離開冰晶湖畔後，謹慎起見，小夜換了和來時不同的路，從另一個方向回到了昨晚搭建的雪屋。

  突然遇到實力強到無法想象的，想要殺死自己的人，可謂是彼方之行中最糟糕的經曆了。或許“觸底反彈”的理論確實有可取之處——在運氣跌到低穀後，接下來多半就會發生好事。

  繼遇到小天之後，第二件好事出現了。

  當小夜和小天一起走進雪屋，看到屋中熱鬧地擠著五隻寶可夢時，頓時鬆了口氣。

  雪童子正毫發無傷地坐在雪屋裏。

  小夜的三隻寶可夢紛紛熱切地向她和身後的少年打招呼——早在紅蓮島特訓時，它們就和小天十分熟悉了。雪童子從來都不怕生，蹦蹦跳跳地跑到兩人腳下，好奇地繞著新來的人類轉圈圈。

  倒是利歐路看起來有些詫異，戒備地盯著小天後退了兩步，似乎在猶豫著要不要遠離這個生人。

  “沒關係的，利歐路。”小夜俯下身，笑著指指小天，“他是我的摯友，不必防備他。”

  利歐路眨眨眼。

  摯友……？

  見利歐路一副似懂非懂的樣子，小夜就知道它肯定把這個詞又理解成“族群成員”之類的概念了——不過這無所謂，也不需要特意糾正。

  全員都在雪屋中坐定後，寶可夢們七嘴八舌地講述了在雪童子身上發生的事。

  在天剛剛微亮時，雪童子確實悄悄地獨自離開了——並沒有什麽陰謀論和複雜的愛恨糾葛，隻不過是想要去覓食而已。

  附近長有果實的灌木叢並不少見，它本該很快地回到雪屋的。不幸的是，它在采摘果實的過程中，遠遠地看到了水晶燈火靈特有的紫色火焰。小家夥這下立刻嚇破了膽，連滾帶爬地躲進旁邊的雪洞裏瑟瑟發抖，再不敢邁出去一步。

  它在狹窄的小雪洞裏躲藏了許久，直到利歐路好運地找到它，才將它平安帶回來。

  “總而言之，大家都沒事真是太好了。”小夜彎起眼角，“利歐路，謝謝你，幫大忙啦。”

  利歐路愣了愣，似乎有些不好意思地扭過頭去，低低地應了一聲。

  小夜摸了摸懷中小小的雪童子的頭，“雪童子，你為什麽要獨自出去找食物？我昨天應該確實說過吧……？早餐的話交給我就好。”

  雪童子眨動著淺藍的眸子，突然從背後拿出了一串果實。

  剛剛被采摘下來不久的樹枝上還掛著稀疏的葉片，幾個紅色的圓形果實靈巧地點綴在葉片之間。

  小夜有些發愣。她認出了那是莓榴果，在極地冰原理應很難見到。

  雪童子的眼睛眯成了月牙形。它露出大大的燦爛笑容，將手中色澤鮮豔的果實遞給小夜。

  身旁的銀發少年嗓音清凜，開口時的語氣卻並不冰冷。

  “謝謝你救了我——它是這麽說的。”

  吃過午飯後——或者說是“下午飯”更恰當，畢竟小夜在冰晶湖畔著實耽誤了不少時間——兩個年輕的人類訓練家帶著雪童子啟程，前往雪童子的家鄉。

  當然，利歐路也一如既往地跟了上來。

  “利歐路，等一下如果和水晶燈火靈群開戰的話，你最好不要衝得太靠前。”小夜叮囑了一句——根據利歐路的性格來看，小夜幾乎確信，如果事態演化成群架，它一定會跑到戰況最激烈的地方去——“你的招式大部分都是格鬥係，對幽靈屬性的水晶燈火靈是無效的。”

  利歐路有些不解地歪歪頭。

  招式？屬性？

  “這麽說可能有些難懂……總而言之，這次戰鬥就謹慎一些吧。”小夜將含著笑意的視線投向利歐路。

  利歐路並沒有完全理解小夜的意思，也不知道“屬性”究竟是什麽意思。不過，“謹慎”的意思它還是明白的，對著小夜點點頭，姑且將這句不明就裏的囑咐記在了心裏。

  根據雪童子所指的方向，小夜和小天查看了地圖。它生活在極地雪山山腳下的一處隱秘的山穀中，在地圖中標記的名稱是“三之穀”——顯然隻是按照排序的簡單命名而已。

  三之穀距離雪屋並不算遙遠，步行兩小時左右就能到達。即使小夜和小天刻意繞開了冰晶湖，也不會多花太多時間。

  一路所經過的雪原在小夜眼中幾乎毫無差別，但對於雪童子而言並非如此。它在這裏出生，在這裏成長，雪原的每一絲細微區別都被它深刻地記在心中。

  出現在雪童子視野中的景色越來越熟悉。它知道，自己的家鄉，三之穀就快要到了。

  小夜能夠感覺到，懷中小家夥的身體開始不自覺地緊繃起來。它緊緊抓著小夜的袖子，無法抑製地輕輕顫抖著。

  家鄉本不該是個令人恐懼的詞語。但是，水晶燈火靈給這隻幼小的寶可夢心頭籠罩上了太濃烈的陰影。雪童子永遠都無法忘記那一天的情景——熾熱的火焰肆虐著，無數夥伴哀鳴著倒下。燭火之影晃動，將那縷象征靈魂的紫火投射進冰雪寶可夢們的眼球中，令它們成為火焰的仆從。

