第四十三章

  沈星闌被宣帝帶離保和殿後, 沈季青捧著酒杯來到蘇長樂麵前。

  他大方的舉起手中酒杯：“本王之前曾一時胡塗，才會對太子妃無禮，望太子妃念在今日是除夕的份上, 原諒本王的過錯, 莫將不愉快之事帶到來年，本王恭祝太子妃新年大吉，事事順心。”

  沈季青笑容溫潤, 風度翩翩, 話也得體挑不出錯字, 說完便以袖掩杯, 仰頭一飲而盡。

  溫楚楚早在沈季青起身時, 亦跟著他來到蘇長樂麵前。

  “楚楚也敬太子妃，望太子妃大人有大量, 過了這個年, 今年那些不開心的事便就此揭過，不計前嫌。”

  沈季青聽見溫楚楚的話, 麵上笑容淡了些, 冷冷的掃了她一眼。

  溫楚楚心虛的別開目光，同樣以袖掩, 將杯中酒一幹而盡。

  蘇長樂聽著他們倆一搭一唱，心中冷笑, 這兩人果然是夫妻, 可真會說。

  一個吃定她不敢在人多的地方鬧事, 想趁機求和, 一個費盡心思想激怒她，讓她在除夕宮宴出醜。

  宮宴已經進行到後半段，保和殿內杯光斛影, 眾人言笑晏晏，許多人與晉王夫『婦』一樣，捧著酒杯到旁桌或同僚麵前，舉杯祝賀。

  沈季青與溫楚楚兩人的行為落在旁人眼底，可說再正常不過。

  就連林皇後及蕭貴妃兩人身邊，都圍繞了不少妃嬪。

  保和殿內一片和樂融融，殿外鞭炮聲此起彼落。

  四喜看著晉王夫『婦』，聽見兩人這一番話，可說氣得牙癢癢，險些將手中的葡萄捏碎，心中罵道：就隻會趁太子殿下不在過來欺負太子妃！

  蘇長樂原本垂眸看著四喜剝葡萄，聽見兩人的話，美目微抬，輕掃兩人一眼。

  她精致漂亮的眉眼全都垮了下來，看起來似是有些手足無措，輕聲道：“本宮不會飲酒，隻能先讓四喜代本宮接下二位的敬酒，還請二位見諒，待會兒太子殿下回來，本宮定讓他向你們回酒。”

  蘇長樂對沈季青的道歉避而不談，隻衝著他微微一笑：“本宮沒接下王爺的敬酒，不知其中緣由之人可要說本宮小氣，母後怕是也要誤會本宮不近人情，所以，待會兒要是皇後娘娘或其人真誤會本宮，還有勞晉王與晉王妃替本宮澄清。”

  她的嗓音本就好聽，幹淨甜美，此時她刻意壓低音量，說得輕聲細語，回的話更是說得巧妙，旁人聽不出她話中之意，隻覺得太子妃的聲音，仿似林籟泉韻，悅耳動聽。

  沈季青溫潤的黑眸掠過一絲驚詫與懷疑。

  蘇長樂給他碰了個軟釘子，他也不惱，隻低下頭意味不明的輕輕一笑，拱手抱拳：“是本王唐突，忘了太子妃不會飲酒。”

  “隻是，方才父皇將三哥叫出去，想必是他談起側妃之事，希望太子妃能再考慮一下，那日本王對你說過的那些話。”

  沈季青說完，轉身回到席位上。

  蘇長樂雖是他的三嫂，終究男女有別，就算是敬酒亦不能久待。

  那日他雖然行事顛狂了些，但今日在聚集眾多官員權貴的宴宮上，卻是一如往昔，一言一行皆挑不出錯。

  溫楚楚沒有離去，笑『吟』『吟』道：“太子妃不會飲酒，以茶代酒便是，說到底就是不願接下我們的敬酒。”

  蘇長樂像是聽不懂她的嘲諷一般，神情訝異的掩嘴低呼：“原來還能以茶代酒？是本宮疏忽。”

  溫楚楚看著蘇長樂那天真無邪的模樣，隻覺得蘇長樂落馬之後，越發會故作姿態，讓人覺得礙眼至極。

  就在溫楚楚還想說什麽，負責伺候林皇後的方嬤嬤來到兩人麵前。

  “奴婢見過太子妃，見過晉王妃。”方嬤嬤恭敬的福了福身，“每年除夕午時三刻，都需由皇後娘娘或太子妃至承天門牆城上點燃爆竹，祈望來年河清海晏、天下繁榮。”

