但宛初越是緊張，越是引來了路人的注目。待她行至快一條僻靜的小巷時，早已尾隨在後的幾個饑民，便爭先恐後的追了上來。

  宛初見他們這副不要命的陣勢，心裏怕得要命。但為了護住一家四口的口糧，宛初用手將米袋死死摁住，故作鎮定的問道，“光天化日，你……你們要做什麽？”

  “我要吃的……”一個骨瘦如柴，臉色發黑的男子，目光直愣愣的落在宛初手中的米袋上，有氣無力的說道。

  “你們這是要打劫？”宛初聞言，立即一手將米袋甩上肩頭，另一隻手做了個搏鬥的姿勢，“告訴你們，別以為我是個女人就好欺負，我可是會武功的！”

  宛初將自己曾經在北蒙學過的三腳貓功夫亮了出來，意欲以此嚇唬這群饑餓到極點的人。

  但宛初的話極本沒有起到任何作用，所有人用盡全力向她聚攏，將她圍得嚴絲合縫。

  “給我吃的……我已經三天三夜沒有吃過一顆米了……”另一個白發蒼蒼，滿臉皺紋的老人，眼巴巴的望著米袋直吞口水。

  “我要吃的……我要吃的……”

  其餘的人，也一邊向她一步步縮小包圍圈，一邊有氣無力的說著。

  宛初眼看著好不容易到手的大米，頃刻便要化為烏有，不由憂心如焚。

  她的腦中回閃著欣兒喝粥被嗆得險些斷氣的模樣，心裏不禁揪著一般的疼痛起來。

  想到女兒，宛初立即渾身被強大的力量充斥。

  “不行！這米你們不能奪走，我的孩子，還指著它活命！”宛初大喝一聲，用盡全力，向她身前爭奪米袋的男子拍了過去。

  “哎喲！”身高七尺的瘦弱男子應聲矮了下去，捂著肚子直不起身。

  另外幾個饑民被宛初的舉動給震懾住，當即停下了動作。

  宛初乘著這個空當，連忙從人堆裏擠了出去，拔腿便往前跑。

  “姑娘，行行好！賞口吃的吧，我娘子昨日已經餓死了，我的孩子也已經奄奄一息……求你救救我的孩子吧……”這時，一聲淒涼無比的哭喊，在宛初的身後響起。

  宛初鬼使神差的停住了腳步，轉頭向那人看去。

  隻見一個麵黃肌瘦，眼窩深陷的男子，正抱著一個四五歲大的孩子跪倒在地上，淚流滿麵。

  而他懷裏的孩子，已是雙目緊閉，陷入了昏迷。

  見男子哭得嘶心裂肺，宛初心裏不禁一軟，再了顧不得其他，緩緩走到男子麵前。

  她曾學過醫，一望便知這孩子是餓得快斷氣了。她當即從打開米袋，倒了些米在男子的衣衫裏，輕聲安慰道，“快給他煮些粥吃，應該還有救！”

  男子越發痛哭流涕，對宛初重重磕了幾個響頭，“真是活菩薩啊！你是我們父子二人的大恩人！多謝……姑娘活命之恩。”

  宛初正欲扶他起身，卻見四周的人盡數跪倒在她麵前，一個比一個的頭磕得響。

  一個比一個哭得慘烈，“求姑娘大發慈悲，我們也快餓死了……你好人有好報，也分我們一口吃的吧！”

  宛初見他們一個個也都是可憐之人，心中再次動了惻隱之心。

  “來，給你……”宛初從米袋裏抓了一把白花花的大米，遞到那名老者手中。

  “來，這是你的……”接著，她又抓了一把，放到下一個饑民的手中。

  ……

  饑民人數眾多，大米很快便分發完了。

  正當眾人千恩萬謝準備離去之時，抱著孩子的男人突然喊了一句，“你把米都分完了，你的孩子吃什麽？”

  這時，所有人都把目光重聚在宛初手裏空空如也的米袋上。

  “是啊，姑娘，你剛才說過，你的孩子還指著這些米活命……這米，我……還給你……”老者滿眼自責，將自己手中的大米，放回宛初的手裏。

  其餘的人，也紛紛被老者的舉動所感染，強忍著腹中的饑餓，將分到的大米遞到宛初麵前。

  宛初沒想到，這些原先窮凶極惡的饑民，竟然會突然做出這樣的舉動，不禁當即紅了眼眶。

  “這樣吧，我從你們每人手裏取回一些便是……”宛初一邊說著，一邊從每人的手裏抓了幾粒放回米袋。

  最後，米袋裏剩下的總算夠得上全家一天的口糧。

  宛初提著這僅有的大米，緊趕慢趕，好歹在天黑之前，趕到了家。

  “怎麽去了這麽久？”蕭山不知什麽時候便立在門外等著，一見到宛初，便立即上前問道。

  宛初目光低垂，緊緊抓著手裏的米袋，支支唔唔的說道，“我挑了最便宜的一家米鋪，耽擱了些時辰。”

