第二天早上起來，春英是鐵了心讓徐靈芸打扮漂亮到隔壁臨風院去拜訪新到的韓先生，務必留下最好的印象。

  徐靈芸打死不從，掙紮著挑了一件素色的衣裙：“這件就好，穿那麽豔麗做什麽？我年紀不大，鮮豔的顏色穿著反而顯得老成了。”

  春英看著手裏的桃紅衣裙，絲毫不覺得哪裏不適合：“姑娘瞧著外頭哪家的娘子，誰不是打扮的鮮豔漂亮？也就姑娘你天天打扮的素淨，身上也沒多少飾物。對了，二太太前陣子送來的簪子，正好戴上，也讓老爺看一看。”

  “不必了，要是戴著不小心弄丟了，不也辜負了蕭老爺的一片心意？”徐靈芸暗歎，要是讓大太太看到簪子，恐怕心裏又要不舒服了。蕭老爺也是，特地打了兩個簪子，一個給了二太太，一個卻給了自己，連大太太的一份都忘了，也不知道是故意的，沒想過給大太太也打一件，還是滿心裏隻向著二太太。

  她瞧著，估計是後者了。如此，更不好戴著簪子四處張揚，沒的給大太太的的人看見了，又是一番鬧騰。

  徐靈芸這輩子最怕的，就是麻煩了。

  二太太已經是大太太心裏的刺，礙著蕭老爺的麵子動不得，她這個帶來的拖油瓶就不一定了。既然寄人籬下，就該老實本分。

  “姑娘就是太小心了，就算丟了，老爺也不會怪責，隻管讓人再打一支簪子。”春英在蕭府呆的久了，也習慣了蕭老爺的財大氣粗，時不時送來些新鮮玩意兒，卻也不便宜，隨便一件有時候還價值千金。

  光看這簪子的做工，就知道沒幾百兩銀子是拿不下來的。

  徐靈芸瞪了她一眼，沒好氣地道：“那是給二太太特地打的簪子，我就是順便而已，哪裏好再讓蕭老爺破費？”

  好不容易兩人各退一步，讓春英點頭換上一件鮮嫩的鵝黃色衣裙，戴上一支華月喜以前送來的銀簪，徐靈芸還沒來得及用飯，就見夏草撩起簾子走了進來，未語先笑。

  “姑娘今兒瞧著真好看，早該選些鮮嫩的顏色，看這小臉襯得多白嫩？”

  徐靈芸作勢要去擰夏草的胳膊，夏草笑著躲開了：“奴婢說的是實話，姑娘怎麽就不高興了？待會二太太見了，也得誇姑娘的。”

  徐靈芸奇怪，今兒不是初一又不是十五，華月喜怎麽叫她過去了，連忙問夏草：“二太太可是有什麽事？”

