賀雲欽跟妹妹進屋, 剛好大姐賀蘭芝從樓上下來。

  見了賀雲欽, 賀蘭芝微訝道：“今日回來得倒早, 學校沒課麽。”

  賀雲欽笑道：“回來商量母親生日的事。”說著, 走到沙發上坐下。

  賀竹筠挨著大姐和大嫂在對麵坐了, 抿嘴一笑：“我剛看見一樁奇事, 大姐, 大嫂，你們猜哥剛才在外頭做什麽？”

  賀蘭芝理了理肩上的大流蘇披肩：“你哥自從德國回來，整天盡跟稀奇古怪的人打交道, 早染了許多怪毛病，就算你說他修腳踏車我都不奇怪……”

  她話音未落，賀竹筠笑得跌到在段明漪的懷裏：“大姐真是神機妙算, 二哥剛才可不就是在修腳踏車呢。”

  賀蘭芝不過隨口一說, 誰知竟說中了，愣了一愣, 哭笑不得道：“小弟, 你那腳踏車都舊成那樣了, 何不換台新的, 還修它做什麽。”

  賀雲欽隻說口渴, 待接了下人遞來的茶，這才道：“前日父親還教訓我一頓, 說我雖有了差事，自奉尚薄, 切不可驕矜鋪張, 需懂得持盈守成的道理。他老人家的教訓我時刻記著呢，我那腳踏車舊雖舊了些，並不是騎不得了，就這麽扔了多可惜。”

  賀蘭芝轉臉看向段明漪和賀竹筠：“這話你們信不信？”

  段明漪微笑著不答言，賀竹筠捂嘴搖頭：“不信，不信。”

  賀蘭芝好笑又好氣地瞪向賀雲欽：“你啊，最會講大道理，這些話你自管拿去應對太太，我們可是不信的，哎，對了，昨天你讓餘叔回家跟我要衣裳做什麽，古裏古怪的，該不是外頭結識了什麽女孩子吧。”

  她跟賀雲欽賀竹筠隔母，多年來隻稱呼繼母為“太太”，從未改過口。

  賀雲欽本來很坦然，然而細一想，昨天和紅豆的事有些夾纏不清的地方，說出來難免引來誤會，便笑道：“那疊衣裳大多都未動，隻一件大衣穿過了，現已重新熨過，就放在我房裏，一會就拿來還給大姐。”

  如他所料，賀蘭芝果然道：“那大衣既被人穿過了，不必再還我了，單拿那幾件未穿過的給我就行。”

  賀雲欽道：“那我回頭讓鼎祥做件新大衣賠給大姐。”

  “何必這麽麻煩。”賀蘭芝放下茶盅，興致盎然地研究賀雲欽的表情，“我可不等著衣裳穿，何況那衣服料子少見，價格又昂，即便是鼎祥也隻進了一兩匹，我跟明漪當時一人做了一件，一時想做一樣的是不能了，隻能俟下次鼎祥再進貨了。我隻問你，那大衣你拿去給誰穿過了，難道你終於肯交女朋友了？”

  賀竹筠好奇道：“二哥，你前幾日說要談戀愛，竟是真的麽？”

  賀雲欽看她一眼：“要真有了女朋友，必不瞞著你。”

  說著，抬手看看手表，時間不早了，需得盡快去找王彼得，便打岔道：“媽差不多該起了，我上去瞧瞧。”起了身，雙手插褲兜裏，朝樓梯走去。

  賀蘭芝故意對賀竹筠和段明漪笑道：“一說到這個就走了，可見女朋友多半是有影子了。”

  賀雲欽聽見這話，腳步一頓，回頭朝賀蘭芝一笑道：“借大姐吉言，真有了女朋友，我一定早些帶回來給媽過目，省得她老人家整天念叨。”

  賀蘭芝笑著催他：“我們說我們的私己話，你這麽急著撇清幹什麽，不是要去看太太麽，你走你的就是了。”

