一邊說著，拓拔雷一邊拿著絹帕，繼續貴誠未完成的事情。

  貴誠也不看他，隻厲聲向侍從問道，“朕不是吩咐過你們，不讓他進來，你們都將朕的皇命當耳旁風嗎？”

  侍從滿臉愧色，無可奈何的答道，“稟報皇上，丞相交代過，讓我等斷不能得罪四殿下，剛才四殿下硬要闖入，我等如何敢攔？”

  “又是丞相的命令！”貴誠滿眼不甘的問道，“你們眼裏，到底還有沒有朕這個皇上？”

  侍從連忙跪倒在地，誠懇的賠著罪，“皇上恕罪。”

  貴誠正欲再出言斥責，卻一眼瞥見宛初正滿眼自責的望著自己，當即語氣軟了下來，目光在殿內環視了一圈道，“算了，你們統統退下吧！”

  侍從連忙謝恩退出，其餘的宮女太監也紛紛告退。房內獨餘下拓拔雷夫婦和貴誠三人。

  這時，拓拔雷已經給宛初擦幹淨了唇角，滿目柔情的望著她問道，“怎麽樣，身子好些了沒有？”

  宛初有些驚惶的望著他，不明所以的點了點頭。

  見宛初對自己如此畏懼，拓拔雷心裏一陣鈍痛。

  他將臉轉向貴誠，第一次向他示弱，“我同宛初有些要緊的話要說，請陛下暫且回避。”

  貴誠卻將手負在身後，挑眉問道，“這是朕的寢宮，你硬闖進來不說，如今還要讓朕離開。你以為憑著你北蒙四皇子的身份，便可以在朕的宮中為所欲為？”

  拓拔雷正急著要與宛初盡釋前嫌，見他斷然拒絕自己的要求，倏的直起身來。

  “宛初明明三日之前便已蘇醒，你卻故意隱瞞，讓本王與她不能相見。這件事，本王姑且不與你計較，如今，本王不過提出一個小小的請求，你都不答應。本王問你，你這般橫插在我夫妻二人當中，究竟想怎樣！”拓拔雷怒目直視著貴誠，氣憤的問道。

  這一句，問得貴誠啞口無言，他深知宛初與拓拔雷既有夫妻名份，又是兩情相悅。而自己，雖然自問對宛初的好並不輸於他，但始終……自己不過是個局外人！

  見貴誠既不應答，也沒有要走的意思，拓拔雷心裏十分煎熬，正待他欲出言再次催促，卻聽聞門外傳來貼身太監的一聲通報，“啟稟皇上，大將軍之女謝曼枝求見”

  貴誠聞言，不禁愣住。

  謝曼枝是蕭彌遠為了把控自己而特意挑出的親信之女，明日封後大典一過，她便成為南蜀的皇後。

  之前，自己從未對這個女子有半分好感，關於她的一切，自己也並不關心。如今，她貿然前來求見自己，究間是何企圖？

  但，她既然來了，自己便不能視而不見。畢竟，朝中大權仍然掌控在蕭彌遠之手，而她的父親謝大將軍，則是手握整個南蜀兵權之人。

  權衡利弊之後，貴誠不情願的說道，“讓她進來。”

  隨即，一個身姿曼妙的女子，邁著沉穩的步伐，從容優雅的步入。

  她恭敬的向貴誠施了一禮，朱唇微啟，輕聲說了一句，“曼枝見過皇上。”

  這是貴誠第一次見她，但見她麵容清秀，氣質脫俗。她的容貌雖然算不上絕色美人，但也是令人賞心悅目。

  “你來見朕，究竟何事？”貴誠皺眉問道。

  “曼枝有要事稟報皇上，還請皇上移步。”謝曼枝微抬起眸來，向拓拔雷和宛初輕掃了一眼。

  貴誠不知她究竟有什麽要緊的話要對自己說，但見她神情拘謹，心裏也生起一絲好奇來。

  “皇上，請。”謝曼枝輕抬手腕，恭敬的作了個手勢。

  貴誠猶豫再三，終是抬腳跟隨謝曼枝一道出了寢殿。

  “現在你可以說了吧！”貴誠臉色暗沉，不耐煩的說道。

  “皇上，曼枝此番不顧宮廷禮儀，專程求見皇上，是想求皇上另擇良配，明日的封後大典，曼枝斷不會露麵。”謝曼枝神情淡漠，語氣卻是十分堅決。

  “你此言何意？”貴誠聞言大驚，明日的封後大殿，不是已經是被她的父親與史丞相一早安排好的嗎？如今，她在封後大典的前夜，對自己說這樣一番話，究竟意欲何為？

  “曼枝性情桀驁不馴，行事向來我行我素。南蜀皇後的封號，曼枝實在擔不起！何況，曼枝近日來聽聞，皇上似乎已有心儀之人，對曼枝又如何能夠傾心相待。故此曼枝今日趁入宮之機，特來懇求皇上，另覓人選。”謝曼枝盈盈跪倒在地，言辭極為懇切。

