京城秦~王府門前, 德儀公主下了馬車, 就見偏門的巷口處還停有一輛雙轅馬車。馬匹俊逸不說, 馬車裝飾精美, 乍一看和她這位公主的座騎竟然相差無幾, 隻是長短尺寸差了一些, 便忍不住多看了兩眼。

  門口早有機靈的仆婦前來迎接, 一邊殷勤地在前麵引路，一邊小聲地稟告，說那是劉閣老府上的崔姑娘, 奉了家裏老夫人的命令，一早過來看望王妃的。劉老夫人是秦王殿下的外祖母，這位崔姑娘是劉老夫人兒媳崔氏的內侄女, 從小養在身邊的, 所以兩府親眷的往來一向親厚。

  德儀公主含笑聽著，忽然掀唇擺手道：“二哥的府邸我來了好些回, 閉眼都能走, 你們退下去吧！我記得前院有幾株百年的老槐, 就不要傳喚步輦了, 我順著小路散散乏, 再過去給二嫂請安！”

  仆婦們知道這是在景仁宮惠妃娘娘膝下長大的公主, 便含笑施禮退下了。

  五月槐花開過春季便結束了，花香沁脾濃蔭蔽日，是極好的賞景處。德儀公主隻帶著貼身宮女葉眉沿著小徑慢悠悠地走著, 心裏卻有些煩憂。心想在遙遠的青州, 那人隻怕正和新人郎情妾意，你儂我儂好不快活。

  德儀公主想著自己的煩心事，卻忽然看見前麵不遠處一個穿了水粉繡芍藥紋寧江綢裙的女子，正半掩著身形癡癡地望著遠處的明道堂，那裏正是二哥秦王應旭日常的起居處和辦理公務的書房。

  秦王常年駐守登州，這處明道堂此刻門窗緊閉空無一人。那位水粉綢裙的少女卻連眼睛都舍不得眨一下地緊緊盯著，仿佛下一刻那兩扇雕了步步高升卷雲紋的木門便會打開，從裏麵走出一位器宇軒昂的青年……

  德儀對那種帶了無限繾婘和遐思的目光太過熟悉，當年她還是少女時，也曾無數次地從窗欞的空隙處窺視過心上人。忽然間便生了一絲憐憫，沒想到這世間竟還有與自己同病相憐的困苦人。

  少女忽然警醒過來，抬頭忽見麵前的華服麗人，臉上閃過一絲驚慌之色，隨即卻迅速恢複平靜，雙手交疊在腹下遠遠地恭敬施禮。

  德儀公主心裏暗暗讚歎一聲，果然是大家出來的閨秀，反應如此之快。笑吟吟地走過去道：“你便是彰德崔家的姑娘吧，果然玲瓏剔透鍾靈毓秀！我聽母妃好幾次提及於你，說你的詩畫在京中閨秀中算得上是翹楚……”

  崔文櫻立時明白這便是將將大歸的德儀公主，忙又深施一禮。

  秦王~府占地頗大，是三路五縱的宅子。橫向分東中西三路，縱向是五個大小不一的四合院落。府內廣植花木複重幽深，亭台樓榭廊回路轉，無一不彰顯皇家的氣派。世人以水為財，所以王府處處見水，園子裏波光瀲灩碧波蕩漾的一湖水，便是從城外玉泉山上引來的。

  白王妃大腹便便，已然是將要臨產的樣子。看上去氣色還好，隻是臉上起了一些淡淡的斑紋。穿著一件寬鬆的月白色地薑花湖藍緞麵褙子，坐在花廳的軟榻上招呼著兩位嬌客。

  德儀公主便將劉惠妃賜下的禮物讓人一一呈上來，有婦人補身子用的阿膠人參，有嬰孩用的繈褓衣物搖車玩具，林林總總擺滿了半個房間。自從白王妃有孕之後，宮中的賞賜不斷，這已經是慣例了。

  白王妃被兩個嬤嬤穩穩地扶著，一一檢視過那些物品之後，略略欠身以示感謝惠妃的恩寵。皇家便是這樣，即便是至親，有些該走的形式還是必須得走的。

  等仆婦們將東西搬下去之後，崔文櫻便將劉府準備的禮品呈上來。大概是為了避忌孕婦有些東西不能入口，大都是一些精細的布匹綢緞，還有劉老夫人親自到各個寺廟求來的平安符並些手抄的經書。

  白王妃的眼角忽地被一抹亮色吸引，轉過頭去就見一隻紫檀匣子半開著，鵝黃緞子上是一件雕製精美的玉石把件。

  這是一件用翡翠雕刻的葡萄把件，約略有成人兩個手掌寬，顏色亮麗鮮豔，玉質細膩通透。綠茵茵的葉蔓纖長彎繞，紫瑩瑩的果實顆粒飽滿圓潤，惟妙惟肖不說，最難得的是葉蔓尖端特地鏤空的一點枯黃，果實上還有一層淺淺的白霜，和真正的葡萄鮮果幾乎一模一樣，若是放在籃子裏幾乎讓人以為這就是真的。

  崔文櫻見狀連忙將匣子雙手舉起，笑道：“這件玉器是我姑母心愛的收藏，此次特地從庫房裏尋出來，不為別的就因為它寓意極好，多子多福人丁興旺。娘娘把它放在房中，每天看個兩眼，心情都會變好的。”

  白王妃果然有些心動，欲要伸手將翡翠葡萄拿過來。她身旁的老嬤嬤便聞言勸道：“娘娘的身子重，這些個東西還是先送到禦醫所看一眼，若是沒有妨害了再說……”

