因昨夜宿醉又加上胡鬧了半宿, 夫妻二人有些晏起。徐直掏出銅胎掐絲琺琅懷表一看, 已經是申時了。待慢慢梳冼過後, 有仆婦過來稟報外院送飯食過來了。門一天, 就見打頭恭謹站著的正是小月台上的老相識——水猴子。

  曾閔秀抿嘴打趣道：“今個兒我可沒有銀錢賞你, 我的包袱落在原先的屋子裏沒拿過來！”

  水猴子抬頭一看, 就見女人隻穿了一件水紅紵絲蝴蝶對襟的長罩衫依門站著, 一頭墨似烏發鬆鬆地挽起，說話時衣袖落下露出藕節一般滑膩圓潤的臂膀，舉手投足間自有一股不經意的風流姿態。

  鼻子邊一股女人的脂粉香氣似有似無, 不知為什麽水猴子不敢再細看，站在門檻外弓著身子脹紅了臉道：“原是小的孟浪，倒讓您看笑話了。二當家說徐爺用慣了我, 讓我繼續服侍二位, 放在小月台上的包裹行李稍後就讓人送過來。還有這些菜肴都是清淡好克化的，您二位慢用！”

  曾閔秀伸頭一看, 就見大食盒裏拿出來的是一碟玫瑰腐乳豬蹄, 青豆炒雞丁, 豆皮牛柳卷, 鐵板炙酢雀, 蝦仁豆腐湯並一壺清甜甜的桂花酒。菜肴的份量並不多, 每樣都拿了巴掌大的青花小瓷盤盛著，讓人看了一陣賞心悅目。

  正有一句沒一句的閑聊，從淨房出來的徐直看到桌上的酒菜也不由眼前一亮, 笑道：“倒讓你們二當家費心了！”他出身江浙, 這些菜式正是少年時在家鄉常吃的。

  水猴子的腰彎得不能再彎，連頭都沒抬低低答道：“這是咱們三當家親自吩咐灶上做的！”聲音低且快，卻著重在三當家幾個字上停了一下，若非徐直站得近耳力又好，幾乎聽不清他在說什麽。

  徐直微眯了眼定定地看了一會兒，忽然揮了揮手道：“我記得今天就是十五吧，香姑快些收拾，我帶你出去開開眼！”

  等人全部退出屋子後，徐直臉上的笑意一下子就收了。取了那壺桂花酒放在鼻下細細聞著，見沒有異常又拿了筷子挾了菜放在嘴裏細細品嚐。等吃到那碟炙烤得外焦裏嫩的蜜汁酢雀後，徐直臉上便露出一絲古怪笑容。

  曾閔秀見這陣勢哪裏不知道這桌菜怕是讓人做了手腳，連忙端了一盞茶過來讓男人漱口。

  徐直吐了口中殘茶後冷笑一聲道：“這個葉麻子做事不再一味莽撞，也知道用些隱秘手段了，看來倒是頗有些長進。他畢定是從當年的老人兒那裏打聽到我愛吃的菜品，猶其鍾愛這道酢雀，就費心扒拉地弄來。隻可惜，他不知道老船主去世後我第一件事學的就是如何辨毒！”

  曾閔秀悚然一驚，“剛剛水猴子好像特地提到三當家，我們來島之後和這人連麵都沒朝上，無怨無仇地怎麽就敢下死手……”

  徐直搖頭道：“你還是太過天真，咱們雙腳一踏上這赤嶼島便跟這些人結下了仇怨，他們把我當成搶食的了！”說完之後似笑非笑地望了女人一眼，“水猴子冒了這麽大的風險來通風報信，真是最難消受美人恩哪，看來我是沾了你的光呢！”

  曾閔秀沒好氣地白了男人一眼，站在一邊看著那碟異香撲鼻的酢雀好奇問道：“這東西是如何做出來的？你怎知隻有這盤菜裏有毒？”

  酢，是指以鹽與米粉醃製的魚或其他糟醃肉類，是江浙一帶人家慣常用的佐酒之物。黃雀即麻雀，《本草綱目》稱其體絕肥背有脂如披綿，可以炙食佐醉甚美，所以黃雀酢又有“披綿酢”之稱。

  其做法是把黃雀宰殺後，煺毛除去內髒剁掉膀尖雀爪，用紹酒冼淨，再把糯米甜酒、紅曲、酒糟、花椒、蔥薑汁、精鹽、桔皮絲合在一起攪拌成糊，最後把黃雀放入拌勻，裝進瓷壇內封好壇口，燜醃半旬入味。

  食用時取出黃雀，用紹酒洗淨附著的糟粕，晾幹黃雀身上的水。再上籠蒸熟或者置鐵板上炙熟後用蜜汁澆淋即可食用。這道菜外酥裏嫩焦香撲鼻，徐直年少時就極喜好這一口，就著這道美食可以用下半桶米飯。

  用筷子拈著一隻油亮的酢雀，徐直輕嗤道：“就是這佐餐的蜜汁有問題，裏麵放了小半的鉤吻草。這毒~藥性極快，半個時辰就能致人暈迷，兩個時辰若得不到解藥就會呼吸衰竭而死。看來有人想要我的性命想得緊呀！不過這毒本身有一絲酸味，所以他們才將毒放在佐料裏，想讓酢雀本身的甘美厚重壓住這絲異常，果然有心機！”