  龐大的不安和恐懼如潮水般湧上。因此，當踏入山穀外圍，在噩夢中無數次出現的火焰惡魔的身影撲過來時，伴隨著熾風揚起，雪童子隻感覺大腦嗡地一聲，化為一片迷茫虛無的空白。

  視野變暗，聲音扭曲，身體所能感知到的一切漸漸遠去。它仿佛墜入了極寒的冰窟一般，在無光無聲的幽冥中氣息奄奄地掙紮。

  【……】

  【不對。有聲音。】

  【是誰？】

  【……】

  【啊。】

  【想起來了。這個聲音是……】

  “精神強念，奇異之光。”

  小夜平靜依舊的聲音落下，鬼斯通雙眼泛著藍光，無形的力量將水晶燈火靈禁錮的同時，飄忽不定的詭異光球碰觸了一下它的身體。

  在水晶燈火靈開始混亂地原地轉圈圈時，小天的追擊也到了。

  “水之波動。”

  優雅的水伊布掀起浪濤，將水晶燈火靈的身形淹沒其中。

  一分一秒，絲毫不差——經曆了眾多磨練後，小夜和小天的配合早已變得如魚得水，遠非一隻落單的水晶燈火靈可以抗衡的。

  待波紋褪去，火焰寶可夢已經一動不動地癱倒在雪地上，失去了意識。

  “不像想象中那麽強呢。”一手按住飛回來的鬼斯通，防止它死性不改地咬自己的頭，小夜輕快地笑了笑，“看來接下來的戰鬥也不會太危險了。”

  這隻山穀外圍落單的水晶燈火靈當然不算弱小，但也絕不強大。既然會在水伊布和鬼斯通的夾擊下快速落敗，說明它的實力也僅僅是普通野生寶可夢的程度而已。

  ——幸好不是像神嶺山的化石翼龍那般強大無匹的存在。

  “要不要問問看它們侵略三之穀的理由？”

  “嗯，我來。”

  小夜隨著小天一同在昏迷不醒的水晶燈火靈身旁蹲下，用傷藥為它治療。

  補充體力的藥水被水晶燈火靈的身體慢慢吸收。小夜已經讓鬼斯通做好了在它暴起傷人時迅速壓製的準備，但蘇醒過來的水晶燈火靈卻露出了和之前的凶厲殘暴完全不同的，迷茫又困惑的表情。

  在小天問出“為什麽入侵這座山穀”時，水晶燈火靈看起來更加發懵了。心不在焉地與小天對話了幾句後，它便飄飄忽忽地升起，畫著弧線漫無目的地飛走了。

  “它說‘不知道’。”小天站起身，複述水晶燈火靈的回答——雖然這句回答聽起來著實令人摸不著頭腦。

  “這家夥好奇怪啊丘！剛才明明還那麽凶地撲過來，像要吃了我們一樣，怎麽現在像換了隻寶可夢一樣丘？”小皮丘滿頭問號，“而且簡直是一問三不知丘。”

  小夜和小天對視了一眼。

  “催眠術”這個詞幾乎同時出現在了兩個人的腦海中。但是，作為幽靈係寶可夢，水晶燈火靈並不容易被催眠術輕易控製，況且它們自己也擁有著催眠其他寶可夢的能力。但是，水晶燈火靈前後反差巨大的態度也根本不可能是作假——可以肯定的是，主動發起攻擊時的水晶燈火靈意識並不清醒，或許這也正是它身為最終進化型的寶可夢，卻沒能發揮出有威脅性的實力的原因。

  簡短地討論了一番之後，小夜和小天決定盡量隱秘地接近山穀深處，要先確定山穀現在的樣子。如果所有水晶燈火靈都和剛才那隻的狀況一樣的話——

  事情就簡單多了。

  小小的雪童子還有些發愣。直到突然被小夜高高地舉起來，它這才後知後覺地發出一聲短促的驚叫。

  “你看，這些傷害過你的家夥也沒有那麽厲害，對吧？”

  潔白的冰雪反著光，將瑩瑩色彩映在少女淺紫的，充滿笑意的瞳孔中。

  小夜當然注意到了雪童子的不安。她清楚被恐懼淹沒的感覺有多麽難熬，也不希望雪童子繼續陷進恐懼的漩渦之中。

  這隻冰雪的精靈應該更加放鬆地、快樂地生活在雪原上才對。

  “別害怕，我會保護你的——接下來也會保護你的同伴們，我保證。”

  “相信我，好嗎？”

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  小劇場：

  小天：水晶燈火靈，你為什麽要攻擊我們？

  水晶燈火靈：咦，我攻擊了你們嗎？（一臉茫然）

  小天：還有，為什麽襲擊雪童子它們的族群？

  水晶燈火靈：咦咦，我襲擊了它們嗎？？（兩臉茫然）

  小天：……好吧，那你為什麽會在這裏？你原本應該住在山的另一邊的。

  水晶燈火靈：咦咦咦，這是哪裏？我是誰我在哪我在幹什麽？？？（三臉茫然）

  小天：……

  皮丘：聽不下去了丘。（捂臉）