夜色漸濃，月光清輝灑滿人間，將院子照得亮堂堂。

  清溪村家家戶戶都關上門要睡了，沈家也不例外，陸穀睡前關窗的時候抬頭看向夜幕，明天十五，月亮就要圓了。

  他這會兒就有些忐忑，該怎麽說自己想回去上墳呢？

  出嫁之前杜荷花將他關在家裏不讓出門，他沒來得及告訴娘他嫁人了，被賣來是一回事，告不告訴娘真相就是另一回事了。

  白日的熱意消散，夜裏偏涼了，陸穀裹了裹被子，他睜著眼睛想事情，睡意逐漸襲來，迷迷糊糊之間，他突然聽見了幾聲狗叫，由遠及近。

  他又睜開眼，確定並不是自己做夢，狗叫聲到院門前了，還有爪子撓門的聲音。

  不等他起來，就聽見沈堯青往外走的動靜。

  “二弟？”沈堯青邊披衣裳邊對外喊。

  “是我，大哥。”沈玄青應道，從山上下來的時候他放開了狗，所以落在後麵，由著狗去叫門了。

  院門剛一開，兩條細犬就擠了進來，圍著沈堯青搖尾巴，大灰十分穩重地跟在後麵。

  “二青，這時候回來了？”衛蘭香隔著窗子喊道，她聽起來有些擔心，平時都是白天回來，晚上在山裏趕路可不是那麽容易的。

  沈玄青放下肩上的東西，說道：“娘，我沒事，打了幾隻兔子，想著夜裏趕回來，明兒一早就能賣了。”

  “好好，那你早些回屋睡去。”衛蘭香這才放心。

  沈堯青將狗栓到後院，回來洗個手就回屋了，沈玄青也很快洗了臉，將一路上的風塵疲憊洗去。

  他推門看到陸穀正要穿鞋，忽然就意識到自己成親了，回來會有一個人在等他。

  陸穀聽到動靜抬頭，他不過猶豫了一下，沈玄青這麽快就進房了。

  因為不夠熟悉，兩人一時無話，陸穀不太會應對這種局麵，顯得緊張了幾分，磕磕巴巴說道：“你、你回來了。”

  沈玄青這才從停頓中出來，低低“嗯”了一聲，關門走過來。

  同睡一床對他們來說已不是第一次那樣拘束，陸穀連忙讓到了床裏邊，好騰出地方。

  月色如水，從窗戶縫隙流淌進來，叫人隻覺安寧，而夜裏也再沒別的話。

  ——

  趕早集的路上是匆忙的，陸穀跟著沈玄青一起，帶他是因為從鎮上回來要路過安家村，剛好到草藥郎中家裏去換頭上的傷藥，吃的藥也沒了，今天估計還要再抓些。

  沈玄青背了個大竹筐，裏頭滿滿當當的，看著就沉，除了三隻肥兔子以外，還有隻已經半死不活的小鹿。

  他在深山野豬常出沒的地方設了陷阱，那地方除了獵戶跟采藥人，很少有人敢過去，他還按他們這兒的規矩，特意在陷阱附近的樹上用斧頭砍了幾道痕跡做標記，常進深山的人就能看懂，會避開那處。

  誰知野豬沒逮到，帶著狗過去一看，卻被誤打誤撞跑到野豬地盤的鹿給踩進去了，陷阱周圍都是落葉，腳印不好留下，他看過草木被啃食的痕跡，知道踩塌陷阱的並非這頭小鹿，肯定有老鹿在，但偏偏隻有這頭小的倒黴掉進去，讓老的給逃了。

  這頭幼鹿運氣說壞也沒那麽壞，掉下去沒被坑底削尖的木頭紮到，但摔斷了脊骨，沒辦法再站起來，過了一夜也不剩多少氣息了。

  他昨晚趕回來就是為了賣這頭半大的鹿，至於昨晚光說有兔子，隻是防著隔牆有耳罷了。

  鎮上有錢的富戶財主就喜好這口新鮮的鹿肉，這鹿尚小，肉自然比那成鹿老鹿嫩，眼下還沒死透，價錢更是能上去。

  沈玄青腳程快，陸穀跟著他趕路吃力了些，但也知道野物活著最好賣了，一言不發跟在後麵，悶頭隻管邁步子，盡力不讓自己拖累。

  還是沈玄青走著走著回頭見他跟得吃力，這才緩了腳步。

  他倆起得很早，到豐穀鎮的時候天才剛亮。

  早集到處都是人，各種吆喝聲不斷，人一多沈玄青步子就更慢了，甚至跟陸穀並肩走在一起。

  身旁多了個高大健壯的漢子，讓陸穀既覺得有些惶惶但又莫名覺得安定，嘈雜人流帶給他的恐懼悉數被沈玄青擋住了。

  “就這裏了。”沈玄青看見前麵有個空當沒人，幹脆卸了竹筐，從裏頭拿了塊粗布鋪在地上，就把三隻兔子和幼鹿都放了上去，還按個頭大小擺成一排。

  跟走街串巷的小販不一樣，早起在坊市裏尋個地方安靜待著賣東西要收市金的，有衙門的人來收，如今太平盛年，雖偶有惡事發生，但他們這兒的府衙還算清明，並無那橫行的惡官權貴欺壓魚肉百姓，給三文錢就可在早集上占這麽一片位子。

  待那收錢的人走了，沈玄青將交過市金的半塊小木牌收起來。

  有個憑證就不會再收市金，不然賣東西的人多了記不住。這木牌是一對，上頭用朱漆寫了三個數壹柒伍，他手裏的隻是一半，等走的時候把木牌交還回去，和衙役手裏的另一半對上，再劃去花名冊上木牌的計數就好了。

