嘴笑了笑，可是想到華月喜的事，又忍不住歎氣：“春英，我可能很快會有一個弟弟或者妹妹了。”

  春英愣了一下，驚得跳起來：“姑娘，二太太懷孕了？”

  “還沒呢，瞧你大驚少怪的！”徐靈芸也被她嚇了一跳，捂著胸口瞪了春英一眼。

  春英高興地直蹦躂，笑眯眯道：“蕭老爺終於要讓二太太懷上孩子了？這真是天大的好事！瞧那些府裏偷偷嚼舌根的婆子，誰敢再說二太太是生不出蛋來的母雞！”

  聞言，徐靈芸不由冷了臉：“那些婆子真這麽說？”

  驚覺自己說漏了嘴，春英輕輕拍了嘴巴一下，皺眉道：“姑娘別生氣，那些婆子被我教訓了一番，再也不敢說這樣的話了。”

  徐靈芸一怔：“你怎麽教訓她們的？”

  她還不知道自己的丫鬟，什麽時候如此厲害了？

  春英扭扭捏捏的，有點不好意思道：“前兩年的事了，有一次我不是被抓傷了臉頰，還一拐一拐地回來？”

  徐靈芸想起來了，入府沒兩年，有一次春英渾身是傷的回來，嚇了她一大跳，後來說是不小心摔傷了，當時自己也就替她擦了藥，沒再多問。如今想來，原來春英跟那些嚼舌根的婆子打了一架？

  她不由心疼道：“你這丫頭，跟人打架怎麽不告訴我？害我擔心了幾天，怕你又摔著磕著了。”

  春英抓著腦袋，傻乎乎地笑道：“姑娘別看我小胳膊小腿的，力氣可大了。那些婆子一個都不是我的對手，被揪得直叫娘。我狠狠教訓了她們一頓，也幫二太太和姑娘出了氣，那點小傷算什麽？”

  說完，她又皺著一張臉道：“就是那會兒讓端硯看見了，訛了我一個香包。”

  徐靈芸忍不住笑了：“端硯那會兒就沒覺得，哪裏來的丫頭，如此彪悍來著？”

  春英也跟著笑了：“是啊，他後來見著我兩回，都是掉頭就走，生怕我也對他動手呢。”

  徐靈芸點著她的鼻子，輕輕道：“以後再有這樣的事，就告訴我。有時候，動手並不一定是最好的法子。”

  春英摸著鼻子，笑了：“我知道的，姑娘最有法子了，哪裏會像我那樣笨，隻會動手？”

  “真是個傻丫頭，”徐靈芸笑著，又想到蕭晗說的，以後受了委屈可以直接告訴他的話，不由心裏微暖。

  在蕭府裏，除了華月喜，春英，還有一個蕭晗對她極好，這已經足夠了！

  再兩年她就要及笄出嫁了，那個還沒出生的弟弟妹妹，或許隻能相處不到一年的時日。要是一個弟弟，等長大後，或許會是自己的依靠。

  雖然，不知道得等多少年了……

  徐靈芸覺得被春英這麽一鬧，悶悶的心口終於鬆快了不少，便笑道：“春英，你還真是我的開心果。”

  見她終於笑得輕快，不再愁眉苦臉的，春英這才暗暗鬆了口氣。

  徐靈芸的手傷剛好，去敬和山又弄傷了雙腳，不知有多久沒去韓先生的課堂了。這日一大早起來，她寫了三篇大字，又翻了幾頁書，別提多愜意了。

  等著午飯後，她就能繼續旁聽，便心情愉悅得很。

  “春英，文房四寶都準備好了？”

  春英點頭道：“都準備好了……姑娘，這一早上都問三回了，我一定準備得妥妥當當的！”

  徐靈芸不好意思地笑笑，太久沒去學堂，心裏不免有些膽怯和緊張，便又道：“這麽久不去學堂，也不知道二少爺已經好了嗎？”

  “聽聞已經醒了，能起來喝兩碗粥，就是阮姨娘擔心得緊，說什麽也要完全恢複了，才讓去繼續聽課。沒有二少爺在，三少爺還在禁足，韓先生的臨風院隻怕沒人去呢。”春英重新又檢查了一遍文房四寶，頭也不抬地把消息告訴了她。

  “還沒完全恢複嗎？”徐靈芸蹙著眉，蕭昭這回真是受了無妄之災，估計心裏嘔得要死。

  “聽說阮姨娘想要出手對付那餘姑娘，好說歹說讓二少爺勸住了。”春英最愛打聽小道消息，生怕落下一點，讓自家姑娘吃了虧。

  徐靈芸無奈地搖頭：“阮姨娘跟一個小姑娘計較，不免掉價。”

