徐靈芸滿臉紅暈，提著裙子一路跑到月夕院。反正她已經不是第一次這樣不顧形態了，如今這心情，實在很難慢吞吞去月夕院，恨不得立刻撲進華月喜的懷裏羞上一羞。

  誰知剛進院落，便看見夏草漲紅著臉站在門外，手足無措的樣子實在稀罕得緊。

  “夏草，你怎麽站在這裏，不進去伺候……”

  徐靈芸一句話還沒說完，就聽見裏麵傳來華月喜甜膩的呻吟聲，極盡纏綿婉轉，她一張臉滾燙得快要燒起來了。

  自己怎麽忘記了，除了初一十五，蕭老爺幾乎都呆在月夕院裏。

  徐靈芸一手抓住身後急急追上的春英，扭頭就走：“我先回去，待會再過來……”

  想到蕭老爺在裏麵，很可能一整天都不出門，她頓了一下又道：“算了，春英把禮物給夏草。”

  春英趕緊把手裏的錦盒塞進夏草手裏，也聽見門內的聲響，臉頰跟徐靈芸一樣的通紅，手忙腳亂地險些把錦盒給摔到地上了。

  門內的聲音似是一頓，蕭老爺的聲音響起來了：“外麵是誰？靈芸嗎？”

  “蕭老爺，是我。”徐靈芸沒想到蕭老爺的耳力那麽好，一下子就認出她來了，如今要走，似乎太失禮了一點，隻好硬著頭皮應答了一句。

  裏麵沉默了一會，蕭老爺穿戴整齊打開了門，笑眯眯地掃向徐靈芸：“既然來了，那就進來看看二太太吧。聽說你出門了？”

  “是的，去珍寶閣和春風樓逛了一圈才回來。”徐靈芸規規矩矩地回答，不敢抬頭，免得看見房內不敢看見的。

  “幸好有大少爺在，要不然我也不懂路。”

  蕭老爺隨意點了點頭：“珍寶閣去走走也挺好，春風樓的特色菜味道還可以，沒想到靈芸和晗兒相處得不錯。”

  以蕭晗冷冰冰的性子，對誰都客氣疏離，也不見跟誰特別相熟，沒想到對徐靈芸挺好的。

  聽在徐靈芸耳裏，頗有些受寵若驚，連忙擺手道：“大少爺正好要出門，我就厚著臉皮跟去的。”

  “老爺，讓芸兒進來吧，站在門口做什麽？”華月喜在裏麵喚了一聲，聲音還帶著一絲嬌媚沙啞，顯然徐靈芸打擾了兩人的好事，羞得腦袋恨不得鑽進洞裏。

  “二太太，”徐靈芸跟在蕭老爺身後進了門，濃鬱的熏香撲麵而來，顯然是為了遮掩屋內原本的氣味。

  她低眉順眼，不敢抬頭，小聲行禮。

  華月喜招招手，讓徐靈芸到跟前來，摸了摸她的發鬢，笑道：“街上熱鬧嗎？玩得還好？”

  “嗯，很熱鬧。”徐靈芸抬起頭，一張臉紅撲撲的，雙眼閃閃發亮，顯然剛才玩得很痛快，滿心的愉悅。

  華月喜看得心喜，嘴角噙著一抹愉悅的笑容。

  蕭老爺眼尖，瞧見夏草手裏的錦盒，跟著笑道：“靈芸真有心，還給你買了禮物，是什麽？”

  夏草隻好上前，打開了錦盒，露出裏麵一對紅翡鐲子。

  蕭老爺看了一眼，點頭道：“靈芸的眼光不錯，這對鐲子你戴著肯定好看。”

  華月喜瞧著也是滿心歡喜，卻也板著臉教訓徐靈芸道：“讓你上街耍一耍就好，怎麽能亂花錢，讓大少爺破費？”

  徐靈芸低著頭沒敢反駁，春英卻先打抱不平了，急急辯解道：“二太太誤會了，這是姑娘用攢了幾年的月錢買下來的。”

  華月喜一愣，倒是笑了：“你家姑娘才多少月錢，這對紅翡鐲子連個邊角都買不起。”

