”李洪文就火了：“這是什麽領導？他調查了沒有就指示？廳裏也便認了？！”鍾唯賢說：“廳裏就是有看法，誰申辯去？”苟大海說：“他們怕丟官，咱雜誌社去！老鍾，你要說話，你怕幹不了這個主編嗎？這主編算個×官兒，處級也不到，大不了一個鄉長！”鍾唯賢說：“都不要發火，冷靜下來好好琢磨琢磨。周敏，你實話告訴我，文裏所寫的都真實？”周敏說：“當然是真實的。”李洪文說：“婚前談戀愛是法律允許的，再說談戀愛是兩人的事，我不敢說周敏寫的真實，可誰又能說寫的不是真實？景雪蔭現在矢口否認，讓她拿出否認的證據來，文中說她送莊之蝶了一個古陶罐，古陶罐我在莊之蝶的書房見過的，她也要賴了？！”鍾唯賢說：“給我一支煙。”苟大海在口袋裏捏，捏了半天捏出一支來，遞給鍾唯賢。鍾唯賢是不抽煙的，猛吸了一口，嗆得連聲咳嗽，說：“我再往上反映，爭取讓領導收回三條指示。大家出去誰說什麽也不要接話，全當沒什麽。但要求這幾天都按時上班，一有事情大家好商量。”說完往自己新搬進的獨個辦公室去，但出門時，頭卻在門框上碰了，打一個趔趄，又撞翻了牆角痰盂，髒水流了一地。他罵道：“人晦氣了，放屁都砸腳後跟！”

  李洪文笑了一聲，說句：“老鍾你好走啊！”把門關了，說：“莊之蝶在寫作上是個天才，在對待婦人上十足的呆子。景雪蔭能這麽鬧，可能是兩人沒什麽瓜葛，或者是景雪蔭那時想讓莊之蝶強暴了她，莊之蝶卻沒有，這一恨十數年窩在肚裏，現又白落個名兒，就一古腦發氣了？”苟大海說：“強暴這詞兒好。怎麽不強暴她就發恨？”李洪文說：“你沒結過婚你不懂。”苟大海說：“我談過的戀愛不比你少的。”李洪文說：“你談一個吹一個，你也不總結怎麽總是吹？戀愛中你不強暴她，她就不認為你是個男子漢，懂了沒？”苟大海說：“周敏，你有經驗，你說。”周敏自個想心思，點了點頭。

  李洪文說：“莊之蝶要是當年把景雪蔭強暴了，就是後來不結婚，你看她現在還鬧不鬧？”正說得好，門被敲響，李洪文禁了言，過去把門開了，進來的還是鍾唯賢。鍾唯賢說：“我想起來了，有一點特別要注意的，就是這幾天在機關碰上了景雪蔭，都不得惡聲敗氣，即使她故意給你難堪，咱都要忍，小不忍事情會越來越糟。”李洪文說：“你當過右派，我可沒那個好傳統。”鍾唯賢說：“啥事我都依了你，這事你得聽我的！”說完便又走了。苟大海說：“洪文你真殘酷，鍾老頭可憐得成了什麽樣兒，你還故意要逗他！”李洪文說：“周敏，我看這事你得多出頭，或者讓莊之蝶出麵，鍾老頭是壞不了事也成不了事的，他窩囊一輩子了，膽子也小得芝麻大，隻怕將來靠山山倒，靠水水流。”說得周敏六神無主，再要討李洪文的主意，李洪文卻坐在那裏取了一瓶生發水往禿頂上擦，問苟大海是否發覺有了新發出來？苟大海說：“有三根毛吧。”窗外就劈劈啪啪一陣鞭炮響。

