夏天悄悄來到了城堡周圍的場地上；天空和湖麵一樣，都變成了泛著紫光的淺藍色，溫室裏綻開出一朵朵大得像卷心菜一般的鮮花。可是，從城堡的窗口看不見海格大步走過場地、牙牙緊跟在他腳邊的身影，哈利總覺得這幕景象不太對頭；實際上，它比亂作一團的城堡內部好不了多少。

  哈利和羅恩曾經想去看望赫敏，但是探視者們都被擋在了醫院外麵。

  “我們不能再冒險了，”龐弗雷女士把醫院的門開了一道縫，嚴肅地對他們說，“不行，對不起，攻擊者很可能還會回來，把這些人徹底弄死……”

  鄧布利多走了，恐懼以前所未有的形式在迅速蔓延，因此溫暖著城堡外牆的太陽似乎照不進裝著直欞的窗戶。學校裏的每一張麵孔都顯得惶恐不安，走廊裏響起的每一聲大笑都顯得刺耳、怪異，並且很快就被壓抑住了。

  哈利不斷地對自己重複著鄧布利多最後說的那番話。“隻有當這裏的人都背叛我的時候，我才算真正離開了這所學校……在霍格沃茨，那些請求幫助的人總是能得到幫助的。”可是這些話有什麽用呢？當每個人都像他們一樣困惑和驚懼時，他們究竟該向誰求助呢？

  海格關於蜘蛛的暗示倒是很容易理解——問題是，城堡裏似乎沒有一隻蜘蛛可以讓他們跟蹤。哈利走到哪裏找到哪裏，羅恩也（很不情願地）在幫他尋找。當然啦，由於他們不得擅自亂逛，而是必須和其他格蘭芬多學生成群結隊地在城堡裏活動，他們的搜尋工作受到了很大阻礙。那些同學似乎很高興有老師護送他們從一個教室走到另一個教室，但哈利覺得非常厭煩。

  然而，有一個人似乎特別喜歡這種驚恐和疑懼的氣氛。德拉科·馬爾福神氣活現地在學校裏走來走去，就好像他剛剛被任命為男生學生會主席一般。哈利一直不明白他為什麽這樣得意。最後，在鄧布利多和海格走了大約兩個星期後的一次魔藥課上，哈利正好坐在馬爾福後麵，無意中聽到了他得意洋洋地對克拉布和高爾的吹噓。

  “我早就知道父親會趕走鄧布利多的。”他說，並不注意把聲音壓低，“我告訴你們吧，他認為鄧布利多是學校有史以來最糟糕的校長。現在我們大概會有一個像樣的校長了，那是個不願意讓密室關閉的人。麥格也待不長的，她隻是臨時補缺……”

  斯內普快步從哈利身邊走過，對赫敏空空的座位和坩堝不置一詞。

  “先生，”馬爾福大聲說，“先生，你為什麽不申請校長的職位呢？”

  “哎呀，馬爾福，”斯內普說，但他控製不住嘴角露出的淡淡笑容，“鄧布利多教授隻是暫時被董事會停職了，我敢說他很快就會回到我們中間的。”

  “是啊，沒錯，”馬爾福傻笑著說，“先生，如果你申請這個職位，我猜我父親會投你一票的。我會告訴我父親，你是這裏最好的老師，先生……”

  斯內普昂首闊步地在地下教室裏走來走去，臉上得意地笑著，西莫·斐尼甘假裝朝自己的坩堝裏嘔吐，還好他沒有看見。

  “泥巴種們居然還沒有收拾東西滾蛋，這使我非常吃驚，”馬爾福繼續說道，“我用五個加隆跟你打賭，下一個必死無疑。真可惜不是格蘭傑……”

  幸好，就在這時鈴聲響了；羅恩聽了馬爾福的最後一句話，一下子從他的凳子上跳起來，在大家匆匆收拾書包和書本的混亂中，除了哈利和迪安，沒有人注意到他想過去教訓馬爾福。

  “讓我揍他，”哈利和迪安揪住羅恩的膀子時，羅恩氣衝衝地說，“我不在乎，我不需要魔杖，我要赤手空拳把他打死——”

  “快點兒，我要帶你們大家去上草藥課。”斯內普對著全班同學吼叫，接著，大家兩個兩個地排成縱隊離開了教室。哈利、羅恩和迪安排在最後，羅恩還在拚命掙脫。當斯內普把大家送出了城堡，他們才敢把羅恩放開。他們穿過菜地，朝溫室走去。