  貴誠將眸一凝，挑眉問道，“這場大婚大半月前已經安排妥當，如今已是箭在弦上，你今日才來反悔，是不是晚了點？”

  “婚姻大事，關係女子一生的幸福。曼枝根本就不想做入宮，更不想做皇後，曼枝此生唯願尋覓一位心意相通，白首不離之人，即便粗茶淡飯，也甘之如飴。求皇上，放過曼枝！”謝曼枝麵無懼色，將心裏的想法盡數說了出來。

  “放過你？說得輕巧！”貴誠麵上浮起少有的慍怒，“你與其來求朕，不如去求你的父親大人，或是去求你的義父蕭丞相！朕這個有名無實的皇帝，都得看他二人的眼色行事！”

  他說完之後，負氣的背過身去。他不知道，這個叫謝曼枝的女子女真不知道還是在裝糊塗。難不成，自己在這南蜀的處境和地位，她的父親和蕭彌遠，竟未對她透露過分毫？

  謝曼枝聽到他這番話，當即呆若木雞。此時，她才明白過來，這一場政治聯姻的幕後操控者，並非麵前這位年輕英俊的男子，而是自己的父親和自己的義父！

  她的心裏頓時無比憤慨，她不明白，自己的父親明明知道自己的心性如何，卻還要將自己的一生幸福親手葬送。此時，她最想做的，便是衝到父親麵前，當麵質問他，自己到底是不是他最疼愛的掌上明珠？他如何狠得下心來，將自己送入深宮囚籠，讓自己成為他和史丞相手中的一枚棋子？

  她越想越不甘心，雙眼因氣恨而變得赤紅，淚水也不爭氣的噙入了眼眶。

  好半晌，她的心緒才漸漸平複下來，她望著麵前與她同病相憐的年輕君王，定定的說道，“曼枝錯怪了皇上，是曼枝無禮了。曼枝這便向父親道明心跡，求他改變心意，讓皇上立心儀的那名女子為後。”

  說完之後，她不待貴誠應答，便急急轉身，欲拔腿而去。

  “你給朕站住！”貴誠當即一聲大喝。

  曼枝定住身形，滿眼含淚看著他。

  “你可知朕心儀的女子是誰？你便如此冒失的去求你的父親？”貴誠厲聲責問。

  “曼枝對此並不分清楚，但聽得宮中隻言片語的議論，說皇上心儀的女子，曾經皇上的一名貼身婢女。”謝曼枝臉帶愧意，實話實說。

  “你說的不錯，她的確是朕從前的貼身宮女。但她如今還有另外一個身份！”貴誠一臉惆悵，啞聲說道。

  “還有另外的身份？”謝曼枝眼中顯出一絲疑惑，“是什麽？”

  “她另外的身份便是北蒙四皇子的妾室！”貴誠的聲音陡然提高。

  “竟會這樣？”謝曼枝聞言臉色大變，隨即她反應過來，一臉驚愕的問道，“莫非，她便是先前曼枝在皇上寢宮見到的那名女子，而那名身著北蒙服飾的男子，便是她的夫君？”

  貴誠不置可否，臉色卻越發難看，他上前一步，直直的瞪視著謝曼枝，厲聲說道，“你說的沒錯。她和她的夫君，便是從北蒙趕來，專程為了慶賀朕的封後大典。如今一切已經就緒，隻待你我二人明日出場表演，到了這個時候，你以為你的父親還會改變心意。朕勸你打消先前的想法。你我不過是這盤棋局中的任人擺布兩枚棋子罷了。為了南蜀的安寧，為了顧全大局，朕都已經認命了，你又何苦再作無謂的抗爭。”

  他的一席話，令謝曼枝身體一僵，整個人頹然的跌坐在地。

  貴誠見她滿眼絕望，心灰意冷的模樣，心底生出一絲不忍，他上前將她扶起，輕聲勸慰道，“你今日既然向朕表明心際，朕自當成全於你。朕向你許諾，日後朕隻同你做有名無實的夫妻，待朕一有機會，自會放你離去，讓你去覓你的良配。”

  謝曼枝聽聞這一句，緩緩抬起眸來，淒婉的望了貴誠一眼，然後恭敬的向他請辭。

  而此時，皇帝的寢宮中，拓拔雷望著麵前戰戰兢兢的女子，心裏有千言萬語，卻不知從何向她說起。

  終於，他悠悠開口，“宛初，你怎麽從來不顧及自己，一心隻想著他人？”

  他的語氣中有輕微嗔怪和一抹憐惜之意。

  宛初以為他說的是自己替貴誠擋下一掌之事，便越發不敢抬眼看他，隻細弱蚊蠅的回答，“我沒來得及細想，心中隻想著要息事寧人。”

  拓拔雷聞方，知她誤解了自己話中的意思，便伸出食指，輕輕勾起她的下巴，讓她無法躲避自己的目光。