  這是大齊的老祖宗留下來的規矩，承天門為皇宮正門，在正門的城牆上點燃爆竹，施放煙花，意味新的一年能心想事成、順心如意。

  “奴婢奉皇後娘娘口諭，前來傳旨，今年點爆竹這件事，就交由太子妃來做，吉時已近，請太子妃即刻隨奴婢前往。”

  蘇長樂知道這位方嬤嬤並非胡言『亂』語，大齊的確有點燃爆竹這個規矩，前世林皇後也的確將這件事交由她來做。

  前世林皇後對她喜愛有加，她嫁入東宮之後，林皇後手把手教導她宮中之事，將一些事情，交給她來幫著料理。

  溫楚楚聽見方嬤嬤的話，麵上閃過一抹古怪笑容，道：“太子妃好福氣，上承天門點爆竹這件事，可不是隨便誰都能上，曆來隻有大齊國母能擔得起這般殊榮，皇後娘娘居然在太子妃成婚第一年，就將這件殊榮讓給了你，不知又有多少人要羨煞太子妃。“

  早在方嬤嬤的話剛落，就有不少貴女朝蘇長樂投來羨慕的眼光，如今聽見溫楚楚的話，幾名以前與蘇長樂交好的貴女，更是紛紛上前恭賀。

  眼前一切皆無前世無異，前世她點燃爆竹之後，並沒有發生什麽事，但這一次，蘇長樂心中隱隱有不好的預感。

  畢竟上一世林皇後一直將她拿捏在股掌之間玩弄，一開始並不急著收拾她，但這一世沈季青出了大醜之後，林皇後顯然已經不像前世那般沉得住氣。

  隻是，林皇後當真如此大膽，敢在這般隆重的節日對她下手？

  蘇長樂不著痕跡的看了林皇後一眼。

  林皇後此時正被一堆妃嬪簇擁著，說說笑笑，心情顯然極好。

  蘇長樂收回目光，心中依舊隱隱不安，點爆竹這件事，林皇後並未事先告知她。

  然而此事的確是天下女子夢寐以求的殊榮，不論她願不願意，或心中有任何懷疑，都隻能隨方嬤嬤前往。

  蘇長樂帶著四喜及江嬤嬤離開之後，溫楚楚盯著她遠去的身影，回到席間，一想到接下來會發生何事，忍不住低頭掩嘴，輕笑出聲。

  沈季青原本兀自飲酒，不發一語，見到溫楚楚眼角眉梢透著得意張揚的笑意，眉心微蹙。

  “什麽事讓你那麽開心？”

  溫楚楚下顎微揚，勾唇笑道：“沒什麽，隻是聽聞太子妃能上承天門點爆竹，替她開心罷了。”