  鍾唯賢就又跑過來，問：“哪裏放鞭炮？”李洪文、苟大海、周敏就都往涼台上去，鍾唯賢說：“讓大海一人去看看，都擁在那裏目標太大，現在是全文化廳的人都拿眼睛看咱哩！”苟大海在涼台看了，回來說：“是三樓西邊第二個窗口放的，見我往下瞧，幾個人手舉了一張報紙，上麵寫了‘向雜誌社致敬！’”鍾唯賢臉就黑下來，說：“這些人是平日看不慣景雪蔭，曾提意見說景雪蔭憑什麽提為中層領導，可廳裏沒有理睬，借此出氣的。”就讓苟大海下去製止製止，免得火上加油，忙中添亂。李洪文卻說他去，去了一會兒變臉失色又回來，說是不好了，武坤拉了局長去看放鞭炮，叫囂文化廳成什麽樣子了，把他們上屆雜誌社的編委會撤了，這一屆的新班子就這樣促進廳裏的安定團結了？！氣得鍾唯賢終於罵了一句：“雜誌社就是查封了，他武坤休想再翻上來，娘的×！給我一支煙。”苟大海卻沒有煙給他了，到門後撿煙蒂，煙蒂全泡在髒水裏。

  牛月清去汪希眠家取現款，隻怕大額票子拿著危險，叫柳月廝跟了，兩人又都換了舊衣。牛月清提一個菜籃子，下邊是錢，上邊堆一些白菜葉子；柳月並不平排行走，退後了三步，不即不離，手裏握著一個石片，握得汗都濕津津的了。這麽一路步行走過東大街，到了鍾樓郵局門口，那裏掛著一個廣告招牌，上書了“最新《西京雜誌》出刊，首家披露名作家莊之蝶的豔情秘史”。牛月清看了，冷不丁怔住，就蹴在那裏，將菜籃放在兩腿之內，急聲喊柳月進去買了一本，就在那裏看起來，登時呼呼喘氣，嘴臉烏青。柳月不知上麵寫了些什麽，也不敢多嘴。一路回來，莊之蝶並不在家，牛月清兀自上床就睡了，慌得柳月不知做什麽飯好，去問過一聲，牛月清說：“隨便！”隨便是什麽飯？柳月隻好做了自己拿手的煎餅，炒一盤洋芋絲，熬半鍋紅棗大米稀粥。做好了，看看天色轉暗，獨自在客廳坐了，又甚覺無聊，剛到院門口來透透空氣，莊之蝶推了“木蘭”走進來。

  莊之蝶是把照好的膠卷交一家衝洗部衝洗，因為需要兩個小時，便在街邊看四個老太太碼花花牌。老太太都是戴了硬腿眼鏡，一邊出牌，一邊同斜對街的一家女人說話。女人骨架粗大，凸顴骨，嘴卻突出如喙，正在門前的一張席上晾柿餅。莊之蝶心想，這女人晾的柿餅，沒有甜味，隻有臭味了。一個老太太瞧見莊之蝶看那女子，眨巴了眼睛說：“你是瞧著她窩囊嗎？她可是有錢的主兒，平日閑了碼牌，錢就塞在奶罩裏，一掏一把的！”莊之蝶說：“她是幹啥的，那麽多錢？”老太太說：“終南山裏的，賃了這門麵做柿餅生意，整日用生石粉沾在柿餅上充白霜哩。”莊之蝶說：“這好缺德，吃了不是要鬧肚子嗎？！”老太太說：“這誰管哩！你要問問她嗎？”便高聲向斜對門說，“馬香香，這同誌和你說話的！”醜女人就立定那裏，看著走過來的莊之蝶，問：“買柿餅嗎？”莊之蝶說：“你這柿餅霜這麽白的，不會是生石粉吧！”醜女人說：“你是哪裏的？”莊之蝶說：“文聯作協的。

