沒多久，公堂庭審開啟，全場肅靜。

  鐵拐徐的近.親和近期接觸的親朋好友，陸陸續續被帶到公堂，接受盤問。

  穆灸銘和謝河，坐在公堂側旁，不表態，隻旁聽。

  言景元審到一半，發現三缺一，便問謝河：“言大夫呢？”

  “驗屍去了。”

  “……”

  謝河的語氣平常得，像是在回答上街買菜，言景元自討了個晦氣，連連道歉說著“冒犯了”，把此事翻篇。

  另一方麵。

  鐵拐徐的屍體被挪到了仵作坊，言嫿在門口，負手而立，久候多時。

  李老頭看到她時，冷著臉，但也沒有說什麽，開門請她進去。

  一股難聞的腐臭味撲麵而來，就連言嫿不禁掩住了鼻。

  她以前雖然跟屍體打過不少交道，但21世紀存放屍體的技術，比大盛先進。小娘子的屍體，再不處理，估計就要熏死周圍居民。

  李老頭冷血調侃：“這下好了，都不用經過徐家同意，今天屍檢完，聯係徐家宗族的人，領回去埋一起。”

  “合葬嗎？”

  “夫妻就得合葬啊。”李老頭覺得言嫿問的是廢話，反問她，“不合葬在一起，下去了誰伺候她家老子啊？！”

  伺候？

  言嫿想起周進華說的那些事情，其中但凡有一件是真的，小娘子不成了厲鬼咬他幾回都說不過去。

  這一次的驗屍，李老頭沒有敷衍。

  在同行跟前，他或多或少有點好勝心。更何況，這兩天被逼著加班加點寫屍檢卷宗，敢偷懶，扣俸祿！再敢敷衍，打家中孩子！本就勉強養家糊口的錢包禁不住造，連累家人的良心也過意不去，他早早就妥了協，被磨平了棱角。

  他心裏也清楚，這仵作，背後有人撐腰，惹不得。

  “頸生青紋，嘴張不合，是經受了勒拉窒息而死。”他一邊自我嘀咕，一邊往紙上添了這一行話，又跟言嫿說道：“樹上吊著的麻繩，八成就是凶器了。”

  凶器這個詞就用得，微妙極了。

  言嫿反問：“不覺得是自殺嗎？”

  “不是自殺。”

  李老頭搖搖頭。

  “腳後跟多有磨損，沾了不少泥灰，發現屍體的地方起霧多潮濕，怎麽可能有這麽幹燥的土灰！”

  “還有一點，鐵拐徐不是真的瘸。他那天要撞柱子的動作，我也看到了。我相信眼尖的人，都會看出來。他不瘸，是裝的。”

  “但現在，好好的腿斷了，還硬生生往大腿骨卡進去，腿短了一截。肯定是有人做的。”

  他越說，心裏越發毛，再看著這年紀輕輕的外族小夥，曆盡滄桑的無奈大於唏噓。

  他真情實感道：“當中的水太深了啊，不是你我驗個屍就能說得清、道得明的。”

  “這些我都知道。多謝提醒。”

  言嫿不可置否，難得沒有針鋒相對。

  好的建議照盤全收，她向來不會因為曾經鬧過的不愉快，為了反駁而反駁。

  而且，不可否認的是，李老頭說的全都是實話。

  在外行人看來，人死了，嘴巴就閉上了，殊不知有些時候，死人說的話、透露的信息，比生人一張能說會道還撒謊的嘴巴還多。

  對技術高超的資深仵作來說，讓死人說話，易如反掌。隻是，知道的事情太多，一不小心就會把自己陷入萬劫不複的境地。

  “千萬謹慎行事”、“小心惹禍上身”…這些叮囑，她從以前聽到現在，耳朵早就生繭了。可重活一世，從新世界穿越到古代，照舊關不住她打破砂鍋問到底的探究欲。

  不為別的，隻為心中那一寸安身立命的淨土。

  有些事情，如果個個畏強權、怕權威，任由地方勢力耀武揚威、隻手遮天，那這些力量遲早會通過廝殺、合並，再統一起來，通敵叛國，架空大盛的所有。

  浩浩蕩蕩的千百萬忠骨，在邊塞拚了命保家衛國，就為了保護這些垃圾的家產，那還不如自立門戶，挫骨揚灰，把這群垃圾的祖墳都給他揚咯！

  言嫿一邊想著，一邊蹲在門口，拿著棍子，挑起收在一邊的麻繩，仔仔細細觀察，想看看凶手有沒有留下一些馬腳。

  李老頭見她沉默，大抵猜出她是個什麽態度。

  人各有命吧。他想。

  接著便，默不作聲，做著自己的本職工作。

  屍檢文書撰寫完成，言嫿帶著文書，前往府衙公堂。

  還沒踏進，就聽到驚堂木被當成鑼鼓一樣，胡亂地敲，言景元的聲音，聒噪又沒底氣。像那種狐假虎威、狗仗人勢的典型，吠得越響，狗繩越緊。

  言嫿聽著甚是煩躁。

  她踏進去，見公堂趴著兩個人，雙腿淌血，衙差氣沉丹田數著數：“十！”

  “收！”

  行刑的差官依命令收了杖，退回去。

  十杖行刑，雖不至於傷至筋骨，但皮肉之痛免不了。

  言嫿小聲提醒穆灸銘，“屈打成招，有辱殿下的名聲。”

  穆灸銘比她還疑惑，“誰說他們是嫌疑犯了？”

  “那你還…”

  他眼簾微壓，陰影拓落垂至瞳底，情緒深不見底，難掩對地上螻蟻的輕賤不屑。

  “本王的仵作在後堂忍受著屍臭，開膛驗屍，就為了還死者一個安寧，給生者一條活路，就為了盡早找到凶手，繩之以法，還永安郡太平安樂，偏偏有人唯恐天下不亂，四處散播謠言！

  傳本王被蠻羌蠱惑，傳蠻羌夜裏奪命鎖魂，為本王煉製壯藥，前言不搭後語，前後矛盾，今日不殺雞儆猴，明天這消息又不知傳成什麽版本！”

  “更何況…”

  穆灸銘深吸一口氣，在言嫿眼中瞬間炸毛成團子，“本王看起來像是要用壯藥的人嗎？蔑我龍根，誅你全族！”

  言嫿訕訕：“倒也不至於。”

  “是不至於。”穆灸銘瞬間斂了煞氣，拂拂衣袖，一副我懷慈悲的溫和，“所以隨便賜個十杖叫他們長個記性，本王做得不過分吧？”

  “……”

  又被挖坑推著往裏麵跳了。言嫿不爽，卻不得不顧及他的身份，皮笑肉不笑，回應道：“不過分。”

  “那就好。我就擔心過分了落得不惜民的暴戾名聲。”

  穆灸銘欣然接受，坐了回去，道：“這下耳根子清靜多了。”

  言嫿在這一瞬，真真切切體會到了，帝王家的小王爺再溫順，都是小龍仔。虎的暴脾氣，狼的野心，蛇的狡詐，全都集於一身。

  他這一個反問，就又把自己的所作所為摘得一幹二淨，全推她身上。她才是背後指使的那個壞人，這一招，真是高！

  高得離譜，高得，他就不能算是人！