此事必須隱瞞賀家其他人, 若是讓賀家派人相陪, 所有人都會知道賀家也參與其中, 無論金條最後落到何派手裏, 都會給賀家帶來無窮盡的麻煩。

  因此王彼得和哥哥無從尋求外界幫助, 隻能單槍匹馬去北區。

  他們走後, 紅豆感到疲憊至極, 路過走廊的大落地窗時，她停下腳步，轉臉看向窗外。

  早該天亮了, 然而一眼望去，淡淡的光，疏疏的樹影, 一切都是朦朧幽謐的, 黑夜從未如此漫長，曙光仿佛仍很遙遠。

  靜立了許久, 她抬手去摸胸前那顆鏈墜, 賀雲欽走時她原想問他：比金子更經得起淬煉的, 是金剛石。比金剛石更經得起淬煉的, 又是什麽？

  經過這一夜的磨練, 答案已經變得清晰無比，此刻她唯一感到慶幸的是, 在他離開的時候，自己毫不掩飾地表達了對他的愛意。

  如今兩人都身處荊棘叢中, 除了守望別無他法, 惟望這份濃濃的眷戀和情意能化作源源不斷的力量，助她和他並肩扛過歲月的難關。

  ***

  斯摩燈泡廠門口的教會人員早已撤走，偌大一片廠房眼下淪為了難民的臨時收容所。

  公共租界裏，另外兩所疑似藏匿了金條的場所：敦比香煙廠和一座法國人興建的洋房，因長期空置並未設防，也都擠滿了拖家帶口的老百姓。

  這三處場所，要麽有過鬧鬼傳聞，要麽無端空置了十年以上，如果不是戰事突然提前，按照之前的計劃，每一所都是他們既定的搜查對象。

  如今在賀雲欽的建議下，他們不再一味盯著這幾處，而是將目光重新投向別的地方。

  眼看一上午過去，三處依然平靜無波，倒是出去找尋資料的同伴回來了。

  這人姓劉，在西區一家報館任職，對於公共租界的情形比其他人更為了解，進來後說道：“我將館裏收集的建築資料找了一遍，雲欽說得沒錯，放眼整個公共租界，十年前空置了一陣，又重新投用的場所的確有兩處，一處是英方教會設立的培英小學，學校十年前興辦，因教會臨時撤走，校方經費不足關閉校舍，直到一年後被政府接管才重開，如今在校的孩子們約莫有一百餘，昨夜開戰後已悉數撤走。”

  小學。眾人暗暗蹙眉。那意味著裏麵會有很多校舍，搜索起來較麻煩。

  “另一處則是明珠夜總會，為當年英國商會所建，從高到低共有三層，裏裏外外建造得極奢華不說，還附有台球館和網球場，後因商會負責人起了齟齬關閉了幾年，近年被一個葡萄牙商人接手才重新運營，但因未處於鬧區，生意不景氣，已瀕臨倒閉，剛才路過我看了一眼，怕難民湧入哄搶，這地方現也關著門，門口留了不少印度阿三把守。”

  瑞德道：“小學不用說了，夜總會平日人來人往，按照敵方的一貫作風，僅為了讓可疑場所重新空置就不惜接連殺人，如果懷疑這兩個地方藏有金條，早會有所舉動。然而直到昨日開戰，無論培英小學還是明珠夜總會都未停辦，可見這些年來，敵寇和伍如海根本未疑心到這兩處。”

  餘睿眼裏閃爍著勝利在望的光芒：“既然他們之前都未想到，眼下打起仗來，大概也不會專門浪費人手去那附近，這是個難得的機會，隻要搶先一步找到黃金，借著夜色的掩蓋，正好將金條運出這片區域，各位前輩，天一黑我們就可以出發對不對。”

  賀雲欽問：“培英小學裏現有多少老百姓？”

  老劉的鼻頭被外頭的冷風吹得發紅，搓搓手道：“這地方位於中區，偏僻之餘，距戰區也很近，老百姓怕撞上流彈，寧肯擠在太平些的西區和南區也不肯去那一片，剛才據我所見，小學裏難民不多，但約莫也有數十人。”