  ”醜女人說：“噢，做鞋的，瞧你們做鞋的才作假，我腳上這鞋買來一星期就前頭張嘴了！”莊之蝶說：“哪裏是做鞋的，寫文章的，你知道報社嗎？和報社差不多的。”醜女人立即端了晾曬的柿餅，轉身進屋，把門關了。碼牌的老太太就全笑開來，一個說：“什麽不是假的？你信自個的牙能咬自己的耳朵嗎？”莊之蝶說：“如果有梯子，我信的。”老太太說：“你也會說趣話，我咬了讓你瞧瞧。”嘴一咧，白花花一排牙齒，忽地舌尖一頂，那一盤假牙卻在了手中，便把假牙合在了耳朵上。莊之蝶恍然大悟，樂得哈哈大笑。老太太說：“現在興美容術的，眉毛可以是假的，鼻子可以是假的，聽說還有假奶、假屁股。滿街的姑娘走來走去，你真不知道是假的真的！”老太太幽默風趣，莊之蝶就多坐了一會兒，看看表，時間已過了兩個多小時，便告辭了去衝洗部。

  剛一離開，老太太就說：“這人說不定也是假的哩！”莊之蝶聽了，不覺也疑惑了，想起同唐宛兒的事，恍惚如夢，一時倒真不知了自己是不是莊之蝶？如果是，往日那膽怯的他怎麽竟做了這般膽兒包天的事來？如果不是，那自己又是誰呢？！這麽在太陽下立定了吸紙煙，第一回發現吐出的煙霧照在地上的影子不是黑灰而是暗紅。猛一扭頭，卻更是見一個人忽地身子拉長數尺跳到牆根去，嚇得一個哆嗦，渾身都起了雞皮疙瘩。再定睛看時，原來是自己正站在了一家商店門前，那商店的玻璃門被人一推，是自己的影子經陽光下的玻璃反照在那邊的陰牆上。

  莊之蝶神不怕鬼不怕的，倒被自己的影子嚇得半死，忙四下看看，並沒人注意到他的狼狽，就去衝洗部領取照片。但等他先看他與牛月清、唐宛兒的合照時，卻不禁又吃了一驚，合照的客廳的背景，一桌一椅，甚至連屏風上的玉雕畫兒都清清楚楚，人卻似有似無。尤其牛月清和唐宛兒根本看不見身子，是一個肩膀上的兩個虛幻了的頭顱。再把別的照片取出看，所有人都是如此。莊之蝶駭然不已，詢問衝洗部的人這是怎麽回事？人家竟訓斥了他，說照出這樣的底片讓他們衝洗，不是成心要敗壞他們的名譽嗎？！莊之蝶再不敢多說，過來啟動“木蘭”，竟怎麽也啟動不了，隻好推著，迷迷糊糊往家走來。

  在文聯大院的門口，柳月一見莊之蝶就問到哪兒去了。莊之蝶說了去衝洗照片，柳月就要看她的形容，說她從來照相要虧本的。趙京五也提醒過她：以後戀愛一定要讓男的親自看她本人，不能僅憑照片。莊之蝶見她這麽迫切要看照片，就不願把照片拿出來，謊說還未衝洗出來，搪塞過去。柳月喪了興頭，卻壓低聲音，就說了大姐買了雜誌，如何生氣，如何獨自睡了。莊之蝶頓時更覺手腳無力，將那照片之事拋卻一邊，上得樓來就拿了雜誌去書房又看了一遍，出來給柳月笑笑，輕聲說：“叫她吃飯。”柳月說：“我不敢的。”莊之蝶低頭想了想，進臥室去了。

  牛月清裹了毛巾被仄睡那裏，一把蒲扇擋在臉上，莊之蝶搖了搖，說：“怎麽現在睡了？快起來吃飯呀！”牛月清閉了眼不理。莊之蝶又扳了一下，牛月清如木頭一樣就仰了身，眼睛卻仍緊閉睡著。柳月就捂了嘴兒在臥室門口偷笑。莊之蝶說：“月清，月清，你裝什麽瞌睡？”牛月清還是不動不吭，一個姿勢兒睡著。莊之蝶就故意用手在她的口鼻前試試，牛月清忽地坐了起來。莊之蝶就笑了，說：“我試著沒熱氣的，還以為你過去了！”牛月清說：“你巴不得我一口氣上不來死掉哩！”莊之蝶說：“柳月，你看看外邊天氣，怎麽天晴晴的就刮風下雨了？”牛月清說：“涼台上晾有床單哩。”柳月噗地笑出了聲，一閃身鑽到廚房裏去。

