傅百善睜開眼時, 一時有些弄不清自己身在何處。

  雕花洞月式架子床上的幔子在風中輕輕飄蕩, 外麵依舊黑蒙蒙的, 似乎還沒有天亮。外間值守的荔枝聽見動靜, 披了衣裳執了一盞青花瓷燈過來, 看見自家姑娘睜著一雙清亮亮的大眼, 不由好笑道：“這都回家了, 怎麽還睡不安穩嗎？”

  傅百善讓出半邊床榻道：“過來陪陪我，也不知道怎麽回事，總感覺睡不踏實, 大概是昨晚睡時不該喝了一盞茶水！”

  荔枝想了一下，把瓷燈放在桌上，又抱了一床被褥過來這才挨在邊上躺了。細細為傅百善掖好被角後道：“才交卯時呢, 姑娘還睡一會吧！昨個太太說, 要帶你去城外寺裏去拜拜。還有陳溪往府裏遞信了，說他老娘和媳婦兒都要進府來給姑娘你磕頭。聚味樓裏那些上好的阿膠鮑魚不要錢似地送進來, 陳娘子說要好好地掌幾天大廚, 給你細細滋補身子！”

  傅百善掐指一算, 遲疑問道：“蓮霧還沒有好消息嗎？”

  荔枝也有些黯然, “昨個我就問了, 陳娘子待她跟自家女兒一般, 半句多話都沒有。偏偏蓮霧自己鑽了牛角尖，陳溪說不知喝了多少碗湯藥，看了多少知名的老大夫, 肚裏半點消息沒有, 自個倒折騰得不輕！”

  傅百善暗歎一聲，蓮霧自幼被賣入傅家，雖說有些掐尖要強但心性是好的，嫁人後丈夫陳溪忠厚老實，婆母陳娘子也不是拿捏人的，偏偏那年一場禍事後她被傷了身子，子嗣上艱難無比。

  荔枝怕自家姑娘想起這事又自責，連忙勸道：“人生不如意事十之八九，有時候親生子也不見得有螟蛉子孝順，隻看各自的緣法罷了。對了，老宅那邊也下了貼子，說大房那邊的大少奶奶生的環姐兒百日了，還沒正經見過你這個堂姑姑呢，特地請咱們二房的人去吃酒！”

  大房傅念祖去年中了舉人，雖然名次不理想但也是一宗喜事。呂氏喜氣盈腮，本想為兒子大肆操辦，被傅大老爺好生訓斥了一番才無奈作罷。沒隔多久，傅念祖新娶的媳婦夏嬋有了身孕，呂氏就滿心滿意念叨著是個哥兒。

  誰知十月懷胎一朝落地，夏嬋生的是個女孩兒。呂氏氣不打一處來，連三朝酒都是草草而辦。這回借辦百日，多半也是大房想與二房緩和下關係，畢竟在傅滿倉蹤近兩年的時間裏，發生了太多不盡人意的事情。

  傅百善想起大伯和呂氏的一番所做所為便有些膩味，將夾棉薄被裹得蠶繭一般道：“這一家子想一出是一出，盡使些幺蛾子手段，真是不盛其煩！”

  荔枝偷偷笑道：“太太說過，大老爺是賦閑在家閑慌了，這才想起給那個什麽秦王保媒拉纖。咱家回絕是回絕了，可親戚裏道的還是要認的。老爺是多良善的人呀，根本就不存這些閑氣，親自給京城裏鄭舅爺寫了信，務必要將大老爺安置得妥妥的！”

  傅百善想起那位待人和善手段卻一點不和善的鄭瑞舅舅，也是莞爾一笑。聽說這位舅舅官運亨通，今年已經是史部四品的郎中了。想來這件事拜托他，勢必會為大伯找一個清靜地方好好地修養生息，再不會胡亂出來為虎作倀了。

  傅百善待身邊的人向來親厚，荔枝自然說話沒什麽顧忌，挨擦了一下揶揄道：“聽說太太還叫了人專門進府看黃曆，說今年八月十六是個極好的日子，宜起灶，宜經商，宜下聘……”

  傅百善登時有些臉紅，作勢要揪人。荔枝笑得打跌喘著氣連連告饒，“好姑娘，你手勁忒大，我可挨不住你一下子，有這個勁道不如好好收拾你那小女婿去吧！”

  被打趣過了，傅百善反倒心定了，有了閑心扯閑話，“我看你回來也沒幾日，怎麽別家的鍋灶事倒是知之甚詳？”

  荔枝毫不在意地道：“院子裏有個叫烏梅的小丫頭，行事機靈嘴巴又甜，對這些雜七雜八的事門清，頗有蓮霧的幾分真傳。姑娘一走這麽久才回來，我冷眼看她舉止行事還有幾分章法，不若將她提起來當大丫頭！”

