這一日，鍾唯賢要周敏聯係莊之蝶見麵說一些事，周敏就說在他家相會見麵吧。約好了時間，早早回來對唐宛兒講了，唐宛兒喜得說她要好好準備酒菜的。可這婦人想來想去，卻不知做了什麽吃著好，就晚上拿了手電出了門。周敏問幹什麽去，她隻說：回來了你就知道！她一走走到了城河沿的樹林子裏，打手電捉那從樹根土裏拱出來往樹上爬的知了幼蟲。原來知了在樹上交配，產下卵來掉在樹下土裏，長成後就於晚上爬出來到樹根部，開始生出翅膀，然後裂脫皮殼而飛出蟬來。就在還未長出翅膀之時捉了來炒吃，營養豐富，味道又極鮮美。

  周敏等到半夜，才見唐宛兒回來，發散襪破，兩腳髒泥，卻捉得了一塑料袋兒鮮物兒，倒氣得說：“你真會成精！”唐宛兒隻是笑，說她在城河沿上遇上一個男人，男人總是尾隨她，她已經準備好了，一等他過來，她就把口袋裏的錢全給人家呀，但又過來了一群人，那男人才走了。周敏說：“他哪裏要你的錢？！”唐宛兒說：“那他要我什麽，要得去嗎？！”就在盆中倒了鹽水，把知了幼蟲一個一個浸進去讓吐腥泥。周敏在床上說：“你蹭蹭磨磨地不睡嗎？”唐宛兒說：“你先睡吧！”周敏卻還在說：“宛兒，宛兒。”唐宛兒知道他的意思，偏不再理，直等著周敏起了鼾聲，方輕手輕腳上了床去。

  翌日，莊之蝶和鍾唯賢按時赴約，周敏就提了酒，要一邊說話一邊喝。鍾唯賢說：“喝酒也沒有菜呀？”婦人笑吟吟端了一碟油炸得焦黃的知了幼蟲，嚇得莊之蝶就捂了口鼻。婦人見他這樣，心裏叫屈，說：“莊老師看不上吃？”莊之蝶說：“這東西怎麽吃？”婦人說：“這東西好哩，我娘家那兒的人一見這就流口水了。我是昨日晚專門去城河沿樹林子捉回來的。”莊之蝶說：“你們陝南人天上飛的除了飛機不吃啥都吃，地上走的除了草鞋不吃啥都吃的。”婦人說：“你嚐嚐嘛！”便用三個指頭捏了一隻要莊之蝶吃，莊之蝶吃了，真的一口奇香，越嚼越有味。婦人也就笑了，隻把捏過知了幼蟲的三個指頭在自己口裏吮吮油味兒，衝莊之蝶一笑，說：“現在知道好了吧？你總是長麵條子、玉米麵攪團，我會培養了你成個美食家的！”鍾唯賢便笑了，說：“‘培養’這詞兒好！可我還沒聽到過哪個女人要培養男人的話哩！好像在一本書上看過，說女人是一架鋼琴，好的男人能彈奏出優美的音樂，不好的男人彈出來的隻是噪音。”婦人說：“這倒是對的。

  我也看過一本書上說，男人是馬，女人是騎馬的人，馬的瞎好全靠騎馬的人來調哩！”周敏說：“得了得了，鍾主編是什麽人，你別魯班門前掄大斧！”婦人卻更得能了，說：“鍾主編不給我發工資，我做不了你那謙謙後生！”又是說笑了一通，鍾唯賢就問莊之蝶認不認識省職稱評定工作辦公室的領導，莊之蝶說：“認是認得的，關係並不熟。”鍾唯賢說：“隻要認識，你說話他們也會聽的。這就要拜托你一件事了。這次職評辦下達給我們全廳的業務部門兩個高職名額，可除了《西京雜誌》編輯部外，還有一個《西京劇壇》編輯部，那麽多的編輯，狼多肉少，這不是製造知識分子之間的矛盾嗎？我要不是打了右派，我現在還要給誰說什麽話！可就是那些年沒有任編輯，平反後當了一段雜誌負責人，又讓人刷了，幾年裏沒了事幹。如今雖是主編，新上任第一期偏出了這場風波，廳裏就不給我們雜誌社撥一個名額。我去找他們，他們推說名額少，我才想讓你去職評辦說說情況，是否能給廳裏多一個名額呢？我這麽大年歲的，身體又不好，還能活幾天的，要不要個高職也無所謂。

  可國家給知識分子這個待遇的，我有資格，這些人偏偏以職稱壓我，我這就要賭氣兒爭取的！你說呢？”莊之蝶說：“這完全應該，他們認為你不夠任高職的資格，為什麽辦這麽大的雜誌又讓你當主編？我這幾日就去職評辦反映情況，力爭讓他們多撥一個名額下來，這個名額就戴帽下達。”鍾唯賢說：“這倒不必，隻要多一個名額，畢竟就好評些。如果排除他們的偏見，評委們評議時認為業務上我不夠水平，那我一句怨言都沒有。”莊之蝶說：“如果你不夠水平了，文化廳怕再沒一個有水平的人了。”鍾唯賢說：“你這麽爽快地答應我，我真感動，我還怕你笑話我在職稱上走後門的。”莊之蝶說：“你之所以遇到這些難處，還不是為了我帶的災嗎？”鍾唯賢說：“說到這，我倒要給你和周敏說個情況，你們心裏有數罷了。

