待拓拔雷將宛初帶到鄂倫皇後跟前，鄂倫皇後從頭到腳將她仔細的打量了一遍。

  上兩次雖然遠遠望見過她，卻未看得十分真切。這一次，鄂倫皇後眼中閃過一抹驚豔。

  相比月華公主而言，麵前這名婢女容貌的確不及前者明豔，但卻別有一番清新的韻致，讓人看著十分順眼。

  她臉色平靜如水，一雙清眸明淨無瑕，整個人嫻靜雅致，端端立在麵前一動不動。猶如一株剛出水的尖尖小荷，所謂“相由心生”，單看好的麵相，不得不讓人聯想到恬淡的性情，鄂倫皇後單憑這一眼，心裏便產生了幾分好感。

  “宛初，聽皇兒說，你做得一手美味的南蜀美食。本宮這番將你喚來，便是想要親口品嚐品嚐。”鄂倫皇後目光柔和，平緩的說道。

  宛初一聽皇後要吃她做的食物，臉上頓時現了驚慌之色。

  “稟報娘娘，皇後娘娘鳳體金軀，入口皆為禦廚所做的精品菜肴，上乘佳品。而宛初出身鄉野之地，隻會做幾個平民家的普通菜式，實難登大雅之堂。宛初所做的粗糙食物，如何能入娘娘的口？”宛初恭敬的一揖，怯怯說道。

  “無妨！本宮吃慣了北蒙的渾腥膻味，今日倒想改改口味。”鄂倫皇後鳳目微抬，轉眼瞟了拓拔雷一眼繼續說道，“況且，本宮的三皇兒都對你做的菜讚不絕口，更說出了“沒有你，他食不下咽”的話來。這便令本宮心裏越發向往了！”

  這一句，令宛初無法再推拒，她隻得再揖一禮，恭敬的領命而去。

  宛初不知道皇後的口味，但她記得皇後說她食慣了渾腥膻味，想改改口味。便沒有做大魚大肉，隻得做了幾個清淡的小菜，再配了幾樣口味不同的粥品，放在托盤中呈到了鄂倫皇後麵前。

  鄂倫皇後從未離開過北蒙，也從未品嚐過南蜀的菜品。如今見到宛初的做的清粥小菜，心裏已經升起好奇之心。

  她先用勺子舀了一口魚肉粥。

  “好香啊！”她不由自主讚歎了一句。

  平日裏，雖然宮廷禦廚也常做魚類，但均用了極複雜的方法和調料。

  而宛初做的魚肉粥，隻將鮮魚去魚類剔骨，用極少的油滑鍋，然後加入香米一起熬製成湯，當中再加入少許蔥薑壓腥，最後放了一小撮鹽提味。魚肉的原汁和著香米的清香，混在一塊，香濃滿溢。

  宛初聽到鄂倫皇後對第一道粥品較為滿意，心裏的驚慌稍為平複。

  接下來，鄂倫皇後又依次品嚐了托盤中的其他粥菜。

  “不錯，不錯！”一邊品嚐著，她一邊滿意的點著頭。

  這些菜的原材料，雖然都極為普通，但卻都做得十分清淡，保留著菜原有的風味。

  鄂倫皇後吃了個半飽，方才停下碗筷。

  “你果真是做得一手好飯菜，不枉皇兒他從千裏之外的南蜀將你帶回。”鄂倫皇後柔和的對著宛初說道。

  “謝皇後娘娘誇讚。”此時，宛初心裏的大石方才落下。

  “皇兒，宛初，你們陪我去園中轉悠轉悠。”鄂倫皇後撫了撫肚子，緩緩起身說道。

  於是，拓拔雷和宛初便一左一右，跟在鄂倫皇後身旁，一同轉向禦花園。

  一邊欣賞著園中的景致，鄂倫皇後漫不經心的問道，“宛初，聽皇兒說，他兩年前落難之時，曾經得你收留。說起來，你也算是有恩於他，如今他不過將你留在身邊做一名小小的婢女，是否會委屈了你？”

  宛初聞言，惶恐的看了拓拔雷一眼，隻見拓拔雷臉色暗沉，眸光不明。

  她越發謹慎的回道，“兩年前，四殿下也幫過宛初不少，宛初並不算得有恩於殿下。而宛初原本就是南蜀宮中的一名宮女，如今成為四殿下的一名婢女，並無任何委屈之處。”

  鄂倫皇後停下腳步，端倪著宛初，輕聲問道，“你就真的無欲無求？如今本宮有意將你許配給本宮的一位皇子，你意下如何？”

  宛初聽到這一句，嚇得立即撲跪在地，“宛初不過是一名粗陋的宮婢，身份卑微，哪堪匹配堂堂北蒙皇子。請娘娘收回成命！”

  鄂倫皇後聽到宛初的推辭，眉頭不由微皺，她疑惑的問道，“凡世間女子，多有攀附之心。如今大好的機會在你的眼前，你為何對本宮的好意，一口回絕。”

  宛初不知如何作答，隻得據實上呈，“宛初不求富貴，隻求安安份份做一名婢女，盡好自己的本份。其他的，宛初並無奢求。”