  傅百善想起那個嘴角有顆小痣的愛笑丫頭，要是母親真為自己定了八月十六的好日子，那接下來事情必定會多如牛毛。身邊若是隻有一個荔枝的話，人手必定會大大不足，仔細尋思了一會便點頭允了。

  兩人說了一會話都走了睡神，幹脆起來收拾東西。這回從倭國回來，所攜帶的物事甚多。曾閔秀為人雖機巧善變，倒是說話算話。將徐直遺留的財物一分為二，盡數運至福泰號上。

  那些財物是徐直多年積累，他心狠手又黑，曆年下來竟然頗為可觀。簡略估算下來約有十萬兩白銀之巨，想來若非徐直意外身死，這些銀子定是他日後招兵買馬的原始資本。

  傅百善接過這批財物過後，毫不氣地當著曾閔秀的麵清點清楚。等他們前腳一走，後腳就借花獻佛將其中易變現的金銀交予了傅滿倉，權作鄔老大等眾多水手船工這兩年的工錢。

  傅滿倉感念鄔老大等人的不易，在自家女兒麵前更不會矯情。痛快收下金銀之後，給大家結了三倍的工錢，就是那幾個不幸殞命的水手也分派下厚厚的憮恤。最後，連送大家夥回程的福泰號上的人都拿了賞賜，一時間倒是個個皆大歡喜。

  在船上時傅百善悄悄跟裴青嘀咕，“要是徐直知道自己辛苦擄掠來財物被大家分了，會不會氣得從棺材裏跳出來？”

  裴青哈哈大笑，說“這叫取之於民，用之於民！”他心裏對徐直的感觀其實很複雜，這樣一個連身份都不能自由選擇的人，剛剛想要擺脫一切從頭開始，就死於一場拙劣的刺殺當中。隻能說是時也，命也……

  傅滿倉父女平安回來之後，宋知春是又驚又喜，滿門心思圍著父女倆轉，恨不得不錯眼地盯著。除了去老宅給傅老娘報了平安信外，整日價親自在廚間灶上，燉的各式滋補湯水就沒有斷過。

  聽丈夫說這些箱子裏的東西都是傅百善在海外憑本事掙的，宋知春二話不說原封原樣的送到院子裏來。這些是那批財物裏不易變現的古玩銀器，甚至還有一些已經褪色的綢緞棉布。

  傅百善看了一遭後也有些犯愁，布匹綢緞也就罷了，古玩銀器之類的品相都還不錯，隻是在青州這個小地方實在難以出手。

  荔枝出主意道：“不若交給陳溪，他經營聚味樓已經兩年了，人頭必定熟悉些，將布匹折價處置了，這些值錢的古玩挑些過得眼的盡數留下，破舊些的或是打眼的就拿去金鋪裏熔了，重新翻些首飾賞人也是好的！”

  傅百善點頭道：“我原本也是樣打算的，隻是七符哥說這批東西來路不正，不少遺失之物都是在官府備案了的。若是被有心人發現一件器物，難免不會惹禍上身。他在軍中人多眼雜，所以才將此事交予我處理。”

  荔枝立時想明白其間的關竅處，背上直楞楞地驚起一層白毛汗。不錯，要是在官府掛上勾結海匪的罪名，底子薄如傅家隻怕日後再難出頭！傅百善看著她一臉惶惶，倒撐不住笑了，“哪至於如此緊張，隻是防患於未然罷了，要不我爹娘也不會連過問一聲都沒有，而是任我處置這些東西了！”

  主仆二人細細商議後，把東西大致分成三堆。

  布匹綢緞類折價售與外麵的布莊，金器銀器去除鑲嵌的珠寶玉石後全部砸碎在自家的莊子上熔化成金錠銀錠。所幸那些青銅之類的古玩數量不多，隻得深埋於地下。雖然有些暴殮天物，但總比放在外麵惹禍要強些。

  整整忙了一天後，院子裏的東西終於重新碼放齊整了。傅百善看著滿頭滿臉的灰塵趕緊洗頭洗澡。荔枝將水晶瓶裏的蜜膏漚了一沱出來，細細塗抹在傅百善的背脊和四肢上。那膏子味道清談還帶了一絲藥味，揉散後立刻就沁入肌裏。

  荔枝滿意地看著腰細腿長皮膚緊致幼滑的姑娘，心裏不無自豪地想，自家姑爺日後倒是有眼福之人。可這般打趣的話不敢隨意出口，要不然姑娘該麵皮薄了。她也不過長傅百善兩歲，卻總是把自己當做老成之人。

  傅百善其實不耐煩這些香呀膏的，但這個抹膏子的味道卻讓她想起往生的顧嬤嬤，陪了她整個童年少女時光。

  那樣一個活得通透豁述的婦人，最後卻死於一場卑劣的殺劫。徐玉芝，這個膽大包天的女人，犯下一樁又一樁的惡事，卻一次又一次地從我手底下溜走，再見麵時定不會輕饒！你欠我大弟的，欠顧嬤嬤的、欠蓮霧的，我要你統統還回來。