  沈季青眉梢微挑，不以為然，又取酒連飲幾杯，微醺之際像是想到什麽，微微的眯起眼，溫潤的眸子瞬間帶了絲冷意。

  他抬眸看了首位上的林皇後一眼。

  林皇後臉『色』明媚，笑容燦爛，正笑語盈盈的與蕭貴妃說著什麽。

  一股荒謬的念頭自他心中升起。

  沈季青最了解自己母後的心思，蕭貴妃霸占了鳳印這麽多時日，林皇後卻一直沒有動作。

  他知道，母後這是在等待最好的時機，她向來極有耐心，從不輕易出手，但是隻要一出手，就能一擊斃命。

  比如，除夕宮宴就是個很好的時機，若是蘇長樂出了什麽事，負責宮宴的蕭貴妃必定難辭其咎，可謂一箭雙鵰。

  沈季青眸子泛著森然冷意，將手中酒杯往席案上重重一頓，帶著一身寒氣，陡然離席。

  溫楚楚見他陰沉著一張臉，覺得奇怪，立刻也起身跟了過去。

  ※

  蘇長樂跟在方嬤嬤身後，麵『色』凝重，四喜及江嬤嬤兩人卻是笑靨如花。

  她們倆原本還擔心林皇後對太子妃有意見，如今皇後娘娘將這份殊榮交給太子妃，那說明皇後娘娘心裏還是疼愛太子妃的。

  承天門為皇宮正門，一直都是重點巡邏地段，駐守的除了禁軍以外還有禦林軍，本就比其他門還要森嚴。

  夜如濃墨，大雪紛飛，就連朱紅磚石上都結了層薄冰，蘇長樂步上承天門後，神思有幾分恍惚。

  這是前世她最後注視的地方，當時沈星闌就在這兒，麵無表情的睨視著她。

  她腦中有另一個畫麵浮現。

  承天門前煙焰衝天，亮如白晝，喊叫與金屬碰撞聲不絕於耳。

  當時沈星闌不顯半分情緒，但蘇長樂幾乎可以想象到，他站在這裏時，必定是重重情緒縈繞於心口。

  淒涼、憤怒、痛苦、隱忍，或更多。

  然而就算沈星闌被這些情緒啃食得千瘡百孔，『逼』得就要發瘋，他依舊不會表現出半分動搖，因為他不能『露』出任何破綻。

  “請太子妃點火。”方嬤嬤輕喚她一聲，微笑著將火折子遞到她手中。

  蘇長樂回過神，看著周圍站姿挺拔如鬆，神情嚴肅的禦林軍，再看向地上的爆竹堆及煙花，心底再度湧出那股沒來由到極致的不祥預感。

  “老奴向來最怕爆竹聲，恕老奴暫退到一旁。”方嬤嬤麵帶歉意，嘴裏雖說退到一旁，卻整個人都退到了城牆角落，她雙手緊緊捂著耳朵，看起來好似真的怕極了爆竹聲。

  “請太子妃點火，莫要誤了吉時。”

  方嬤嬤站得遠，說出來的聲音被『揉』在冽冽寒風之中，有些模糊不清。

  蘇長樂看了四喜及江嬤嬤一眼，猶豫片刻，道：“四喜和江嬤嬤也退遠一點。”

  “啊？”四喜『迷』茫的看著她，眉眼彎彎地笑道：“奴婢不怕啊！太子妃忘啦！以前我們還在相府時，每年明月軒的爆竹煙花，都是在奴婢放的！”

  江嬤嬤也笑著說：“老奴也不怕，老奴還是頭一次上這承天門，這承天門除了禁軍，平時誰也不能上的，這還是老奴活到這麽大把歲數，頭一次上承天門，能在除夕這日看著爆竹煙花被點燃，這是多大的尊榮啊，您就讓老奴和四喜一塊陪著您，替您撐傘。”

  每年除夕子時，宮裏都會施放煙花。

  以承天門的爆竹為信號，承天門燃起爆竹，皇宮中的其餘四座大門也會跟著點燃煙花，畫麵極為壯觀燦爛，不少百姓都會在這時出來觀看。

  蘇長樂往城牆下看了眼，這個高度雖然有點嚇人，但要是真如她預感那般，發生了什麽不好的事，她從這跳下去，勉強能平安落地才對。

  她沒有任何林皇後不軌的證據，更沒有理由突然不點爆竹，宣帝素來重視宮宴，要是她誤了吉時，最後又發現這煙花爆竹根本沒被人動過手腳，到時就不隻是給沈星闌指個側妃那麽簡單，降罪於她或是整個蘇府都有可能。

  想到前世宣帝對蘇府的無情無義，心狠手辣，蘇長樂閉了閉眼，語氣轉為強硬：“都給本宮退下！”

  蘇長樂鮮少用這麽嚴厲的語氣對她們發號施命，江嬤嬤和四喜不由得抬頭互看一眼，用眼神詢問彼此。

  四喜搖了搖頭，表示她也不知道太子妃這是怎麽了。

  江嬤嬤不再堅持，隻當太子妃頭一次負責點爆竹，太過緊張，笑道：“奴婢這就退下，太子妃莫要緊張。”

  四喜也跟著江嬤嬤退到一旁。

  蘇長樂拿著火折子，朝爆竹堆走去。

  ※

  溫楚楚一直偷偷跟在沈季青身後，發現他前往的方向居然是承天門之後，臉『色』一變，快步上前將人拽住。

  “王爺這是在幹嘛！”她一改往常的溫婉，紅著眼，厲聲道：“如今蘇長樂已貴為太子妃，她是你的三嫂，妾身才是你明媒正娶的妻子，你平時不待見妾見就罷，今日宮宴到處都是人，你怎能明目張膽的追到承天門去！”

