“娘娘既然有這樣的想法，為何不直接了當去同皇上言明？皇上並非冷血無情之人，相信娘娘的真情定能打動他。”宛初不禁衝口而出。

  “向他言明？”皇後臉上浮起為難之色，“這要我如何開口？何況，這一年時間，我對他如何，他難道看不出來？”

  “皇上向來國事繁忙，忽略了也實屬平常。皇上先前還提過將來大事得定之日，要兌現承諾，讓你全身而退。可見他如今對你冷淡，不過是想實踐當時對你的約定罷了。”宛初回想起先前貴誠席間的一番話來，頓時感覺他二人之間應當開誠布公的談一談。

  “皇上真這樣說？“皇後聞言，臉上露出又驚又喜的神情。

  “千真萬確。”宛初據實回答。

  皇後得到她肯定的答複，眉頭頓時舒展開來，她的眸子變得幽深，思緒回到了一年前。

  那時，自己還是待字閨中的大將軍獨女謝曼枝。

  但一道聖旨徹底改變了自己的命運。

  那一次，自己曾莽撞的去求見他，向他提出拒婚的要求。

  那時的自己，一心抗拒著這一段政治聯姻，還力勸他放自己一條出路。

  通過那一次長談，自己得知那時的他已有一位心儀之人，而他也是出於勢單力薄，迫於形勢，不得不屈從於蕭丞相的安排封自己為後。那一日的長談，他允諾自己，隻會同自己做一對有名無實的夫妻，而有朝一日大權在握時，便會還自己自由之身。

  他果然言而有信，大婚之後，他對自己敬而遠之，確實隻同自己做了一對有名無實的夫妻。而自己起初幫他鞏固皇權，也不過是想早日離開皇宮高牆，重獲自由。

  但世事真是無常，之後這一年當中，自己不知不覺中，已對這個名義上的丈夫生起了一種難舍難離的情愫。

  每每見他與權欲滔天的蕭丞相之間苦苦周旋，機智化解各種危機時，自己便對他既是疼惜又是欽佩。

  而他這一年中，也從未親近過任何女色，而是將全副心思係於萬民。他的仁者胸懷和沉著大氣，令自己不得不被他深深吸引。

  所以，到後來，自己力勸父親盡力襄助於他。而父親也在自己的勸說下漸漸明白，皇權穩固對整個南蜀，以及整個家族意味著什麽。

  隻是父親並不知道，自己與皇上之間有過這樣的約定，還一直為自己久無子嗣而擔憂。若是讓父親知道，皇上這一年當中從未寵幸過自己，定會勃然大怒，倒戈相向。

  而蕭丞相雖然這一年這中勢力被削弱不少，但他仍然蠢蠢欲動，隨時有反撲的可能。

  謝曼枝回憶完往事，心中便已有了決定。

  “多謝宛初姑娘提醒。本宮這就去求見皇上！”謝曼枝將手緊握成拳，堅定無比的說道。

  “願娘娘達成心願。”宛初由衷的為她祝福。

  謝曼枝滿眼感激的點了點頭，然後目光堅定的轉過身去，徑直向皇上的寢宮走去。

  貴誠正欲更衣沐浴，聽聞謝曼枝前來，頗感意外。

  “臣妾有些話想單獨同皇上言明。”謝曼枝警惕的環視著四周。

  貴誠見她如此謹慎，便將左右摒退。

  “現在你可以說了！”貴誠斜目打量著她，眼中有幾許探尋的意味。

  “皇上可曾記得，一年之前，你與臣妾便有過一次單獨的談話？“謝曼枝朱唇微啟，緩緩說道。

  貴誠目光變得有些深邃，輕聲答道，“朕當然記得。那一次，你求朕放過你，另擇皇後人選。但朕也親口告訴你，你的要求有多荒誕，朕根本無法答應你。”

  “不錯！皇上的確說過，你也是身不由已，被人脅迫不得不接受這樣的安排。而那日，皇上還對臣妾作出許諾，同臣妾隻做一對有名無實的夫妻，待他日得掌大權，便還臣妾自由之身。”謝曼枝將話接過，將那日的談話同容重提了一遍。