  春英趕緊把掌櫃的話說了一遍，嘟嚷道：“不貴的，真的不貴。”

  華月喜看了又看，沒看出鐲子的裂痕來，遞給了旁邊的蕭老爺，後者瞧了瞧搖頭道：“是有那麽一點裂痕，這掌櫃的也公道，沒把價錢隨意抬高。”

  既然蕭老爺也這麽說了，便是真的，華月喜也有些高興。這對鐲子確實好看，她一眼就喜歡上了，又是徐靈芸惦記著自己，連出門一趟也記得帶回禮物，急忙戴在手腕上，愛不釋手。

  “芸兒有心了，我瞧著很是喜歡。”

  看著華月喜滿臉笑容，徐靈芸心裏美滋滋的。

  隻是瞥見華月喜身邊的蕭老爺，忽然愁了。她帶了禮物給華月喜，給了蕭晗，給韓先生也帶了一份，可是蕭老爺的卻沒有算上。

  如今遇上了，總不能出去一趟，卻不能厚此薄彼，送了華月喜，沒有東西給蕭老爺吧？

  想了又想，徐靈芸咬咬牙，把春英手裏的畫卷遞了過去。

  蕭老爺有些驚訝，沒想到她還記掛著送自己禮物，笑著接過：“靈芸果真懂事，連我的禮物都惦記著了。”

  他打開一看，笑著點頭：“老先生的收官之作，確實不錯。”

  徐靈芸一怔，不敢欺瞞，小心翼翼地道：“掌櫃說了，畫作有點瑕疵。”

  她指著邊角，說是有水跡的地方低聲轉述了掌櫃的話。

  蕭老爺一邊聽，一邊連連點頭：“靈芸真是個實誠的孩子，這份禮我收下了。”

  原本還擔心有瑕疵的畫作，實在拿不上台麵，蕭老爺會不喜歡，如今聽他說著，臉上帶著滿意的笑容，徐靈芸這才鬆了口氣。

  “好了，你也玩得累了，趕緊回去院裏歇息吧。”華月喜揮揮手，打發她們兩人走了。

  徐靈芸也知道打擾了他們，很快帶著春英離開了。

  蕭老爺看著徐靈芸遠去的身影，含笑感歎一聲：“靈芸剛來的時候，還不到我胸口高，麵黃肌瘦的小丫頭，如今越是長大，越是像你了。”

  華月喜麵若芙蓉，柔弱無骨地倚在他的懷裏，輕聲道：“還是老爺的恩典，願意收留芸兒，大太太也是心慈的，一切吃住用度都是極好的，要不然芸兒哪裏能長得這般好？”

  蕭老爺拍了拍她的後背，對華月喜不著痕跡地恭維很是受用。

  一個漂亮的女人隨處可見，風月場上，蕭老爺見得足夠多了。

  但是一個既漂亮又識大體的女人，卻是個難得的尤物，哪個男人能不心動？

  “你的女兒，我又怎能不好好照顧？”蕭老爺低頭吻了吻華月喜嬌嫩猶若少女的麵容，很是流連忘返：“不過，你要如何感謝我？”

  華月喜笑了笑，抓住他要攤入衣襟的大手，往外推了推：“老爺，時辰差不多了，阮姨娘約了我去涼亭賞荷。”

  “阮姨娘？”蕭老爺有些詫異，阮姨娘一直當華月喜是眼中釘肉中刺，居然會約她去賞荷，莫不是轉性了？

  看出他的疑惑，華月喜不在意地笑笑：“阮姐姐這幾年也是鑽牛角尖了，以為是我故意占著老爺，攔著老爺不去別的院子。如今姐姐是想通了，覺得老爺院子裏就這麽兩三個人，何必互相為難？”

  蕭老爺自然希望後院風平浪靜，不過阮姨娘的性子，卻遠遠不如華月喜想象得那麽容易相處。

  可是阮姨娘既然向華月喜拋出橄欖枝，後者不應，倒是顯得有些小家子氣了。

  “那也好，你們兩人先相處一下也無妨。”蕭老爺有些不情願地坐直身，又道：“別鬧得太晚了，畢竟你昨夜也沒睡好……”