  沈季青甩開她的手，冷聲笑：“不要以為本王不知道你和母後想做甚，本王不想母後再犯下錯事。”

  那日他攔下蘇長樂不久，林皇後便將見召到鳳儀宮，狠狠訓斥他一頓，讓他想想這幾年來的努力，讓他想想為了皇位，到底都犧牲了什麽。

  “隻要坐上皇位，所有失去的，都能回來。”

  這是林皇後從小到大，最愛跟他說的一句話。

  且不說他前世輸得有多慘，就算真的坐上皇位，失去的也根本不會回來。

  他已經受夠這一切，他不想再為了皇位與權勢放棄任何東西。

  兩人經過碧湖池畔，離承天門越來越近，溫楚楚抬頭，都能隱隱看到蘇長樂婀娜曼妙的身影。

  美人嬌嬈，風姿綽約，盤了一頭十字髻，披著猩猩紅錦緞披風，披風下一襲妃紅蹙金海棠花鸞尾宮裝，耀眼的紅『揉』在夜『色』風雪之中，就算看不清容貌，依舊好看得教人嫉妒。

  但很快她就不用再嫉妒蘇長樂了。

  溫楚楚眼中掠過一抹狠毒，輕蔑的笑了笑。

  蘇長樂那張絕豔天下的臉蛋，很快就會毀了，不止她的臉，就連她那雙手，那身.酥.媚.入.骨的凝脂雪膚也將不複在。

  以後人人見了蘇長樂，隻會恐懼害怕，隻有鄙視厭惡。

  溫楚楚收斂神思，氣急敗壞的追上去，硬抱住沈季青不讓他走。

  就在沈季青拉下她的手，要再往前走去，承天門上轟然一聲巨響。

  那並非尋常的爆竹聲。

  沈季青瞳孔驟縮，心頭狠狠一跳，他雙目猩紅，氣急敗壞的推開溫楚楚，發現她依舊棄而不舍的死纏爛打之後，陰沉著臉，將她一腳踹開。

  溫楚楚沒想到沈季青會對她動手，她被踹得措手不足，整個人被踹飛出去，還來不及驚呼出聲，就跌入一旁的碧湖池中。

  沈季青愣了下，也沒想到溫楚楚會落水，正想下湖救人，承天門那頭卻傳來撕心裂肺的尖叫聲。

  “下去救王妃！”他衝著跟在一旁的李全吩咐，說完就頭也不回地朝承天門奔去。

  “是！”李全應聲，立刻下湖救人。

  寒冬臘月，湖水雖未結冰卻也冰寒刺骨，溫楚楚一掉下去立刻有人跳下去救她。

  徹骨冰寒的湖水猶如呲著尖銳利牙的可怕猛獸，猛獸張大嘴，迅速地朝她撲了過去，將利牙狠狠的紮進她的腰腹，把皮肉刮下一層血來，啃噬她的五髒六腑，最後將她整個人吞噬入腹。

  待溫楚楚被侍衛及小太監們救上岸時，已是渾身狼狽不堪，不止濕.淋.淋的，幾乎整個人都被凍成了冰棍。

  她幾乎失去知覺，手腳都麻木得不能動彈。

  就在宮婢們手忙腳『亂』，欲要替她披上大氅，驚恐至極的尖叫聲，驀然於溫楚楚耳邊響起。

  “啊───來人，來人，快去請太醫！快！”