  這一路走得較快，陸穀還微微有些喘，雙頰有著熱意，沈玄青見他如此，就從一旁角落搬來塊不大不小的石頭，頂端還算平整，坐在上頭也不會硌到。

  這是賣東西的人待久了，蹲著站著嫌腿腳疲累，就弄個東西，這麽個石頭沒人願意背來背去，來賣東西的誰先撿到了誰就坐，走了就換下一個人。

  “坐著歇會兒。”沈玄青放好後對陸穀說道，他站在一旁吆喝起來：“來瞧瞧，剛打的兔子和鹿。”

  莊稼人賣東西少有羞於開口的，隻有賣了錢才能吃上飯，是以大多都能扯開嗓子叫賣，沈玄青也不例外，他聲音不算大也不算尖銳，但這身量體格往獵物後頭一站，誰都知道是個獵戶，還是個目光平穩長相俊朗的年輕獵戶。

  他人雖黑瘦了些，可那張臉是俊俏的，骨相皮相都不差，這麽個高個俊漢子站在這兒，怎麽也是讓人多瞅一瞅的。

  就是這麽一張英俊的臉，偏偏陸穀不敢瞧，甚至都沒有這個意識，對沈玄青隻有個冷硬的模糊印象。

  也是近來的相處，叫他知道沈玄青是不會輕易打人的，所以他之前認為的“凶惡冷硬”，到今天已撇去了“凶惡”。

  正吆喝著，有個中年漢子湊過來，不過四十來歲的模樣，下巴留了一小撮胡子，瘦長臉一看就精明，蹲下來撥了撥半大的鹿問道：“你打的？”

  見他打扮利落，想來是鎮上哪家富戶的采買管事，沈玄青半蹲下來答道：“是我打的，還熱著，剛咽氣的，老爺若是今日買回去，肉是最新鮮的。”

  “這鹿身上沒傷？”中年漢子在鹿身上摸了幾下，確實還熱著，心想這獵戶沒哄人。

  “追鹿群失手了沒追到，這幾天在山裏白跑一趟，就它一個失散從崖上摔了下去，斷了脊骨，我繞下去才抓回來。”沈玄青麵不改色扯了個謊，語氣裏還有些遺憾。

  野豬凶猛不好捕獵，他設陷阱不過是碰運氣而已，若能捕到殺了，既能賣錢，他在山裏也能平安些，這頭小鹿就跟白撿來的差不多，但他要賣掉，就不能跟人說是白撿來的，不然價錢會被一個勁往下壓。

  身上沒傷鹿皮就還是完整的，中年漢子拍下鹿肚子起身問道：“多少錢？”

  沈玄青也站了起來，答道：“您給八兩就成。”

  中年漢子眼睛睜圓了些：“你這後生，倒是敢開價，就這個你要八兩？”

  “八兩已經是便宜的，母鹿賣得便宜一隻都要三四十兩，這鹿怎麽也有四個月了，往少了說都有二十五斤。”沈玄青不慌不忙議起價。

  中年漢子也不示弱，反問道：“母鹿多少斤，這個多少斤？這幾斤肉你就要八兩，不成不成，這樣，五兩行不行，行的話我直接就給你銀子，都不用回去取了。”

  這話說得挺闊氣，竟隨身帶這麽些銀錢，中年漢子神色裏帶了幾分得意，而五兩銀子確實不是小數目。

  “您也是識貨的，母鹿雖重，可肉老沒這幼鹿鮮嫩，您和您府裏的老爺應是最懂這一道的，山裏的鹿機敏善奔跑，帶著崽的母鹿更是在深山裏頭，輕易不肯出來，尋常哪能打到幼鹿，更別說嚐到了。”

  “人常說剛滿一個月的牛犢肉嫩，那府城裏的老爺夫人都愛吃，咱們是不知什麽滋味的，但這才三四個月的幼鹿定然肉更嫩，價錢哪能和老鹿比。”

  做生意都講究一個和氣生財，沈玄青說得平穩溫和，話也清晰，不卑不亢的樣子，見中年漢子猶豫，他又說道：“您剛才問這鹿身上沒傷，想來是有您的周全考慮，這鹿皮如此完整，足以給府上老爺做雙鹿皮的靴，出門也是個體麵。”

  “嗯，你倒是知道我所想。”中年漢子對吹捧是無比受用的，卻還矜持著，點著頭麵上神色有些淡然，似是對此不甚在意，心裏卻在想，他做事確實周全，要不怎麽當上管事的。

  “這價錢還是高了，再少些。”他對沈玄青說道。

  “八兩銀子已經便宜了，要不是您來問，旁人我都是賣十兩的，這樣，您要是買了，這隻兔子給您拿去當下酒菜。”沈玄青抓起最大最肥的一隻兔子，體型完全不是另外兩隻能比的，足以顯示他的誠意。

  討價還價好的結果不是把價錢壓下去了，就是添點東西當饒頭，況且這隻兔子還是特地孝敬給中年漢子的，叫他臉上長了不少光，但還是故作老成沉吟一下，最後姿態十足地掏出八兩散銀給了沈玄青，在其他人麵前彰顯足了有錢的威風，這才扛起鹿提著兔子走了。

  當然沈玄青並不知道，他回去後跟府裏主人報的是十兩銀子買回去的。

  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  感謝在2021-11-21 16:53:12~2021-11-22 20:52:09期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

  感謝灌溉營養液的小天使：周安 10瓶；左玉璽 9瓶；

  非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！