  草藥課氣氛非常壓抑；班上已經少了兩個同學——賈斯廷和赫敏。

  斯普勞特教授安排大家都去修剪阿比西尼亞[9]縮皺無花果。哈利抱著一些枯枝放在堆肥頂上，正好和厄尼·麥克米蘭打了個照麵。厄尼深深吸了口氣，非常正式地說：“我隻想說，哈利，對不起，我曾經懷疑過你。我知道你絕不會攻擊赫敏·格蘭傑，我為我以前說過的所有混賬話而道歉。現在我們麵臨著同樣的危險，因此——”

  他伸出一隻粗短肥胖的手，哈利握了握。

  厄尼和他的朋友漢娜過來和哈利、羅恩在同一株無花果上幹活。

  “那個叫德拉科·馬爾福的家夥，”厄尼一邊折下枯枝，一邊說道，“似乎幸災樂禍，開心得要命，是嗎？你們知道，我懷疑他可能就是斯萊特林的繼承人。”

  “你倒是夠機靈的。”羅恩說，似乎並沒有像哈利那樣一下子就原諒了厄尼。

  “哈利，你認為是馬爾福嗎？”厄尼問。

  “不。”哈利說，口氣非常堅定，厄尼和漢娜都吃驚地瞪著他。

  緊接著，哈利突然看見了一樣東西，趕忙用整枝的剪刀敲了一下羅恩的手背。

  “哎喲！你幹嗎——”

  哈利指著地上幾步以外的地方。幾隻大蜘蛛匆匆爬過地麵。

  “哦，好啊，”羅恩想顯出高興的樣子，但是沒有成功，“可惜我們現在沒法跟蹤它們……”

  厄尼和漢娜好奇地聽著。

  哈利眼看著蜘蛛逃走了。

  “看樣子它們是往禁林方向去的……”

  羅恩聽了這話，顯得更不高興了。

  下課後，斯普勞特教授護送同學們去上黑魔法防禦術課。哈利和羅恩落在其他同學後麵，這樣他們就能悄悄說話，不至被別人聽見了。

  “我們又得用上隱形衣了，”哈利對羅恩說，“我們可以帶上牙牙。它經常跟著海格到林子裏去，會有所幫助的。”

  “對，”羅恩不安地用手指旋轉著魔杖。

  “哦——禁林裏有沒有——有沒有狼人？”當他們在洛哈特班上自己慣常的座位上坐下後，他又問了一句。

  哈利覺得不便回答這個問題，他說：“那裏也有一些好東西呢。馬人是很不錯的，還有獨角獸。”

  羅恩以前從沒進過禁林。哈利也隻進去過一次，並希望再也不會有第二次。

  洛哈特連蹦帶跳地進了教室，同學們吃驚地盯著他。學校裏的其他每一位老師都顯得比平常嚴肅，可洛哈特看上去倒是輕鬆愉快。

  “好了，好了，”他喜氣洋洋地看著四周，說道，“你們幹嗎都拉長著臉啊？”

  大家交換著惱怒的目光，但沒有人回答。

  “難道你們沒有發現，”洛哈特說著，放慢語速，似乎他們都有些遲鈍似的，“危險已經過去了！罪犯已經被帶走了。”

  “說誰呢？”迪安·托馬斯大聲說。

  “我親愛的年輕人，如果魔法部部長沒有百分之百地認定海格有罪的話，是不會把他帶走的。”洛哈特說，那種口氣，就好像某人在解釋一加一等於二那樣。

  “哦，那不一定。”羅恩說，聲音比迪安的還大。

  “我自信我對海格被捕的真相知道得比你稍多一些，韋斯萊先生。”洛哈特用一種自鳴得意的口氣說道。

  羅恩剛要說他並不這麽認為，但話沒說完就停住了，因為哈利在桌子底下狠狠地踢了他一腳。

  “我們當時沒在場，你忘了？”哈利小聲說。

  可是，洛哈特那令人厭惡的喜悅，他那暗示自己早就認為海格不是好人的表白，以及他說的他相信整個事情已經結束的話，都使哈利惱火萬分，他恨不得把那本《與食屍鬼同遊》的書對準洛哈特愚蠢的臉上扔去。他給羅恩寫了一張潦草的紙條：我們今晚行動。