  鄂倫皇後越發不解，“你難道甘願終身為奴為婢，一生形單影隻，顧影自憐？也不願聽從本宮的安排，成為北蒙皇子的姬妾？”

  宛初神情無比堅定，重重的點了點頭。

  鄂倫皇後目光直直逼視著宛初，繼續追問道，“為何你與眾不同？”

  宛初被她逼得無所遁形，隻得含著熱淚，如實招認，“宛初早已心有所屬，即便宛初心知與他再無緣份。但宛初也無法做到徹底將他放下！”

  鄂倫皇後見她神色淒淒，情真意切，心中不由為之一慟。

  好半晌，她才悠悠歎了口氣，緩緩道，“原來如此，沒相到你竟是一個如此生情的女子。既然這樣，那本宮也不忍逼迫於你。隻是可惜了你好好的年華，要白白的辜負了。”

  說罷，她轉眼斜瞟了拓拔雷一眼。

  隻見拓拔雷此時的臉色已經鐵青，目中似有一絲隱隱的怒意。

  當即，鄂倫皇後越發斷定，自己這個霸氣十足的三兒子，對這名叫宛初的女子，當真是存著別的心思。

  當下，她眉宇間浮起一絲隱憂。

  但稍後，她便重新恢複如常，溫聲對拓拔雷說道，“皇兒，今日本宮品嚐了宛初做的食物，覺得你所言不虛。本宮便向你討個人情，讓你解除了她的禁令，如何？”

  拓拔雷不敢違逆，拱手答道，“她今日能令母後食欲大振，也算是功勞一件。既然她將功補過，兒臣就依母後所言，解除她的禁令。”

  鄂倫聽後，溫和一笑，從懷中摸出一塊令牌，對宛初說道，“既然皇兒已經赦免於你，那你就有空多到本宮這裏來走動走動，順便給本宮做些美味可口的食物。”

  說罷，好將令牌遞到宛初手中，繼續道，“有了這塊令牌，你便可以隨意在宮中行走，無人敢攔阻。你且將它隨身攜帶，方便出入。”

  宛初沒想到自己第一次見皇後的麵，就被她親賜如此貴重之物，她連忙磕頭謝恩。

  待宛初和拓拔雷拜別了皇後，重新回到拓拔雷的“翼王府”時，拓拔雷將宛初一把拽回他的寢殿。

  “你好大的膽子！”拓拔雷低吼著將她往地上重重一甩，他的雙目已被怒火熏染得通紅。

  宛初不知自己又是哪裏觸怒了他，隻瑟瑟跪在他麵前，雙眸無辜的望著他。

  拓拔雷見她一副楚楚可憐的模樣，心裏就越發的火大。

  “你竟敢‘人在曹營心在漢’！你的人已經遠在千裏之外，心裏竟然還對你那個南蜀皇帝念念不忘！”他一字一句，咬牙切齒的說著，一步一步向地上嬌小顫動著的身軀欺近。

  此時，宛初方才弄明白，他之所以如此怒氣衝衝，竟是因為自己先前對鄂倫皇後所說的那一番話。

  她心中莫名委屈，眸中浮起瑩光點點，咬著下唇沉默不語。

  “說！他到底給了你什麽好處，讓你對他至今念念不忘。甚至為了他，連你拚命追逐的富貴榮華也甘願舍棄？”拓拔雷將她從地上一把提起，厲聲問道。

  被他粗魯的動作弄得重心不穩，宛初好不容易才定住身形，她眼睛水汪汪的望著拓拔雷，無辜的哽咽道，“這件事，同南蜀的皇帝沒有半點關係！我心裏放不下的人，根本不是他！”

  “到底是誰！”拓拔雷沙啞著嗓子，悶聲問著，“除了他，還有哪個男人？這短短兩年時間裏，你到底令多少男人拜倒在你的石榴裙下？說！”

  他沒想到，麵前這個女子，竟然轉了心性，為了另一個男人，竟然連堂堂北蒙皇子都不放在眼裏。

  宛初隻定定的望著麵前霸道粗魯的男人，滿眼驚懼，一言不發。

  見宛初對自己的話置若罔聞，拓拔雷更加氣憤難平。

  “說不出來是吧？或是，你根本是憑空捏造，以搏得母後對你的好感？”拓拔雷狠狠的說道，雙眼恨不得將她盯出個洞來。

  宛初被他狠厲目光深深刺痛，淚眼一片模糊。

  她的神情，落在拓拔雷的眼中，不過是最粗陋的表演。

  “你不是最喜歡攀龍附鳳嗎？本王現在就可以如你所願！”拓拔雷一步步欺近，將宛初抵到牆角。

  兩年前，她為了一個不知名的“貴公子”，竟然將同自己的情份拋諸腦後，這樣的女子，今日竟然說出她不求富貴，為了心中所愛，隻願安安份份做一名婢女？

  真正滑天下之大稽！

  自己偏要當場揭穿她的謊言，將她善於偽裝的麵具給揭下來。