  “是好事，姑娘的心隻管放進肚子裏，跟著奴婢過去一聽就知道了。”夏草笑眯眯地賣了個關子，讓徐靈芸更疑惑了。

  跟著夏草踏進月夕院，沒見門口崔嬤嬤的臉，徐靈芸才想起昨天春英提過，崔嬤嬤惹怒了蕭老爺被趕了出去。

  不用看崔嬤嬤鄙夷的嘴臉，聽不到她暗藏譏諷的聲音，她還是過得舒服了不少。

  反正是大太太的人，就算被趕出去，大太太也會好心照顧著，給崔嬤嬤一條後路。

  大太太就是這樣的人，做事麵麵俱到，不讓人有半點質疑的可能，卻累壞了自己。

  看蕭老爺一個月下來，除了出外行商，初一十五，都隻往月夕院來。阮姨娘當初也鬧到了大太太的跟前，卻反而被大太太勸下了，說是家和萬事興，誰知道心裏是怎麽想的？

  別說是華月喜，就是徐靈芸也是不信大太太真如表麵上那麽平靜大方，估計心裏早就想紮大頭針、打小人了！

  “二太太，”徐靈芸中規中矩地行禮，這才慢慢抬起頭來。

  “你這孩子，就是虛架子特別多，還不過來？”華月喜雖是嗬斥，眼底卻溢滿了笑意。她知道徐靈芸越是多禮，別人越是拿不住自己的把柄，好在月夕院裏過得越舒適愜意。

  華月喜疼愛這個唯一的孩子，徐靈芸又何曾不敬愛她？

  蕭老爺是寵愛她，但是院子裏幾十隻眼看著，也不知道哪天會傳到老爺太太的耳邊，徐靈芸一言一行都謹慎小心，為的也是讓華月喜的處境更好一些。

  幾年下來，連蕭老爺也對徐靈芸讚不絕口。雖說不是親生的，待她也好上幾分。一個懂事乖巧又知禮的孩子，總是能讓人更疼惜一些。

  華月喜有些心酸，她的孩子為自己打算，何曾不是因為她嫁為人妾，地位不如人？

  所以，無論如何，華月喜都要給徐靈芸找一個好夫婿，來彌補這十幾年來的遺憾。

  “今兒桌上都是你愛吃的點心，多吃一點，瞧著最近好像又瘦了？”捏了捏徐靈芸的臉頰，華月喜嬌嗔道：“你這孩子，晚上又熬夜看書了吧？不管怎麽吃，身子骨還是那麽瘦。再這樣，我就讓春英把你滿屋子的書都燒掉！”

  “別，娘親。我昨夜老早就睡下了，不信你去問春英。”徐靈芸最寶貝的就是她偷偷攢下月錢買的一小箱子的書，連春英都不讓碰的。聽見華月喜要燒了她的書，著急地解釋。

  “回二太太，姑娘昨夜子時睡下的，確實比平常要早一些。”春英答完，悄悄朝徐靈芸眨巴了一下眼。

  徐靈芸暗道糟糕，果不其然看到華月喜臉色變了！

  “子時？還算早了？平日到底什麽時辰才睡下的？”

  “娘親，我以後會注意的。”徐靈芸瞪了吃裏扒外的春英一眼，陪著笑轉開話題：“夏草說娘親有好消息要告訴我，到底是什麽事？”

  華月喜愛憐地摸了摸徐靈芸烏黑的發頂，笑道：“確實是好消息，你該知道那位韓先生要做二少爺的西席。”

  徐靈芸點頭，但是那又跟她有什麽關係？

  “老爺已經答應了，韓先生給二少爺說課時，你能去旁聽。”

  “旁聽？”徐靈芸驚喜得險些跳起來，半晌又遲疑地問道：“那韓先生答應了？”

  華月喜喝了口茶，才慢悠悠地回她：“韓先生沒拒絕，不過要先見一見你再決定。”

  “見我？這是要先考校一下學問才做決定嗎？”徐靈芸皺了皺眉，她不過認識百來個字，還真經不住考校。

  不等華月喜再說，夏草先忍不住笑了：“姑娘，估計韓先生沒這個意思，也就看看姑娘是不是真的有心聽書。”

  徐靈芸聞言，也跟著笑了。

  也是，韓先生這樣的大家，住在蕭府，不好不給蕭老爺麵子收她為學生。雖然是旁聽，要是個嬌嬌的大小姐，又無心念書隻想跟著去耍，隻會給他添麻煩，自然要嚴詞拒絕的。

  “在哪裏見韓先生？”徐靈芸說完，也挺好奇這位韓先生居然願意收她這個女學生，不像平日的老頑固，不給自己踏進學堂一步。也不知道去涼亭走一遭，韓先生會不會隻是當麵答應了蕭老爺，實際上讓她知難而退，主動提出不去學堂。

  她想了想，還得走這一趟。如果韓先生隻是沽名釣譽的人，被別人推崇，學問做得不錯，卻是個偽君子，自己也沒必要跟著旁聽了。

  徐靈芸急著要走，卻又被華月喜拉下了：“這麽著急做什麽？巳時再去也不晚，先打扮打扮。這身衣裳尚好，隻是首飾少了點，哪裏像個年輕姑娘？”

  華月喜端詳了半晌，不滿意地微微蹙眉：“夏草，把我那對紅翡鐲子找來。春英，回院裏將老爺前兒賞的簪子拿來。”

  徐靈芸一怔，想要攔下，夏草已是一頭紮進了裏屋，春英則是一溜煙跑個沒影，不由小聲說道：“娘親，我這身挺好的了。隻是見一見韓先生而已，哪裏用得著盛裝打扮？”

  華月喜撫了撫她肩頭的長發，眯眼一笑：“我都打聽好了，韓先生至今未婚，身邊隻帶著一個年長的丫鬟。以後就是嫁過去，也不用對著一群鶯鶯燕燕，沒的堵心。”

  徐靈芸一愣，不由哭笑不得：“娘親都想哪裏去了？韓先生這樣有名的書法大家，哪裏會看得上我？”

