“太太，老爺來了。”大太太身邊的語琴滿臉驚喜，快手快腳地替太太整理衣裙和絲毫不亂的發簪。

  大太太麵露疑惑，倒是身邊的奶娘笑眯眯地道喜：“老爺前腳剛走，後腳就回來了，可見是念著太太的。”

  “太太向來是有福氣的，今兒大少爺才送來幾顆東珠，看著就是有孝心的。”語琴瞥了奶娘一眼，微微垂下眼簾。

  大太太倒是有些奇怪，老爺是什麽樣的人，她這些年是看清楚了。尤其近幾年，因為有華月喜在，老爺每每出外行商回來，隻在自己院子裏坐一坐表示敬重，抬腳就往月夕院裏去。

  剛開始她心裏也不舒服，隻是幾年下來，自己是看開了。

  說到底，大太太不喜歡華月喜，卻不得不慶幸有她在，自家老爺不像其他富商那般流連在煙花之地，十天半月都不著家。

  比起外麵那些不知道哪來路的狐媚子，不幹不淨的，還不如家裏有個寵妾，好歹籠絡住老爺的心留在府裏。

  而且華月喜千嬌百媚，幾年下來迷得老爺團團轉，也沒心思放在年輕的丫鬟身上。要不然，這蕭府裏早就不止兩房妾了。

  雖說大太太的娘家頗為不滿，蕭老爺迎娶了一個年紀不小的寡婦，還帶著女兒嫁入蕭家。可是背地裏誰人不羨慕，蕭老爺家財萬貫，後院裏隻有這麽兩三人，又是敬重著正房太太，沒鬧出什麽亂七八糟的事來。這年頭，府外突然跑來一個婦人抱著孩子上門可是常有的事，那些府上哪個不是庶子庶女一大把？

  於是大太太看清楚了，心也淡了，由著蕭老爺寵愛華月喜。

  反正這女人，從來不會惹麻煩，甚至沒急著懷孕，越過嫡子，也不會獨自霸占著蕭老爺，還不愛拈酸吃醋，從不搭理阮姨娘的挑釁。

  華月喜夠聰明，又不是心大的，大太太卻很是忌憚著她。

  畢竟沒有所求的人，才是最可怕的。

  蕭老爺進門時臉色不好，大太太心裏一咯噔。這些年來，老爺越發的圓滑，許久沒有露出如此明顯的不悅表情，尤其這肯定是衝著自己來的。

  “老爺，”大太太迎著他進屋，低眉順眼地讓語琴奉上香茶，蕭老爺坐下後卻是看也不看，開門見山地問。

  “不是說有事尋我，還尋到月夕院去了？”

  大太太眉心微微一蹙，不著痕跡地瞥了奶娘一眼：“確實有事，卻沒想到讓老爺急著過來了。”

  蕭老爺原本聽著那老嬤嬤自話自說，心裏不以為然，大太太向來端莊寬容，這點邀寵的小手段不屑為之，沒想到還真有這麽回事，眼底不由掠過一絲玩味：“哦？是什麽事這般重要，難得讓太太派人來叫我？”

  大太太心裏暗歎，小心翼翼地開口：“蕭昭的先生請辭，阮姨娘擔心誤了他的學業，恰好老爺不在家，我也不好做主。前後也有十天了，確實不能再耽誤下去，才來找老爺拿個主意。”

  蕭老爺聞言，鄭重地點了點頭：“先生的母親新喪，急切回鄉是個好的，卻也不能耽誤了昭兒的學業。太太你看，嶽父那邊可有舉薦哪位學問好的先生？”

  大太太的娘家是書香世家，隻是考運不濟，一屋子讀書人僅僅兩三個中了舉，卻也官運不亨通，等她出嫁時，最厲害的父親也不過是六品小官。

  要不然，家裏也不會讓大太太嫁給了當時官從五品的武夫蕭老爺。

  後來蕭老爺從商，在錢財上從不吝嗇，給大太太娘家疏通不少，這幾年讓嶽父好不容易終於爬上了四品翰林。這個位置，介紹幾個有才的學士，也不是難事。

  大太太早就去信娘家，見蕭老爺的臉色緩和，這才不緊不慢地答了：“父親推薦了兩位，一位是他的同門張先生，翰林裏的老學究。另一位是偶然認識的，行書大家韓先生。”