  頓了頓又道：“眼看入冬了，白天還好說，一到晚上風大得扛不住，難民們眼下無家可歸，能找到一處遮風擋雨的地方不容易。想要進去搜找，必須先將這些老百姓引開。”

  賀雲欽想了想：“既然隻有數十人，要引開並不算多難，到後半夜的時候，餘睿將帶來的救濟糧和衣裳到門口發放，利用百姓領糧的這段時間，我們可以趁勢關閉校門，接下來在最短的時間內將學校查找一遍。”

  八千根金條，無論藏在地底還是牆麵，隻要仔細勘測總會有反應。

  餘睿振奮地點點頭道：“好。”

  賀雲欽摸摸下巴，又道：“可就算培英小學難民少，依然不能排除敵寇人馬混跡其中，為防他們臨時放消息找援手，發放救濟糧之前，我們先應將學校內外控製住，要是小學裏未找到金條，我們再去明珠夜總會也不遲。對了，段家人突然插進來一腳，為免弄出亂子，最好派人盯著他們。”

  有位叫陳忠的年輕人身形一起道：“段家那輛車好辨認，我們這就下去盯梢。”

  很快幾人就去而複返：“段家的幾輛洋車往法租界那邊去了，沒有回來的意思，看樣子已經放棄了找金條，打算回安全區域了。”

  正好沒多餘的人手騰出來，賀雲欽點點頭：“供我們找金條的時間本來就少，人手不能再減了，另外像斯摩燈泡廠這幾個有鬧鬼傳聞的地方，理應留下幾個人來混淆敵方的視線。”

  有人道：“我們不懂建築也不懂痕跡學，就算跟過去也幫不上什麽忙，讓我們幾個留下來吧。”

  在場的人幾乎都是久經考驗的老同誌，瑞德和賀雲欽接納這個建議，一小部分留在此地隨時預備製造混亂，其餘的一等天黑就出發去培英小學。一旦找到金條，瑞德會以在滬國際醫療救援人員的身份，連同其他成員，將金條偽裝成急救藥品，送往該去的地方。

  擬定計劃，瑞德道：“我們隻有一個晚上的時間，無論成與不成，到明早必須全數撤離。”

  賀雲欽聽了這話，起身走到窗邊，默了一會，抬手看了看時間，轉頭問屋角那個撥打電話的同伴：“電線還未接通？”

  “沒有。”

  賀雲欽難掩失望，從昨晚告別到現在，他已經跟紅豆分開近三十個小時了，突然開戰，以她的聰慧，一定會理解他為何遲遲不歸。

  眼下隔著炮火，他比任何時候都渴望見她一麵，他想看她笑，想捏她的臉，想跟她鬥嘴。

  哪怕見不到她的人，聽聽她的聲音也是好的。

  記起昨晚告別的那一幕，他盯著窗外，嘴角不自覺牽了牽，為了掩飾，忙低頭取了根煙。

  當時她站在台階上，對他說“她愛他”，說這話時，燈光映出她甜美得不可思議的笑靨，她的姿態和她的語調都那麽柔和，讓人心都要化了，隻要憶起這一切，他心頭便仿佛被甘潤的溫泉所滋潤，立刻泛起一種暖融融的感覺。

  想得正出神時，身後同伴開始安排運送金條的路線，聲音傳到耳中，再深切的思念也隻能默默藏到心底，他掐熄了煙頭，打起精神回到桌邊，邊走邊告訴自己，最遲明早，最遲明早他就能見到她了。

  ***

  整個白天，戰火僥幸並未繼續蔓延，但因難民不斷湧入，附近變得越來越混亂。

  如他們所料，斯摩燈泡廠等地收納了極多的老百姓，然而三處毫無異動，想是都知道牽一發而動全身的道理，每一派人馬都在比誰更沉得住氣。不知不覺中，在隆隆的炮聲中，他們迎來了黃昏。