  老嬤嬤是按慣例行事，卻沒有想到今日送禮的人是兩位。一位代表了宮裏的惠妃娘娘，是秦王的生母。一位代表了劉府的劉老夫人，是秦王的外祖母。眼下就這樣大喇喇地分出三六九等，一個巴巴地收下，一個卻要傳太醫過來檢驗，這事傳出去就是場笑話。

  白王妃抬眼去看崔文櫻，果然見小姑娘的笑臉都快掛不住了，一汪淚水包在眼角欲墜未墜。想起前次也是這樣給了這姑娘沒臉，心下就有些憐惜。伸手取過那件翡翠葡萄揣在心口上，隻覺一陣清涼溫潤，不由欣悅笑道：“回去幫我謝謝老夫人和舅母，等我輕省了，再請她們到府裏玩耍！”

  崔文櫻便破涕為笑，又有些羞赧的樣子，白皙的肌膚像玉一般無暇，眸子卻像墨一樣漆黑。白王妃心想，這姑娘的顏色倒是生的好，隻是高不成低不就的心頭又有別樣的念想，日後也不知道要找個什麽樣的夫婿才能入眼？她懷孕之後精神不足，這個念頭隻在心中模糊一晃，便忘在腦後了。

  德儀公主心裏卻跟明鏡一般，望了一眼傻傻的白王妃，被別人覬覦丈夫卻半點不放在心上。又望了一眼癡癡的崔文櫻，給心上人的妻室送禮，隻怕心裏也不好受吧！她垂下眼皮伸手端了案幾上的素三彩茶盞，看著裏麵的君山銀針在素淨的杯底上下沉浮。冷冷嗤笑一聲後頗有些意興闌珊，相比之下自己又好到哪裏去？

  白王妃心中存了歉意，就特地留了兩位女客在花廳用飯。

  途中還特意讓丫頭在庫房裏尋了一隻上好的白玉盤出來，將那串翡翠葡萄放在裏麵。卻見白的更白，綠的更綠，紫的更紫，看了就讓人心生歡喜。忙迭聲喚人將這物送到自己床榻旁的矮幾放著。她這般歲數才懷孕，自然希望有個好兆頭能夠一舉得男。

  崔文櫻用完飯後又盤桓了兩刻鍾，見白王妃麵有倦意，忙有眼色地起身告辭。德儀公主便與她一路出了王府大門，笑吟吟地邀她進宮裏玩，這才相互分手。

  馬車一進榆錢胡同，崔文櫻便見姑母在劉府門口候著自己，心裏不禁一暖。這些年來，母親在自己的心目中變得越來越輕，姑母的分量變得越來越重。但凡飲食起居，樣樣都是姑母親自經手不假他人，這份深厚情意便是粉身碎骨也難以回報！

  崔蓮房將女孩拉在手裏仔細看了一眼，親自送她回漣漪閣。內室裏門窗緊閉，已經放了滿滿一盆熱騰騰的洗澡水，水裏卻不知有什麽東西，顏色烏黑濃稠。崔文櫻的笑意便有些僵住，驚疑不定地看著這一切，囁嚅著說今日天氣不熱身上沒出汗，用不著洗澡。

  這時姑母身邊得用的紅羅嬤嬤笑著道：“姑娘快些洗吧，這湯水是奴婢親手熬製的，從你一出門熬到現在呢！裏麵有無數的好東西，女孩家洗了對肌膚最是有好處的……“

  崔文櫻心裏隱隱覺得不妥，便僵著身子不肯解衣服。

  崔蓮房吩咐紅羅嬤嬤出去守著門，伸手劃拉了一下熱燙的湯水，臉上有一絲莫名的意味，緩緩道：“知道這裏有多少好東西嗎？上百年的靈芝雪蓮、雪蛤龜甲，就為了救你，姑姑全部拿出來了。你還跟我擰著脾氣，怎麽這麽不聽話？”

  崔文櫻心思急轉，驀地想到一件要緊事，連忙舉起雙手細細查看，卻看不出一絲異常。

  崔蓮房眼裏便浮出笑意，歎道：“果然是我……崔家的女兒，我隻消提點一句，你就知曉了關鍵之處。不錯，今天我讓你送去秦王~府的那塊翡翠葡萄，是做了些小小的手腳。若是日日放在身邊或是用手接觸，輕者心口絞痛重者殞命，連大夫都查不出究竟，所以我才讓你好生去去毒性！”

  直到泡在滾燙的水裏時，崔文櫻卻依舊冷得直打哆嗦。她雙手緊緊環抱住自己，胡亂地想著那東西竟然是自己親手送出去的。而在這之前，姑母竟然一個字都沒有提。

  崔蓮房將一瓢溫熱的藥湯徐徐澆淋在女孩光潔的背上，“白氏的親娘前段時日在各處寺廟大手筆地做法事施舍香油錢，京裏老早就傳遍了。她想生兒子都想瘋魔了，看見這個翡翠葡萄肯定會放在近處，卻不知道最後她連性命都不見得保得住。”

  溫水嘀嗒嘀嗒地落在桶裏， 崔蓮房俯下身子用一種幾乎讓人聽不到的聲音囈語道：“好孩子，這世上沒有什麽東西是從天上掉下來的，你想要當秦王妃，那麽就得自己披上盔甲去爭去搶。姑母當初也是這麽過來的，姑母也不想害人，可是誰叫他們統統攔了我的道呢！第一次總是很難受，隻要過了這道坎，就沒有什麽能難住你了……”

  糊了伽綠色高麗棉紙的門窗外，麵相已經有些蒼老的紅羅嬤嬤細細聽著屋內姑侄倆的秘語，臉上便浮現出一縷詭秘的淺笑。