  別說美貌不及華月喜一分，又不是才華滿溢，書法更是一竅不通，家世也不怎樣……

  不管怎麽看，都像是華月喜一頭熱。

  徐靈芸左右張望，見其他丫鬟婆子都退了出去，體貼兩人說些私房話，便小聲嘀咕道：“娘親開頭不是看中了大少爺，怎麽又變成韓先生了？”

  蕭晗和韓先生對比，兩人年紀相近，一個有錢，一個有才，就不知道韓先生的相貌跟大少爺相比如何了……

  一般做學問的都自顧不暇，向來不修邊幅的樣子，想到這裏，徐靈芸不由皺了皺鼻子。

  華月喜點著她的鼻子，語重心長地道：“傻女兒，親事是女人後半生的依靠，馬虎不得。好比這雞蛋，不能隻放在一個籃子裏。要是不小心摔了，豈不是滿盤皆輸？”

  徐靈芸無語，所以她是一顆顆雞蛋，而蕭晗和韓先生就分別是一隻竹籃子？

  兩人剛說完，春英就喘著氣跑回來，夏草也把那對紅翡手鐲找出來了。

  華月喜看著這對手鐲，眼底露出一絲懷念的神色：“這鐲子，還是你爹爹攢了幾個月的俸祿買來的，我一直舍不得戴，又怕觸景傷情，倒不如早些給了你。”

  把鐲子戴上徐靈芸的雙腕，華月喜滿意地點了點頭：“這顏色，還是適合年輕的姑娘家。”

  見她麵上閃過一抹惆悵，徐靈芸挽著華月喜的胳膊撒嬌道：“胡說什麽，娘親還年輕漂亮著呢。跟我出門，哪個不是說是一對姐妹花？”

  “你這小嘴，真是越大越會說話了。”華月喜的唇邊重新揚起一絲淺笑，順勢攬住了徐靈芸，接過春英手上的簪子，戴在她的發上：“這發髻太老成了一點，束發斜斜別在一處就好。”

  夏草機靈地拿來木梳，華月喜接下，打散了徐靈芸的發髻，細細梳了起來：“想來，上一次給你親手梳發，也是五年前剛進蕭府的時候了。”

  徐靈芸輕輕點頭，想起那年才八歲的她，對於跟著華月喜進蕭府，有著對以後生活的害怕和擔心，忐忑不安，春英更是抖著手，遲遲沒梳好發。這也是她，第一次對春英大發脾氣。

  那時候的華月喜，穿著一身粉色的嫁衣，拿起木梳仔細替她梳發，也抹平了徐靈芸滿心的驚慌失措。

  進蕭府後，徐靈芸不敢多走動，免得衝撞了蕭家的主子，窩在院子裏，每月除了初一十五蕭老爺不在華月喜房裏留宿的時候，才會到月夕院請安，兩人一起用飯。

  如今這般貼近，徐靈芸還能嗅到華月喜身上淡淡的馨香，似是小時候在她的懷裏盡情撒嬌亂蹭。

  “好了，”華月喜放下木梳，看著銅鏡裏的女兒。不知不覺，徐靈芸從小小的孩兒，已經長大成了大姑娘，不久就得嫁為人婦，她真有些舍不得。

  徐靈芸抬起頭來，滿眼詫異。銅鏡裏嬌俏的人兒，真的是她嗎？

  “姑娘真漂亮，要是以後也能這樣打扮，不愁遇不上上傾心的男兒。”春英高興地繞著徐靈芸轉了一圈，又重重點頭。

  徐靈芸不以為然，搖頭道：“隻看女子外貌顏色，不看品性，這樣的男兒未免太膚淺了一點。”

  “誰說的？”華月喜扶著她的肩頭，滿意自己的手藝沒有絲毫的遜色：“匆匆一麵，又怎能看出品性如何？不裝扮漂亮，怎麽在眾多的女子中脫穎而出，招來好男兒的青睞？”

  徐靈芸歪著頭，不明白了：“不是有句俗語說的，娶妻當娶賢？”

  華月喜嗤笑一聲，唇角勾起一抹譏諷：“不過是偽君子們冠冕堂皇的話罷了，你瞧瞧哪家老爺真會娶一個賢惠的醜八怪？若不是為了利，又不是為了升官，為何不挑一個既漂亮又賢惠的小妻子？”

  徐靈芸似懂非懂地點頭，被華月喜笑眯眯地推出月夕院時，她才回過神來。

  不對啊，她隻是去見韓先生，好讓自己能到學堂旁聽，怎麽就被繞到打扮漂亮勾搭未來夫婿去了？