  “你今日舊事重提，到底是何用意？”貴誠直接了當的問道。

  “臣妾今日前來，是想告訴皇上，臣妾改變主意了。”謝曼枝目光深深的注視著貴誠，一字一字的說道。

  “改變主意了？莫非你此番前來，是希望朕立即兌現當日諾言，恢複你自由之身，放你出宮？”貴誠眼中升起一道疑惑，皺眉問道。

  今日在宴席之上，她便神情有異，借灑澆愁，難道，這宮中的生活已令她厭倦不已，這皇後的頭銜，已令她疲憊不塂？

  “皇上，你以為憑著臣妾這一年來為皇上做的一切，臣妾是這麽輕易便能被皇上打發掉的？”謝曼枝的眼中有幾分哀怨和不甘。

  貴誠聽出她話中的不滿，輕輕歎息道，“朕知道，你這一年來幫了朕不少，朕今日能夠坐穩這半璧江山，都是仰仗你與大將軍的襄助。你若離宮，朕真不知道要賜你些什麽，才足以補償你替朕所做的一切。你也應當知道，現在朕的大位依然未穩，蕭彌遠仍然虎視耽耽，現在朕放你離去，並非合適的時機。但你若真的等不及，朕便成全你，還有，你若對朕有什麽要求，也盡管提，隻要是朕能做到的，定當不遺餘力。”

  謝曼枝聽他這話，明顯是誤解了自己的意思，便滿眼焦急，絞著手說道，“臣妾今日前來，並非是要皇上兌現諾言放臣妾出宮。”

  貴誠被她這話徹底弄糊塗了，不明所以的問道，“不是這個意思，那是何故？”

  “臣妾.......臣妾是想告訴皇上，臣妾已經改變心意........”謝曼枝臉色扉紅，支支唔唔的說著。

  “有什麽話直說便是，一年前你不是爽快幹脆得很，為何今日竟變得如此吞吞吐吐？”貴誠見她這副模樣，不禁出言催促起來。

  在自己印象中，謝曼枝一直是個與眾不同的女子，她敢做敢為，氣勢不輸男兒。但今日的她，卻為何忸忸怩怩，說話如此拖泥帶水？

  謝曼枝被他言語一激，越發心慌意亂，她含含糊糊的說道，”臣妾此番前來，是想告訴........皇上，臣妾已經習慣了這宮中的生活，不願出宮，希望皇上放下那次對臣妾的承諾，臣妾今後願意安安穩穩做好皇後的本份.........”

  說到此處，她羞澀的低下頭去。

  貴誠也低下頭去，細細琢磨著她這番話的意思，最後抬眸說道，“朕原以為，以你的心性，定然不習慣這深宮的生活，沒想到，你竟然舍不得離宮了。既然如此，那朕便成全你，這個後位，你願意坐多久便多久。若哪一日你厭了，便再告訴朕，你的去留，隨你心意，朕絕不阻攔。”

  謝曼枝聽他這話，心知他並沒有領會自己話中的深意，便急得跺了跺腳，“臣妾的意思，皇上怎麽還不明白？臣妾是想做你真正的皇後，而不是要這個虛名。”

  “真正的皇後？”貴誠在口中品味著這一句，突然之間，他恍然大悟，抬起眸來驚奇的望向謝曼枝，“你不是對這場政治聯姻深惡痛絕，為何又會有如此的想法？“

  謝曼枝咬了咬牙，將自己的女子嬌嗔通通拋到一邊，鼓起勇氣對他表白。

  “臣妾的確十分痛恨這場被人操控的婚事，臣妾也說過要尋覓自己的良人。但這一年時間，臣妾漸漸發覺，皇上人品貴重，心胸寬廣，是一位不可多得的明君。而臣妾也漸漸被皇上的品格所吸引，從而心生愛慕。”

  一口氣說完之後，謝曼枝滿眼期待，心情忐忑的等待著貴誠的反應。

  貴誠費了很大勁，才將她剛才的話回味過來。

  他定定的望著謝曼枝，穩穩的說道，“你應該知道，朕的心裏，除了這天下，已經容不下更多。”

  這句話，無異於一盆涼水，將謝曼枝渾身澆了個透。

  一年前，他便告訴自己，他的心上人是那個名叫宛初的有夫之婦。

  而今天，他用這番托辭，委婉的告訴自己，他的心裏沒有自己的位置。

  他僅憑一句話，便輕易的打發了自己，將自己的滿腔情意棄如敝履。

  難道，自己真的就與那個女人天差地別，以致於他對自己如此不屑一顧？

  “難道，你對她還念念不忘？”謝曼枝瞪大雙目問道。她可是個有夫之婦，他永遠望塵莫及。

  貴誠不置可否，隻溫和的說道，“過去的事情，朕不想再提。夜已深了，你且回去好生歇息。”

  說完之後，他伸手替謝曼枝攏了攏衣襟，滿眼憐惜的說道，“你穿得如此單薄，小心著涼。”

  這個動作，令謝曼枝身體微顫，盡管她知道，他的憐惜，不過是他出於對自己的歉疚。

  回去的時候，她再次看見宛初，她還立在先前的涼亭，似乎在等著自己的結果。

  果然，宛初走上前來，盈盈施禮道，“娘娘可曾對皇上說了？”

  “本宮全按你的提點說了！”謝曼枝麵無表情，昂首答道。

  宛初見她並無任何喜色，心裏頓時大感不妙。