牛月清說：“夏捷對著哩，老婆就要管著男人，要不針眼大的窟窿就要透出拳大的風！”孟雲房說：“就是，有夏捷管著，我現在還是個童男子身子！”莊之蝶就尷尬地笑，拿了煙鬥來吸，不免說了一句：“那你是唐僧麽，可就因為唐僧是一身童男子肉，去西天取經才那麽多妖精想吃他他才那麽多難的。”汪希眠老婆就抿嘴兒笑。孟雲房說：“大畫家，今日怎不見你說話，夫人在場就學乖了？”汪希眠老婆說：“他笨嘴拙舌的，倒還怨怪我了？！”孟雲房伸手去從莊之蝶嘴裏奪了煙鬥要吸，汪希眠老婆說：“雲房你不講衛生，煙鬥和牙刷一樣是專用的！”孟雲房把煙鬥又給了莊之蝶，說：“咳，你們這女人就講究個衛生！你說汪希眠笨嘴拙舌？那日在喜來登舞場，我怎麽看見他和你說得那麽熱乎，那嘴隻是給你長的？”汪希眠老婆說：“什麽喜來登，我可從來沒去過。”孟雲房說：“哎呀，我怎麽說這些，打嘴打嘴！”汪希眠就說：“雲房你別當戰爭販子，你要編排我，我可要說你了！”夏捷說：“你說他好了，我不吃醋的。

  男人家找情人，女人家也會找嘛！”阮知非說：“看樣子你也找過，怎麽沒聽說過？”夏捷說：“之蝶吃了一塹，我也要長一智嘛！”阮知非拍手道：“好，好，為你這句話幹杯！”眾人又哇了一聲，喝了一杯。牛月清說：“不要說情人長情人短的，我就見不得說這詞兒，總覺得情人就是有妓女的味兒！”眾人便失了興趣，一時竟不知說些什麽好。汪希眠便說：“把酒倒滿，我提議一下，一場官司贏了，咱是來向之蝶祝賀的，就都和之蝶碰杯恭喜吧！”阮知非卻不端杯子，用筷子夾菜要吃，說：“早上要少喝不要多喝，因為上午有工作；中午要多喝不要少喝，因為下午要開常委會；晚上要少喝不要多喝，因為回家要見老婆。”大家哄地又笑了。汪希眠說：“你這是聽街上那收破爛的老頭說的，你開什麽常委會？今日又不是星期六，見什麽老婆？柳月，把酒給他倒滿！”阮知非忙說：“我喝的，喝的！一口都得喝幹啊。感情深，悶一悶；感情淺，舔一舔！”第一個和莊之蝶碰了杯，將酒倒進口去。

  汪希眠說：“咱不學他的野蠻裝卸法。”眾人一一和莊之蝶碰杯，吱兒吱兒品喝下去。牛月清端了熱菜出來，孟雲房就給她一個杯子也讓碰杯。周敏碰了一下，又端了一杯說代表唐宛兒也碰一下，牛月清就說這杯酒你讓柳月跟老師碰吧，柳月便端了碰了一個響。莊之蝶見眾人皆杯幹酒盡，連聲謝著，把杯子舉在空中，卻抖得喝不下去，猛地倒進口中，眼淚就刷刷地淌下來。他這一淌淚，酒桌上全啞了。周敏過去扶了莊之蝶，問：“酒辣著心了？！”莊之蝶越發嘴唇抽搐，大聲吸鼻，哽咽不能成聲。牛月清趕忙說：“他這是太激動了，他這人就是這樣，太傷心的事能落淚，太高興的事也落淚。官司打了這麽長時間，其中曲曲折折的事太多，總算官司畢了，又見你們都來了，就犯激動了。”就對莊之蝶說：“你是不是到臥室去歇歇，緩緩情緒再來喝？”莊之蝶就說：“我去歇一會兒，實在對不起的，你們盡情喝吧。”回到臥室去。汪希眠老婆卻跟進來，低聲說：“之蝶你心裏哪不舒服？”莊之蝶苦笑了一下，搖著頭。

  汪希眠老婆說：“這你瞞得過我？官司打贏了，你臉上不該是這氣色，剛才我一進門就瞧著你不對的。”莊之蝶說：“你不要問啦，你去喝酒吧，你讓我緩一緩就好了。”這老婆才要坐在床沿上再說話，見牛月清進來了，就說：“之蝶明顯地瘦多了，這就全靠你操心他了。龔靖元一死，大家一下子覺得人活著全不如一棵草的，越發要看重身體啊！”牛月清說：“人人見我都是這麽說，這真成了我的壓力。莊之蝶現在是大家的，在我這兒隻是保管著。他要是身體不好，我這保管員也就沒辦法給大家交代了。可他哪裏聽我的？自己明明知道自己身體不行，卻幹起什麽來都任性放縱，人不消瘦才怪哩！”汪希眠老婆說：“他們這些人都是這樣。”莊之蝶低頭不語，又在煙鬥裏裝了煙吸。牛月清就把煙鬥奪了放在床櫃上，說：“你瞧瞧，正說著他又抽煙，我一再說煙少抽些，可他就是不聽，現在竟抽起煙鬥了！”孟雲房在客廳裏喊：“月清，你怎麽也去了？你們當主人的怕酒少，就巧法兒都先退席？！”牛月清就說：“來了，來了，今日非叫你喝夠不可！”拉著汪希眠老婆就出去了。