  華月喜瞪了他一眼，卻是媚眼如絲，嬌嗔道：“都怪老爺，既然老爺開恩，今晚我可要一個人好好睡了。”

  “那可不行，少了你，我晚上怎能睡得好？”蕭老爺摟著她纖細的腰身，狠狠在華月喜的肩窩裏吸了一口，淡淡的香氣撲入鼻息，甜而不膩，倒是令人心猿意馬。

  伸手撫了撫華月喜的腰身，他才抬頭一笑：“去吧。”

  蕭老爺起身，徑直去書房處理公事了。

  華月喜理了理淩亂的發髻，夏草在旁邊挑著一支金釵，被她開口阻攔了：“就挑那支去歲大太太送的銀簪。”

  夏草挑出銀簪，有些不樂意地道：“二太太，阮姨娘都挑釁到家門口了，穿得太寒酸，怕是要看不起人的。”

  華月喜有些好笑，回頭道：“阮姨娘不過邀我賞花，哪裏就挑釁了？”

  夏草嘟著嘴，不高興了：“什麽時候不來請太太，卻偏偏要挑老爺在的時候？分明就是黃鼠狼拜年，不安好心！”

  這幾年來，阮姨娘沒少來找茬，不過華月喜不甚在意罷了。

  說到底，華月喜也沒將阮姨娘的小打小鬧放在心上。不過她不介意，不等於夏草不介意。

  阮姨娘那張嘴夠厲害，每回把夏草說得沒處還嘴，憋得一肚子的氣，實在難以忍受，怎麽也要讓太太出一口氣！

  “太太，阮姨娘實在欺人太甚了！”夏草憤憤不平地說著，華月喜不過淡淡掃了眼過來。

  “都是妾，有什麽好計較的。而且阮姨娘膝下還有二少爺，也算得上半個正經主子了，我又算得了什麽？”她一邊說著，嘴角噙著嘲諷的笑容。

  夏草一怔，低著頭喃喃道：“老爺這般寵愛太太，又不是太太的錯，阮姨娘心裏不平，盡管去找蕭老爺便是了……”

  說到底，阮姨娘不敢鬧到老爺跟前，才會換著法子欺負華月喜的。

  華月喜好笑，卻也知道這個丫鬟是關心自己的：“阮姨娘在府內十多年，除了大太太，蕭老爺最是寵愛她。這幾年忽然多了一個我，占著老爺，她自然心裏不痛快。”

  她點著夏草皺起的鼻子，眯眼道：“而且，說句不好聽的，會叫的狗不咬人，阮姨娘越是愛恨分明，越是沒有心機，越是是個好相處的。那些道貌岸然，在你跟前親親熱熱的，回頭說不準卻在背後插你一刀……”

  夏草聽得一陣哆嗦，想了一會才道：“二太太的意思是，阮姨娘是條不咬人的狗，所以不用擔心？像大太太那樣總是笑麵待人的，其實才是最危險，最該防備的？”

  華月喜“撲哧”一聲了，歎著氣搖頭：“還以為你比春英來得懂事，誰知卻是口無遮攔的。幸好隻有我聽見，要不然一頓板子你是逃不了的！”

  夏草連忙雙手捂著嘴，眼珠子調皮亂轉，也知道自己說得有些過了。

  不過隻在屋內說，又是月夕院裏，她倒是不太擔心。

  華月喜整理好衣裙，瞧著玫紅的顏色過於鮮豔，卻也不太紮眼，就不樂意換了。

  夏草卻有些不放心，替她整理著裙擺，低聲問：“要是阮姨娘以賞花為名，在背後不安好心，那該如何是好？”

  華月喜瞧著銅鏡裏的人，剛剛被蕭老爺滋潤過的眉眼，還帶著一絲饜足的嫵媚，不由挑眉笑笑：“怕什麽，我剛才不是跟老爺說了？出了什麽事，自然跟阮姨娘逃不了幹係。她要是識趣，那沒什麽。要是不知死活，就跟我沒關係了。”

  她向來覺得，人不犯我我不犯人。

  阮姨娘要是聰明，就不會跟自己作對。要是太蠢，那就是自尋死路，華月喜一點都不在意。