  再說，餘雅晴跟蕭昭無冤無仇的，不過是誤會才錯手把人推進湖裏去。雖然冒失，但也算不上有壞心，哪裏能較真？

  要是較真了，別人還不知怎的說蕭家仗勢欺人的。

  蕭老爺打傷了聶睿羽，不也派管家上門探望了嗎？

  心裏想的是一回事，該做的表麵功夫就是另外一回事了。

  春英卻想到了其他，壓低聲線道：“姑娘，好在掉湖裏的是二少爺，要是餘姑娘落水了，隻怕二少爺必然要娶了她的。”

  徐靈芸輕輕點頭，蕭昭落水，隻能認倒黴。但是餘雅晴落水，濕透了衣衫被二少爺看見了，蕭二少就得負責了。要不然，餘雅晴不是斷發做尼姑常伴青燈，就得自行了斷。不管哪一種，都對蕭府的名聲不利，更是讓準備大考的蕭昭仕途有損。

  估計蕭昭勸住阮姨娘，心裏也慶幸，落水的是他自己而非餘雅晴。

  一想到餘雅晴會進蕭府做二嫂，徐靈芸就後背發毛。一個對大少爺有意的二嫂，大太太知道後怕是要瘋了。

  徐靈芸帶著春英到隔壁的臨風院，沒想到會遇上一個出乎意料的人。大少爺帶上端硯出府辦事去了，二少爺臥榻休養，三少爺還在閉關寫字，還以為學堂裏要空無一人，誰想韓錦身邊的，會有一位曾有一麵之緣的四少爺蕭暄。

  韓錦瞧著兩人，笑道：“今兒稀客都來了，真是難得。”

  徐靈芸向他行禮後，又轉向蕭暄笑道：“多謝四少爺昨兒出手幫忙解圍，實在感激不盡。”

  蕭暄蹙眉，不耐煩地擺擺手道：“隻是那婆子說話太難聽了，又想試試剛打出來的小刀，誰說是要幫你解圍？”

  徐靈芸一噎，頓時說不出話來。

  倒是韓錦失笑，對徐靈芸道：“別把四少爺的話放在心上，他這是心情不好，拿姑娘遷怒呢！”

  蕭暄撇開臉，麵色瞧著就難看。

  韓錦搖搖頭，解釋道：“四少爺最近做的一個機關，是上百年的精巧機關，古書早就遺失不見，恰好韓府有一藏書閣，四少爺想要去尋一尋。”

  他手中的折扇拍在掌心裏，笑吟吟地道：“隻是我這個先生，近幾天連一個學生都沒有，實在對不住蕭老爺給的高昂束脩，便讓四少爺屈尊就駕來臨風院一個月。”

  徐靈芸無語，韓錦是威脅蕭暄，不來臨風院，就不讓四少爺去藏書閣找那本古書嗎？

  沒有古書就完不成機關，難怪蕭暄會不情不願地出了院門，到臨風院來聽課。

  蕭暄皺著眉頭，指向徐靈芸道：“如今不是有一個學生了，根本用不著我來這裏，你趕緊讓我去藏書閣！”

  有材料在手，卻沒有完整的機關圖，簡直讓人撓心撓肺的，著急得不行。

  韓錦打開折扇，慢條斯理道：“四少爺，君子一言駟馬難追。你已經答應韓某了，難不成這才第一天，便要出爾反爾了？”

  蕭暄愣是被他擠兌得說不出話來，恨恨道：“那還等什麽，趕緊開始吧。”

  早點結束，他也能早點回院子裏琢磨其他機關了。

  韓錦這才滿意了，笑眯眯地道：“難得徐姑娘今兒來了，便學學白描吧。”

  蕭暄不樂意了，眼刀子像冰霜一樣掃向一旁的徐靈芸：“憑什麽這課堂要遷就一個小姑娘？韓先生別忘了，給束脩的是我父親！”

  徐靈芸被他說得臉色發白，韓錦搖頭晃腦歎息道：“四少爺別忘了，徐姑娘隻比你小一個月，怎麽就叫小姑娘了？給束脩的確實是蕭老爺，但是他親口說了，讓我教的蕭府的少爺們和徐姑娘。”

  蕭暄冷哼一聲，又道：“別的不說，白描我早已是爐火純青，還能學什麽？”

