瞧著蕭瑾當真坐下欲聽審，白弦雖然奇怪大人為何對這個案子感興趣，卻也不敢違抗。

  他行禮之後，轉身看向田訟師：“你可以說了！”

  “是，大人。”田訟師哆哆嗦嗦地道，“這、這個女人，教唆我兒與父母作對，哪裏有半點先生的樣子？”

  他的嘴像是借來的著急還，飛快地將這句話說完就立刻住口，若是知道今日蕭瑾會出現，打死他也不來！

  至於田娘子，沒有當場昏過去已經是意外，根本一個字也不敢說。

  “你如何知道她教唆你兒，可有證據？”白弦冷聲問，“無證無據便狀告他人，你們可是要各挨二十板子！”

  田訟師身子一震，結結巴巴地道：“我、之前我兒子就在她如今在的那個，那個私塾讀書、可……”

  說到這裏，田訟師突然頓住了，他總不能說因為蕭瑾殺了那私塾的人，他們嫌晦氣才不去？

  猶豫片刻，他接著道：“可如今我想讓他去更好的私塾，這、這寧小七卻挑唆我兒，讓他回來絕食，與我們、作對、因此……”

  田訟師本是靠嘴皮子吃飯的，今日卻沒有一句話能說順溜，看著好像心虛似的。

  “你怎麽說？”白弦看向寧汐月，“寧、小七？見到本官，你為何不跪？”

  他莫名有些好奇，旁人見了蕭瑾早就嚇得跪在地上，而眼前這個姑娘，分明也很害怕，卻挺直脊背強裝鎮定。

  驟然被點名，寧汐月驀然回過神，她在心中安撫自己，她如今是寧小七，隻要不露出破綻，蕭瑾不會發現端倪的！

  將這句話默念了三遍，她才勉強靜下心來：“回大人的話，民女並未挑唆任何人來我私塾念書，既然無罪，為何要跪？”

  感覺到那道如影隨形的陰沉目光，寧汐月始終低著頭，話音也顯得有些底氣不足。

  白弦被她反問地怔住了，沒想到這丫頭倒是個帶刺的，他正要讓人強迫寧汐月跪下。

  蕭瑾卻抬手示意不必，他倒是要看看這少女的骨頭有多硬，起身走到堂下。

  感覺到冷冽的氣息離自己越來越近，寧汐月快要窒息，一顆心瘋狂地跳著，她不由自主地往後退了半步。

  “大人恕罪！”一個略顯稚嫩的聲音在門外大喊，“我是田明，寧先生沒有教唆我，沒有逼迫我！”

  這裏距離大門並不近，能聽到聲音，看來那孩子也是用盡了全身的力氣。

  “寧先生”三個字，讓蕭瑾目光逐漸變得陰鷙可怕，這世上，隻有一人配這個名字！

  聽到兒子的聲音，田訟師夫婦的臉都綠了，他們不是把他綁在家裏了，他怎麽逃出來的？

  “是誰在外喧嘩？”白弦走出大堂，“帶進來。”

  今日白弦也算了開了眼了，堂內少女見了大人敢不跪，門外的孩子敢在大理寺門口大呼小叫。

  他忍不住抬頭望天，難道今日要下紅雨？

  衙役揪著一個七八歲孩童的後脖頸將他拎了進來，正是田明。

  他瞧見那日殺了賀先生之人，害怕地躲在寧汐月身後道：“先生是個好人，她也很有文采，我是自己想跟著她學，她沒有逼迫我！”

  白弦挑眉問田明：“你可知，你父母若是誣告，可要挨二十板子？”

  話音剛落，田訟師就將田明攬過去，不住地磕頭道：“大人開恩，小孩子不懂事，亂說話，的確是那寧小七挑唆他的。”

  田明還要開口辯解，卻被田訟師死死捂著嘴不準他說話，他隻能瞪著眼睛發出“嗚嗚嗚”的聲音。

  蕭瑾驀然開口道：“打。”

  簡簡單單一個字，便讓田訟師夫婦渾身發軟地趴在地上。

  衙役們立刻上來將他們一家三口都按著準備打，竟是連田明這麽小的孩子都不放過。

  田明是為了她才來的，寧汐月如何也不能讓他挨打，她猶豫再三，還是開口道：“教不嚴師之惰，還請大人讓民女替這孩子挨罰！”

  語畢，田訟師夫婦驀然抬起頭看向白弦，希望他能恩準。

  白弦抬眼看向蕭瑾，大人在，他不敢私自做決定。

  蕭瑾此刻放在案幾上的右手五指緊握，額上青筋暴起，顯然在極力忍耐怒火。

  “打。”白弦示意寧汐月趴在地上。

  寧汐月順從地趴下去，輕輕閉上眼睛，她心知在大理寺挨了打，從此她會名聲盡毀，或許開私塾的心願也不能達成。

  可她不能眼睜睜看著一個無辜的孩子被打死，更不能親眼瞧著蕭瑾再造殺孽！

  那一瞬，她的麵容冷靜從容，像極了曾經的自己。

  蕭瑾餘光瞥見這樣的她，目光驀然凝滯，仿佛越過她看到曾經的那個人，心驟然間如撕裂般痛，他眼底的黑沉越發濃重。

  就在衙役手中的板子即將落在寧汐月的背部時……

  “慢著！”蕭瑾突然開口，示意白弦將其餘三人拖出去。

  白弦詫異地看向他，大人這可是第一次在板子下救人，他皺眉掃了眼寧汐月。

  怔愣片刻，白弦默不作聲地與衙役帶著田訟師一家三口退出去，堂內瞬間隻剩下寧汐月與蕭瑾二人。

  寧汐月緩緩起身，她的手再度抖起來，下巴仿佛要戳到胸口裏。

  “你很怕我？”蕭瑾盯著她問，“你認得我？”

  冷冽的聲音仿佛在耳邊乍響，寧汐月的心忽悠一下子從喉嚨飛出去，她忙退後道：“大人威名，西街百姓無人不知。”

  被蕭瑾囚禁的那兩年，隻要他靠近，寧汐月就會不由自主地渾身顫抖不止，不知是身為人師的羞恥，還是對他不顧人倫的氣憤。

  “難道不是惡名？”蕭瑾鎖住她的雙眸，咬牙切齒，一字一頓地道，“寧先生？”

  寧汐月瞳仁震了震，忙躬身道：“民女不敢當此名，請大人恕罪！”

  蕭瑾垂眸盯著她，眼底有黑霧在翻湧不息，周身籠罩著肅殺之意，雙拳緊握，仿佛下一瞬就會讓寧汐月人頭落地。

  大堂內陷入了死一般的寂靜，寧汐月甚至可以聽到自己心如擂鼓般的聲音。

  倏地，那人站起身，竟冷沉著臉在往她這邊走。

  近了，愈發地近了！