小客廳裏笑語聲不斷, 顯然賓客不在少數。

  賀竹筠回頭對她們笑道：“我母親和嫂嫂她們在裏麵。”

  紅豆入內一看, 沙發上果然端坐著幾位珠光寶氣的貴太太。

  居中那位生得豐腴白皙, 一望而知是常年養尊處優之人, 身上著件煙靄色旗袍, 頸上還點綴幾樣凝碧翠金的首飾, 難得的是這人雖通身貴氣, 並不給人以高高在上之感，說話時未語先笑，目光亦極溫柔平和。

  這人無論長相還是氣度都與賀竹筠有幾分掛相, 紅豆暗猜她就是今晚的壽星賀太太了。

  果聽賀竹筠對她們笑道：“這是我母親。”

  又對賀太太道：“這是我聖約翰的幾位學姐，虞紅豆、顧筠和梅麗貞，她們比我高一屆, 讀的是教育係。”

  紅豆幾個將帶來的禮物遞給下人, 齊聲道：“祝伯母福壽綿綿。”

  賀太太被孩子們甜脆的嗓音逗笑了，抬眼一掃, 視線自然而然落在紅豆的身上。

  這一回她之所以給聖約翰的學生廣發請帖, 原是存了給兒子相看女朋友的心思, 早在開宴前她就特意囑咐過女兒, 務必將每一個來赴宴的女學生帶來給她過目, 今晚這些女學生她也看過不少了，就屬眼前這孩子最出眾, 相貌標致不說，舉手投足間還有種明麗歡怡的氣度, 甫一進來, 就把客廳那些孩子全給壓下去了。

  她含笑抬手一指，問女兒：“這位是虞小姐？”

  賀竹筠抿嘴道：“是。”

  賀太太不著痕跡地又指了指顧筠和梅麗貞：“顧小姐、梅小姐？看來我這記性還不算頂壞，竟都記住了。虞小姐看著很麵善，我們以前是不是在什麽地方見過。”

  紅豆一怔，以自己的好記性都記不起何時見過賀太太，可見賀太太是記岔了，礙於是長輩，不便反駁，隻好笑道：“想是在聖約翰門口跟伯母見過麵。”

  賀竹筠插言道：“虞學姐是教育係的優等生，就連最喜罵學生的嚴夫子都常誇虞學姐呢。”

  賀太太一心要給兒子找個拔尖的，聽了這話更滿意了幾分，抬頭環顧一圈，問下人：“二少爺呢？”

  賀竹筠道：“我也在找二哥呢，剛才還在前頭，一轉眼就不見了。”

  紅豆忍不住也抬頭找了找，賀雲欽不知去哪了，到現在都未露過麵。

  賀太太眉頭微蹙，兒子回國後遲遲不肯談戀愛，又曾跟段明漪鬧出那樣一樁新聞，為了給兒子相看女朋友，數月以來她不知做過多少安排，怎奈兒子自己就是不肯上心，好不容易借壽宴邀了這許多好孩子來，本打算讓他自己交際，他倒好，幹脆不到女人堆裏來，照這樣下去，再來幾個頂漂亮的女學生又如何，今晚的盤算依然會落空。

  這麽一想，便有些意興闌珊，往客廳角落一瞧，段明漪正儀態萬千坐在鋼琴前彈琴，她的身後，不遠不近站了好些滬上淑媛，都在含笑聽她奏琴。

  賀太太看了一會，淡淡收回視線，心裏的疑惑怎麽也壓不住，兒子這般散漫，莫非真對這女人有什麽心思不成。

  那邊女兒已拉了虞小姐幾個坐下吃東西說話了。她跟太太們聊天，免不了也聽上兩句，虞小姐說話直中有婉，倒是個詼諧豁達的性子，像是說起了學校裏的事，內容大有趣味，不一會就圍攏來好些少男少女，都在聽虞小姐說話。

  就在這時候，門口路過幾個年輕人，一路說說笑笑，正要往裏頭的橋牌室而去。

  賀太太一眼就瞥見了兒子，佯怒對下人道：“去，把那臭小子給我抓回來。”

  其他太太哄堂不已：“賀太太這話說的，你們家二少爺說起來也二十多歲了，人也算穩重，怎麽到了賀太太嘴裏，還像在說小孩子似的。”

  賀太太故意道：“他這般不著調，哪有半點大人樣子。”

  那下人笑著跑到賀雲欽麵前說了幾句話，賀雲欽轉臉一看，母親端坐在小客廳沙發上，正衝他怒目而視，不覺有些好笑，隻得跟身邊幾個朋友告了罪，到了跟前，跟母親身邊幾位長輩打了招呼，這才道：“媽，找兒子什麽事。”

  賀太太嘴上對兒子不滿，心裏並未認真生氣：“光顧著在前頭招待，忘了後頭這些客人了？我跟莊太太她們到後頭花園打牌去，那邊十來個小朋友都是竹筠學校裏的學姐學長，你既是竹筠的兄長，理應替我過去招待招待這些小朋友。”

  賀雲欽朝那邊看過去，一眼就看見了紅豆，頭一回見她穿旗袍，那顏色像淡月也像微雲，將她整個人襯托得如同一朵嬌櫻，有種燦然盛開之感。

  他一望之下，隻覺無數美景全送到眼前來，目光停了一瞬，正要移開，賀竹筠已在那邊衝他招手了：“二哥，我們這邊在猜字謎呢，你快過來幫忙。”

  賀雲欽隻得順水推舟走了過去。

  自從找回玉淇表姐，兩人好幾日未見了，賀雲欽剛一進來紅豆就看見他了，可是他並無主動過來的意思，隻好也靜坐不動。

  賀雲欽跟眾人打了一圈招呼，最後才看向她，笑了笑道：“虞小姐。”