  等賀雲欽走了，賀蘭芝搖搖頭：“你二哥看著散漫，心思卻細，向來又懂得哄人，如果真要討女朋友歡心，何必拿別人的衣裳送人，隻管買新衣裳就是了。可是，如果不是女朋友，你二哥又怎會送那人衣裳？所以想來想去，這件事都有些不通。”

  段明漪本來一言未發，聽了這話，眼波微動，彎唇笑道：“說起大衣，我倒想起一件事，今天在學校裏好像看到一個女學生抱著衣裳上學，這學生我認識，就是四妹常提起的那位虞小姐。”

  賀竹筠一怔，還真是。記得她當時見了奇怪，還問過虞學姐，虞學姐隻說是要還人的。

  世上竟有這麽巧的事麽。

  正要接段明漪的話，誰知二哥去而複返，在樓上淡淡道：“四妹，你剛才不是要我給你挑禮物，禮物在哪呢。”

  賀竹筠忙道：“在我房裏。”起身去找二哥，也就顧不上往下聊了。

  ***

  紅豆到了學校，本打算徑直去政治係平日上課的課室找秦學鍇，誰知半路碰到顧筠。

  “咦，你不是回家了嗎？”顧筠懷裏抱著一摞書，像是剛從課室出來。

  紅豆急於找到秦學鍇，顧不上跟顧筠閑聊，邁開腳步就往前走：“我去找秦學鍇借點東西。”

  顧筠更覺得稀奇：“你不是怕引起秦學鍇的誤會，平時總要跟他保持距離麽，怎麽今日倒不怕了。”

  紅豆兩手一攤：“我要找的是‘神秘事件團契’的資料，他是會長，不找他找誰。”

  顧筠跟上她道：“下午無課，我也沒事，不如我同你一道去吧。”

  紅豆想了想，有顧筠在場，一來不至於引起秦學鍇的誤會，二來還可以多個人幫著找資料，便道：“好吧。”

  到了那，偌大一個課室隻有寥寥幾個人溫書，再一問，下午政治係並無大課。

  幸而有個男生跟秦學鍇交好，見紅豆主動來找秦學鍇，深覺機會難得，忙自告奮勇帶紅豆去找人：“秦學鍇這人最是好學，下午無課時，不是去幫係裏的先生整理講義就是去圖書館借書，我猜他這時在圖書館呢。”

  三人到了圖書館，秦學鍇果然在那。

  秦學鍇一臉欣喜，哪還顧得上溫書，忙出來道：“紅豆。”

  轉臉看見顧筠，笑意微斂：“顧筠。”

  紅豆笑了笑，開門見山道：“秦學長，我們那個神秘事件團契的資料不知都收在何處，能帶我們去瞧瞧麽？”

  秦學鍇奇道：“團契資料太多，早前跟學校借了一間雜物室，如今資料全放在小教堂後麵那排老課室裏，你們怎麽想起來看這個了。”

  紅豆道：“我有些要緊的事急需查一查，你有雜物室的鑰匙麽。”

  秦學鍇略一遲疑，邁步往前走道：“鑰匙我有，這就帶你們去吧，不過紅豆，你能不能先告訴我你想查什麽。”

  紅豆腳步微緩，王美萍死得離奇，警方至今秘而不宣，在案件水落石出前，不好讓旁人知曉，便道：“我前幾日聽別人說了些古老的民間異術，覺得很感興趣，正好下禮拜團契輪到我講課，想起我們團契裏肯定有這方麵的資料，所以就來查查，便於做準備。”

  秦學鍇道：“我們團契成立逾十年了，這些年陸陸續續收來的書籍和舊報紙足有半屋子，關於民間傳聞的資料專收在一個高櫃裏，找起來需費不少時間，下午我左右無事，不如幫你們一起找。”

  他是會長，要查團契裏的資料，怎麽也繞不過他去，紅豆想來想去，實在找不到借口將秦學鍇支開，隻好笑道：“那就麻煩秦學長了。”

  她嗓音又脆又甜，秦學鍇聽得臉一紅，忙轉過臉：“我是團契的會長，這些事本就應該的，何必說麻煩不麻煩的話。”