  “王妃您別怕，您不會有事的，奴婢這就讓人去將王爺給追回來。”那名宮婢雖然是這樣說，但話聲裏已經帶上了哭腔。

  溫楚楚被凍得沒了知覺，整個人渾渾噩噩，完全不知發生何事，直到發現宮婢的目光掠過她的裙.擺時，目光皆驚恐至極，才愣愣地低下頭。

  她今日一襲鵝黃出風『毛』繡竹葉梅花圓領袍，搭著鵝黃繡白玉蘭長裙，雖不似蘇長樂那般豔麗奪目，卻也綽約多姿。

  如今那鵝黃繡白玉蘭長裙上，卻不知在何時被殷紅鮮血，染成一片紅。

  溫楚楚隻覺腹中似被一把無形利刃反複切割，撕心裂肺一般疼。

  她後知後覺的抱著肚子，雙腿不受控地打起顫，驚恐而絕望的尖叫出聲。

  ※

  四喜和江嬤嬤原本滿心歡喜，兩人抱著手爐，站在一旁等著蘇長樂將爆竹點燃，之後還能在承天門上看其他四門燃放煙花。

  卻沒想到太子妃剛將火折子點在爆竹上，就一腳將爆竹朝空中踢去。

  四喜原本以為這是自家姑娘的新玩法，畢竟姑娘從小就皮得很，每次總會變著法子玩煙花爆竹。

  她的目光隨著爆竹移動，才剛捂著嘴竊笑，便見到被點燃的煙花爆竹，剛騰空不久就發出轟然巨響，整個炸開。

  承天門上的煙花爆竹跟尋常百姓的爆竹長得不太一樣，尋常爆竹點燃之後是會劈哩啪啦的響，宮裏的煙花爆竹卻會綻出五光炫爛的煙花，煙花升在夜空，燦爛又漂亮。

  四喜嚇了一跳，下意識的閉上眼，沒想到再睜開眼，眼前空無一人，原本站在眼前不遠處的蘇長樂，不知去向。

  江嬤嬤臉『色』發白，衝著方嬤嬤問道：“這是怎麽回事！煙花爆竹誰人準備的，怎麽會出這種紕漏！”

  “太子妃人呢！”四喜麵無血『色』，衝到紅牆旁，著急的往下看，放聲大叫：“太子妃！”

  方嬤嬤也是一臉驚恐，她心有餘悸的拍著心口，搖頭道：“我怎麽知道這是怎麽回事。”

  接著轉頭厲聲吩咐：“還不趕緊下去尋人，看看太子妃有沒有傷著哪裏！”

  方嬤嬤捂著心口，道：“不行不行，我得去向皇後娘娘稟報此事才行！皇上肯定要罪怪下來，哎，這好好的除夕夜，怎麽會發生這種事呢！”

  方嬤嬤哆哆嗦嗦，正要下城牆，就被快步衝上來的沈季青給狠狠一撞，霎時重心不穩，從石階上一滾而下。

  這石階陡峭至極，從上頭摔下去，不死也半條命。

  四喜聽見方嬤嬤淒厲的叫聲之後，猛地回過神，淚流滿麵的衝下石階。

  沈季青卻一把將她抓住，問：“太子妃人呢！”

  四喜哭道：“不知道，奴婢再睜眼時，太子妃已不見蹤影，請王爺放開奴婢，奴婢趕著去通知太子殿下！”

  “一群廢物！”沈季青怒嗤，旋即轉身，再次下了城牆。

  ※

  四喜心『亂』如麻，趕到梅園卻被守衛們攔了下來，還被皇上身邊的大太監斥責一頓。

  梅園內傳來宣帝斥責太子的怒罵聲，四喜瑟縮了下。

  四喜知道，宣帝極看重點爆竹為來年祈福一事，這是老祖宗傳下來的規矩。

  傳聞先帝曾有一次覺得點爆竹祈福，不過是無稽之談，那一年的除夕宮宴因而沒點爆竹，結果來年不止鬧了饑荒，還鬧了水患。

  四喜不敢說太子妃是在點爆竹時出了事，雖然還是硬著頭皮將太子殿下喊了出來，卻隻說太子妃突然暈過去。

  太子果然如她所想，一聽見太子妃出事就立刻趕了過來。

  “太子妃人好好的，為何會無緣無故暈過去？”沈星闌麵『色』冷然，大步流星，邊走邊問，“她人在哪？太醫看過了沒？”

  兩人離開梅園，四喜才哭著說出一切。

  沈星闌猛地停下腳步，呼吸粗.重，手腳冰涼，他甚至懷疑自己聽錯了。

  漂亮的桃花眼，眸『色』幾度變換，聽完四喜的話，被前世失去她的恐再次湧上心頭，如滔天巨浪，將他淹沒。

  然而越是慌張，越是擔心，他就越發沉著冷靜。

  “秦七，立刻去通知蘇相這件事。”沈星闌轉頭朝秦七吩咐，接著對四喜道：“四喜，回去告訴周公公，讓他將你帶到皇上麵前，將此事一五一十地詳盡敘述。”

  太子的聲音像粹了冰一樣，四喜忍不住打了個寒顫，更咽道：“皇上會不會聽完就把奴婢拖下去斬了。”

  “不會。”沈星闌丟下這句話，頭也不回地狂奔而去。