  羅恩看了紙條，使勁咽了一口唾沫，扭頭看了看赫敏以前坐的那個空座位。那景象似乎堅定了他的決心，他點了點頭。

  最近這些日子，格蘭芬多的公共休息室裏總是擠滿了人，因為晚上六點鍾以後，格蘭芬多的學生就沒有別的地方可去了。而且他們總是有許多話要談，結果，公共休息室裏經常到午夜之後還有人。

  吃過晚飯，哈利從箱子裏取出隱形衣，然後整個晚上都坐在它上麵，等著屋裏的人全都走光。弗雷德和喬治向哈利和羅恩提出挑戰，要求玩劈啪爆炸牌，金妮在一旁觀看。她坐在赫敏慣常的座位上，情緒低落。哈利和羅恩不停地故意輸掉，想早點兒結束比賽，但即使這樣，等到弗雷德、喬治和金妮去睡覺的時候也已經過了午夜。

  哈利和羅恩等著遠處傳來兩聲宿舍的關門聲，才抓起隱形衣，披在身上，從肖像洞口爬了出去。

  穿過城堡的路程也很艱難，要千方百計躲著老師。最後，他們總算走到了門廳，溜到了那兩扇橡木大門的門鎖後麵，從門縫裏擠了出去，盡量不發出吱吱扭扭的聲音，然後來到月光皎潔的場地上。

  “當然，”當他們大步穿過黑黝黝的草地時，羅恩突然說道，“我們也許到了林子裏以後，根本就找不到東西可以跟蹤。那些蜘蛛可能壓根兒就沒有到那兒去。我知道，它們當時似乎是朝那個方向移動的，但是……”

  他沒有說下去，給哈利留下了一點希望。

  他們來到了海格的小屋前，悲哀而憂傷地看著那幾扇黑洞洞的窗戶。哈利把門推開，牙牙一看見他們，頓時欣喜若狂。他們生怕它低沉渾厚的狂吠吵醒城堡裏的人，趕緊從壁爐架上的一個罐頭裏拿出糖漿太妃糖給它吃，把它的牙齒粘住了。

  哈利把隱形衣放在海格的桌上。在漆黑的樹林裏是用不著它的。

  “來吧，牙牙，我們出去散散步。”哈利說著，拍了拍它的後腿。牙牙高興地跟在他們後麵出了小屋，朝禁林邊緣跑去，並在一棵大西克莫無花果樹旁翹起了一條腿。

  哈利拿出魔杖，喃喃地說：“熒光閃爍！”於是魔杖頭上放出一束細光，剛好夠他們觀察道路上有沒有蜘蛛的影子。

  “好主意，”羅恩說，“我也想讓我的魔杖發亮，可是你知道，弄得不好它會爆炸的……”

  哈利拍了拍羅恩的肩膀，指著草地上。兩隻孤獨的蜘蛛正匆匆逃離魔杖的光亮，鑽進陰暗的樹影。

  “好吧，”羅恩歎了口氣，似乎隻好迎接最壞的命運了，“我準備好了。我們走吧。”

  於是，他們走進了禁林，牙牙在他們周圍蹦蹦跳跳地跑著，一路嗅著樹根和樹葉。就著哈利魔杖的光亮，他們跟隨著持續不斷地在小路上爬行的蜘蛛。他們走了大約有二十分鍾，誰也沒有說話，隻側耳細聽著除了樹枝折斷聲和樹葉沙沙聲之外，還有沒有別的聲音。然後，樹木越發茂密了，頭頂上的星星也看不見了。哈利的魔杖孤零零地在一片無邊無際的漆黑中閃著微光，這時他們發現那些蜘蛛向導偏離了小路。

  哈利停住腳步，想看清蜘蛛移動的方向，但是在被那點微光照亮的範圍之外，是伸手不見五指的黑暗。他以前從沒這樣深入過禁林。他清晰地回憶起他上次進入林子時，海格曾告誡他不要偏離林間小路。但是海格此刻在千裏迢迢之外，大概正坐在阿茲卡班的囚室裏，而且他也說過要跟著蜘蛛走。

