東宮

  “太子還是不肯見人？”

  “向公子，您還是請回吧，太子殿下說了不想見任何人。”東宮之外，傳話太監鞠躬欠身，聲音毫無起伏地道。

  聞言，向景陽就算再不甘心也是無法，隻能道：“既然如此，那某便不打擾了，煩請公公代為轉達某對殿下的關心。”

  “奴才遵命，向公子請回。”

  向景陽轉身離開，還沒等走出多遠，又被椒房殿的宮人攔下了。

  “向公子，皇後娘娘召見。”

  向景陽對此沒覺得意外，隻頷首道：“勞請公公前頭帶路。”

  “向公子請！”

  小太監彎著腰，在前側帶路，向景陽緊隨。

  不多時，便到了椒房殿外。

  “大公子來啦。”

  見了向景陽，向嬤嬤滿臉笑意地迎上去。她本就是向府出身，對本家的小主子自然親熱一些。

  向景陽對向嬤嬤也一直很有好感，溫文問道：“向嬤嬤近來安好？”

  “安好安好，蒙大公子惦記了。”

  向嬤嬤感激回了句，又道：“是了，娘娘吩咐了，大公子到了不必通稟，直接入內就是。大公子快些進去吧，莫讓娘娘等著急了。”

  “嗯。”

  向景陽不敢多耽誤，提腳入內。

  正殿之內，向皇後安然坐在上座。

  她而今已年過不惑，雖然也是精心保養，但到底難敵歲月無情，眼角處催生了不少細紋。

  但見向皇後目光微偏，望著左側洞開的窗簷怔怔出神，不知在想些什麽。

  “拜見皇後娘娘，皇後娘娘金安！”

  向景陽下跪行大禮。

  向皇後回神，低頭看著跪著的向景陽，忍不住口裏有些嗔怪地道：“你這孩子真是的，這處又沒外人，何必行此大禮？快起了吧，到姑母跟前坐著。”

  “是，侄兒謝過姑母。”

  向景陽從善如流地改口起身，在向皇後下首位置坐下。

  向皇後這才滿意，又問道：“可見著太子了？”

  向景陽搖頭，“表弟大概心緒不佳，並未召見侄兒。”

  “見你來得這麽早，本宮也猜到是這個結果。”向皇後忍不住歎氣。

  近些年，隨著身子越變越糟，太子的性情也越來越孤僻陰鬱了，有時便是連她這做母後的親臨他都不願見了。至於旁人，那就更不必說了。

  眼下，也就是文帝這父皇的命令他不敢違抗，隻可惜……

  想到文帝，她眼裏快速閃過一絲冷意。

  見向皇後神色陰晦，向景陽開解道：“其實姑母也不必擔憂，雲國人才濟濟，能醫擅醫者不在少數，相信遲早會找到能醫治好表弟的人的。”

  “若真有這樣的能人早就找到了，哪還用空等這麽多年？”

  像類似這樣的話，向皇後這麽些年已經聽過不知多少，早就沒有任何感覺了。

  她眼下最大的願望就是太子能撐些日子，順利地納妃生子，有血脈子息留下，她就心滿意足了。

  向景陽默然，也不知如何去安慰。

  氣氛有些沉默，向皇後笑了笑，轉而問起，“是了，今日怎不見晴芷同來？那丫頭也許久未入宮了，本宮還有些想她了呢。”

  “回稟姑母，晴芷原也想隨侄兒一道入宮的，隻是突然臨出門時不慎扭了腳不便行走，這才沒能同來。等她腳傷養好之後，自會入宮拜見姑母的。”

  向景陽早知她會有此一問，直接將已準備好的托辭道出。

  “這丫頭都長這麽大了還是半點沒長進，出個門還能扭到腳。”

  向皇後搖頭失笑，關切問道：“晴芷腳傷得不算嚴重吧，可需要本宮派個太醫過去瞧瞧？”

  向景陽低眉，“謝姑母關心，府裏的大夫已經看過了，晴芷傷得不重，好生休養些日子就沒事，就不必麻煩太醫走一趟了。”

  “沒事就好。”

  向皇後頷首，忽而又狀似無意地提到，“本宮若沒記錯，晴芷應當是八月及笄吧？”

  向晴芷比太子晚兩月出生，她還是記得的。

  聽見這話，向景陽心頭一跳，麵色卻一如往常地道：“是啊，八月就及笄了卻還跟孩子一樣，頑劣又貪玩，沒有板點長進。”

  向皇後意有所指地道：“及了笄就是大姑娘，終身大事也該考慮了。”

  “換了別家姑娘到了這個年紀確實可堪為婦了，不過晴芷……”

  向景陽搖頭苦笑，“姑母您也看到了，這丫頭出個門都能傷了，還是不夠穩重自持，太過好玩孩子氣了些。

  還是先留幾年好好約束管教，免得嫁進婆家丟了向家的人。”

  向皇後皺眉，滿臉寫著不讚同，“姑娘家在閨中難免頑皮，嫁了人自然會好。真要照你說的拖上幾年，耽誤的可是晴芷的終身大事。”

  更重要的是，以太子的狀況，一年都難等，更別說幾年。

  向景陽低眉，“沒姑母說的那麽嚴重，等上幾年晴芷十七八，那個時候嫁人正合適也不嫌遲。”

  向皇後眸光微閃，“這是你的意思，還是你父親的意思？”

  向景陽淺笑，“侄兒既是向家未來的當家人，侄兒的意見父親也會斟酌幾分的。”

  明知是火坑，他沒理由眼睜睜地看著自己的妹妹被逼著望裏麵跳。

  “哦，是嗎？”

  向皇後目光一冷，沒再多說什麽。

  ……

  向景陽在椒房殿短暫停留了下，便識趣先行告退了。

  隨著他的離開，向皇後的麵色也逐漸發沉，並且越來越沉，沉得像是能滴出水來。

  一屋子太監宮女嚇得大氣也不敢喘，生怕一個不小心就惹禍上身。

  “不識抬舉的東西！”

  陡然，向皇後廣袖一揮，將藤架上的寶物掃落，發出砰的一聲巨響。

  宮人腿一軟全部伏跪在地，瑟瑟發抖，“皇後娘娘息怒！皇後娘娘息怒！”

  “息怒？讓本宮如何息怒？！”

  向皇後怒氣更盛，“這樁婚本就是說好了的，當年也不是本宮上趕著求來的，現在見太子廢了，本宮不行了，他們又想一腳蹬開本宮母子？哪有這麽便宜的事情？”

  她眼底的狠戾之色一跳一跳，整個麵容猙獰而可怕。