  法院通知讓寫答辯詞，那李洪文翻臉兒就變了，苟大海是初審，他是複審，他現在口氣軟得很，說這官司肯定要輸的，就推卸開責任，說苟大海在審稿單的初審欄裏寫了此文如何如何好，他看了以後覺得有涉及到個人隱私的事，就讓我終審。說我在終審欄裏肯定了此文內容翔實，文筆優美，應發頭條。實際情況呢，是苟大海寫了初審意見，他寫了複審意見，我寫了終審意見，我們的觀點都是一樣的。但他說審稿單他保存著，拿出來，複審欄竟然沒寫意見。我和苟大海就懷疑他是偽造了審稿單，苟大海當時要拿去讓公安機關鑒定，我擋了，說，他要推卸責任就推吧，其實他是複審，就是官司輸了，他能承擔多少責任？關鍵在我終審身上，我是雜誌的法人嘛。”周敏說：“怪不得昨天李洪文在廳裏見了景雪蔭，還笑嘻嘻地上去搭訕的。”莊之蝶說：“打官司還不至於是幹地下革命麽，好朋友就翻了臉？真是有個事了才能認清個人的！”周敏聽了，臉卻也紅了一陣，喊婦人再擀了麵條來吃。

  鍾唯賢就從口袋裏掏出他的答辯書讓莊之蝶過目，扭了頭悄聲對周敏說：“周敏，你在城裏哪兒還能尋下出租的房子嗎？”周敏說：“你不是有房子嗎？”鍾唯賢說：“不是我住。我邀請了一個老同學來西京玩的，幾十年沒見麵了，咱得熱情吧，想找一間房子住上十天八天的。

  ”周敏說：“那怎麽讓住出租房？在賓館包個房間得了！”鍾唯賢說：“你說話腰不疼，我哪有多少錢？！”莊之蝶這邊看著答辯書，耳裏聽他們說話，心裏就咯噔開了：莫不是要給安徽那女的找房子？宿州阿燦的大姐轉來了鍾唯賢三封信，信上都在盼望女的能來，來了要完成兩人的夙願，相愛了數十年，何不真正過幾天夫妻的生活呢？他在信上這麽說著，說得很大膽，說完了就又問女的他這樣是不是不好，是不是他流氓了？莊之蝶就在複信中回答他，說她也這麽想的，早就這麽想的，隻是擔心去了沒個安全地方，這事可千萬不能透個風兒出去，年輕人在一塊別人知道了還說得過去，年老人在一起偷情，傳出去就沒有幾個能理解的了，她要等那邊一切安排妥了，她就來的。

  莊之蝶想到這裏，就說：“老鍾，房子我可以幫你解決，不知你這同學幾時來的？”鍾唯賢說：“具體什麽時候倒說不準，不妨官司打過了，高職拿到手了，再請人來。房子你先幫我加緊找，但我叮嚀你，這事你知周敏知，千萬不能透出一絲風去的！”莊之蝶心下叫苦了，知道自己最近的複信是要捅婁子了，便琢磨這兩日得再寫一信，就說上樓時腿摔折了，一時來不成的。心裏這般琢磨，就不敢多看鍾唯賢，也不再提官司的事，見唐宛兒端了長條子麵來，隻嚷道長條子麵做得好。莊之蝶吃得快，先放下碗了，鍾唯賢說：“之蝶，你嚷道長條子麵做得好，你怎麽就不吃了？”莊之蝶說：“我中午飯吃得遲，肚子不甚饑的。我不陪你，你消停吃吧。”鍾唯賢說：“我吃我吃，我真的有好幾年沒吃到手擀麵了，真香呢！”碗裏的熱氣往上騰，頭上的熱氣也往上騰，鍾唯賢就把眼鏡卸下來，又是吃了一碗，才把一副假牙拿出來在一杯淨水裏泡了，說：“周敏有福，天天能吃這麽好的麵！”

  吃畢飯分手要走，周敏和唐宛兒送到門口，唐宛兒懷裏卻抱了那隻白鴿子，說：“莊老師，真感謝你送了我們這隻鴿子，它好乖哩，白天跟我說話，晚上跟我睡覺。”鍾唯賢說：“你這女子倒像小孩一樣天真，鴿子怎樣和你說話了？”唐宛兒說：“我對它說話它就一動不動地看我，它能聽懂我的話哩！”就又對莊之蝶說：“你還不回家去嗎，你已經好多天沒回去了。那日去你家打牌，師母提起你就傷心。你今日回去，把這鴿子帶過去，你們在那兒養幾天，也讓它認認你們，過些日子你放開，它能認得我這兒的。”莊之蝶想：孟雲房說我買鴿子當電話使呀，她竟也這麽想的呢！就喜歡地說：“好的。”抱了鴿子，拿回家讓柳月養著。

