大雪如蓋，天地玄白。

  密林深處突然響起銅鼓聲，林子一旁的大秦軍營中很快就闖入大批瘦小身影，他們身上大多披著白色獸皮的袍子，臉色露出黑青的紋身，下身簡約，腳上綁著滑行的板，有人梳著椎髻，有人把頭發齊肩剪斷，紛亂的火光照亮哪些齜牙咧嘴的凶悍麵龐，門牙的位置隻剩下一個黑洞。

  正在熟睡中的秦軍聽到士兵的警戒哨，迅速集結反擊，偷襲者很快退卻，像猿猴一樣又沒入大雪繚繞的森林裏，秦軍並未追趕，這片叢林沼澤遍布，瘴氣彌漫，即使冬天也潛伏著各種野獸，更重要的是，在這次偷襲中，他們失去了統帥白舉。

  白起的小兒子。

  白舉之死的消息一路傳到了鹹陽，軍報擺上了皇帝的書案，提醒莊襄王：百越族不會輕易屈服，平定領南依舊遙遙無期，而更重要的是，白起的小兒子白舉也在這次戰役中犧牲，這場看似簡單的戰爭，難度竟然比秦趙——長平之戰還令人頭疼。

  雍宮內香霧繚繞，大殿內隻站著範雎和呂不韋。

  莊襄王頭疼地揉著太陽穴：“白起還朝本就怨恨寡人，如今又失了幼子，這可如何是好？”

  範雎道：“陛下，那百越族中，有一名將傑，采用遊擊之術，躲入叢林與野獸相處，經常趁夜偷襲，這讓咱們的軍隊很不適應，同樣威脅秦軍的還有百越氣候，即使冬日沼澤毒氣依舊防不勝防，如今要考慮的大事不是關心痛失首領，最待解決的是秦軍的缺糧。”

  呂不韋麵像俊偉，他半眯著眼，靜靜地看著莊襄王的一舉一動。

  莊襄王道：“這事怎麽一股都來了？之前怎麽不來報？”

  範雎道：“秦軍並不缺糧，隻是缺運道，此前的戰事中，秦軍進兵運糧都依賴水路，南方密布的水網可以提供便利，但當大軍深入密林，江河已變成了溪流，傳船舶無法運行，之前的以戰養戰也變得不可能，百越多以打獵為生，那有什麽糧食，這些賊人也確實難纏，他們不但襲擊部隊，還襲擊糧船，以至於秦軍戰鬥力每況愈下，白舉之死更助長了他們的士氣，部分百越部落聯合夾擊，此次百越之戰我們基本已經敗了！”

  莊襄王求救地朝著呂不韋看了一眼，範雎正好看見這個眼神，他惡狠狠地瞅向呂不韋，隻聽呂不韋道：“陛下，微臣覺得此時征戰百越實乃下策，如今大秦與趙才結束多年的戰爭，與匈奴也在對峙之中，人力物力全方位吃緊，陛下有足夠的理由放棄不急迫嶺南之爭，如今迫在眉睫的是休養生息，嶺南這些烏合之眾本就是一盤散沙，趁白舉將軍之死，士氣低落，何不退軍？”

  範雎聽完心中惱火，他從骨子裏就看不起呂不韋商人的出身，果然是避重就輕，按買賣議論朝政，見莊襄王臉色露出滿意之色，他趕緊接話：“陛下呂不韋之策萬萬不可取，百越之戰的意義絕非一般，秦軍的士氣此時絕不能歇，若此時退軍，讓戰死的將士心寒，更重要的是，白起將軍更不會善罷甘休！”

  莊襄王聽到白起的名字，眉毛又皺了起來，這個屠殺四十萬的大將軍身上的戾氣絕非一般人能比，是啊，此時退兵該如何麵對白起？這個決策權可真令人頭疼，這次他的站白起那邊：“那依範愛卿之意，該如何？”