  又喝了一通，樓下就又是一陣劈劈啪啪的鞭炮響，接著是雜亂腳步聲。牛月清說：“這又是誰來了？柳月，快去接接。”柳月開門出去，很快卻回來，說：“大姐，是……”牛月清說：“誰的？”柳月說：“是……你知道的。”說完倒轉身進自己臥室去了。牛月清說：“來的都是客，你慌什麽？”抬頭看時，一個冰箱就抬進來，後邊的人更多，抬進來的是電視機、洗衣機、音響、空調機、烘烤箱、四床被子、兩個枕頭、氣壓水瓶、臉盆、鏡子、刷牙缸和牙刷、牙膏、毛巾、一隻瓷碗、一雙筷子。抬東西的人一放下物什，瞧著屋子裏坐不下，就走到門外樓道裏，最後進來了大正。牛月清一下子驚叫起來：“哎呀，是大正呀！事先怎不打個電話的，我們好在院門口接著！”大正說：“我娘讓把這些嫁妝先送過來，還有兩個大組合櫃子，長短沙發，因為搬起來費事，直接已放在新房裏了。今日這麽多客？！”牛月清就喊：“之蝶，之蝶，你快出來，看誰來了！”莊之蝶出來，也驚喜不已，忙讓大正坐了，又招呼樓道的人也都進來。大正說：“不用了，讓他們回吧。”那些人就袖著手下樓走了。莊之蝶還是攆上散發了香煙，回來對酒桌上的人說：“你們都不認識嗎？這就是大正。

  咱們市長的大公子，也是柳月的未來女婿！”大正扶了沙發背後站起來，開始笑，掏一包煙，攔腰撕了，一一敬了眾人，還在笑。眾人卻發呆了。已經耳聞柳月與市長的兒子訂婚，沒有不熱羨了柳月的好命；如今見了這般人物，心裏便各人是各人的譜，站起來把煙接住了。然後就請其入座，說幸運相識，說恭喜訂了柳月這個美姑娘，說市長的功績，讓一定轉達對市長的問候，還掏了名片遞上。大正一一看了名片，說道：“都是西京城裏的名人嘛！”孟雲房說：“什麽名人不名人，咱都喝酒吧，我正愁沒個和我劃拳的，新郎官咱們來幾下！”牛月清說：“你喝椰汁也醉了不成？人家還沒結婚，什麽新郎官！大家都端了杯讓大正代著，來敬敬市長。大正，你端起，放開喝，在我這兒隨便些！”又喊柳月：“柳月！柳月呢？你這麽沒出息的，這陣倒沒見你人了！”柳月從臥室出來，已是換了一身新衣，又化了妝，卻羞羞答答的樣子，說：“你們喝麽，我不會喝的。”牛月清說：“那也得碰得喝一杯的。”孟雲房說：“我說柳月不見了，才是化妝，女為親愛者容！”大家都笑，大正就先端了杯伸過來要和柳月碰，柳月碰了一下，趕緊又跑到廚房去。

  孟雲房說：“柳月這就小家子氣了！今日大正搬來這麽多嫁妝。那日結婚，彩車來接，一街兩行的人都要看花眼了。柳月呀，到時候就要親自來送帖子。你說說，要我們送些什麽禮，不要都送成了一個樣兒，你說還缺什麽？”柳月在廚房說：“缺個銀行。”孟雲房說：“哎呀，那我就不敢去了。隻指望將來我和你夏姐要飯了，還得去求你的，這麽說那是靠不住了？”大正就說：“謝謝各位厚愛，結婚那日，當然柳月親自送帖子，大家一定去給我們熱鬧熱鬧啊！我這裏先敬了大家一杯！”汪希眠說：“這杯喝了，就不敢喝了。我們喝的時間長了，你和孟雲房喝吧。”大正說：“這孟老師喝的是飲料，他會灌醉了我的！”洪江說：“孟老師你們劃拳，你輸了我替你喝。”孟雲房就和大正劃開來。這邊一劃著熱鬧，幾個女人就坐著沒事。

  先是汪希眠老婆去和柳月說話；後來夏捷去看嫁妝，洪江的小媳婦也去看了，一邊用手摸，一邊嘖嘖稱讚，估摸著這些嫁妝的價錢兒。夏捷說：“市長是有權有地位，論錢還真比不了你們做生意的人，瞧你這套裙子，得二三百吧？”小媳婦說：“一千二的，這是名牌啊！”夏捷說：“嚇，這麽貴的！今日來的不是名寫就是名畫、名演、名吹，還有名穿！那你們真比市長強哩。”小媳婦說：“錢是比市長多，但市長家的錢含金量大哩！”兩人又去柳月和汪希眠老婆那兒，嘰嘰喳喳論說柳月福分大。柳月拉她們到自己臥室，關了門說：“你們笑話我了。他那麽個人樣兒，誰肯嫁了他，隻有我這當保姆的。”汪希眠老婆說：“小妹子不要這麽說，市長家是什麽好條件，再說大正是不錯的。

