“你是定國侯世子，誰都可以不去，你……必須去！齊老侯爺冷聲道。

  定國侯世子抱住齊老侯爺的雙腿，涕淚交加，“爹，我不想死，你讓我帶幾個小的逃吧，我們這就走，讓二弟頂替我……我、我把這世子之位讓給他，讓他去宮中麵聖！爹……二弟……

  “蠢貨！齊老侯爺一腳踢開定國侯世子，“世子的榮耀你享了，出了事就想要逃？你以為你逃的掉嗎？就你那點本事，連京都城門都走不出去！

  “爹……定國侯世子被一腳踹翻，從地上爬起來，還要去抱齊老侯爺求情，被他一記冷眼鎮住，嗚咽著癱在地上，又去叫齊贇，“二弟，大哥不想死，你救救大哥，救救我……你小侄子才滿百天，他不能沒了爹啊……

  齊贇看著定國侯世子，眼神裏陡然多了幾抹狠辣，“爹，下毒不是咱們一家所為，盛文帝此舉太過陰狠，不若……我們跟周家聯手，踹了他這龍椅，扶祁王上位！

  定國侯世子正求情的動作一頓，嘴巴張了張，卻沒能發出聲音。

  齊老侯爺卻搖頭，神情裏很是不甘，“周家不會跟咱們聯手的！

  周家又不傻，盛文帝此刻是想除了他們齊家，他們周家隻要順著盛文帝的意思行事，就能爭取片刻喘息時間，利用這段時間多少身都能翻了，再尋個時機除了盛文帝，皇位就是閑王的！

  他們怎會傻到這會兒跟齊家聯手，落一個逼宮謀反的罪名？！

  “我去找周老頭！齊贇狠道。

  齊老侯爺擺手，“沒有用的，周老頭最精於算計，這筆賬爹算的過來，他算的會更清楚。

  “那就這麽坐以待斃？！齊贇一拳砸在書案上，黃花梨的桌案硬生生砸出一個拳頭印，混著一些血水。

  定國侯世子嚇的一哆嗦。

  齊老侯爺長歎一聲，身子有些發軟，靠在太師椅上，閉了閉眼，再睜眼，看著齊贇，“老二，我與你大哥走後，你帶上大房的玨哥兒，你屋裏的萃哥兒，老三院裏的淳哥兒，讓家裏的家丁護著你們，悄悄出城，能走多遠就走多遠，不管聽到什麽消息都不要回京，為咱們齊家留幾縷香火，若是遇到追殺的……

