在陶府上下為陶東梁籌備身後事，陶妃婉已經醒了。或許更準去來說，她根本就沒暈過。

  “我沒錯，是祖父逼我的，我沒錯……”

  她嘴裏喃喃不停重複些什麽，一邊將手泡在銅盆內，死命揉搓著，那樣子仿佛手上有什麽可怕的存在恨不得即刻除去。

  腦中不斷回想之前發生的某一幕，她更加用力地搓手。

  “祖父反正早晚都要死的，我這麽做也隻是在幫他減輕同痛苦而已，我做的是對的……”

  陶妃婉不斷地洗手，更給自己洗腦。

  ……

  等陶妃婉再出來時，她已經換了一身素衣。

  遠遠瞧見年謝君的身影，她頓了下，半晌走向前去。

  “想來這位便是祖父先前提起過的年家世兄了。”

  年謝君規規矩矩府地行禮，“年謝君見過無憂郡主。”

  陶妃婉擺手，“年世兄無需拘禮，年老對家祖父有救命之恩，小女子不敢當世兄大禮。”

  對方既然如此如此說，年謝君也就不再拘禮，“之前見郡主昏了過去，年某還擔心，如今見郡主一切安好，在下就放心。”

  似聽不得這話題，陶妃婉眼眶迅速發紅。

  “人死不能複生，郡主切莫過分傷心，相信陶老在天有靈，也不希望郡主如此。”

  “多謝年世兄安穩。”

  陶妃婉拿起素帕擦拭自己的眼角。

  “咦，郡主的手怎麽受傷了？”

  年謝君視線落在她瑩白的手上，手背上有幾道的淺色傷痕，雖然用脂粉遮過，還是隱約能看得出來。

  “沒有！”

  陶妃婉做賊心虛般猛一下遮住自己的手背，抬眸見年謝君納悶的樣子，她虛笑一聲，“這是我不小心撞到的，沒事的。”

  看那傷口的樣子，分明是被抓傷的，一點不像被撞出來的結果。

  年謝君沒有追問，“沒事就好，年某先行歸去，明日一早再正式來吊唁陶老。”

  “年世兄有心了。”

  “那年某先告辭了。”

  陶妃婉正欲回應，忽然想到什麽般喊了一聲，“年世兄。”

  年謝君定下腳步，“郡主有何吩咐？”

  陶妃婉有些遲疑，但想想還是覺得問清楚的好，萬一祖父真給過此人什麽承諾信物就不好了。

  “年世兄，先前家祖父可有你提過關於你我間的事？”

  年謝君知道她的意思，卻假若不知，“郡主所言何事？”

  “沒，什麽都沒有”

  見他確係不知情的樣子，陶妃婉暗自鬆口氣。

  既然他什麽都不知道，那就更好了，以後也不擔心他纏上自己。

  雖則平心而論，年謝君溫文俊秀，又年輕有為，若是一般閨閣千金瞧了也未見得不喜歡。不過那隻是別的女子，卻不是她陶妃婉。

  她陶妃婉，注定是要隨王伴駕，正位中宮的，如何能配凡夫俗子？

  “如此，年某先告退。”

  “年世兄慢行。”

  陶妃婉目送年謝君離開，轉頭回望正院，神色變得複雜起來。

  比起陶妃婉，年謝君的心情更加沉重。

  陶家安排了馬車，他沒乘，一個人走在街上。

  他該怎麽辦？

  就現在看來，陶老極可能是死於非命，而他的孫女陶妃婉嫌疑是最大的，證據動機都有。

  該上報嗎？

  謀害親祖，乃是大逆，按律當淩遲，可那畢竟是陶老唯一的至親。

  還有太皇太後，有她在背後撐著，陶妃婉未見得會有事，反倒自己難保不會引火燒身。

  但這關乎人命的大事，自己能視而不見嗎？陶老在世時還那樣照顧他。

  自己到底該如何做才好？

  年謝君濃眉深鎖，很是左右為難。

  就在他進退兩難之時，一道黑影不期然出現在他麵前。

  年謝君定睛一看，大吃一驚。

  *

  陶府大門外白幡一掛上，整個京城都知道陶東梁辭世的消息。消息迅速傳入宮中，傳入長寧宮。

  “你說什麽，他死了？！”

  太皇太後騰一下站起，卻不知起猛了還是怎的，身形陡然一晃，歪向一旁。

  還好遊嬤嬤早有準備，立馬將人扶住，“太皇太後當心！”

  “不可能的，昨夜你還說他能撐得住啊，怎麽說沒就沒了？”

  太皇太後猛力抓緊遊嬤嬤的手，那力道極大，遊嬤嬤隻能努力忍著不叫出聲，“奴婢也不知，大概先前就是回光返照。”

  “死了，死了……”

  太皇太後低喃，突然雙腿一軟，整個人向下坐回位置上。

  見主子這失魂落魄的樣子，遊嬤嬤不由勸道：“娘娘，人死不能複生，您也別難過了……”

  太皇太後聞言立即跳起，“誰說哀家是為他難過，哀家是為哀家的妃婉！”

  她紅著眼，分不清是氣的還是傷心的，“哀家好不容易為妃婉掙得如今這局麵，他這一死，妃婉怎麽辦？”

  孝期三年呢，誰知道這三年裏會發生多少事情，多少變故？

  陶妃婉還能不能如願坐上那位置？

  不行，她不能就這麽認了。

  遊嬤嬤也是一怔，還不等說話，就聽見外頭傳來一聲高喊，“聖上駕到！”

  “來得可真快。”

  消息才剛傳進宮，人也找來了。

  太皇太後斂了下神，恢複平時的一派鎮定。

  須臾，辛燁的身影已經入內。

  望著上首坐著的太皇太後，他欠身行禮，“拜見太皇太後。”

  太皇太後語帶譏諷，“聖上今日倒是客氣不少。”

  昨夜驟然夜訪可沒見他有這麽好的規矩。

  辛燁薄唇微勾，輕輕一笑。

  太皇太後挑高一邊眉，“看聖上這樣子，看來是已經有答案了。”

  “陶東梁死了，朕答案還重要嗎，太皇太後難道不準備換個條件嗎？”

  辛燁閑閑地道：“三年時間，可是不短呢。”

  太皇太後毫不在意，“為何要等三年，不是還有熱孝百日時間嗎？”

  熱孝成婚也不是沒有先例。

  姑娘家青春可貴，若等上三年孝期過恐怕耽誤終身，於是便有熱孝成婚一說。便是在先人逝去百日之內完婚，便不算有違禮節。

  不過那是在民間，皇家倒是不曾如此行事。

  “居然連熱孝百日都想得出來，為了陶妃婉，太皇太後可真煞費苦心。”

  辛燁背過手，不緊不慢地道：“隻是朕實在是不解，朕到底是何處得罪太皇太後，你這樣費盡心思地要將一個手弑親祖的惡毒女子指給朕當皇後？”

  太皇太後腦中嗡一聲，“什麽？你說什麽？”