  蕭老爺眼神一亮，不由笑了：“沒想到嶽父連韓先生這樣的人物也認識，不愧是桃李滿天下。”

  大太太點頭，也很是推崇這位韓先生。不但學問好，書法好，又是有名的大家，知識淵博，跟著這樣的人物做學問，眼界得提高不少。而且韓先生的高徒，出去說著也倍兒有麵子，名聲也是極好的。

  隻是，她有些猶豫地問道：“韓先生是好，卻總有些狂放不羈。昭兒要赴考，還是中規中矩為好。”

  蕭老爺揮揮手，不以為然地反駁道：“昭兒中舉是好，不過給家裏錦上添花。反正出仕也不見得真是好，背後需要打點的地方多，惹來的麻煩也不少。有晗兒，又哪裏會委屈了昭兒？”

  他對嫡長子的期望頗高，早就確定讓蕭晗繼承蕭府。蕭晗也不是不容人的，對這位出色的庶子弟弟不見怠慢，就算蕭昭沒能中舉出仕，蕭家又不是養不起一房人！

  “行了，就請嶽父費心，讓韓先生做昭兒的西席。”蕭老爺心裏做了決斷，大太太不好再說什麽了。

  庶子總歸不是自己肚子裏爬出來的，出仕後當了官家人，不幫襯嫡子繼承的家裏很正常，大太太雖說沒刻意去打壓，也沒見得真想蕭昭風光中舉。

  “老爺，阮姨娘提了提昭兒的婚事……”難得見老爺在，大太太索性把所有事都拿出來說了。

  蕭老爺皺眉，蕭昭再怎麽出色也是庶子，要對大太太尊稱一聲嫡母，阮姨娘的手也伸得太長，管得未免太寬了：“昭兒的婚事，等他考完再物色不遲。如今正是關鍵時候，哪裏能讓美色歪了心思？”

  大太太點頭，蕭晗遲遲未婚，拖得蕭昭也不能成親，阮姨娘這是急躁了，誰讓她隻有這麽一個寶貝兒子？

  哥哥沒成婚，哪裏排的上弟弟？

  或許阮姨娘心裏還琢磨著，讓蕭昭先成婚，媳婦幫著管家，分掉大太太手中的權，等蕭晗的媳婦進門，也得聽她的。

  哼，打得是好算盤，隻是蕭老爺再怎麽喜歡蕭昭，也不會讓這個庶子越過了蕭晗。

  徐靈芸出了月夕院，偷偷鬆了口氣。

  春英不解，小聲問道：“姑娘怎麽看著不高興？還是先趕緊回屋裏換身亮麗的衣裙，那支漂亮的發釵別在發髻上，不知該多好看了。”

  她一邊說著，一邊琢磨該給徐靈芸換一個什麽樣好看又適合的發髻，卻見自家姑娘慢悠悠走向湖邊的涼亭，不由急了：“我的好姑娘，還在這裏墨跡什麽，快回屋準備去啊。”

  徐靈芸坐在冰涼的石凳上，懶洋洋地趴在石桌，頭也不抬地說：“不過跟大少爺用午飯而已，哪裏用得著回屋換衣服？屋裏熱得緊，我在這裏涼快一會，快午時的時候再去二太太那裏。”

  春英急得滿頭汗，卻拿她沒辦法。這姑娘看著嬌弱，卻是執拗得很，決定的事情很難改變得了：“姑娘，太太也是好意。聽說當初想娶太太的人，在街上大打出手，光是馬車都快排到城門去。等個兩年，要迎娶姑娘的人怕是要踩斷門檻，擠破大門的……”