  牛月清這才知道了莊之蝶的話意，不覺也一個短笑，遂變臉罵道：“你好贏人，一堆屎不臭，還要操棍兒攪攪！你以為你以前的事光榮嗎？是要以名人的風流韻事來證明你活得瀟灑嗎？”莊之蝶說：“你是看了周敏寫的那文章？上邊盡是胡說的。我和景雪蔭的事你不清楚？”牛月清說：“那你讓他就那麽寫？”莊之蝶說：“我哪裏知道他寫這些！你也清楚這類文章我從來不看，隻說他初來乍到，要在文壇上站住腳，也不妨把我作了素材發他的文章。若知道是這般寫，我也早扣壓了！”牛月清說：“他初來乍到，卻如何知道那些事？”莊之蝶說：“可能是雲房他們胡諞過閑傳吧。”牛月清說：“那也一定是你在外向他們吹噓，人家是高幹子女，說說和景雪蔭的事，好抬高你的身價嘛！”莊之蝶說：“我現在用得著靠她抬高身價！？”牛月清說：“那我清楚了，你是和姓景的舊情未斷才這麽說一說搞精神享受哩！”說得越發氣了，眼淚也嘩嘩的。

  柳月在廚房聽見他們吵起來，忙跑過來勸解，說：“大姐，你不用生氣，生什麽氣呢！莊老師是名人，名人少不了這種事體，那又有啥的？”莊之蝶說：“柳月，你這一說，我倒真有此事了！”牛月清也笑了，拉了柳月在懷裏，說：“柳月才來，該笑話我們也吵鬧的。”柳月說：“牙常咬了舌頭，誰家不吵的？我看孩子的那家，男的在外邊有相好的，別人說知了那女的，女的說我才不管的，他終是掙了錢裝在我家的櫃子裏而沒裝到別的地方去嘛！”牛月清就又笑著擰柳月的嘴。柳月說：“好了，這下沒氣了，咱吃飯吧！”牛月清說：“我倒沒啥的，隻是壞了你莊老師的名聲。可話說回來，我知道你莊老師還不是那種人，他是有賊心兒沒賊膽，也是沒個賊力氣。別人說他怎麽怎麽我是不信，恨隻恨他在外麵一高興了愛排說，隻圖心裏受活，不計帶來的影響。”說罷就又掉下一顆淚子。柳月聽了，倒覺得新奇，還要說什麽，有人敲門，牛月清忙揩了眼淚，一邊暗示莊之蝶到書房避了，一邊大聲問：“誰？”門外說：“我。周敏。”門開了，牛月清笑道：“下班沒回去？來得牙口怪齊的，一塊吃飯吧！”

  周敏說他下班早，回家已經吃過飯了，原本是一早晚去城牆頭上溜達的，一拐腳先到這裏來了。莊之蝶也從書房出來與周敏見麵，他高興周敏來的是時候，就讓周敏吃一塊煎餅，周敏還是不吃，莊之蝶就在錄放機上裝了磁帶，讓他先欣賞著音樂吧，便和牛月清、柳月圍了桌子吃飯。磁帶放的是《梁山伯與祝英台》，周敏就說：“莊老師喜歡民樂？”莊之蝶吃著煎餅點頭，突然說：“我這兒有一盤帶子，錄得不清晰，但你聽聽，味兒真好哩！”重新換了磁帶，一種沉緩的幽幽之音便如水一樣漫開來。