京城的嬰孩出生滿一個月後要辦滿月禮, 一大早那位黃穩婆就趕了過來。用了一頓豐盛的酒菜過後, 在產房外頭供上碧霞元君、催生娘娘、痘疹娘娘, 在供桌上擺放了越盛齋的十三樣細點心, 虔心禱祝之後便將一個大銅盆放在炕上。

  那銅盆裏是用槐樹條子和幹艾葉熬煮過的水, 稍稍晾涼之後就放入各種染成紅色的果品。宋知春作為嬰孩的外祖母第一個站起來, 拿過銅勺舀了半瓢涼水, 順勢丟了一對金錁子進去以示祝福，這就叫做添盆。

  壽寧侯府的侯夫人李氏作為姻親也是一大早趕過來，往銅盆裏拋了幾顆桂圓後笑著丟了一對事事如意的小金錠。金吾衛指揮使魏孟的夫人衣著樸素伸態謙和, 一向很少參加這種聚會，這回卻現了身，還抿著嘴依了規矩往盆裏放了一把銀錁子。

  一旁看熱鬧的大多是裴青同僚們的太太, 她們是依照丈夫的囑咐來看看究竟的。這時候就相互遞了一個自以為了然的眼色, 心道難怪這位裴大人一進京就敢攪起這麽大的風浪，原來背後還有這麽硬的靠山啊！

  魏琪笑嘻嘻地排在最後, 把花生、棗、栗子、桂圓和雞蛋一種各揀了一個放入銅盆裏, 才放了十個刻了如意紋的銀錁子。黃穩婆笑得見牙不見眼, 她作為收生婆婆, 今日銅盆裏的財物她可俱得。來時她就知道這家殷實, 卻沒想到會發這麽大一注財。

  將新生孩兒脫得精赤, 邊洗邊念祝詞：“先洗頭做王後；後洗腰一輩更比一輩高。”隨後用雞蛋滾嬰兒臉，謂“一生無險”；用蔥打三下，謂“聰明伶俐”；拿秤權和鎖比劃幾下, 謂“秤權雖小壓千斤”, “長大後頭緊腳緊手緊”。還要把嬰兒放在茶盤上，以準備好的金銀錁子、首飾等往嬰兒身上掖，謂“左掖金，右掖銀，花不了賞下人。”

  乳名叫妞妞的小嬰孩一點也懼生，瞪著一雙跟母親極為相似的杏仁大眼望著大家，臉型鼻梁卻生得像父親，不消說長大了也是位美人坯子。魏琪看得心癢難耐，扯著剛出月子的傅百善悄悄道：“這是我早早定下的兒媳，你千萬不要許給別家！”

  穿了一件大紅羅地簇金繡半臂的傅百善聽她舊事重提，不禁又好笑又好氣，這麽丁點的孩子動什麽，就急遭遭地定下親事，萬一孩子們長大了不喜歡這麽辦？正要說話，就見魏琪撅著嘴一臉豔羨之色，“你這模樣哪裏像才生了孩子，如今看起來顏色仿佛更加好了！”

  這話卻是半點沒有誇張，傅百善三朝能起床之後，每日除了陪女兒外就是用各種湯湯水水。這是宋知春特特從吳老太醫手裏討要來的方子，不但能快速地排除身上的毒素還能養顏美容。用宋知春自個的話來說，女人生孩子是遭大罪了，所以虧誰不能虧自己。

  傅百善可沒有遵循古禮，要讓她月子裏不能洗澡簡直是要她的命。好在宋知春也是個不拘小節的，隻是囑咐洗澡後不能見風，頭發也要立刻拿熏爐熏幹。所以別家的產婦坐完月子蓬頭垢麵，隻有傅百善稍稍一捯飭就顯得明豔照人。

  魏琪羨慕得要死，想想她當初做月子時婆婆這不準那不準，生完孩子後整整胖了十來斤。她掐著傅百善細瘦的腰肢，悄悄附耳過來揶揄道：“我裴師哥可高興壞了吧，剛剛我跟我家的方明德進來時，看見他嘴巴幾乎要裂到耳朵後麵去了！”

  傅百善頓時鬧了個大紅臉，卻是想起昨夜丈夫借口服侍她洗澡時的種種旖旎。今早丫頭們進去收拾鋪蓋時連頭都不敢抬，她更是給自己打了無數回氣才敢出門……

  廳中的婦人們正在小聲談笑，就聽屋外一陣嘈雜。原來是宮中有來使，說皇帝在內書房議政時聽聞裴青女兒今日滿月，一時興之所至就賜下二十兩黃金做賀禮。眾人驚得麵麵相覷，外間的男客席麵上靜了一下後，都齊齊湧過來給裴青敬酒。屋子裏那些太太夫人們看向傅百善的眼神更加和煦熱切了。

  過不了一會兒，又有宮中來使賜下張皇後賞下的一柄玉如意，劉惠妃賞下的一對內造的嬰孩金手鐲，崔婕妤賞下的是一副鑲了珊瑚玉石的銀項圈。

  京中諸人的消息向來靈通，兩刻鍾之後秦王、晉王、齊王各位殿下並朝中各位重臣的的禮物也陸續都到了。送禮過來的都是各府的長史或是大管家，平日裏這些人眼高於頂，今日卻客客氣氣地送上禮單轉身就走，連一盞茶都不肯留下來吃。