  齊老侯爺緩緩呼出一口氣，雙眸滿是滄桑，“……能不能活下來，看他們個人的命數！

  “爹！

  兩道聲音同時響起，齊贇聽出了齊老侯爺的認輸，定國侯世子則聽出了絕望，“兒子不想死啊……

  齊贇則道，“爹就這麽認輸了嗎？去不去宮中都是死路一條，為什麽咱們不能放手搏一搏？！

  齊老侯爺沒有出聲。

  齊贇又道，“姐姐若知道爹為了他們母子如此委曲求全，定不會答應的！爹！咱們齊家沒了，他們才真的會死無葬身之地！

  “爹，二弟說的沒錯，我們不能去宮中，去了隻有死路一條啊……定國侯世子跟著大聲道。

  齊老侯爺眉頭緊蹙，冷看定國侯世子一眼，“你給我閉嘴！

  說罷，換了一張肅穆的神情，問齊贇，“老二，你可有什麽完整的計劃？

  齊贇點頭，走過去拿出皇宮地圖，詳細精準到每條路，什麽時辰有幾個人換班都清清楚楚。

  他單手點著地圖，“爹，我們雖交出了南疆駐守兵權，京都東西兩城卻還有些兵力，隻要爹點頭，我即可去召集！

  齊老侯爺看著易守難攻的皇宮，沉吟了好半晌，才出聲道，“放手一搏或許是條出路，但……也會是萬丈深淵！

  “爹，我們別無選擇！齊贇頓聲道。

  齊老侯爺閉了閉眼，一掌拍在地圖上，“罷，賭了！

  “爹！定國侯世子隻覺腦中轟隆作響，“逼宮……謀反！會死的，會死的……

  齊老侯爺看過去，看著大兒子蠢傻的模樣，歎了一口氣，“老大，別怪爹，要怪……就怪你不該生在齊家！

  齊贇也看過去，“爹，大哥不一定非要進宮。

  定國侯世子一怔，欣喜的看向齊老侯爺，齊老侯爺卻搖頭，“他非去不可，我與你裏外接應，他留在盛文帝的眼皮子底下，是最好的人質。

  此話一出，齊贇微微蹙眉，定國侯世子臉色大變，“爹，你要兒子去做人質？皇上會殺了我的！他會殺了我……

  “齊家若能成功，定會請新皇封你個忠義侯……

  “我不要當什麽忠義侯，我想活著！我不去送死，我不去皇宮……

  齊老侯爺眉頭一擰，臉色極其難看，揚聲朝外道，“來人，帶世子爺回屋，換好衣裳，準備進宮。

  外頭立刻有人應聲，推門進來三個人，一個齊老侯爺的近身管家，另外兩個小廝，直走近定國侯世子，架著兩隻胳膊，將人架了出去。

  定國侯世子扒著兩人肩頭，回頭高喊，“爹，我不去……

  等房門再關上，齊贇擔心道，“爹，大哥他……

  “做大事總要有犧牲，成則為王敗者一同奔赴黃泉！我們若能成功，你大哥死的其所，我們若敗，早晚都是一個死字！！齊老侯爺淡淡道，“老二，你去將三個孩子安頓好，我們做兩手準備。

  齊贇猶豫片刻，認同了齊老侯爺，應了聲，轉身出門。

  一個時辰後，齊老侯爺帶著定國侯世子坐上進宮的馬車，緩緩駛入通往正德門的官道。

  ……

  袁青得了消息，揮退了小太監，走進禦書房。

  盛文帝正臨摹一張字帖，沒抬頭，問道，“人來了？

  “是，已經坐上了馬車，正往宮中來。袁青上前兩步，小聲道，“聖上，齊賢妃那可要知會一聲？

  盛文帝略抬眸子，掃了他一眼，“你多什麽事兒？定國侯府多大的勢力，你覺得宮中沒他們的人？保不齊，咱們這會兒說的話，都有人傳去萃玉宮。

  “是老奴愚笨了。袁青陪著笑，上前為盛文帝研墨，“聖上這字越發有王羲之的形神了，隻是，太醫有吩咐，聖上身上的毒剛解了，需要靜臥休息，聖上寫完這一帖，不妨先緩一緩，老奴讓禦膳房送了一些茶點過來，聖上歇一歇，可好？