  柳月養了鴿子，每日莊之蝶都要買些穀子來喂，幾天後在鴿子腳環上別了一封短信，約唐宛兒去“求缺屋”。婦人果然安全收閱了信，準時去“求缺屋”裏，自然歡愉了一回，也就越發愛憐鴿子。從此一段時間，周敏若不在家，就讓鴿子捎信來讓他去。這莊之蝶也膽兒壯大，竟也敢約婦人到他家。那婦人看了條兒，遂又寫了條子讓鴿子先回去，自己就在家著意收拾打扮起來。活該要事情暴露，等鴿子再飛來時，柳月偏巧在涼台上晾衣服，覺得奇怪：鴿子才放回去的，怎麽又飛來了？就看見鴿腳環上有個小小紙條，抱住取了一看，上麵寫道：“我早想去你家的，在你家裏玩著我會有女主人的感覺。

  ”認得是唐宛兒的筆跡，心裏就想：早看出他們關係超出一般，沒想已好到這個份兒上，不知以前他們已搗鼓了多少回，隻瞞得夫人不知道，我也眼睛瞎了！就不做聲把紙條重新放好，悄聲回到廚房，對莊之蝶喊：“莊老師，鴿子在那兒叫哩！”莊之蝶過去抱了鴿子，又在涼台上放飛了，走來廚房說：“哪裏有鴿子，鴿子不是放飛走了嗎？柳月呀，今日你大姐去雙仁府那邊了，她幹表姐一家來看老太太的，那裏人多，你大姐做飯忙不過來，你也過去幫她吧。我這裏你不用管，你孟老師剛才電話來說，北京來了個約稿編輯在古都賓館住著，要我和他去看看人家，飯就在賓館吃了。”柳月在心裏說：你這話以前對我說，我都被你騙信了，今日還要想騙我嗎？口裏就應道：“那好嘛！你這麽大男人像個小孩，就喜歡在外邊吃，吃別人的東西！可也別太貪，吃得沒個夠數，飯菜是人家的，肚子卻是自個的，要注意身子骨哩！”便開門走了。

  柳月其實沒有走遠，在街上閑逛了一會兒，心裏亂糟糟的不是味道，估摸唐宛兒已經去了家，就走回來，也不叫門，到了隔壁人家，推說出門忘了帶鑰匙，要借人家的涼台翻過去開門。這樓房的涼台是連接的，中間隻隔一個水泥擋牆，以前幾次忘帶鑰匙，就是這麽翻涼台進的屋。當下躡腳躡手過來，悄聲潛入自己睡的房間，又光了腳貼牆走到莊之蝶的臥室門口，那臥室門沒有關，留有一個縫兒，還未近去，就聽見裏邊低聲浪笑……（此處作者有刪節）莊之蝶說：“把衣服穿上吧，那柳月丟三落四的，說不定半路就又折回來拿什麽東西！”柳月就在心裏發恨：你討好人家，倒嚼我的舌根子，我什麽時候丟三落四了？便聽唐宛兒說：“我不嘛，我還要的。”柳月估摸，他們是幹過了，不知莊之蝶拿了夫人什麽好東西送她，她竟還嫌不夠！伸頭從門縫往裏看時，竟是唐宛兒赤條條睡在床沿，雙手抓了莊之蝶的東西……莊之蝶就說：“我不來了，你總說我求你的，我今日要你得求著我。”唐宛兒說：“我也不求你的，隻讓你給我再摸摸就行。

  ”莊之蝶就頭俯下去，一邊在那奶子上吸吮，一手在唐宛兒下邊去，唐宛兒滾動起來，要他上去，他笑著偏不。就口裏一聲兒亂叫不已，說：“我求你了，是我求你了，你讓我流多少水兒出來才肯呢？”柳月看見她那腿中間已水亮亮一片，一時自己眼花心慌，一股東西也憋得難受，呼地流了下來，要走開，又邁不開腳，眼裏還在看著，莊之蝶就上去了……（此處作者有刪節）唐宛兒一聲驚叫，頭就在那裏搖著，雙手痙攣一般抓著床單，床單便抓成一團。柳月也感覺自己喝醉了酒，身子軟倒下來，把門撞開了。這邊一響動，那邊霎時間都驚住了。待看清是柳月，莊之蝶忙抓了單子蓋了唐宛兒，也蓋了自己，隻是說：“你怎麽進來的？你怎麽就進來了？！”柳月翻起來就往出跑。莊之蝶叫著“柳月，柳月”，就急得尋褲子，偏是尋不著，口裏說：“這下壞了，她是要給月清說的。”唐宛兒卻把他拿著的一件衫子奪下，說：“她哪裏就能說了？！”竟把赤裸裸的莊之蝶往出推，一邊推，一邊努嘴兒。莊之蝶就攆出來，見柳月已靠在她房間的床背上，呼哧呼哧喘氣。莊之蝶說：“柳月，你要說出去嗎？”柳月說：“我不說的。