  按照擬定的計劃，在夜幕降臨前，一部分人到斯摩燈泡廠等三處場所充當難民，剩下的，則前往位於中區的培英小學。

  ***

  段家離開斯摩燈泡廠，又往有鬧鬼傳聞的廢棄香煙廠開去，每到一處就會取出建築圖進行研究。

  依次找完三個最有可能藏匿金條的場所，段明灃決定放棄找尋金條的計劃。拿出通行證，掉頭往法租界開：“這地方人多且雜，藏沒藏匿金條且不說，就算真藏有金條，這麽多老百姓，咱們如何將他們引開？何況還有那麽多人惦記這金條，到時候金條沒找到，我們兄弟先丟了命，趁還不算太亂，我們回去吧。”

  回去的途中，段明波一路苦勸：“大哥，你一向對滬上的西式建築有研究，來都來了，為何不試一把。小妹說得對，段家早已是個空殼子，拆東牆補西牆的日子什麽時候是個頭？昨天去明漪大姐夫家套話套了那麽久，回來一整天都在勾選可疑的建築，此番心血豈能白白浪費。此處有別派組織盯著，何不去別的冷僻地方碰碰運氣，找得到就算，找不到再走也來得及。”

  段明灃聽了這話始終未接腔，直到開到租界交界處才緩緩停了下來，沉默了許久，悶聲道：“你說的也對，就這麽放棄我也不甘心，可是我們都能想到的地方別人肯定能想到，這裏我們是沒機會下手，隻能到中區去看看，我記得那地方有些洋人建築，因未有過古怪傳聞默默無聞，如今那地方接近戰場，想來沒有老百姓敢去，若是再找不到，寧肯回去正式宣告段家破產，也絕再不蹚這攤渾水了。”

  正式宣告段家破產？段明波臉色灰了一灰，對於驕傲了一輩子的段家人來說，這無疑是個致命的打擊。

  好在至少大哥被他說動了，說完這話就自顧自轉動方向盤，掉頭回了公共租界。

  要去中區必須路過北區，駛了一段，駛入一片偏僻的街區，辨認了一會方向，正要前往中區方向，就在這時候，另一輛車也恰好馳過，擦身而過時，車上人瞥見段明灃手上的圖紙，忙壓低聲音道：“老刁快看，那人手裏拿著建築圖。”

  叫老刁的這人生得較胖，聽了這話往前一看，訝異地低聲道：“段家人？這位段少爺聽說是學建築的，這時候敢冒著炮火來此處，莫非知道金條藏在哪？”

  “他們這是要去中區？”前頭那人遲疑道，“中區那一塊可不囊括任何鬧鬼建築，若是真有組織，他們怎會傻到當著大夥的麵拿建築圖出來，無非是聽到了風聲想過來分一杯羹，不用我們動手，自有人對付他們，上麵的人說了，金條就在北區這幾棟空置建築裏，我們這時候人手不足，就該集中火力對準這一塊，實在不宜節外生枝。”

  老刁不以為然：“他們說在北區我們就隻在北區找？上頭的人隻管看結果，從不問過程，您是上海聯絡站的負責人，萬一找不到金條，我們還好說，您拿什麽向上麵交代？依我看，最好派幾個人跟著這段家人，沒找到也就算了，如果真叫他們找到金條的藏匿所，我們正好可以坐享其成。”

  “無稽之談，真知道在哪處他們還能隻帶幾個家丁出來？”遲疑了一會，那人又改口道， “算了，你派兩個人跟著段家人，最好找幾個經驗的老手，沒消息趁早撤回來，若有消息，第一時間回來送信。”

  老刁想了想道：“我去請請那‘兩口子’，大家注意力都在北區，他們這時候應該還帶著孩子在難民堆裏混著，他二人身手一流，這些年執行任務幾乎未失過手，我這就去通知他們，帶幾個人手跟過去看看。”

