紅豆知道, 畫皮的話本子出來後, 話劇社曾想讓四妹出演其中一個角色, 恰好四妹本身對話劇也很感興趣, 當下便同意了。

  怎奈四妹身體不爭氣, 一上台就會犯低血糖的老毛病, 試演了好幾回, 回回堅持不過一刻鍾，最後不得不放棄出演的打算，安心做個台下看戲的觀眾。

  然而隻要平日無課, 四妹總會到小教堂看她們的排演，想必她之所以知道換男主演的事，也是看戲時聽劇團旁的成員說的。

  這時下人來送鞋, 兩人不再討論劇團換主演的事, 皮鞋共四雙，三人腳同樣大, 試起來無尺碼不合之虞, 姑嫂二人嘻嘻哈哈地鬧了一回, 三雙都讓賀竹筠挑走了, 紅豆自己隻選了一雙象牙色皮鞋, 這顏色不常見，用來配淺色洋裝再合適不過了。

  試好後, 兩人便讓下人各自送到房中。

  陪著婆婆和小姑子說了一晌話，賀雲欽仍未來找她, 眼看婆婆約了要出門, 紅豆隻得告辭回房。

  她前腳進屋，賀雲欽後腳就回來了，一進門就脫外套解紐扣，一副要換衣裳的架勢：“太遲了，我們走吧。”

  紅豆忙拿幹淨衣裳給賀雲欽換，想起剛才的事，心中疑竇叢生：“哎，有件事我奇怪很久了。”

  “什麽事？”賀雲欽自顧自穿衣，並未回頭。

  “大哥跟大嫂當初是自由戀愛結的婚麽？”

  賀雲欽一頓，轉臉看她：“怎麽了？”

  這話紅豆憋了好久，說出來以後，紅豆自覺胸口都舒爽了好些，於是到妝台前坐下，閑閑對著鏡子梳發。上學跟在家中不同，頭發攏到肩頭即可，清清爽爽的，無需梳花樣。

  “你就告訴我是與不是。”

  “是。”賀雲欽隨手將髒了的襯衣丟到床上，“大嫂回國後才半年就接受了大哥的追求，兩家談親事時也是走的西式的流程，而且平日你也看到了，大哥和大嫂感情篤厚，事事都有商有量。”

  “可是我總覺得大嫂喜歡針對我，你看，我在學校裏演個話劇，你和四妹都沒說什麽，結果她一回來就告訴母親了。”

  賀雲欽臉色一冷，坐到她身邊係腕表：“段家跟賀家不同，她曾祖父前清時官居高位，段家榮極一時，各房脈絡因而養得極複雜，長房打壓二房三房的事常有耳聞，近年來段家敗落了不少，各房相爭的風氣卻延續下來，大嫂雖說受的西式教育，從小耳濡目染，難免受家中長輩的影響，她這麽做，多半是把賀家當成段家了。”

  這說法並不足以讓紅豆信服：“僅僅是這樣？”

  賀雲欽愣了愣，拉她過來：“那你覺得該是怎樣。”

  紅豆望進他眼睛裏：“我總覺得不止是這樣。”

  賀雲欽揚眉，訝然道：“別胡思亂想。”

  “我什麽都沒說。”紅豆不滿，“你怎麽就知道我胡思亂想了？”

  賀雲欽並不打算回避這問題，想了一回，麵露疑惑道：“念中學的時候，追求大嫂的人極多，回國後以她段家千金的身份，想必也不缺談婚論嫁的對象，如果她不喜歡我大哥，大可嫁給別人，何必委屈自己。”

  紅豆回想段明漪跟賀寧錚平日相處的情形，兩人都是情緒內斂之人，甚少在外人麵前做出親昵纏綿的情態，然而夫妻之間那種兩情相悅的氛圍是真真切切的，半點都不摻假。

  “你當年替你大哥約見段明漪，是不是給她造成什麽誤會了？”

  賀雲欽一哂：“我每回都將話說得極清楚，這人並不糊塗，怎會平白無故產生誤會？”

  紅豆暗自腹誹，追求段明漪的人那麽多，獨獨你一個看不上她，說不定正因為這個緣故，所以她才記住你了。

  “你當時為何不喜歡她？“

  “沒看出來她有什麽好的，為何要喜歡她？”

  “那你為何喜歡我。”

  “我秉性異於常人，就喜歡吃辣椒。”

  “你就不能好好誇我一句？”

  “再誇你我怕你更辣。”他笑起來，拉她道，“理她做什麽，橫豎母親不會聽她的。你要去學校排話劇，我也有好些事要忙，別耽誤了，走吧。”

  紅豆看一眼時間，的確太晚了，於是放棄繼續討論的打算，跟他出來：“還有一件事沒跟你說，母親讓我和四妹選學校，這件事你知道麽。”

  “知道，需好好商議，晚上回來再說。”

  還未走到門口，賀雲欽想起兩人吵架時的情形，回頭對紅豆道：“虞紅豆，我再正式問你一遍，今晚你們正式排演，你同不同意我去觀看？”