  她還在旁邊絮絮叨叨地說著，描述著道說旁聽回來的事，徐靈芸隻覺耳邊嗡嗡叫，眼皮子越來越沉。

  這都多少年之前的事了，再說長得好看有什麽用，沒見華月喜的臉色總是淡淡的，在蕭老爺麵前的笑容總是帶著飄渺疏離，更像是在強顏歡笑。

  徐靈芸早就不記得親生父親的相貌，他死得太早了，讓華月喜顛沛流離，嚐盡了苦頭。當年及笄的時候有多風光，如今還不是做了別人的妾？

  即使是貴妾，也不過是一個妾而已，越不過正房太太去。

  她閉上眼，有些不願意去想以後的事。

  徐靈芸知道華月喜確實是為了她好，自己在蕭家住了五年，不管是大太太還是蕭老爺都是熟悉的，以後做了親家，有華月喜在旁邊，總能過得美滿。

  有蕭老爺的寵愛在，華月喜一日在蕭家，就不會有人敢欺負她。

  這些徐靈芸都知道，但是理解不等於能接受。

  華月喜為了有安定的生活，嫁給了蕭老爺，她不想為了以後一時的安逸，賠掉自己的幸福，嫁給一個不喜歡的人。

  再說，誰知道蕭晗是怎麽想的？

  這位大少爺很少在家，兩人沒什麽來往，見麵也不過是過年過節的時候，甚至不能同桌，點頭之交都算不上。

  如今突然被華月喜提起來，徐靈芸有些不知所措。

  或許她還是小孩心性，念叨著能嫁給一個喜歡的，又寵愛自己的人……

  不過蕭老爺對華月喜已經夠好了，可惜後者一直都是淡淡的，遊離在外。

  徐靈芸籲了口氣，任由自己沉入香甜的黑暗之中。

  春英說得好一會，口幹舌燥的，低頭一看，卻見徐靈芸趴在桌上已經睡著了，不由歎氣，嘀嘀咕咕地念叨：“在這裏都能睡著，姑娘肯定昨晚又偷偷看書到三更了。”

  她覺得自己不像是丫鬟，越來越像老婆子一樣操碎了心。在涼亭睡著，雖說天還熱著，靠著水邊，也容易著涼，不由推了推徐靈芸的肩頭：“姑娘，醒醒，別睡了……”

  推了又推，徐靈芸咕噥了一聲，又沒聲沒息地繼續睡著。

  春英急了，正要再推，卻見一人走向涼亭。她看見來人，連忙站直身，低頭行禮：“見過大少爺。”

  “怎麽？”蕭晗一襲青衣，腰上別著一塊上好的白玉，玉冠束發，再沒別的奢靡裝飾。蕭家雖富，這位大少爺卻一向穿著簡便大方，隻是那身料子就不是一般人能穿得起的。

  春英不敢抬頭，臉頰卻有些紅了，蕭晗雖然冷冰冰的，一張俊顏眉目如畫，見過的人很難不被迷住：“姑娘在涼亭歇著，卻睡過去了，奴婢怕她著涼，正想推醒姑娘回屋去。”

  “嗯，”蕭晗走上前，見徐靈芸的臉頰枕在手臂上，趴在石桌睡得香甜。她的臉頰還帶著一點稚嫩的圓潤，粉色的小嘴微微嘟著，皺起眉頭似是睡得不舒服，小臉在臂彎裏蹭了蹭，又睡過去了。

  春英有點無奈，蕭晗站在這裏，她感覺周身冷冰冰的，一動不動，也不敢上前去叫徐靈芸。

  可是下一刻，她險些驚叫出聲。

  隻見蕭晗忽然彎腰，手臂一伸，輕而易舉地把徐靈芸抱了起來。

  突然換了姿勢，睡夢中的徐靈芸不自在地動了動，最後尋了個舒服的位置，臉頰貼在蕭晗的胸口又睡了過去。

  春英看得目瞪口呆，覺得有些不妥當，又想到二太太不就要把姑娘和大少爺撮合在一起，把阻止的話吞了回去。

  “帶路，”蕭晗依舊麵無表情，抱著徐靈芸，似是沒什麽重量，幾步就跨出了涼亭。

  春英這才回過神來，趕緊走在前頭。

  看來不用二太太費心，姑娘年紀小小就魅力無邊，連冷冰冰的大少爺也不能抵擋得住。