這是個清幽的院子，清灰磚石直通院落，窗緣之上木菱花雕刻精致。矮牆之上，一支白色的花兒攀在上頭，清風中嬌豔綻放。

  春日和熙，斜斜地照在小院內，帶來陣陣暖意。

  “咳咳，咳咳——”

  然如斯清幽靜美之景，它的主人卻半點欣賞的想法，或者準確一點說，他是有心無力。

  “咳咳，咳咳——”

  屋內，一瘦削老者靠坐在寬椅上，正以手帕捂著自己的嘴，努力壓抑著那不斷上湧的癢痛。可即便如此，還是不時有咳嗆聲傳出。

  見他這樣，邊上的老管家一臉擔憂地道：“老太爺，您這病症愈發嚴重了，真的不能再這麽耽誤下去了，還是找個大夫瞧瞧吧。”

  陶東梁擺擺手，“不必了，我自己的身體我知……咳……”

  還沒等他把話說完，忽然便感覺喉嚨口一陣翻湧，他控製不住猛地一咳，血腥趁機瞬間灌入。

  那惡心的感覺令陶東梁即刻幹嘔一聲。他忙用帕子捂著嘴，再拿開時，血絲已經染紅了帕子。

  “老太爺，您咳出血來了！”

  老管家大驚失色，“不行，老奴這就去把大夫請來。”

  說著他急急忙忙就要下去。

  陶東梁起身要攔住他，“不許……咳咳……咳咳……”

  他越是著急，咳得就越加厲害，聲音越大得驚心。

  老管家被嚇得站住不敢走，回身扶著陶東梁在位置上坐下，“老太爺您別激動，不請不請，老奴聽您的，哪也不去。您坐著順順氣，別激動別激動。”

  他又連忙取了杯溫水過來，“老太爺，您喝點水。”

  陶東梁接過抿了幾口潤了潤喉，這才終於感覺好了些。

  因為方才咳得太狠，他臉漲得通紅，氣喘籲籲，便是外人看著都覺得辛苦。

  老管家見了更是愁得不行，“老太爺您看您都病成這個樣子了，還這麽諱疾忌醫，您這不是……老太爺您別氣，老奴不說了。”

  見陶東梁皺起眉頭又要咳，他連忙閉上嘴。

  陶東梁閉垂收看著手上染血的帕子，眼底閃過一陣陰晦。

  這是老天對他的懲罰，他得受著。

  “老太爺！”

  見主子一直沉默不語，老管家忍不住喚了聲。

  陶東梁拉回神思，沙啞著聲音問道：“那事還沒消息嗎？”

  老管家聞言麵露愧色，“暫時還找未有線索，老奴已經催促下麵人抓進去找了。”

  那件事他們一直努力在找，隻是已經時隔這麽多年，許多線索早就斷了。人海茫茫，想要找一個人無異於大海撈針，哪裏那麽容易。

  雖知道會是這個結果，陶東梁還是忍不住失望。

  半晌，他歎了口氣，“快些吧，我隻怕時日無多了。”

  老管家滿臉驚慌，“老太爺您別說喪氣話，您這都隻是小病，隻要您肯看病吃藥，很快就能好的。”

  陶東梁還是搖頭。

  老管家苦口婆心地勸道：“老太爺，聖人不也說嘛，人非聖賢孰能無過，您何必為了年少糊塗犯下的錯誤一再折磨自己呢？”

  想起妻子臨終前的那癲狂的笑聲，陶東梁渾濁的眼底升起一陣痛苦，“陶顧，錯便是錯了，不是一句糊塗就可以掩過的。”

  因為那個錯，已經造成了太多的悲劇，真的不是輕飄飄幾個字就能推脫的。

  見自己不小心勾起了主子的傷心事，老管家不敢再說。

  這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。

  老管家聞聲走向門口。

  卻是門房，他手上還攥著拜帖，“管家，門外來了一人，想要求見老太爺。”

  老管家壓著聲音，口氣不大好，“你第一日在陶府當差嗎！你不知道老太爺已經謝客話多年，誰也不見嗎？”

  那門房咽了下口水，神色有些慌，“小的知道，可是……”

  老管家沉著聲音，“知道還可是什麽，還不直接將人打發了去？”

  門房麵色遲疑，“管家，您還是先看看吧，這帖子可不簡單。”

  能有多不簡單！

  老管家耐著性子接過一看，隻一眼，便被嚇得立即變了神色，“在這等著，我去請示老太爺。”

  他急急忙忙地回到屋內。

  陶東梁看了眼老夥計一眼，“又發生了什麽事？”

  “老太爺，您瞧。”

  陶東梁看了眼帖封上麵的鐵畫銀鉤，麵無波瀾。

  他擺了下手，“直接讓那人回去吧，告訴他們背後的主子，我已是垂垂老矣，朽木枯株，朝廷上的那些你爭我奪我沒興趣插手，也沒本事插手。”

  猶豫了下，他又忍不住補充道：“各人造業各人擔。”

  這句話，是對帖子的主人說，也是對自己說。

  老管家聽了這話臉色發白，“老太爺，這樣說合適嗎？”

  那位要是在的話，非得把他們陶府掀了不可。

  陶東梁忍不住咳了聲，“就這麽說，聽不聽隨他吧。”

  他會說這些，完全是看在師生一場的份上，對方聽得進去便聽，聽不進去他也沒辦法。

  就像他自己說的，他已經老了，已經沒有精力沒有興趣參與這些是是非非。

  自己現在唯一的希望就是找到那個無辜孩子，他不想破壞她平靜的生活，隻要確認她平安活著，他就了無牽掛了。

  完成了這樁心事，他便到地底下，去贖他這一生犯下的罪孽。

  ……

  聽知陶東梁的那些“勸告”，庸王臉色一陣青白一陣紫紅，氣得恨不得殺人。

  他一腳踹在邊上的案桌上，桌案上的東西翻落砸了一地，弄得一片狼藉。

  就這樣還嫌不過癮，他大聲咒罵，“老匹夫白眼狼！虧得朕當初對他百般信賴恩寵，如今朕落魄了，他不拉一把便算了，居然還來奚落朕！

  等朕重登大寶，第一件事便是誅陶家九族，以泄心頭之恨！”

  這樣大逆不道的話，宮人幾乎日日在聽，如今都聽得有些麻木了，沒有什麽特別的反應，隻默默地看著庸王發瘋。

  可不就是發瘋嗎？

  從來隻聽說被廢被趕下皇位，可從未見過東山再起的，庸王還日夜抱著幻想，不是瘋了是什麽？