  什麽東西碰到了哈利的手，他猛地向後一跳，踩了羅恩的腳，結果那隻是牙牙的鼻子。

  “你有什麽想法？”哈利問羅恩。他剛剛能分辨出羅恩的眼睛，瞳孔裏反射著魔杖的微光。

  “我們已經走了這麽遠了。”羅恩說。

  於是，他們跟著蜘蛛飛奔的影子進入了樹叢。他們現在無法走得很快，到處都是樹根和樹樁，擋住了道路，在近乎漆黑一片的光線下簡直看不出來。哈利可以感覺到牙牙熱乎乎的呼吸噴在他手上。他們不止一次被迫停住腳步，哈利蹲下去，就著魔杖的光尋找蜘蛛的蹤跡。

  看樣子，他們已經走了至少半個小時，他們的衣服經常被低矮的樹枝和刺藤掛住。過了一會兒，他們注意到地麵似乎在往下傾斜，盡管樹木還和剛才一樣茂密。

  這時，牙牙突然發出一聲響亮的吠叫，在林子裏回蕩不絕，把哈利和羅恩都嚇得靈魂出了竅。

  “什麽東西？”羅恩大聲問，他一邊朝一片漆黑中張望著，一邊使勁抓住哈利的臂肘。

  “那裏有什麽東西在動，”哈利喘著氣說，“聽……像是一個大家夥。”

  他們仔細聽著。在他們右邊一段距離之外，那個大東西正從樹叢中辟出一條路來，折斷了無數根樹枝。

  “哦，不，”羅恩說，“哦，不，哦，不，哦——”

  “閉嘴，”哈利狂怒地說，“它會聽見你的。”

  “聽見我？”羅恩用一種很不自然的尖聲說，“它已經聽見了牙牙！”

  他們站在那裏，驚恐萬狀地等待著，黑暗似乎壓迫著他們的眼球。突然一陣轟隆隆的聲響，接著又歸於寂靜。

  “你認為它在做什麽？”哈利問。

  “大概準備撲過來。”羅恩說。

  他們等待著，渾身發抖，一動也不敢動。

  “你認為它走了嗎？”哈利小聲問。

  “不知道——”

  這時，在他們右邊，突然亮起一片奪目的光，在黑暗中亮得刺眼，兩人都舉起手擋住眼睛。牙牙咆哮著想逃走，卻被一片荊棘絆住，它叫得更響了。

  “哈利！”羅恩喊道，他的聲音因為大鬆一口氣而有些哽咽，“哈利，是我們的汽車！”

  “什麽？”

  “來吧！”

  哈利跟在羅恩後麵，跌跌撞撞地朝亮光走去，一路上不停地被絆倒。片刻之後，他們來到了一片空地上。

  韋斯萊先生的汽車停在一圈茂密的樹木中央，頂上是密密麻麻交錯的枝葉，車裏空無一人，車燈發出耀眼的光。羅恩大張著嘴巴向它走去時，它也在慢慢朝他移動，就像一條青綠色的大狗在迎接它的主人。

  “原來它一直在這裏！”羅恩欣喜地說，圍著汽車走來走去，“你看它，林子把它變野了……”

  汽車的兩翼被刮破了，上麵沾滿爛泥。顯然它養成了獨自在林子裏移動的習慣。牙牙似乎對它絲毫不感興趣；它寸步不離地跟著哈利。哈利可以感覺到它在發抖。哈利的呼吸又慢慢平靜下來，他把魔杖收回到長袍裏。

  “我們還以為它要進攻我們呢！”羅恩說著，靠在汽車上，拍了拍它，“我一直不知道它到哪兒去了！”

  哈利眯起眼睛，在被燈光照亮的地麵上繼續尋找蜘蛛的影子，可是它們都匆匆避開刺眼的車燈，跑得不知去向了。

  “我們失去蹤跡了。”他說，“來，我們去找蜘蛛……”

  羅恩沒有說話，也沒有動彈。他眼睛死死盯著哈利身後離地麵十英尺高的地方。他的臉色鐵青，活生生地寫著恐懼。

  哈利甚至沒來得及轉身，隻聽見一陣響亮的哢噠哢噠聲。他突然覺得一個長長的、毛茸茸的東西把他攔腰抄起，讓他臉朝下懸在半空。他掙紮著，極度驚恐。這時他又聽見了哢噠哢噠聲，看見羅恩的雙腿也離開了地麵，還聽見牙牙在哀鳴、咆哮——接著，它就被拖進了漆黑的樹叢。