  曾閔秀緊皺額眉，任誰一起床就碰到如此醃臢事心裏都不會舒坦，“會不會是二當家，我聽你所述那位葉麻子可不象如此煞費苦心之人。”

  徐直另拿了幹淨筷子揀了兩塊雞丁放在嘴裏慢嚼，“所以我才說葉麻子行事有長進了，不象以往那般喊打喊殺。當然，我那位好二哥肯定是恨不得讓我立馬消失的，隻是他行事絕不會如此直來直往。試想大當家特地讓他好好招呼我，結果一回來麵對著兩具屍首，這要是傳出去多丟份啊！”

  曾閔秀看著男人若無其事地將桌上酒菜用了七七八八，不禁嗔怪道：“要是日日如此防著，豈不是連入口的茶水都要小心？那我們還不如回小月台等大當家回返再說！”

  徐直哈哈大笑，一把摟住她道：“大當家雖不見得會要我的命，但是心裏頭恐怕也不會歡喜我在島上呆著。更何況曆來隻有千日做賊的，沒有千日防賊的道理。今天便是十五，這島上的海市也開了，熱熱鬧鬧的怕不有上千人，還怕給你找不到點入口的東西？”

  夫妻二人手牽手大搖大擺地出了房門，正見昨日在小月台攔路的那個矮壯漢子在低聲訓斥水猴子。矮壯漢子一抬頭見人好端端地走了出來，心下便是一驚。又不敢相攔，隻得陪笑道：“徐爺怎麽這麽快就用完了飯，可是菜式不合口味？”

  徐直淡淡瞥過了一眼，見水猴子遠遠地低頭站著一臉苦相，便回轉目光漫不經心地道：“我家裏的這位剛有了身子，見不得半點油腥，看了那一桌子的肉啊魚啊蝦的差點沒吐出來。沒辦法，我隻得帶她到外麵走走，勞煩管事的跟二當家說說！”

  矮壯漢子連道不敢，看著人遠去了後幾個大步進了屋子，就見桌上的菜用了不少，酒也喝了半壺，就連那盤酢雀也動了幾筷子。心想難不成是那藥放少了些，但是給藥的那人說這東西和了酒水一起用下，人是立時就要倒的。

  三當家聽說後當時還有些猶豫，說可惜了徐直的老婆，那般嬌媚女人一口鮮都沒嚐到竟然就要去見閻王，實在是太過可惜了，但是為了大事隻能忍痛割愛。不想這回這夫妻兩個人一個都沒有放倒，這下自己怎麽跟三當家交代？

  矮壯漢子急得跳腳，忽然想起一件事，回過身子恨恨問道：“你沒多嘴吧？要是讓三當家知道你敢吃裏扒外，看不把你的皮剝了！”

  水猴子撞天價地叫冤枉，尖著嗓子叫嚷道：“我自小生活在島上，從前跟那位徐爺半分不相識，就是得了他賞的幾塊碎銀子都是跟叔伯幾個平分了的。我雖然從小沒有父母，但是孰輕孰重還是分得清楚的，又何苦為他違逆三當家的命令？更何況你也看見那桌上的菜不是沒動，隻是動得少些，想來真是那女人有孕在身才忌了口！”

  矮壯漢子今日奉了三當家葉麻子的命令辦這件大事，為怕徐直見了起疑，他隻敢在屋外候著。人進去後他一直不錯眼地盯著，水猴子也是放了個食盒的功夫就出來了。難道真是那女人有身孕了，所以才沒有吃那盤下了好料的酢雀？

  走了一段路後，曾閔秀揪著臉有些不樂意，“你找個什麽由頭不行，幹嘛要拿我肚子來說事？“

  徐直不在意道：“我要是跟人家說我自個有身子了，這些家夥相信嗎？”

  曾閔秀怒道：“天上有菩薩，舉頭有神明，怎麽能隨意拿孩子說事？我……我年輕時不懂事，被院子裏的媽媽哄騙著喝了避子的湯藥，這本來就是我的傷心事，你如此說不是往我心頭上戳刀子嗎？“

  徐直自小性情涼薄，除了母親和妹妹，所遇之人無不暗藏他心，年少時在赤嶼島的三年更是見慣人性醜惡，所以對於子嗣一事向來看得淺淡。和曾閔秀相識幾年，最初也不過是恩客與青樓女子的逢場作戲。隻是後來自己落魄了，這女子卻始終不離不棄，這才讓心性如鐵鐵石的他動了三分兒女情腸。

  拉過女人的身子，徐直為曾閔秀正了正發上的銀釵，柔聲道：“等安穩下來了，我去找個好脈息的老大夫給你好好看看，你還年輕我們的日子還長，總歸會有孩兒的，到時候你想生幾個就生幾個！”

  曾閔秀破涕為笑，她自入了這個行當就知道世事不能回頭，可每每與男人柔情蜜意之時，總想著要是能有個親生孩兒傍在身側，就是死了也是甘心的。正在胡思亂想之際，就見前麵豁然開朗，白晝時還有些平淡無奇的空闊山穀如同被施了魔法一般，陡然便變得瑰麗異常起來。