  “四少爺的白描確實讓人無可挑剔，隻是溫故而知新，偶爾重新學一回，也沒什麽不好。”韓錦似是要跟蕭暄作對一樣，偏偏今兒要學四少爺最擅長的白描：“都愣著做什麽，攤開宣紙畫一幅白描。徐姑娘想畫什麽就是什麽，不必介懷。”

  徐靈芸隻覺被蕭暄的冷刀子一個勁地扔在後背上，硬著頭皮拿起畫筆，一點點地描了起來。

  春英盡職地低頭磨墨，也不敢瞧蕭四少，實在是被他冷冰冰的眼神嚇著了。明明長得那般俊美，為何大少爺也是，四少爺亦是，板著臉如此生人勿進的神色？

  徐靈芸心不在焉地描畫了一會，左右端詳，終於滿意地擱下筆。

  春英湊過來一看，小聲問：“姑娘，這是屋裏的那隻青花瓷瓶嗎？”徐靈芸點頭，讓人一眼能認出來，第一次的白描還算成功。

  “這什麽亂七八糟的東西，沒得汙了那隻上好的瓷瓶！”蕭暄不知何時站在她們兩人的身後，瞥了眼宣紙上的白描，不屑地冷笑。

  韓錦倒也認出是一幅青花瓷瓶，依照徐靈芸第一次白描，就能清楚得描繪出不少細節，他十分讚賞道：“徐姑娘第一幅白描，倒也精致，連花紋都畫得一清二楚，平日很喜歡這隻青花瓷瓶？”

  春英搖頭，低聲答道：“回韓先生，姑娘屋裏的擺設就那麽幾樣，奴婢倒沒見她更喜歡那一樣。”

  那便是平日不經意地記下的，韓錦瞅著徐靈芸，這姑娘總是給人很多的驚喜。能夠過目不忘，還把細節記得如此清楚，不是一般人能做得到的。

  他不想埋沒了這條好苗子，便又道：“屋內還有什麽擺設，一並都畫出來？”

  “好，”徐靈芸重新拿起毛筆，稍微沉吟片刻，才開始描畫起來。

  蕭暄瞧見她有些歪歪扭扭的筆尖，覺得十分刺眼。隻是這姑娘記性不錯，沒有刻意，居然就把那些細節都記下了，便認認真真地站在旁邊看徐靈芸畫畫。

  被他緊緊盯著，徐靈芸後背發寒，握著毛筆的手一哆嗦，便在宣紙上留下了一小塊的墨跡。

  “真是的，連毛筆都拿不聞，還畫什麽？”蕭暄看不過眼，握住了她的手：“畫畫跟寫字不同，指頭別那麽僵硬，握得鬆快一點，別捏得那麽緊，畫出來的線條也緊巴巴的不好看！”

  被他握住手，徐靈芸更加不自在了，畫得稀稀拉拉的，便道：“四少爺說的是，那我慢慢畫。”

  “囉嗦什麽，快點畫！”蕭暄盯著她的手，又指點了幾句，便抱著雙臂站在一邊不走了。

  韓錦握住折扇一笑：“有四少爺的指點，徐姑娘的畫工隻怕要突飛猛進了。”

  徐靈芸幹笑一聲，要是可以，她還真不想讓蕭暄來指點。

  她凝神專注，打算趕緊畫完便好。毛筆動得飛快，轉眼就畫了三張，手腕都酸軟了，隻得停下來，抬頭看向韓錦。

  韓錦不知何時吩咐了春英帶上兩個婆子，把那畫中的瓷器都送了來，一一擺在不遠處的桌上。

  蕭暄掃了一眼，點頭道：“細節記得不錯，隻是畫工還有待提高。歪歪扭扭的，哪裏是瓷瓶？簡直跟蟲子一樣，難看死了！”

  韓錦細細一看，所有的細節相差無異，看來徐靈芸的記性比一般人要好，便笑道：“徐姑娘第一次白描，四少爺就別要求太高了。不過四少爺要是不努力，被一個小姑娘趕上了的話……”

  “決不可能！”蕭暄嗤笑一聲，低頭也畫了起來，分明是那一串的瓷瓶，他隻看了一眼，便描繪起來。

  韓錦滿意地笑笑，果然有比較才有動力。有徐靈芸在，不但二少爺認真起來了，連四少爺也懂事了。

  蕭老爺讓徐靈芸來旁聽，果真是相當明智的事。

  蕭暄畫得很快，不過一炷香的功夫，四個瓷瓶便栩栩如生地在宣紙上。看的徐靈芸一愣，春英忍不住湊過去喃喃道：“姑娘，這瓷瓶跟真的一樣。”