  哈利的腦袋倒懸著，看見那個抓住他的家夥邁著六條長得離奇、汗毛濃密的腿，前麵還有兩條腿緊緊地鉗住他，上麵是一對閃閃發亮的大黑螯。在他身後，他可以聽見還有一個這樣的動物，它顯然是在抱著羅恩。他們正朝著林子的中心移動。哈利聽見牙牙嗚嗚地叫著，正在拚命掙脫第三隻怪物，而哈利即使想叫也叫不出來，他似乎把他的聲音和汽車一起留在空地上了。

  他不知道他在那動物的利爪裏待了多久；他隻知道黑暗似乎突然消退了一些，他看見鋪滿落葉的地麵上現在密密麻麻的都是蜘蛛。他把脖子扭過去，發現他們已經來到一片寬闊凹地的邊緣，凹地裏的樹木被清除了，星星照亮了他有生以來見過的最可怕的景象。

  蜘蛛。不像那些在下麵的落葉中匆匆爬過的小蜘蛛，而是每一隻都有拉車的馬那麽大，八隻眼睛，八條腿，黑乎乎、毛森森的，像一個個龐然大物。那個抱著哈利的巨型蜘蛛沿陡坡而下，朝凹地正中央的一張霧氣迷蒙的半球形的蛛網走去，它的同伴把它團團圍住。它們看見它鉗住的東西後，都興奮地活動著大螯，發出一片哢噠哢噠的聲音。

  蜘蛛鬆開爪子，哈利撲倒在地。羅恩和牙牙也重重地跌落在他旁邊。牙牙不再咆哮了，而是靜靜地蜷縮著不動。羅恩看上去的感覺與哈利一模一樣。他的嘴巴咧得大大的，似乎在發出無聲的嘶喊，眼睛向外暴突著。

  哈利突然意識到那隻把他扔掉的蜘蛛正在說話。不容易聽出來，因為它每說一個字都要哢噠哢噠地擺弄它的大螯。

  “阿拉戈克！”它喊道，“阿拉戈克！”

  從霧氣迷蒙的半球形的蛛網中間，非常緩慢地鑽出來一隻小象那麽大的蜘蛛。它的身體和腿黑中帶灰，那長著大螯的醜陋腦袋上的每隻眼睛都蒙著一層白翳。它是個瞎子。

  “怎麽回事？”它說，哢噠哢噠，兩隻大螯飛快地動著。

  “人。”剛才抓住哈利的那隻蜘蛛說。

  “是海格嗎？”阿拉戈克說著，靠近了一些，八隻乳白色的眼睛茫然地張望著。

  “是陌生人。”把羅恩帶來的那隻蜘蛛哢噠哢噠地說。

  “把他們弄死，”阿拉戈克煩躁地說，哢噠哢噠，“我正在睡覺……”

  “我們是海格的朋友。”哈利喊道。他的心似乎要離開胸腔，從嗓子眼裏跳出來了。

  哢噠哢噠，哢噠哢噠，凹地裏到處都是蜘蛛的大螯在動。

  阿拉戈克遲疑了。

  “海格以前從不派人到我們的凹地來。”它慢吞吞地說。

  “海格遇到麻煩了，”哈利說，他的呼吸非常急促，“所以我們才來的。”

  “麻煩？”那隻年邁的蜘蛛說。哈利覺得他在哢噠哢噠的大螯聲中聽出了幾分關切。“但他為什麽要派你們來呢？”

  哈利本想站起來，但後來決定還是趴著；他認為他的腿支撐不住身體的重量。他趴在地麵上，盡可能使語氣平靜。

  “在學校裏，他們認為海格最近放出一個——一個——什麽東西加害學生。他們把他帶到阿茲卡班去了。”

  哢噠哢噠，阿拉戈克憤怒地舞動著大螯，這聲音得到了凹地上那一大群蜘蛛的響應；這就像是掌聲，隻不過通常的掌聲是不會使哈利恐懼得作嘔的。

  “但那是很多年前的事了，”阿拉戈克惱火地說，“很多很多年以前了。我記得很清楚。正是因為這件事，他們當時才讓他離開學校的。他們相信我就是那隻住在他們所謂的密室裏的怪獸。他們以為是海格打開了密室，把我放了出來。”