  “真的？”蕭山仍舊有些不安的問道。

  宛初見蕭山心存疑慮，正緊張得不知如何是好，這時墨令抱著欣兒走了出來，他一眼便望見宛初手裏的米袋，欣喜的說道，“今天的米好象比前日多了些！”

  蕭山聞言，伸手將宛初手中的米袋接過拿在手裏掂了掂，“前日的米價便是十兩銀子一斤，今日的米價應該漲了不少，你身上的銅錢不過二十來個，如何能稱得了這麽多？”

  “今日雖然漲了些，好歹這家米鋪的老板心腸好，多稱了些給我。”宛初見蕭山目光如此銳利，連忙撒了個謊。

  “這個世道，竟然還有好心的商戶？”蕭山的目中依然露著疑惑，繼續追問道。

  宛初不敢直視蕭山的目光，隻用兩手緊緊的攥著米袋。

  墨令此時早已餓得不行，衝蕭山嚷道，“別婆婆麻麻的，這麽少的米，稱不準有什麽奇怪的！”

  他接著扭頭對宛初說道，“一家大小都餓得不行，宛初別杵著了，趕緊進去做飯吧！”

  墨令的話，如同特赦令一般，令宛初心頭頓鬆。

  “哦！”她垂眸應了一聲，便從蕭山的身側滑了過去。同時，她在心裏慶幸著，好在自己今日將大部分的米都分給了饑民，否則，還不知道如何應付得過去。

  宛初獨自做飯的時候，心裏不禁為那些饑民感到深深擔憂。

  今日是自己碰巧幫了他們，但自己微薄之力，又能幫得了多少？

  歸根到底，若是皇上不能及時阻止這裏正在發生的一切，那這漢中城，乃至整個南蜀，必將餓殍滿地。

  宛初在心裏祈盼著，這裏的消息能夠及時送達到南蜀的皇宮。

  而她並不知道，就在這個時候，南蜀皇宮中，貴誠剛剛接到了阿奴的飛鴿傳書。

  貴誠心知肚明，這一次在幕後搗鬼的人，便是不甘失敗，仍在妄圖興風作浪的丞相蕭彌遠。

  貴誠知道此事刻不容緩，便當即派出欽差大臣，前往漢中搜集蕭彌遠一眾人與當地米商勾結的罪證。

  與此同時，他緊急調集了一批米糧，發往漢中，以解眼前的燃眉之需。

  但從調集米糧至運送到漢中，路途遙遠。

  這令留守在漢中城的阿奴，憂心不已。

  這幾日，他眼見著漢中城的百姓處在水生火熱之中，叫天不應叫地不靈。

  “這糧車晚一日到達，城中便又不知有多少人要餓死。”阿奴一邊在心裏暗忖著，一邊在城中四處察看著。

  正察著著，他突然聽到一聲欣喜若狂的驚呼，“活菩薩來了，她又來給們派米了！”

  聽到這聲驚呼，街道兩旁原本奄奄一息，歪斜著的饑民，如同打了雞血一般，紛紛站起身來，用盡全力邁步向一個方向走去。

  阿奴被眼前的場景給驚得不輕。

  是什麽人，被這群饑民稱為活菩薩？這個米價高漲的時候，還真有這樣財大氣粗的大善人嗎？

  阿奴忍不住心裏的好奇，悄悄跟在這群饑民的身後，一步步向前走著。

  終於，眾人到達了目的地，井然有序的排起隊來。

  阿奴順著隊列排在後麵，伸長了脖子向前打望著。隻見人群的盡頭，一個嬌小玲瓏的身影，正在不停的忙碌著。

  很明顯，眾人口中的活菩薩是個女子。但因為隔得太遠，那名女子的容貌，阿奴並沒能看清。

  “多謝活菩薩！全靠著你這幾日施米，我和我娘子才活到至今！”第一個領到米的男子，感恩戴德的向派米的嬌小女子道謝。

  嬌小的女子沒有說話，隻緩緩的點了點頭，發出天籟般的聲音，“下一位。”

  這聲音落在阿奴的耳中，猶如平地驚雷。

  “是她！”憑這聲音，阿奴百分百確定了此人的身份，她是自己那日米鋪麵前驚慌離去的女子。

  那個和宛初身形和聲音都十分相似的女子！

  阿奴心中對她越發好奇，也越發疑惑。

  他生怕她再次在自己麵前倉惶脫逃，便從隊列當中抽身而退，遠遠躲在一旁，靜靜觀察著她的一舉一動。

  不久之後，女子麵前的袋子空了。領到了米的人，欣喜的離去，而沒有領到米的人雖然有些失落，但仍然對女子恭敬的道謝。

  女子眼底有一絲愧疚，柔聲說道，“明日午時我在西街派米，你們早些來，一定能領到。”

  說完之後，她便將空空的米袋揣入懷中，然後向眾人告辭。

  看女子的穿著極為樸素，並不似大戶之家。而上一次見她時，她身上也統共掏出來幾十文銅錢。

  阿奴不禁感到十分疑惑，這名女子究竟是如何發了什麽橫財，能夠有資本每日來派米？