秦襄愕然，道：“薛賢弟笑什麽？”

  薛無痕道：“我看盟主年歲比我大，卻不曾想要喚我一聲‘師叔’了！”

  秦襄更是驚詫，道：“此話怎講？”

  薛無痕道：“不瞞秦大哥，小弟有幸識得張旭先生，也曾兄弟相稱，你說顏盟主是不是要叫我一聲師叔？”

  秦襄道：“薛賢弟如何識得張旭先生？”

  薛無痕沒有隱瞞，說道：“這還是在天寶元年，我那時候初識李太白……”當下他將如何與“飲中八仙”喝酒的事都說了。

  秦襄道：“薛賢弟好福氣，竟能與飲中八仙一同飲酒！對啦，薛賢弟，顏先生如何當了盟主，快說與哥哥聽聽。”

  薛無痕又轉述了當時英雄大會的事。

  秦襄和尉遲北都有些驚疑，卻不曾想柳莊主平素這般仁義，竟是這等人物。

  薛無痕問道：“二位哥哥，不知朝廷這邊如何，安祿山又如何。”

  秦襄歎了口氣，說道：“唉！說來話長。”

  薛無痕知道事情不簡單，便不說話，聽著秦襄的下文。

  秦襄道：“高將軍和封將軍被召回後，便去洛陽招募勇士練兵。可是，高、封二位將軍久在西域，不曉得中土已經將府兵製改成了募兵製。”

  薛無痕道：“聽說是開元年間宰相張說提出的建議，皇上便采納了。”

  秦襄道：“不錯，我大唐初時實行府兵製，百姓尚武，身手矯健的者大有人在。自從改成了募兵製，中土百姓便不如從前那般尚武了。高將軍見慣了西域那群身手矯健的漢子，回到中土，自然以為百姓的身手也不弱。”

  薛無痕的眉頭皺了皺，秦襄繼續說道：“高將軍在聖上麵前誇下海口，言明計日取安祿山首級。可是，他到了洛陽招募勇士便有些後悔了。”

  薛無痕道：“這麽說，高將軍有些輕敵了？”

  秦襄沒有避諱。點頭道：“不錯，高將軍開始確實輕敵，到了洛陽便收起了輕敵的心思。”

  薛無痕接著說道：“聽說高將軍能征善戰，必是深諳行軍之道。想來有時間給高將軍操演三軍，對付安祿山不成問題吧。”

  秦襄道：“話雖如此，可是沒有時間操演三軍。安祿山的先頭兵馬來得甚快，隻不到一個月，便已經到了武牢關下。高將軍與我等帥軍迎戰。唉！說來也慚愧，我等敗退的很快。”

  尉遲北忍不住插口道：“秦大哥不必自責，安祿山從範陽起兵，一路上勢如破竹，咱們臨時招募的那群勇士，怎能是他的對手？”

  “是啊！”秦襄道，“安祿山親自督戰，叛軍四麵八方攻打武牢關。武牢關雖然是易守難攻，但我軍寡不敵眾。我與尉遲賢弟和宇文將軍都親自上陣，總也徒勞。”

  尉遲北道：“他奶奶的！安祿山兵馬雄壯，我們這群剛上陣的勇士哪裏會是對手。武牢關易守難攻又如何，叛軍一齊湧上來，我們三個就是有三頭六臂也無力回天！叛軍也著實厲害，打得我唐軍丟盔棄甲。自我曾祖尉遲恭大人隨太宗皇帝征戰以來，我尉遲家就沒有輸過這般灰頭土臉。我可真給家裏丟臉！”

  薛無痕寬慰道：“尉遲哥哥何必妄自菲薄，勝敗乃兵家常事，總有一天，將那安祿山生吞活剝了！”

  尉遲北胡須抖動，道：“不錯！”

  薛無痕又問道：“秦大哥，後來如何了？”

  秦襄道：“唉，高將軍吃了敗仗，丟了武牢關退守洛陽。他也是自責的很，說他在聖上麵前誇口，如今卻敗退的如此之快。我們幾個當然不能讓高將軍這般喪氣，還是寬慰了他幾句。退守洛陽倒是好得多，將士們都是洛陽招募來的勇士，為了保衛家園，也都是浴血奮戰。加上洛陽城堅，安祿山一時間也沒有辦法。我看到了事情的轉機，我向高將軍進言，安祿山遠道而來，利在速戰速決，我軍隻要死守洛陽，遲則生變，安祿山就會露出敗跡。”

  薛無痕點頭道：“不錯！”

  秦襄朝他笑了笑，“何況我已托薛賢弟聯絡江湖同道，隻要安祿山後院起火，我軍更為有利！”

  薛無痕道：“既然如此，何以洛陽失守，秦大哥退守潼關呢？”

  秦襄苦笑了一聲，“唉！兩軍實力相差太懸殊了。縱使將士們拚了性命，也隻能擋的一時。唐軍和叛軍大大小小打了幾次。可是……”

  尉遲北接著說道：“真是叫人憋屈，我軍拚了性命，到最後還是輸。葵園戰敗，又戰於上東門內，又敗！高將軍鼓勵眾將士再戰，戰於都亭驛，又敗。沒奈何，高將軍隻好率眾退守宣仁門，不料，又戰敗！他娘的，老子就沒有這樣狼狽過！”

  秦襄不禁動容，“是啊！我和尉遲賢弟還有宇文將軍都是殺的渾身是血，就我這一對金鐧都不曉得砸爛了多少敵軍的腦袋。那幾天真是睡覺都不敢脫下戎裝。”

  尉遲北叫喚道：“就算枕戈待旦還是沒能挽回敗局，將士們越打越少，再打下去恐怕得全軍覆沒！”

  秦襄道：“不錯！宇文將軍向高將軍進言，提議退守陝郡。高將軍也覺得不能再打了，便推倒洛陽西城牆，退守陝郡。”

  尉遲北突然一拍椅子，椅子上給他拍下一塊木頭，喝道：“安祿山不是東西！”他眼裏充滿了怒火，讓薛無痕不敢直視。

  秦襄也不禁握緊拳頭，“不錯！簡直禽獸不如！洛陽淪陷，他進城便縱兵屠殺，燒殺搶掠，洛陽城哀嚎遍野！他媽的！”連平素穩重的秦襄也不禁罵人了。

  尉遲北叫喚道：“洛陽城逃出來的百姓說，安祿山幾乎殺光了洛陽百姓！他奶奶的，洛陽城本來下雪，皚皚白雪變成了皚皚紅雪！”

  薛無痕不禁動容，江湖中人再狠辣也不過殺人放火。

  秦襄定了定心神，道：“退到陝郡也不是辦法。陝郡無險可守，隻怕安祿山大軍一到，陝郡便保不住。於是封將軍建議再退，退守潼關。潼關地勢險峻，安祿山決計不可能輕易拿下。這樣的話，我軍還能保住有生力量。”