  “那麽你……你不是從密室裏出來的？”哈利問，感到他腦門上出了一層冷汗。

  “我！”阿拉戈克說，大螯憤怒地哢噠哢噠著，“我不是生在城堡裏的。我來自一個遙遠的國度。當我還沒有從蛋裏孵出來時，一個旅遊者把我送給了海格。當時海格還隻是一個孩子，但他照顧著我，把我藏在城堡的一個碗櫃裏，喂我吃撒在餐桌上的麵包屑。海格是我的好朋友，他是一個好人。人們發現了我，並要我為一個姑娘的死承擔責任時，是他保護了我。從那以後，我就一直住在這林子裏，海格還經常來看我。他甚至還給我找了個妻子——莫薩格。你看到我們的家庭發展得多麽興旺，這都是托了海格的福……”

  哈利鼓起他剩餘的一點兒勇氣。

  “那麽你從來沒有——從來沒有攻擊過任何人？”

  “沒有，”老蜘蛛怨恨地說，“我是有這種本能的，但出於對海格的尊敬，我從沒傷害過一個人。那個被害姑娘的屍體是在一間盥洗室裏發現的。而我除了那個我在裏麵長大的碗櫃，我從沒見過城堡的任何地方。我們蜘蛛喜歡陰暗和寂靜……”

  “可是當時……你知道是什麽害死了那姑娘嗎？”哈利說，“因為不管那是什麽東西，現在又回來對人發起了攻擊——”

  頓時，哢噠哢噠的聲音響作一團，無數條長腿在窸窸窣窣地移動；龐大的黑影在他周圍晃來晃去。

  “那個住在城堡裏的家夥，”阿拉戈克說，“是一種我們蜘蛛最害怕的古代生物。我記得很清楚，當我感覺到那野獸在學校裏到處活動時，我曾懇求過海格放我走。”

  “它是什麽？”哈利迫切地問。

  哢噠哢噠聲更響了，窸窸窣窣的聲音也更密了，蜘蛛們似乎正在圍攏過來。

  “我們不說！”阿拉戈克情緒激烈地說，“我們不說出它的名字！我甚至沒有把那個可怕生物的名字告訴海格，盡管他問過我，問過許多次。”

  哈利不想再逼問這個話題了，尤其是在蜘蛛們從四麵八方聚攏過來的情況下。阿拉戈克似乎不想說話了。它緩緩退回到它那半球形的蛛網裏，但它那些蜘蛛夥伴還在慢慢地、一寸一寸地向哈利和羅恩移動。

  “那我們走了。”哈利不顧一切地對阿拉戈克喊道，同時聽見它身後的樹葉沙沙作響。

  “走？”阿拉戈克慢悠悠地說，“我看不要……”

  “可是——可是——”

  “我的兒女們聽從了我的命令，沒有傷害海格。但新鮮的人肉自動送上門來，我不能阻止他們去享受。別了，海格的朋友……”

  哈利轉過身，在幾步之外，在他上麵高高的地方，蜘蛛組成了一道堅實的、高聳的銅牆鐵壁，大螯哢噠哢噠響成一片，許多雙眼睛在那些醜陋的黑腦袋上閃閃發亮……

  哈利雖然在掏他的魔杖，但他知道這無濟於事。它們數量太多了，但就在他掙紮著站起來、想拚死一搏時，突然響起了一個高亢悠長的聲音，一道耀眼的光照亮了整個凹地。

  韋斯萊先生的汽車轟隆隆地開下斜坡，前燈閃耀著，喇叭尖叫著，把蜘蛛們撞到一旁；有幾隻蜘蛛被撞得仰麵倒下，無數條長腿在空中舞個不停。隨著一陣刺耳的聲音，汽車在哈利和羅恩麵前停下，車門猛地敞開了。

  “帶上牙牙！”哈利一邊喊道，一邊鑽進前座。羅恩攔腰抓住狂吠的大獵狗，把它扔到後座上。車門砰地關上了。羅恩沒有碰油門，但汽車也並不需要他做什麽；發動機轟響起來，他們出發了，又撞倒了更多的蜘蛛。他們飛快地馳上斜坡，離開了凹地。很快，他們在樹林裏橫衝直撞地穿行。汽車沿著一條它顯然很熟悉的路線，機靈地左拐右拐，尋找著最寬的豁口。