  ***

  出發之前，王彼得想起紅豆的話，本打算走了，又臨時回了趟偵探所。

  到了樓上，他跟虞崇毅兩個人合力將上海建築資料翻出來。

  一番努力，找出幾處空置十年以上的建築還不夠，又將租界裏曾經空置過又投用的建築資料都看了一遍。

  不便帶紙質資料出行，隻能一一記在心裏。

  做好這一切已近中午了，然而用王彼得自己的話來說，這叫磨刀不誤砍柴工。隻是如此一來，等他們穿越封鎖線趕到北區，已是黃昏了。

  兩人除了懷裏的槍什麽也沒帶，一到北區王彼得就停好車。為了安全考慮，每次行動前都會重新調整碰頭地點，王彼得也猜不準賀雲欽他們此次的活動場所，在街區轉來又轉去，最後隻得放棄。

  兩人混在人群中，依次在斯摩燈泡廠、敦比香煙廠和那所空置洋房附近徘徊，然而王彼得去年才在賀雲欽的介紹下入會，至今跟許多組織成員都未打過照麵，一圈轉下來，別說賀雲欽和瑞德，連其他組織成員都未見到。

  盤桓至晚上八點，王彼得的信念終於動搖了，停下來重新將紅豆的話想了一遍，對虞崇毅道：“我覺得我們不該在北區浪費時間了，萬一我們還沒找到賀雲欽他們，反叫彭裁縫或是向其晟搶了先就不妙了。要不就像紅豆說的那樣，我們換個思路。”

  虞崇毅雖然記性不如王彼得，但因為具備這種特征的建築少，想了想道：“那我們豈不是該離開北區？”

  王彼得是個下定決心就不搖擺的人：“對，如果紅豆的反向思維沒錯，我們就該去中區那幾處找，那地方離戰場近，又甚遠，趁戰況惡化前，我們別耽擱了，這就走吧。”

  虞崇毅點點頭，將槍摸出來擦了擦，又重新放回口袋。

  他半點不敢鬆懈，由始自終都將槍握在口袋裏，出於一種對於危險的敏銳感知能力，他時刻準備扣動扳機，來應對突發事件。

  ***

  晚上九點

  培英小學

  因臨近戰場，此處遠比同一個租界的西區和北區荒涼，炮聲隆隆傳過來，震動著腳下的地麵，也震動著所有人的心。

  讓賀雲欽他們沒想到的是，由於臨時湧入的難民數量過多，其餘幾個區塊已經容納不下這麽多人，被迫遷來培英小學門口的難民數遠比他們想象中要多，裏外加起來約有一百餘人。

  老劉和餘睿在離門口數百米的地方架起了臨時食品和衣物施放點，老劉身為所謂的愛國報刊創辦人，施放前特意放話出來，因為體恤這場戰的持久和艱苦，但凡是附近百姓均可按人頭來領用。

  換言之，一個人可以領一份，一家人可以領數份。

  聽到這話，原來還藏在校舍裏的老百姓轟然出來，待人群湧上來後，老劉幾個又有意放慢打開箱籠的速度，為了得到食物人們變得前所未有的耐心，根本不用老劉組織秩序，自覺在施放點門口排起了大長隊。

  賀雲欽坐在車裏，仔仔細細將長隊中的人看了一遍，暫未發現問題，便跟老劉使了個眼色，示意他務必加強警惕，這才下了車，從另一邊入校跟瑞德匯合。眼看校舍門關閉，餘睿也跟著往學校走去，剩下的人則留在原地隨時進行防備。

  此處暫且風平浪靜，若是校舍裏真藏有金條，不枉他們苦尋多日，眼看要大功告成了。

  這時夜色中又狼狽地趕來一堆難民，其中一對夫妻一胖一矮，懷中各自抱著一個大胖小子，匆匆趕到了隊伍末端，露出滿臉喜色，向周圍人打聽道：“這是有吃的領麽。”

  老劉經驗老道，早注意到這對夫妻，眼看他們包袱雖多，但懷中尚有孩子，若是藏有武器，第一個會傷到那兩個胖小子。這麽一想戒備心略微放鬆，任由他們排到隊伍末端，隻是仍時不時往那方向瞄一眼。