  範雎得意地看看呂不韋，他依舊眯著眼睛，似乎昏昏欲睡：“陛下百越也是大秦的心腹之患，拿下來也是遲早的事，如今唯一的阻礙就有糧，卻斷糧，解決的辦法就是打通湘水，漓水，徹底打通水上的糧道！徹底解決糧道之難！”

  莊襄王撓頭發，又看看呂不韋：“範愛卿此策確實很好，可通湘水，漓水豈是一般工程？？沒一年半載怕是下不來！這人員從何而來？”

  呂不韋眯著眼睛道：“範雎此計當真不錯，陛下若為人員考慮大可不必，鹹陽監獄裏，作奸犯科者甚多，大可大赦，加上戴罪立功者，奴隸，仆人，皆可優先征發派往嶺南挖渠，白舉舊部不用退軍，可留下來挖渠，通湘水，漓水確實耗時不斷，軍中男兒難免寂寞，陛下可怔婦女補其空缺！補充的婦女他日孕育子女也可以填補人員空缺，為治理留人，一舉兩得豈不是妙哉！”

  範雎剛想反對，莊襄王卻怕案叫好，立馬決定，給範雎氣的，他了解莊襄王的脾氣，於是不再言語。

  誰知呂不韋又道：“恭喜陛下又解決了一件心事，如今太子即將大婚，大秦真是喜事不斷！”

  莊襄王開心地大笑起來，他蒼白的臉上多了些紅潤：“是啊，有兩位愛卿在朕身側，還有什麽難事解決不了的呢？太子明日就要大婚，他也長大了！我也心滿意足了！”

  範雎真是看不慣呂不韋這張嘴臉，如今國政大部分都被他攬入懷裏，就連白起對自己也有了意見，隻怕日後再無自己立錐之地，絕對不能讓他太得意：“陛下，開挖湘河留下白舉舊部，隻怕引來朝堂不滿，有功之臣也難免心寒！”

  莊襄王正心煩這些有功之臣對自己的壓迫，若不是外戚皇後的支持，隻怕他們早就逼宮了，沒想到範雎又提起有功之臣，他氣的將桌上的杯子朝著範雎甩了過去：“莫非範雎你也把自己歸到了有功之臣裏？”

  杯子‘啪’地一聲摔碎在地板上。

  範雎連忙跪了下去，他暗叫後悔，自己怎麽這麽不下心，一句話不小心，摸到了皇上的底線，功臣與外戚之爭已經讓莊襄王頭疼，真是搬石頭砸自己的腳。

  範雎跪在地上隻聽呂不韋道：“陛下，臣覺得以白起之流為伍的人太多，若不給他們點下馬威隻怕秦律難行！”

  莊襄王突然劇烈地咳嗽起來，氣也喘的厲害：“呂愛卿說的是，絕對不能慣著他們，騎到寡人脖子上來！——”一口血噴在了書案上。

  “禦醫——禦醫——”呂不韋高呼“快將陛下的仙丹拿上來！”

  雍宮上下的奴婢頓時亂作一團。

  範雎和呂不韋退了出來。

  範雎瞪著呂不韋冷笑：“呂丞相這招黃雀在後真是高啊，在下真是佩服！”

  呂不韋斜著眼看著範雎：“範丞相若沒歹意，我又何需黃雀在後？”

  “你——”範雎氣的瞪大了眼睛：“你當真就不怕白起找你麻煩？”

  呂不韋甩甩手：“你還真是懼怕他一介武夫，也難怪他敢將你踩在腳下！我可不怕他！不過也是，在他心裏就是你在挑撥離間，這也難怪，畢竟範丞相心懷大秦天下！不像我，隻會斤斤計較，盯著蠅頭小利！好了，我要走了”說完得意甩袖而去

  呂不韋這幅無賴的嘴臉把範雎氣的直瞪眼，絕對不能讓他踩到自己的頭上來，如今陛下身體每況愈下，大秦的未來都在成蟜的身上了，看來是應該到皇後的宮中走上一走了。