  哈利扭頭看了看羅恩，隻見他的嘴仍然張著，像在發出無聲的嘶喊，但他的眼球不再鼓突了。

  “你沒事吧？”

  羅恩直瞪瞪地看著前方，說不出一個字。

  他們稀裏嘩啦地在低矮的灌木叢中衝闖，牙牙在後座上大聲咆哮。哈利看到，當他們擠過一棵大橡樹時，車子兩側的鏡子被撞掉了。經過十分鍾吵鬧而顛簸的疾馳，樹木漸漸稀疏，哈利又可以看見一小塊一小塊的夜空了。

  汽車停下了，停得太突然了。由於慣性，他們差點撞在擋風玻璃上。他們已經來到了禁林邊緣。牙牙撲向車窗，迫不及待地想出來。哈利一打開車門，它就箭一般地穿過樹叢，夾著尾巴，向海格的小屋奔去。哈利也下了車，過了大約一分鍾，羅恩似乎恢複了四肢的感覺，也跟著下來了，但他的脖子仍然僵著，眼睛也直勾勾的。哈利感激地拍了拍汽車，它掉頭返回樹林，消失不見了。

  哈利回到海格的小屋去拿隱形衣。牙牙在筐子裏的毯子下瑟瑟發抖。哈利從小屋出來時，發現羅恩正在南瓜地裏拚命嘔吐。

  “跟著蜘蛛，”羅恩虛弱地說，用袖子擦了擦嘴，“我永遠不會原諒海格。我們活下來算是幸運。”

  “我敢說他以為阿拉戈克不會傷害他的朋友。”哈利說。

  “海格的問題就在這裏！”羅恩說，重重地敲打著小屋的牆壁，“他總是以為怪獸不像人們虛構的那樣壞，看看他的下場吧！關在阿茲卡班的牢房裏！”他開始無法控製地發抖，“把我們打發到那裏去有什麽意義？我倒想知道，我們究竟弄清了什麽？”

  “弄清了海格從沒打開過密室。”哈利說著，把隱形衣披在羅恩身上，捅了捅他的胳膊，讓他邁開步子，“他是無辜的。”

  羅恩很響地哼了一聲。顯然，在他看來，在碗櫃裏把阿拉戈克孵出來就是錯誤。

  城堡越來越近了，哈利使勁拉了拉隱形衣，以確保四隻腳都被隱蔽了，然後把吱扭作響的前門推開了一道縫。他們小心地走過門廳，走上大理石台階，屏住呼吸，穿過有人巡視的走廊。終於，他們平安地回到了格蘭芬多的公共休息室，那裏的爐火已經燃盡，隻剩下餘燼在閃著微光。他們脫下隱形衣，爬上旋轉樓梯，回到宿舍。

  羅恩連衣服都懶得脫，就一頭倒在了床上。可哈利並不感到很困。他坐在四柱床邊，拚命想著阿拉戈克所說的每一句話。

  他想，那個潛伏在城堡什麽地方的活物，聽上去和伏地魔有些相似——就連其他怪獸也不願說出它的名字。但是那東西是什麽，又是怎樣使被害者變成石頭的，他和羅恩還是一無所知。就連海格也一直不知道密室裏關著的是什麽。

  哈利把腿一擺，上了床，靠在枕頭上，看著月光透過城堡的窗戶向他閃爍著光芒。

  他想不出他們還有什麽辦法。他們處處碰壁，陷入了僵局。裏德爾抓錯了人，斯萊特林的繼承人跑了，這次打開密室的究竟是同一個人，還是另外一個人，誰也不知道。也沒有人可以問。哈利躺下了，腦子裏仍然想著阿拉戈克的話。

  他已經昏昏欲睡了，突然產生了一個念頭，使他猛地坐了起來，這似乎是他們唯一的希望了。

  “羅恩。”他在黑暗中小聲喚道。

  羅恩發出一聲像牙牙一般的叫聲，茫然四顧，看見了哈利。

  “羅恩——那個死去的姑娘。阿拉戈克說她是在盥洗室裏被發現的，”哈利說，不顧納威在牆角呼哧呼哧地打著鼾，“如果她一直沒有離開盥洗室呢？如果她還在那兒呢？”

  羅恩揉了揉眼睛，在月光下皺起了眉頭。接著，他明白了。

  “難道你認為是——是哭泣的桃金娘？”