屋子主人的死訊尚未傳開, 鄧歸莊的寓所外僅有王彼得的助手及賀雲欽派去的底下人把守, 報了警, 警察暫未趕來。巷口靜悄悄的。

  賀雲欽在馬路邊停好洋車, 剛到門口就遇到王彼得, 他剛勘察完屋子出來, 一見賀雲欽就道：“鄧歸莊死亡時間是今晨六點左右, 當時我助手尚未過來。鄧歸莊眼下獨居，家中隻雇著一個下人，昨天傍晚鄧歸莊說這兩日要靜心做事, 讓下人出去住幾天，下人正好要回家照料老小，便回家住了一晚, 今日又忙著給母親抓藥, 到傍晚才拎著菜進屋。鄧歸莊是在二樓書房裏上吊的，但現場跟前幾次有些不同。”

  賀雲欽進了客廳, 果然看上次那個領他們進屋的下人惶惶立在一邊, 茶幾上擺著一杯未飲的茶, 旁邊擱著一隻西洋琺琅煙灰缸, 然而裏頭光亮如新, 半點煙灰都無。

  他收回視線，三步兩步上了樓。

  鄧歸莊的屍首已從梁下取下來了, 記得第一次來鄧家時，此人不修邊幅, 頭發亂蓬蓬的, 這次頭發卻梳得一絲不亂，腳上皮鞋擦得錚亮，身上一件海天青色長袍亦是簇新平整。

  他蹲到屍首邊細看。

  王彼得早前已進行過簡略的屍檢，衣領裏縊痕清晰可見，略一翻檢，屍首表麵不見其他傷痕，從指甲和屍斑率先出現的部位來看，應是窒息死亡無疑。屍首頭側有根吸了一小截的煙頭，已被王彼得用紙袋固好，撿起一看，是長樂牌。

  他起身環顧四周，屋內有一扶梯，估計是王彼得為了查看房梁臨時弄來，便搬過那梯子上去，一看才知為何王彼得說這次跟前幾次有不同了，因為從房梁上的灰塵範圍來看，這次死者的掙紮時間和幅度較之之前小了許多，怎麽看都符合正常自縊的痕跡。

  他滿腹疑問下了扶梯，從懷中取出袖珍手電筒，細細在房中每一個角落盤查一遍，然而一番檢查下來，房間裏並無上回使用殺人工具留下的釘痕及細繩纖維，不覺呆立在房中。

  “難道是自殺？”

  他疑惑地看向地上煙頭。

  “我也是這麽想的。”王彼得望著房梁，“可如果是自殺，這煙頭又是怎麽回事，是鄧歸莊吸完煙上吊，還是有人在邊上吸煙親眼看著鄧歸莊死了才走？”

  若是後者，也太令人不寒而栗了，而且鄧歸莊若不是瘋得不輕，怎會乖乖自縊。

  兩人下了樓。

  “王探長。”那下人走近，一開口牙齒便直打顫，“我們先生是、是怎麽死的，不是被人給害的吧。”

  賀雲欽端起茶幾上那杯茶端詳，裏麵茶葉團團濃碧，橫斜有致漂浮在清綠的茶湯裏。

  是碧螺春。

  他問：“你家先生平日喝碧螺春麽。”

  那下人木呆呆地搖頭道：“不喝，我家先生隻喝銀針，平日待客隻用陳茶，這碧螺春是友人送的，因是明前茶，茶色極好，先生隻在貴客來才會拿出來待客。”

  “昨天你走的時候可替你先生泡過茶？”

  “不曾。”

  王彼得走近道：“所以這茶是鄧歸莊自己泡的了。”

  賀雲欽望著那茶暗忖，鄧歸莊應是早知此人會登門拜訪，不知何故提前遣走了下人，那人來後，還特拿出這罐新茶來招待對方。

  熟人？故人？

  他問那下人：“家裏可安了電話，這幾日你先生可曾接過電話？”

  “家中無電話，先生一貫的好靜，素不喜這些西洋玩意。”

  賀雲欽跟王彼得對視一眼，可見鄧歸莊是通過別的法子知道這人會來家中了。

  王彼得早前已核對過抽屜裏的部分書信和照片類物事，看完後又一一放回原位，因為未看信件內容，光從扉頁來看，未發現跟賀雲欽紅豆婚禮賓客重合的名字。

  賀雲欽回到樓上，明知以凶手的謹慎，就算繼續在書房盤桓也未必會有收獲，仍打開書桌抽屜，重新檢查一番鄧家近半月的拜帖，看了一晌，依舊一無發現，隻得下了樓。

  ***

  消息傳揚出去，是晚不少人來賀公館登門拜訪，連顧太太也帶了顧筠來了，來客極眾，紅豆陪著女眷們應酬用飯，因賀太太著意抬舉紅豆，女眷們大半注意力都由段明漪轉移到紅豆身上，紅豆整晚忙於應對，無暇回房研究那份賓客名單，更無暇跟顧筠交流案情。

  鬧到八點，不知誰說難得回上海，提議去西洋大劇院看洋人出演的莎翁話劇，太太們都覺這主意極佳，紛紛應和。賀家於是令人安排車馬，將眾女眷送去大劇院。

  紅豆本要陪著一道去，誰知這時賀雲欽回來了，門口遇到，有位年高德劭的鄭老太太對賀太太笑道：“我這老婆子聽不大懂洋文，你們賀家兩位少爺英語都極流利，可惜大少爺素來正經嚴肅，不如你們老二風趣，不知二少爺有暇否，肯不肯陪我們幾個老東西一道去看西洋戲。”