  “你這老東西……盛文帝笑罵，“太醫的話你倒記得清楚！行了，聽你的，不寫了，東西朕也不吃，朕躺一會兒，養養神，今兒個說不得還有一場硬仗要打！

  袁青笑，“什麽都在聖上預料之中，齊家……翻不起什麽風浪。

  盛文帝斜他一眼，走到軟塌旁，袁青忙過去伺候盛文帝躺下，往後推開幾步，靜立一旁。

  過去半晌，盛文帝突然發聲，“黑衣衛死傷如何？

  袁青突然跪地，“老奴有罪，不該擅自調用黑衣衛，造成黑衣衛死傷過半，剩餘也有不少受傷之人……

  盛文帝沒睜眼，罵了袁青兩句，才道，“朕記得先前放了幾個人到東西大營？與齊家有仇的，叫什麽來著？

  “曹，曹猛幾個兄弟。袁青忙道，“因為南疆回京途中，受齊家教唆對長安縣主多次行刺，事情暴露後，被齊家放棄，是聖上仁厚，饒了他們兄弟一條性命，如今正在東西大營效力。

  盛文帝點點頭，“去把這幾人叫來，告訴他們怎麽做。

  袁青笑著垂首，“是，老奴這就去安排。

  ……

  丞相府，書房。

  周老丞相猛的睜開眼睛，對一旁的老管家道，“找人安撫住宮中來人，去探探定國侯府什麽動靜。

  老管家頷首，“老爺，要讓人通知大爺、二爺嗎？

  周老丞相擺擺手，老管家退出房間。

  周老丞相閉上眼，靠在太師椅上，空蕩蕩的書房偶有風聲吹過窗戶，發出輕輕的啪嗒聲。

  想到兩個兒子與幾個孫子，周老丞相麵露苦澀。

  論兒子，他不如齊老頭。

  尤其這個時候，他連個能商量的人都沒有，更顯淒涼。

  齊老頭雖有個不成器的大兒子，二兒子與三兒子卻都是人中龍鳳，尤其老二，不但驍勇善戰，更頭腦精明。

  說實話，他是羨慕的。

  “老爺……老管家敲門進來，“已經飛鴿傳書給兩位爺了，隻是距離有點遠，怕是……要等上幾日才能等到他們的回信。

  周老丞相睜開眼，看著老管家歎了一口氣，“等他們收到消息趕回來，怕早已塵埃落定了。

  “老爺，咱們要怎麽做，咱們周家自然都跟著！老管家道。

  “盛文帝那小子演膩了戲，這次是準備明晃晃的算計，你也聽那宮人說的了，讓咱們周家協助拿下叛亂的齊家，圍困齊家家眷，他這是想除了齊家！周老丞相歎道。

  老管家應聲，“老爺是擔心他下一步要對方我們？

  周老丞相點頭，“周、齊一直是他的心腹大患，除了齊家，必不會留周家。更何況，此次下毒事件動手的是咱們的人。

  老管家頓了頓，看周老丞相，“我們與齊家聯手？

  “聯手？那小子怕早就想到了這點，所以才留閑王與貴妃一命，就是逼我們站隊，我們若聽他的，就可得一絲喘息之機；若不聽，便會落的個與齊家一樣，逼宮謀反篡位的千古罵名！這小子的心眼兒淬了毒啊……

  周老丞相感歎。

  老管家跟著歎息，“帝王心不可測……老爺，咱們就任他牽著鼻子走？

  “做兩手準備吧。周老丞相沉思片刻，站起身，從八寶閣一個綠地粉彩花瓶內，倒出一把鑰匙。

  老管家的眼神一凜，“老爺，你這是？

  “咱們周家怕也隻有這麽片刻喘息，要麽生，要麽死，這些東西……周老丞相走到書桌正對牆壁上一副村居圖前，看著畫裏嬉戲的孩童出神了好一會兒，才掀起，打開它背後一處鑲嵌在牆內的鎖。

  清脆的開鎖聲在寂靜的室內響起，兩人斜對麵，八寶閣緩緩移動，帶著上麵的花瓶珍玩，發出晃動的聲響。

  老管家伸手想扶，被周老丞相攔住，“身外之物，保它做甚？

  老管家麵上多了一抹悲傷。

  八寶閣緩緩打開，寬敞的書房突然多了一間密室，老管家拿了火折子點了一盞燈，率先走下台階，照明了密室的路。

  “老爺，小心腳下。

  主仆二人一路進了密室，密室不大，四麵都擺滿了大大小小的箱子，周老丞相看著，又是一陣歎息，“這些東西啊，是咱們周家的根本，可惜目標太大，不能一起帶走。

  老管家道，“老爺是想把這些偷偷運出去？不如折合進錢莊，再異地提取。

  說完，便知道這法子行不通，這麽大的銀錢流動，怕是會第一時間引起朝廷的注意。

  周老丞相笑笑，“讓你兒子帶一些等這幾日混亂時出城，另外……帶上苒姐兒，如果周家沒事，再尋個機會帶回來，若出事……就讓她嫁給你兒子，給周家留個香火……

  “老爺！老管家聞言大驚，“這如何使得？

  “如何使不得？周老丞相笑，“若真到了那種時候，活命都是奢望，還有什麽使得不使得的！就這麽定了。

  見周老丞相主意已定，老管家不再多話，看著滿地珠黃，隻覺得晃的眼睛有點酸，“老爺，至於此嗎？

  “下毒謀害皇帝，是誅九族的死罪，閑王聰慧卻選了一個豬隊友，不但將自己搭了進去，還牽連了周家。周老丞相淡道，“更愚蠢的是還攛掇了那麽多文武百官聚集在荏苒宮，等於昭告天下他謀朝篡位！皇位，我們可以明爭暗奪，卻不該是被盛文帝這樣算計暴露在天下人眼皮子底下！

  “這麽一暴露，等於把把柄遞給了盛文帝……

  “可是，我們在朝中那麽大勢力，如果能與齊家聯手，對抗盛文帝的勝算會很高！老管家總覺得老丞相有些消極，皺眉建議道。

  周老丞相看他一眼，笑的有些莫測，“齊家說不定也抱著這樣的打算，但你說齊家為什麽到現在都沒人來找我們？

  老管家微怔，“為什麽？

  “以齊老頭那性子，肯定覺得我們能從中得利，必不會相幫更不會聯手，他更不願意彎這個腰！周老丞相笑著搖頭，“如若我們去齊家主動說聯手，那老頭又會覺得我們有所圖，退三步講，即便我們聯手滅了盛文帝，他還有一個名正言順的太子，皇位一樣輪不到閑王，輪不到祁王！

  老管家還想說什麽，外麵書房響起敲門聲，老管家將燈放在箱子上，上了台階，一會兒轉下來，與周老丞相道，“老爺，去齊家的人回來了。