“這是我們國家一位先賢說的，意思是食欲和色欲都是人需要的。”

  皮爾蒙特哦了一聲，從桌上拿起兩個最近幾年在歐洲貴族間流行起來的樺椏杯交給身邊的侍者，侍者拿著酒杯來到盛有葡萄酒的橡木桶邊，給兩個酒杯裏各盛了一半。

  皮爾蒙特把一個酒杯遞給秦孝明：“這是去年法國香檳省最好的一批葡萄酒，秦大人嚐嚐看，給你們明國的葡萄酒有什麽區別。”

  “法蘭西的葡萄酒，那是得好好嚐嚐，來，首相大人，幹杯。”

  酒杯碰撞，秦孝名先觀其色，輕輕一嗅，淡淡的葡萄香味沁入鼻息，二人各自飲酒。

  秦孝明口中含著酒水細細品評：“酒色漂亮，入口醇柔，釀的恰到好處，葡萄味與酒味搭配的恰到好處，味道雖柔，但飲下後卻沒留有餘味，反倒能品出一絲橡木香味。

  都說酒如其人，法國我沒去過，光從此酒來看法國人後勁不足。”

  這酒如其人的說法讓皮爾蒙特很感興趣，又遞給他一杯酒：“秦大人，嚐嚐這一杯。”

  還是先看後嗅，最後細品：“此酒酒味濃厚熱辣，夠勁兒，隻是酒味鋒芒太過，倒更想讓人去品葡萄酒味。”

  不少貴族都盯著皮爾蒙特，被兩人的談話吸引過來，皮爾蒙特哈哈一笑：“那明國的葡萄酒呢？”

  “我大明酒類繁多，各有優劣，單說葡萄酒一種的話，難免以偏概全。”

  皮爾蒙特放下酒杯，拍手笑道：“也就是不好說了？”

  “可以這麽說。”

  “有趣有趣，秦大人我們到一邊坐下說話。”

  “好。”

  二人來到休息區，往填滿禽羽的沙發椅上一坐，柔軟蓬鬆的觸感讓人不想起來，秦孝明已經做好與其語言博弈的準備，皮爾蒙特卻不問鐵甲艦的事，而是發起感慨：

  “我成年之前就聽東方韃虜富饒繁華，有著豐富的礦藏和香料，東方文化也深深吸引著我，若非是家裏安排，我想會買艘船揚帆起航，探索神秘遙遠的東方。

  我聽回來的水手們說起他們的東方的經曆，其中最吸引我的一點是你們國家的海軍，明國海軍從組建之日到現在已經快三百年了，竟沒打過敗仗？”

  作為沿海地區的官員，秦孝明對此深以為榮：“確實如此，我大明海軍從未戰敗，以前如此，今後也如此。”

  說著，話鋒一轉：“但我們與荷蘭人不同，我們的海軍既使再強大，也不會侵犯他國海疆，除非像荷蘭人這般攻擊我們。”

  從他話裏，皮爾蒙特察覺到一絲不同尋常的氣味：“也就是說，將來某一天明國海軍的戰船會成群結隊的出現在大西洋上？”

  “不不不。”

  秦孝明連連擺手：“這是我個人的想法，我的一個遠方親屬就是被荷蘭人的火炮炸死的，如果將來我們的皇帝陛下組建艦隊遠征荷蘭，我一定出一份力。”

  皮爾蒙特亦有同感：“那些該死的荷蘭人應該受到製裁，秦大人，我們陛下心裏是想購置鐵甲艦的，但價格實在讓我們為難。

  如果您能向我們國王陛下保證，十年之內不會向其他國家出售的話，我想這件事應該就沒問題了。”

  秦孝明苦笑著搖搖頭，端起一杯酒：“首相先生您太瞧得起我了，我雖然代表大明常駐歐洲，但我並不是我們的皇帝陛下，這件事我無法做主。

  首相先生，世界已經發生了變化，在200年前達·伽馬率領船隊進入亞洲的時候，誰能想到海上貿易會有如今這般繁榮。

  我大明皇帝陛下欲聯絡歐羅巴，發展海上貿易，就不能隻顧貴國一家，至於鐵甲艦麽，如果卸去火炮撞角，鐵甲艦可作為運輸誌勇，也算商品的一種，所以…”

  聽他這麽一說，皮爾蒙特心涼了半截，世界局勢如此，西班牙已無法獲得與明朝的單獨貿易權。

  即便如此，皮爾蒙特還是想加強兩國之間的關係，二人又說了一陣，左懋第狼狽回來，滿臉頹喪的站到秦孝明身後。

  他的飛魚服已經歪了，腰帶都差點被人解開，也幸好這個時代的歐洲女人不流行塗口紅，不然他臉上還得有幾個西班牙女郎的口紅印。

  見他這副模樣，皮爾蒙特不禁笑道；“這位小兄弟很受歡迎啊，選中哪家小姐共度今晚了？”

  秦孝明也瞥他一眼：“活該，誰讓你一直盯著人家裙子看了？”

  左懋第尷尬道：“兩位大人，我隻是好奇那些女人的裙擺那麽大，她們上茅房的時候該怎麽辦？拿裙子當茅房麽？”

  秦孝明一頭黑線，皮爾蒙特哈哈大笑：“有趣的問題，小兄弟，參加晚宴的姑娘們都會控製好自己的飲水量，要是哪位小姐願意喝你敬的酒，就說明對你有些好感。

  實在忍不住了，也能出去讓女仆們卸下裙撐，不會耽誤的。”