出殯的日子已定下了，薛家那邊也同尤氏說了，銀子並不著急，日後寬鬆了再說也是可以的，尤氏還是想先將好還給薛蟠的銀子留出來。

  然而尷尬的是，寧國府的銀庫裏終於空了。

  “要不，我去跟西府裏挪借一些？”

  尤氏雖然已經是寧府的當家人了，卻總喜歡用這種商量和試探性的口吻和賈瑞說話。

  賈瑞覺得有些不可思議：“連這點銀子都拿不出了麽？”

  尤氏道：“畢竟一開始排場鋪得太大了，到最後若是壓縮了倒是不好看。

  再說，老爺，珍大爺同薔哥兒三個人呢，都要送到鐵檻寺去，這三趟下來……”

  “能不能三人一起送往鐵檻寺？”

  賈瑞對這種喪事大操大辦早就膩煩了，一聽要出三回殯整個人都不好了。

  “這……”尤氏看向可卿，可卿則是端端正正的坐著，一副恭順模樣。

  一旁尤三姐則說道：“我覺得瑞哥兒這話很是。

  既然人都沒了，何苦再這麽折騰活著的人？

  出三次殯，還不能寒酸了，難不成留下的這點子家底都要給三個死了的人搭進去？

  往後還怎麽過日子？

  再者，不說多花銀子，活人也禁不住這麽折騰啊！

  這一趟下來沒有個三五天是完不了的，先送走敬老爺，府裏還有兩個棺槨，哪兒有那麽多人照料？

  倒不如按瑞哥兒說的，一起送走了又便宜又輕省！”

  “話是這麽說，隻是恐外頭說閑話。”尤氏又道。

  三姐冷笑道：“姐姐也忒死板了，說句不該說的，等這件事完結了，姐姐隻管關上門過自己的日子，和外頭那些人什麽相幹？隨他們說道去就是了！”

  “那……我就去給西府裏老太太並老爺太太們說說？”尤氏又去爭取賈瑞的意見。

  賈瑞道：“都聽大嫂子的，我不過是個跑腿打雜的。”

  不等尤氏說話，三姐兒笑道：“瞧瞧，瑞哥兒這會子又成了跑腿的了，若是能多兩個你這樣的跑腿的，什麽事辦不成？”

  賈瑞生恐可卿又呷醋，便岔開話頭說道：“大嫂子，這些日子的賬目我能不能看看？”

  尤氏忙道：“這有什麽不能看的？我還能瞞你什麽？

  不過是些花錢的賬，我怕你不耐煩看這些才沒給你。

  蓉哥兒媳婦，快拿賬本來給你叔叔看！”

  可卿答應一聲，往後頭去了，不一會兒果然拿著兩本賬目回來：

  “這一本是親戚朋友的隨禮，這一本是開銷。”

  賈瑞接過來，將開銷的賬冊翻開一條條的看下來。

  尤氏等人又商量了一些雜事，賈瑞隻是埋頭看賬目。

  見賈瑞翻看完了，尤二姐忍不住問道：“可是賬目上有什麽問題？”

  賈瑞搖搖頭：“記得清楚明白，沒問題。大嫂子，這賬目我能不能拿回去仔細看看？”

  眾人都不知道賈瑞葫蘆裏賣的什麽藥，不過是一條條的記賬，有什麽好看的？

  尤氏說道：“瑞哥兒要看隻管拿去就是了。”

  賈瑞道：“好，還麻煩嫂子，明兒一早讓所有管著事的人都來報道，我有話說。”

  第二天一早，果然寧府裏喪事期間管事的人都聚齊了。

  眾人隻當是要出殯了尤氏有話要交代，都不以為意。

  誰知尤氏隻說了一句：“你們瑞大爺有話說。”就退到後頭去了。

  眾人看著一臉奸笑的賈瑞粉墨登場不由得都打了個寒噤：這小子又要出什麽幺蛾子了？

  賈瑞一抱拳道：“這些日子諸位都辛苦了，若不是有你們如此出力，這件大事怎麽能辦得如此風光？

  你們太太已經說過了，等完結了要按功賞你們的。”

  一眾管事的聽了都鬆了口氣，有人道：

  “我們都是寧府裏的人，這時候不出力還要我們做什麽？”

  這種隻要動動嘴皮子就能表現的機會誰會錯過？眾人都紛紛稱是。

  賈瑞笑眯眯的等眾人紛紛表完了忠心，拍手道：

  “好，好！既然大家都想出力，如今就有個現成的機會了！

  也不瞞你們，現在府裏的銀庫剩餘不多了，著實有些緊張，既然大家都這麽忠心，就先借點銀子給府上吧，好歹度過了這一關，日後定然還上的。”

  此話一出，全場默然。

  管事們都在想：怎麽能有府上辦喪事跟下人借錢的理兒？

  尤氏等人也不知道賈瑞是什麽意思，不好說話。

  賈瑞環視一圈，眾人都很默契的看向自己的腳麵。

  後頭的焦大看不過去了，高聲道：

  “瑞哥兒若是不嫌少，我焦大還有二十多兩的棺材本，隻管拿去！

  我這條老命都是寧府的，這點銀子又算什麽？

  也不用說什麽借了還了的，隻希望能給府上出把力！”

  “好！”賈瑞帶頭鼓掌：“焦大太爺果然是個忠心的，你放心，你是寧府的老人，百年之後怎麽會讓你自己買棺槨？”

  然而並沒有一個人跟著賈瑞拍手，下人們自然是不願意掏錢。

  尤氏等也覺得跟著這些奴才借錢實在是太掉價了。

  賈瑞卻似乎渾然不知，又說道：“焦大太爺都起了個頭了，你們怎麽說？”

  無人應答。

  熬了一會兒，大總管賴升隻得硬著頭皮說道：

  “瑞大爺，焦大是老人了，如今能有這些話我們都佩服，隻是我們這些人確實和他比不了啊。”

  “哦？你說說。”賈瑞一挑眉毛。

  “咳咳，焦大打了一輩子的老光棍，一人吃飽全家不餓，吃穿都是府裏給的，自然拿出點錢來沒什麽。

  隻是我們都是拖家帶口的，每個月隻有那麽點月錢，都是到手光的，哪兒有富裕銀子呢？”

  賴大這話一說，馬上許多人附和道：“正是正是！”

  “我還欠著隔壁老王三兩銀子沒還上呢！”

  “我媳婦家老丈人丈母都得了場大病，我那幾兩銀子都用來給他們抓藥看大夫了……”

  聽著眾人大倒苦水，賈瑞點了點頭：

  “原來家家都有本難念的經啊……賈芹，你可有什麽難處？”

  賈芹嚇了一跳，忙說道：“敢叫瑞大叔知道，我家原人口多，費用大，你侄兒又沒個正經營生，哪兒有什麽家底呢？”

  賈瑞點點頭：“也是，你們三房裏確是人口多。

  你這些天都是在幫忙管著一眾念經做法事的僧道是吧？”

  “是……”賈芹額頭有點冒冷汗。

  賈瑞變戲法一般從懷中摸出一個小冊子……

  不知後事如何，且聽下回分解。