  賀雲欽一訝，礙於長輩誠意相邀，不好推卻，看了看紅豆，笑道：“自無不奉陪之理，伯母們先走一步，晚輩稍後就來。”

  賀太太笑道：“那你早些過來，也別讓你媳婦跟我們擠一處了，幹脆讓她坐你的洋車。”

  紅豆便拉著顧筠留在原地，待目送一行洋車遠去，剛要上車，忽然想起未帶那份婚禮名單，忙要回房取，被賀雲欽攔住：“王探長處有。”

  紅豆詫異道：“我們一會會見到王探長麽？”

  賀雲欽替紅豆和顧筠拉開車門，待她們上了車，這才進了駕駛室，

  顧筠打算讓賀雲欽半路將她放至顧公館，上車之前就對紅豆說：“明日是是嚴夫子的國文課，我跟你不同，一來國文功課不及你好，二來也不是新婚，他那般嚴厲，待我遠不及待你們這幾個優等生有耐心，我實在不敢再缺課了，不如我將整理好的資料給你，一會你想起什麽要問我，隻管給顧公館打電話就是了。”

  紅豆剛要答話，誰知賀雲欽看了看腕表道：“大劇院最後一場戲是晚上九點，離開場還有五十分鍾，我現在懷疑凶手認識你，王探長他們在那邊等我們，我們先過去碰個麵，將線索歸攏一下，看能不能在白鳳飛登台之前找到凶手。”

  顧筠聽賀雲起這麽說，好奇心起來，再不提半路回家之事。

  紅豆對賀雲欽道：“你看了鄧歸莊的現場，他也是被同一個凶手殺的麽？”

  賀雲欽將自己的推測說了。

  紅豆駭異地跟顧筠對視一眼：“這太詭異了，鄧歸莊怎肯乖乖自縊？”

  賀雲欽道：“我們尚不知道這案子跟當年春鶯裏那兩樁自縊案有沒有關係，紅豆，你仔細想想，你認識的人裏有跟本案凶手特征相符的人嗎？”

  紅豆緩緩搖頭：“我整晚都在想這個問題，可是我想來想去，我認識的這些人裏，怎麽也找不到接近凶手外貌之人。”

  顧筠淡淡頷首：“連紅豆都想不起，那我就更想不起了。”

  大劇院離得不遠，到了劇院門口，賀雲欽未有停車的打算，反繞到一旁的林蔭道，自顧自開到盡頭才停車。

  紅豆和顧筠下車一看，見是一座極為幽靜的寓所，賀雲欽拉了紅豆近前，一撳鈴，馬上便有人應門，是位四十多歲的中年管事，見了賀雲欽和紅豆，垂眸躬身道：“二少爺，二少奶奶。”

  又對後頭的顧筠點點頭道：“顧小姐。”

  紅豆來不及驚訝，賀雲欽領了她和顧筠一徑入內，紅豆邊走邊環首四顧，見是座處處布置得玲瓏精巧的寓所，便暗猜是賀家的別業。

  賀雲欽笑了笑道：“家裏人多眼雜，這地方還算清淨，到此處分析案情不錯。”

  說著便穿過一座幽峭清芬的小小天井，到得正房。

  客廳裏一盞吊鍾狀水晶燈將屋子裏照得亮如白晝，王彼得和哥哥在裏頭，儼然一副臨時組建起來的偵探事務所的架勢。

  一見他們來，虞崇毅率先起身道：“總算來了。”

  王彼得看著賀雲欽道：“南京那位人物已提前來了上海？消息確否？那白鳳飛豈不是藏不了多久了？”

  賀雲欽拿起那張攤在桌麵上的那份密密麻麻的數以千計的賓客名單：“明天那人會到刻羽戲院聽戲，如果消息傳揚出去，我們頂多還有一個晚上時間找出凶手。先試著縮小範圍吧，紅豆，你再好好想一想，當時虞家都邀請了哪些人來與宴？其中可有有高瘦、穿長衫且手大腳大之人？”

  紅豆回憶當晚情形，補充道：“這人不僅高瘦，走起路來還極快。”

  她緩緩滑過那份名單：“我父親是獨子，虞家本埠親戚不多，除了我舅舅舅媽，婚禮隻邀請了鋪子原來的老人、鄰居，及一些學校裏的先生和同學。可我們家搬進那洋房才一年多，跟這幾位鄰居並不熟識，除了底下的彭裁縫兩口子，這一年來我們跟其他鄰居幾乎未說過話，而且這幾位鄰居想是自矜身份，帖子是接了，根本未來參加婚禮。

  “我母親發了帖子後，忐忑了許久，惟恐三樓的邱小姐會一時興起去喜宴，事後得知邱小姐知趣未去，心裏好生過意不去，送了好些喜果到三樓，所以我這些鄰居根本未去參加婚禮，如果凶手在婚禮上出現過，懷疑樓裏他們根本是沒影的事。至於學校裏的先生和同學麽，高瘦且手大腳大之人不在少數。”