  三人穿過校園，繞過小教堂後頭一排老舊課室前，因年久失修，課室屋頂有些漏雨，目前亟待修葺，暫不做課室。

  學生們覺得課室空著可惜，便跟學校借來做團契的活動室，要麽放些活動用的工具，要麽收藏會裏的資料。

  秦學鍇領著兩人到了最裏頭一間課室前，取了鑰匙開門。

  紅豆問秦學鍇：“秦學長，我們這個團契隻說成立十年了，當初到底是誰成立的？”

  秦學鍇驚訝道：“不是第一回活動就說了麽，這團契是當年一位姓鄧的數學係學長組辦的。”

  紅豆無所謂地點點頭，第一回來參加活動時，同學們忙著自我介紹，場麵亂得很，她又素不喜歡聽長篇大論，因此當初秦學鍇介紹團契淵源時，她隻聽了一耳朵。

  顧筠推推鼻子上的鏡架道：“紅豆肯定當時忙著吃東西去了。”

  這時門打開，三人入內，紅豆慢慢打量屋內書櫃，隨口問：“那這位鄧學長現在何處？”

  “隻聽說去了北平，具體在何處謀事就不知道了。”秦學鍇徑直走到窗邊，打開最靠裏的書櫃，自下而上看了一眼，對紅豆和顧筠說，“全在這裏了。”

  紅豆跟顧筠一對眼，兩人擼起袖子，踮腳就去搬最頂上的那一遝資料，被秦學鍇攔住：“你們拿下麵的資料，上麵的我來吧。”

  三個人轉眼便分好了工，秦學鍇負責最頂上的書櫃，紅豆負責中間，顧筠最矮，負責最下麵兩層。

  等將書和雜頁從櫃上搬出來，秦學鍇問紅豆：“要找的東西有沒有具體範圍，是儀式還是異術，西方的還是東方的？”

  紅豆將東西挪到一邊，自顧自翻那些泛黃的書頁：“隻知道是幾根一尺來長的木釘，不知何故被人釘在了人身上，我也說不好是東方的還是西方的，更不曉得那東西具體是做什麽用的。”

  她一邊說，一邊用手比劃：“大約這麽長，這麽尖。”

  顧筠膽子絲毫不遜於紅豆，聽了這話連臉色都未變：“咦，還有這麽古怪的東西，你從哪裏聽來的。”

  秦學鍇略一思忖：“倒有點像西方所說的對付吸血鬼的法子，不過這說法毫無根據，隻用來唬唬小孩，世人都知吸血鬼根本是沒影的事，難道真會有人相信這麽荒誕不經的傳聞？”

  紅豆一愣，先前隻往本地民間傳聞上想，倒沒想到西方那些神秘學上頭，忙道：“那我來找找西方教會的資料。”

  三個人各對著一摞書頁，翻了半天，一無所獲。

  最後紅豆總算在一份專講奇聞的報紙上發現了木釘的一則小漫畫，畫上畫一牧師，牧師手中握了一根木樁，正要釘向所謂吸血鬼的胸口。

  然而那木樁足有擀麵杖那麽粗，而中午賀雲欽在桌上畫的那種凶器是又尖又細，可見兩者之間並無半點相似之處。

  紅豆再一細想，王美萍這幾件案子若係同一夥人所為，這些人非但能一再犯案，而且有辦法逃避警察的搜索，可見他們自有一套專對付警察的本領，不是天才就是瘋子。

  忽聽顧筠道：“你們來看看這上麵的記載，這畫的東西是不是所謂的木釘。”

  紅豆過去一看，見是本線裝古籍，年代已杳不可考，書頁泛黃脆薄，仿佛隨時都能被風吹碎。顧筠翻到的那一頁，密密麻麻記了一段話，旁邊還配有一副插畫，的確畫的是細長的木釘樣的物事。

  紅豆一字不落讀完，想起中午賀雲欽所說的首飾店的事，微微色變，暗忖，難道跟那個人有關係麽？看來需盡快去找哥哥才行。