  紅豆淡淡一笑：“賀先生。”朝他身上一看，不過是簡簡單單一件西式襯衣，到他身上就是比別人更倜儻幾分。

  她不讓自己多看他，撿起小圓桌上一張卡片，笑道：“這個謎題我自己也沒猜出來，你們誰能猜出來？”

  賀竹筠興致勃勃道：“我二哥最會猜謎，隻要有他在，我是什麽謎題都不怕的。”

  紅豆抬眼瞟瞟賀雲欽：“是麽。”

  賀雲欽望她一眼，本打算站站就走，誰知腳就像釘在了地麵，竟有些邁不動。

  這時賀竹筠道：“對了，二哥你剛才在前頭看見陳白蝶了嗎，我聽下人說她也來了，她不是才出院麽，不知大好了沒有。”

  紅豆一怔，陳白蝶竟這麽快出院了，看來玉淇表姐那日果然說得不錯，陳白蝶身上的大片血漬果然是別人的。

  可如今全上海灘都知道陳白蝶獲救不久，若非緊要的應酬，陳白蝶大可以托詞不去，何必巴巴地趕來參加賀太太的壽宴。

  又想起這人之所以得救，賀雲欽占了大半功勞，以這兩人的關係，陳白蝶前來賀壽，莫非是衝著賀雲欽來的。

  賀雲欽並未接妹妹的話，心不在焉解了一張牌，抬眼看向角落裏的西洋座鍾，掐好的時間到了，不便繼續逗留，便道：“你們慢慢玩，我去橋牌室看看。”

  這時有名下人托了一盤西洋高腳杯飲料來，送到賀雲欽跟前：“二少爺，喝口水吧。”

  賀雲欽淡淡看那人一眼，隨手端起其中一杯飲盡，將空杯放回盤內。

  那下人又要將托盤端到紅豆等人跟前，不料腳下絆了一下，飲料一下撒出來不少，幸而全撒在托盤內，不曾摔碎杯子，未驚擾到段明漪等人。

  饒是如此，因盤內太過狼藉，不便再拿過來給眾人喝，那下人隻得靜悄悄退下去，另換了一盤飲料進來。

  紅豆瞄一眼那人，賀家想必不缺人手，怎麽還派了個毛手毛腳的下人來？

  因忙於解謎，也未深想。等那人送了飲料到跟前，無意中往他腳下一掠，才發現他步姿極矯健，委實不像會自己絆倒自己的人。

  正自納悶，就見這下人送完這邊的飲料，又折回到另一頭，她盯著那人背影直瞧，以前哥哥在警察學校受武術訓練時，曾說過要辨認一個人是否習過武，隻消看看這人的步態和手掌即可，這人不光走路輕快，手關節還大得出奇。

  那人徑直走到段明漪麵前，躬身笑道：“請各位少奶奶解渴。”

  段明漪回過頭來，正要端起一杯來喝，誰知那下人活像腳底下踩了釘子似的，身子冷不丁一晃，竟將盤中一杯橘子汁全灑到了段明漪的旗袍上。

  來得太快，段明漪根本躲避不及，這一驚不小，立即將臉一沉道：“你怎麽回事。”

  那下人嚇得不敢抬頭。

  旁邊幾名少奶奶拿了帕子擦段明漪身上的橘子水：“這可穿不得了，得馬上換下來才行。”

  段明漪隻得含著歉意起身道：“我先回房更衣，失陪一下。”

  誰知段明漪這一去許久都不見回來，那幾名少奶奶等得不耐煩了，彼此互望一眼，訝笑道：“明漪換衣裳換這麽久，這牌還能打得起來麽。”

  又有一人道：“明漪從不會無故將咱們撇下不管，該不是被別人的事給絆住了。”

  有人笑道：“許是遇到了她們家賀寧錚，兩口子說悄悄話去了。”

  這時有位闊少模樣的人正好路過，聽到說話聲往裏一探頭，笑道：“花園子裏請了白鳳飛來唱戲，各位少奶奶不去湊湊熱鬧麽。”

  幾名少婦聽了這話，哪還有心思枯等，紛紛笑著離了桌，顧筠幾個也坐不住了，道：“要不我們也去花園看看。”

  紅豆想起剛才那古怪的下人，越想越覺得奇怪，想起賀雲欽要去橋牌室打牌，有心提醒他幾句，又擔心落了單，便跟顧筠打商量說：“你們稍等我一會，我去趟盥洗室就回來。”

  出來後，她問清了盥洗室跟橋牌室在一頭，正合心意，便順著走廊往裏走。

  各處都靜悄悄的，想是客人都去後花園了。

  一路走到盡頭，隻見並排兩個房間，站在原地一聽，兩間房都靜悄悄的，一時分不清哪間是盥洗室，哪間是橋牌室，原打算來提醒賀雲欽，誰知裏頭並無人打牌，她撲了個空，也不知賀雲欽去了何處，見裏頭那個房間房門虛掩，猜這是盥洗室，便打算入內更衣再去找賀筠她們。

  等了一會，不見賀家下人，隻得自顧自進去，原來是間極富麗的會客室，裏頭另有一間房，專供更衣之用。

  她推門進了裏間，誰知這間房竟未點燈，在牆上摸了一會燈繩未果，暗忖，難道這兩間都不是盥洗室，盥洗室在走道的另一頭？

  她忙要退出來，剛一動，就聽外麵那間房有人進來了，其中一個應是女人，聲音嗚嗚咽咽的，不知是呻|吟還是啜泣，她愣在原地，正不知該出去還是該留在房中，後頭黑暗中忽然有人一把將她拽到懷裏，低聲在她耳邊道：“別說話。”

  紅豆先是汗毛一豎，可一聽這人聲音極為耳熟，竟是賀雲欽。