  程先生本來是在前院角落裏穩坐著吃酒的，這時候唯有充當賬房先生了，坐在門房裏將禮單一一謄寫清楚。那些嬰孩的鞋帽搖籃自不必說了，禮單上還有不少貴重之物。這些都是頂頂燙手的東西，可千萬不能弄錯了。

  一時間，平安胡同前人來車往，把個小小的院子擠得人都站不開。似乎人人都忘了與這位裴大人的芥蒂，人人都當自己是這位裴大人的知交。夜來燈上，興致未盡的客人依舊不肯散去，圍著桌子觥籌交錯猜拳談笑，眼看這般繁華景致人人臉上都是一副歡喜模樣。

  廚房裏的人都忙得團團轉，往日清閑不已的大廚恨不得長出六隻手來。這麽多的客人突然而至，他又不能砸了自己的招牌，隻得埋著腦袋煎炸烹煮。荔枝一看這不是個事，作為內院的管事就請示了宋知春，派了兩個人到萬福樓叫了幾幅席麵備著，以防又有新客至。

  傳菜的婆子忽然看見一個眼生的婦人，不禁奇怪道：“你是誰，怎麽從來沒有見過你？”

  下頜上有一道怪異疤痕的年青婦人似乎極為局促，畏縮著身子道：“我是萬福樓派過來送菜的，我們掌櫃的說怕你們人手不夠，就叫我們幾個留下來幫幫忙。不要你們主家另外給銀子，我們掌櫃的已經給了！”

  傳菜的婆子嗬嗬一笑，絲毫沒有起疑道：“你們掌櫃的倒是乖覺！”

  年青婦人在廚房裏幫著擇了一會菜，見沒人注意了才慢慢直起身子往後院走。路過花廳時，她一眼就瞧見了人群當中那個穿了大紅羅地簇金繡半臂的高挑女子。淡施妝容烏鬢微挽，站在那裏隻是抿嘴微微笑著，也是極為招眼的所在。

  婦人眼中便閃過一道陰毒恨意，卻加快腳步微佝著身子沿著牆角往裏走。

  傅百善正與那些夫人太太寒暄，眼角餘光忽然看到一個穿著布衣的女人直直地往後院走去，心裏不免有些奇怪。正要上前去詢問一句，身邊又圍攏過來幾位夫人，就不得不停下了腳步。一旁侍候的烏梅看到了她的眼色，連忙會意地跟了上去。

  廂房裏，新來的奶娘和兩個婆子正圍著妞妞轉。小嬰孩大概沒有見過這般熱鬧的景象，過了平日休息的時候了還睜著大眼睛不肯入睡。主家寬厚仁義，奶娘自然盡心盡力，就一邊哼著小曲，一邊抱著孩子在懷裏拿了一個小撥浪鼓輕搖。

  這時門外進來一個婦人，微微躬著身子道：“前麵來了貴客，夫人吩咐幾位姐姐把小姐抱出去見見客人。晚上風大，夫人讓姐姐們多披一件鬥篷！”

  奶娘心裏就覺得有些奇怪，裴家的人員簡單，十來個仆從都是極為相熟的，這個來傳話的婦人卻是從未見過的。但是她又不敢不聽吩咐，就借著給小妞妞穿衣服的時機，暗地裏慢慢打量那位婦人，卻越看越是生疑。

  這婦人不但穿著跟府裏不一樣，行事還畏畏縮縮半天不肯抬臉看人，怎麽看怎麽覺得奇怪。奶娘就大著膽子問了一句，“你是哪裏來的，我怎麽從來沒有見過你！”

  婦人就抬起頭來怒斥道：“咱們夫人吩咐下來的話，你一個小小的奶娘竟敢質疑？前院來了尊貴得不得了的大人，夫人吩咐把小姐抱出去讓貴人瞧瞧。你吃了熊心豹子膽還敢推三阻四的，是不想要這份差事了嗎？”

  奶娘越發覺得奇怪，鄉君雖然年輕卻是個極愛護孩子的人，這麽晚了已經過了孩子入睡的時辰，別說是什麽貴人，怕是玉皇大帝來了也不見得會吩咐孩子出去見人。正要反駁時就聽外麵一聲脆喝：“哪裏來的瘋女人，竟敢冒咱家鄉君的名頭亂發話？”

  奶娘伸頭一看不由大喜，來人卻是鄉君身邊的大丫頭烏梅。正想訴說緣由時，就見那臉上生了疤痕的女人一個箭步上來，迅捷無比地就將自己懷裏的小妞妞搶了過去，一個閃身就往外跑。

  屋子裏的女人們一時駭得驚叫連連，一擊得手的徐玉芝心頭得意至極，心道你傅百善今天有多得意，我就叫你明日有多痛苦。她摩挲著著小女嬰細嫩的脖頸，冷笑道：“去把後角門打開，要不然我就一把摔死這孩子！”

  奶娘臉色駭得煞白，烏梅更是後悔不迭，明知不對還讓這女人靠這麽近。兩人生怕小妞妞被傷到，投鼠忌器之下不敢有大動作連忙退在一邊。抱著嬰孩繈褓的徐玉芝見狀心中更是自得，卻是剛一回頭笑容就凝結在嘴邊。

  相隔不過數步的地方迎風而立一個颯颯身影，夜風拂起她大紅色的裙角，襯得她手中利箭閃爍出令人心顫的寒芒！