  徐靈芸細細一看，確實很相似，隻是有些不同，便道：“四少爺，這裏的花紋……”

  蕭暄盯著瓷瓶看了好一會，才發現那花紋的弧度要更圓潤一點，自己倒是有了棱角，難為她一下子就瞧出來了，便抬頭盯著徐靈芸。

  徐靈芸被那雙冷目瞧得渾身僵直，隻怪自己多嘴，便低頭道：“四少爺隻看了一眼，畫得栩栩如生，要不是我屋內常年放著的東西，哪裏會瞧出來？”

  蕭暄冷哼道：“不必故作謙虛，聽著就刺耳。”

  說完，他瞅著徐靈芸問道：“喂！我看上你了……”

  徐靈芸聽得愣了，又聽蕭暄接著道：“有沒興趣跟著我學習機關之術？”

  韓錦倒是驚奇：“四少爺不是說，府裏沒有人能跟著你學習機關之術？”

  有幾個蕭府故交的小子想要學一學，都被蕭暄打出去了。難為這麽一個小姑娘，倒是被他看上了？

  韓錦對徐靈芸頗為同情，便聽蕭暄道：“那些小子不過想耍一耍，哪裏是認真要學？加上沒有天賦，再怎麽學也沒用！”

  說罷，他瞥向徐靈芸：“怎麽，不樂意？我堂堂蕭府四少爺邀請你，你敢拒絕試試？”

  韓錦“撲哧”一聲笑了，用折扇擋著半邊臉，險些失態：“四少爺慎言，哪裏有公子哥兒這般說話的？沒得嚇著了徐姑娘。再說，她一個故姑娘家，過兩年就得出嫁了，學了機關之術……做什麽？”他隻聽說過姑娘家在閨閣裏學習女紅和看帳，沒有誰會學機關之術的？難不成學了之後，好對付難纏的婆家嗎？

  蕭暄難得發現一個好苗子，不想放棄了，沒料到姑娘還要出嫁的事，便皺眉道：“能學習機關之術，是由天賦決定的，那是天大的好事。等以後成名了，還用的了嫁人嗎？”

  韓錦無語了，知道這位四少爺不通人事，隻對機關之術沉迷，顯然是真的，難怪大太太如此頭疼，再三派人叮囑他要好好教導蕭暄，便解釋道：“姑娘家不嫁人，留來留去留成仇，還得被別人說閑話的。”

  蕭暄大手一揮，不耐煩道：“那更簡單，她跟著我學機關之術，學成之後，我們兩人幹脆成親，一起研究機關，不是很好嗎？”

  徐靈芸扶額，這位四少爺真的明白成親的意思嗎？怎麽聽著他的話，似是兩人一起生活一起學習一輩子，就是成親了？

  韓錦也覺得頭疼了，斟酌道：“四少爺，成親跟你想的不太一樣。姑娘家成親後，是為夫家生兒育女，不是為了研究機關之術才在一起。”

  蕭暄不明白了，疑惑道：“生兒育女，就不能一起研究機關了？”

  韓錦一窒，似乎還真的沒有矛盾。可是明明蕭暄邀請徐靈芸一起學習機關之術，怎麽到頭來變成他們成親了？

  他徹底對四少爺沒轍了，兜兜轉轉快被蕭暄繞暈了：“四少爺想要尋人研究機關之術，多的是人選，沒必要挑一個待嫁的小姑娘。”

  蕭暄難得看中一個人，被韓錦找出一堆的理由婉拒，聽得心煩意亂：“我不管，我就要她！既然她想嫁人，待會我就跟父親母親說了，把她給了我！”

  徐靈芸連忙搖頭，開玩笑，被大太太知道了，四少爺因為機關的事要娶自己，她還有臉麵在蕭家待下去嗎？

  慌慌張張地攔住蕭暄，徐靈芸憋紅了臉，才勉強擠出一句話來：“四少爺，華家的聶公子來提親了！”

  “聶公子？”蕭暄歪著頭想了好久，才想起來：“就是昨天那婆子的侄兒？被父親踹了一腳的？那男人有什麽好，還不如隻得一身力氣的蕭映呢！”

  春英捂著臉，心想被三少爺聽見他被四少爺用嫌棄的語氣拿來跟聶睿羽比較，隻怕要哭了吧……