  ”柳月說：“好姐姐，你是啥場麵都見過的人，你說大正是不錯嗎？”汪希眠老婆說：“那對眉毛多濃的，人也老實。”夏捷說：“除了腿，身體蠻好的嘛！”洪江的小媳婦也說：“好。”柳月卻眼淚流下來，說：“我聽得懂你們的話，他隻是個濃眉毛，老實人。腿都殘了還談身體好不好？我倒恨他，早不送嫁妝，晚不送嫁妝，偏偏今日來送！”說著又流淚。幾個女人又勸：“圖不了這頭圖那頭的，再說，這也不是一般女孩兒能享得的福！”就聽見孟雲房在客廳喊：“柳月，柳月，你女婿不行了，你來代他喝酒！”柳月說：“他是沒腦子的，今日來做客，怎麽就能喝得沒個控製？孟老師也成心出他洋相，偏要灌醉他！”就是不出去。外邊的就亂糟糟地嚷著還要大正喝。不一會兒，周敏和洪江就架了爛泥一般的大正進來，要他睡在柳月的床上。抬上床的時候，大正的鞋脫下來，一隻腳端端正正，一隻腳卻歪著，五個指頭撮了一撮。柳月拉被子蓋了，還隻在哭。

  眾人見柳月哭，以為是嫌把大正灌醉了。阮知非卻也酒到八成，說大正沒采，怎麽喝這麽一點就醉了，就自吹自擂他年輕時喝酒是多瘋的，曾和龔靖元一杯對一杯喝了四斤，那是喝涼水一樣的。一說到龔靖元，他又傷心起來，呼哧呼哧地哭，幾個女人悄悄去說了柳月的話，大家都覺得沒了意思。汪希眠就對阮知非說：“你哭什麽呀，你真會緊處加楔！天不早了，該回去了，你要哭，到柳月那兒放聲哭去，別在這兒敗興。”就對莊之蝶說：“之蝶，我們要回去了，大正來可能還有話和你們說的。”莊之蝶和牛月清還在留，眾人皆說：“客氣什麽！”就一哄散去。莊之蝶就一直送各位到大院門口，末了對周敏說：“宛兒是病了？”周敏說：“不要緊的，我讓她改日來看你們。”莊之蝶說：“病了讓她好好歇著。我聽你給師母說她的病，就尋思可能是消化不好，這裏有一瓶藥，你帶給她。”就把一個封閉得很好的藥盒兒給了周敏。

  唐宛兒打開了藥盒兒，藥盒裏是一隻小小的藥瓶，擰開瓶蓋，瓶子裏沒有藥，有一塊揉皺了的紙，上邊寫著：保重。婦人哇地就哭了。自那一日滿臉羞愧地從文聯大院的那一個家門出來，婦人深深地感覺了自己受到的侮辱。她知道吹一隻氣球吹得越大就越有爆炸的危險，但氣球一旦吹起來卻無法遏止要往大著吹的欲望和興奮。她無法不愛著莊之蝶，或許牛月清愈是待她好，她在愛著莊之蝶的時候愈會感到一種內疚和不安，她竭力避免見到牛月清，也已經不大去那個家裏幽會。她也明白莊之蝶為什麽數次問她他自己是不是壞人，雖然她對莊之蝶說過：“你覺得太難了，咱們就隻做朋友，不再幹那事了吧。”雖然她這樣說是一種試探，雖然莊之蝶並沒有直接回答她，而兩人每次見麵，自然而然甚至是不知不覺裏又幹了那種事。但是，牛月清卻狠心地把鴿子殺了，殺了又燉成肉湯讓她和莊之蝶來吃，她對於那個家庭主婦的內疚之情一下子割斷了。

  如果我傷害過你，那麽你也傷害了我，一對一，我們誰也不欠著誰的了，我們如從未見麵的陌路人了。唐宛兒這麽一路想著，到家的時候，她便是一身輕鬆，甚至突然間變得勤快，打掃房子，洗滌衣物，在這個晚上她對著周敏說：“你不快些來睡嗎？”周敏是在吹塤回來寫那一本不署名的書。周敏說：“來的，來的。”就收拾稿紙，然後去溫了水洗了下身，高高興興上到床來，她卻呼兒呼兒已經瞌睡過去了。這一睡，她就連睡了三天沒能起來。她是做了一個極其恐怖的夢，醒過來睡衣全然濕透，但她記不清夢裏的情節，她就深深地感到自己的孤單和寂寞，痛苦得像一條在熱爐上烤著的魚。三天後，她搖搖晃晃起來，一個人從床邊坐著又去沙發上坐，沙發上坐久了又去床上坐。她好像是聽到了鴿子的咕咕嚕嚕的叫聲，踮著腳跑出來，倚在院中的梨樹上望天。天很高，天上有很白很白的雲，那是雲不是鴿子，淚水就潸然而下。