  紅豆瞄瞄他，這人醋性真大，她話劇都排了一個月了，之前怎麽不見他過問，就因為換了個男主演，突然就非要去看她演話劇了。

  不說同意，也不說不同意，隻驕傲地拉開門道：“看情況吧，你要來也不是不可，不過好位置是肯定沒有了。”

  ***

  到了學校，紅豆徑直到劇團活動的小教堂，除了其他社員，餘睿也早到了，他舞台經驗很豐富，提前就背熟了本子，表演時不見半點滯澀感，很快便適應了新角色。

  不知是不是因為換了男主演的緣故，前來看排練的女學生空前的多，湊熱鬧也就算了，竟還有人自帶鹽水鴨蛋和五香花生來看戲，坐下後不忘分給大家吃，小劇院嘰嘰喳喳的，熱鬧了一整天。

  到五點鍾，觀眾陸陸續續進場，紅豆等人需得妝發了，便從小教堂出來，到平時話劇團的活動室去，走到半路，聽見有人遠遠叫她：“紅豆。”

  紅豆扭頭一看，是舅媽跟玉沅。舅媽穿件樣式時髦的珠灰色大衣，頭上新燙了發，邊喊邊衝這邊招手，見紅豆注意到她，忙拉著玉沅快步走來。

  紅豆不得不迎上去，笑了笑道：“舅媽，玉沅，你們怎麽來了。”

  舅媽笑道：“玉沅認識了好些聖約翰的同齡學生，昨天茶話會上還得了幾張你們劇團學生贈送的戲票，聽說演得甚好，便打算來湊熱鬧，臨走前看我晚上在家無事，就順便帶我一起來了。”

  紅豆看一眼玉沅，玉沅滿臉不情願，顯然這事又是舅媽出的主意，隻佯作不知一笑，領著她們就往小教堂走：“那邊就是演出的劇場，玉沅，你帶舅媽去找梅麗貞和顧筠她們，她們自會給你們安排好位置。”

  玉沅點頭應了：“好，你不用管我們，去忙自己的。”

  紅豆走後，玉沅隨手一指左右，對母親道：“媽您看看，今晚來看劇的全是年輕人，有您這麽大年紀的太太嗎？”

  潘太太拿眼睛瞪女兒：“你以為我願意來？不押著你來聖約翰，誰知你回頭又去哪個女同學家玩去了。玉沅，你懂點事，外頭世道不太平，你姐姐再不濟有個袁箬笠，紅豆更不必說了，自從嫁進賀家，等於靠上了棵大樹，外頭是打仗也好，動蕩也好，橫豎賀少爺會護著她。

  “虞家潘家這幾個女孩，就你一個親事沒著落，不打仗還好說，真要打起仗來，一打就是好幾年，豈不會給把你活活拖成個老姑娘？賀公館咱們不方便去，聖約翰總可以來吧，賀少爺這般看重紅豆，你多跟紅豆走動走動，一來二去的，總有機會認識賀少爺身邊的朋友——你別翻眼睛，他那些朋友非富即貴，若是能早些定下親事，我和你父親也不至於整天懸著心。”

  玉沅鄙夷地望著母親，憋了許久才將冷嘲熱諷咽了下去。

  潘太太恨不得擰住女兒的耳朵：“你自管說你母親勢利，可你也不想想，你父親老了，家裏平時看著風光，畢竟沒權沒勢，底子如何，咱們比誰都清楚，你這麽年輕，真要打起仗來，兵荒馬亂，亂世飄萍，誰能護得住你？”

  她越說聲音越大，玉沅怕惹笑話，忙壓著聲音道：“好了媽你別說了，我知道了。”

  女兒敗下陣來，潘太太目的達到，不再呶呶不休，自顧自抬手弄了弄頭發，又理了理身上的洋裝，這才拽著女兒往劇院走：“趁現在人還不算多，我們早點進去挑位置。”

  走了兩步，又停下來，臉上露出困惑的表情，扭頭看身後。

  “怎麽了？”玉沅也跟著停下來。

  潘太太摸摸發涼的後頸：“我總覺得有人跟著我。”

  “跟著你？”玉沅不解地順著母親的視線往後看，校園裏三五成群，全是學生，一圈掃下來，不見任何可疑之人。

  “您是不是想多了，好端端的，誰會跟著你？”

  “不知道，反正自打昨天從茶話會回來，我就有這種不舒服的感覺。”

  玉沅愣住：“茶話會？出事的時候您不是在門口嗎。” 母親跟家裏司機根本未進場。

  潘太太點頭：“是啊，我在車裏打盹，醒來的時候才知道裏頭出事了。”

  說著便拍拍胸脯：“好在你在裏頭沒事，不然媽真要嚇死了。”

  玉沅再次用目光在人群中搜索了一會，確定未看到奇怪的人，這時顧筠從裏頭出來，看見玉沅，一愣：“玉沅。”

  玉沅笑道：“顧筠。”邊打招呼，邊挽著母親入內。